O artigo busca explorar dimensões da composição e vivência dos trabalhadores urbanos de Manaus em sua mais dinâmica fase modernizadora (1880-1920), a luz de novas categorias de análise, em especial das que se ligam às distinções étnicas no interior do mundo do trabalho amazonense do período. O ponto de partida da análise é a constatação, a partir de referências documentais diversas, com destaque para a imprensa, da atuação polarizada de portugueses e ingleses no âmbito do trabalho portuário. Deslocando-se do porto à cidade, o artigo aborda as formas pelas quais as comunidades portuguesas e inglesas buscaram se relacionar com a "cidade da borracha" e com seus habitantes.
história do trabalho; classe operária; movimento operário