A procura por alimentos e derivados que não sejam utilizados na dieta humana ou na alimentação de animais monogástricos, juntamente com formas de suplementação, são aspectos importantes na busca de fontes alternativas para alimentação de ruminantes e redução no tempo de abate. Com este trabalho teve-se como objetivo avaliar o efeito de níveis crescentes de concentrado na engorda de novilhos nelore suplementados em pasto durante o período das águas. O experimento foi realizado na Fazenda Vitorinha, de propriedade da Fundação de Apoio ao Ensino, Pesquisa e Extensão/FAEPE, ligada à Universidade Federal de Lavras/UFLA, em Lavras, região sul do Estado de Minas Gerais, entre os meses de janeiro a maio de 2001. Foram utilizados 24 animais mestiços nelores, machos, inteiros, com idade média de 17 meses e peso vivo médio de 308,0 kg. Durante o período experimental, os animais foram alojados em uma pastagem de Brachiaria decumbens, com área de 11,2 ha, com disponibilidade média de 5400 kg MS/ha no início do período. Os tratamentos constituíram-se de níveis crescentes de concentrado, calculados como percentual do peso vivo: T1- 0%; T2- 0,15%; T3- 0,30%; T4- 0,45%. O experimento foi delineado em blocos casualizados, com peso vivo inicial como fator de blocagem, sendo 6 blocos e 4 tratamentos, totalizando 24 parcelas experimentais. Para análise dos dados, utilizou-se o software estatístico SISVAR (Sistema de Análise de Variância de Dados Balanceados). Não houve diferença significativa para ganho de peso diário (P<0,05). Todavia, quando se considera a relação receita: despesa, a suplementação mostrou-se economicamente viável em função do ganho adicional conseguido pelo T4 (0,45% do PV).
Brachiaria decumbens; ganho de peso; mestiços Nelore; nível de suplementação