O termo Psicopatologia é usado em vários sentidos: equivalente da psiquiatria, da parte da psiquiatria que trata dos distúrbios leves em oposição aos graves, da sintomatologia em oposição à nosologia, teorias do psiquismo e dinâmica emocional. Os assuntos incluídos sob este título são tratados por outros autores como Psiquiatria Geral, Psicologia Médica, Psiquiatria Clínica. Autores dos mais notáveis não definem propriamente o termo, mas indicam quais devem ser os objetivos, os métodos de trabalho que atribuem à Psicopatologia. Escolhemos usar o termo para designar o estudos das teorias sobre o desenvolvimento, funcionamento e alterações das atividades mentais, a interpretação dos sintomas e sinais em função de fatores biológicos e psicológicos, o significado dos distúrbios de relacionamento e conduta, as bases principais dos sintomas de classificação nosológica. Pesquisas e reflexões precisam ser realizadas para atualizar a Psicopatologia. Neste sentido, como exemplo, apresentamos certas propostas para conceituar e trabalhar com os delirantes.
Psicopatologia; psiquiatria; nosologia; sintoma