Resumen
El objetivo de la investigación fue analizar y comprender el desarrollo en la actividad explicativa sobre sí mismo y sobre su entorno de 50 niños, entre 6 y 9 años, que cursaban primero básico en dos establecimientos educacionales de La Serena y Coquimbo, Chile, para contribuir a la caracterización de su desarrollo cognitivo. La metodología de estudio fue de tipo cualitativa, privilegiando el uso de técnicas de observación, entrevista semiestructurada y entrevista de grupo focal. Se encontró que los niños elaboran predominantemente teorías sobre elementos de su entorno; que construyen sus teorías basándose en sus experiencias previas, las expresan en forma poco elaborada, pero si se les incentiva a la reflexión pueden dar respuestas de mayor complejidad. Las utilizan para predecir y explicar situaciones, persuadir a las demás personas, como también orientar sus propias acciones, mostrando además una tendencia a corroborar y probar sus teorías.
Palabras clave:
teorías; cognición; ninõs