O objetivo do dimensionamento de um sistema de irrigação por gotejamento é escolher adequadamente o "layout" e os componentes do sistema para promover a distribuição precisa da água (e fertilizante) para todas as plantas, ao longo do campo. Com vistas a este propósito, avaliaram-se as contribuições capazes de fornecer elementos básicos para o dimensionamento da irrigação por gotejamento, utilizando-se sondas de TDR. Assim, o estudo experimental foi dividido em duas partes; na primeira, tem-se o efeito de irrigações sucessivas nas dimensões dos raios horizontal e vertical do bulbo molhado, analisado em condições de laboratório e, na segunda, o processo de distribuição da água na formação do bulbo molhado em campo. Com os resultados apresentados nesta pesquisa pôde-se concluir que: a umidade inicial do solo, o volume aplicado, a vazão do gotejador, o disco saturado e a condutividade hidráulica, são elementos importantes e devem ser conhecidos para o dimensionamento e o manejo adequado da irrigação.
bulbo molhado; relação água-solo; TDR
