O presente trabalho teve como objetivo avaliar a variabilidade genética de 15 populações de Stylosanthes scabra (alfafa do nordeste) como resultado da estratégia adaptativa a diferentes ambientes das regiões da Mata, Agreste e do Sertão do Estado de Pernambuco. Estas populações, obtidas de coleta de amostras representativas de sementes, foram utilizadas em ensaio no Campo Experimental da Empresa Pernambucana de Pesquisa Agropecuária (IPA) o qual serviu de base para o estudo da distribuição fracionária de energia. A distribuição fracionária de energia para as partes da planta descrita em função da massa de matéria seca, classificou as populações como estrategistas r e K, avaliadas durante o 1° ciclo reprodutivo. Os resultados obtidos mostram existir grande variabilidade entre as populações para os caracteres avaliados. Brejos de altitudes selecionam populações de Stylosanthes scabra como estrategistas K. As populações do Sertão comportaram-se como estrategistas r, enquanto populações com maior precocidade reprodutiva, como as provenientes de Itamaracá, Serra Talhada e Santa Cruz da Baixa Verde, foram classificadas como estrategistas r, direcionando maior percentual de energia ao esforço reprodutivo. A grande variabilidade entre populações representa uma estratégia de adaptação aos diferentes ambientes, como processo de maximização genética na evolução da espécie.
alocação de energia; evolução; forrageira; leguminosa Stylosanthes
