Para determinar el impacto del tráfico sobre el suelo, el cultivo y el consumo energético durante la cosecha de caña de azúcar en el valle del río Cauca (Colombia), se establecieron experimentos de cuatro repeticiones con diferentes sistemas de cosecha. En cada sitio se cosecharon mecánicamente parcelas con vagones de auto volteo, HD8000, HD12000 y HD20000, se evaluaron por la intensidad de tráfico (IT), el pisoteo directo sobre la cepa, la resistencia a la penetración y el consumo energético. Vagones grandes y pesados causaron mayor IT y mayor efecto por compactación y pisoteo. La IT varió entre 241 y 317 Mg km ha-1. El pisoteo en la cabecera varió de 8 a 18 m por surco y sobre la cepa los vagones pisaron entre 5 y 24% de su ancho. Hubo diferencias no significativas en productividad hasta de 13,9% favorable a los vagones livianos. En cosecha semimecánica, realizada con trenes de vagones, disminuyó la IT al rango 60-113 Mg km ha-1; pero aumentó el pisoteo en las cabeceras hasta 39 m por surco, hubo diferencias no significativas en productividad hasta del 4% entre sistemas de vagones livianos y pesados. Además, los vagones livianos con manejo adecuado de la cosecha, llegan a ser favorables por menor consumo de combustible y emisiones.
intensidad de tráfico; pisoteo; vagón; consumo de combustible
