O artigo discute dois trabalhos que, de forma pioneira, descreveram o funcionamento do Hospício de Pedro II, primeira instituição psiquiátrica do Brasil: L'hospice Pedro II et les Alienés au Brésil, de Phillipe-Marius Rey (1875); e Visite a L'sile de Pedro II a Rio de Janeiro, de François Jouin (1880). O contexto histórico de criação do hospício e seu funcionamento inicial são analisados. Sua construção é correlacionada à afirmação política do Segundo Reinado. Aspectos referentes à organização do alienismo no país e às características raciais da sociedade brasileira são abordados.
Hospício de Pedro II; alienismo; história da psiquiatria no Brasil; narrativas de viagem