O presente trabalho tem como objetivo avaliar o comportamento do nitrato em duas captações do aquífero Dunas/Barreiras na porção Sul de Natal (RN), abrangendo os bairros do Tirol, Nova Descoberta e Planalto. Os resultados mostram que, no bairro densamente povoado e com um histórico mais antigo de ocupação, os valores de nitrato estão acima do limite máximo de potabilidade vigente (10 mg/L N-NO-3). No bairro com histórico de ocupação mais recente e com densidade populacional mais baixa, os teores de nitrato são baixos, mas mostram clara evidência de crescimento. Os dados indicam, portanto, que a contaminação por nitrato está relacionada, entre outras causas, à densidade populacional e ao histórico de ocupação urbana.
aquífero Dunas; nitrato; densidade populacional
