Baseado em contribuição preparada no contexto da Comissão de Especialistas, visando o aprimoramento do Sistema de Avaliação da Educação Básica, o artigo discute as potencialidades e limitações do SAEB e propõe alternativas de aprimoramento do sistema. Argumenta ser fundamental melhor focalização dos temas relevantes para os gestores de políticas educacionais e ser necessário o desenvolvimento de um verdadeiro sistema de avaliação, baseado na diversidade de desenhos, de modo a contemplar efetiva mensuração do aprendizado de alunos em determinado período e a explicação do aprendizado via os modelos adequados.