No Brasil são conhecidas e usadas várias técnicas de tratamento de esgoto, desde os mais sofisticados sistemas de tratamento aos mais simples processos. Uma alternativa economicamente viável aos sistemas de tratamento de esgotos sanitários é o processo anaeróbio, o qual tem recebido especial atenção nas pesquisas desenvolvidas no País, notadamente os reatores anaeróbios de alta taxa, unidades compactas e com boa eficiência de tratamento. Dentre as alternativas tecnológicas capazes de proporcionar as referidas variações das condições ambientais necessárias à ocorrência dos processos, está o uso de reatores compartimentados anaeróbio/aeróbio. Este trabalho apresenta, como alternativa, um reator compartimentado anaeróbio/aeróbio, tratando esgoto sanitário, como possibilidade de ser utilizado em pequenas comunidades urbanas e rurais. O desempenho do sistema foi avaliado em diversos tempos de detenção hidráulica (TDH), nos quais os melhores valores de Demanda Química de Oxigênio Total (DQOtotal) - 73,7% e Sólidos em Suspensão Totais (SST) - 78,8%, foram obtidos com TDHtotal de 8 horas (4 horas para a fase anaeróbia e 4 horas para a fase aeróbia). O reator compartimentado apresentou a característica de estabilidade operacional necessária aos sistemas de baixo custo.
reator compartimentado; processo anaeróbio/aeróbio; sistema de baixo custo; comunidades rurais
