O uso de produtos naturais para o tratamento de doenças é algo que o ser humano já está habituado a realizar desde o início dos tempos. A utilização de Etlingera elatior (Bastão do Imperador), uma herbácea muito comum nos jardins e em áreas de banhado, para o tratamento de dores musculares e reumatismo é citada pela cultura popular, o que incentivou a indústria farmacêutica a começar a investir nos estudos sobre sua atividade. Porém, a produção de biomassa através de plantas sadias e de alta qualidade ainda é incipiente. O uso da biotecnologia vegetal, especialmente a propagação vegetativa in vitro, permite a produção em larga escala de mudas e/ou biomassa vegetal, de alta qualidade genética e fitossanitária, em curto espaço de tempo e pequena área física. O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito de agentes desinfestantes na obtenção de explantes assépticos, da composição do meio de cultura e do seccionamento do rizoma no desenvolvimento, multiplicação e enraizamento das plantas in vitro, visando estabelecer o processo de micropropagação. Gemas laterais foram submetidas à desinfestação com etanol e hipoclorito de cálcio e de sódio. Os rizomas assépticos foram seccionados longitudinalmente e multiplicados em meio de cultura MS adicionado de BAP (0,0; 1,0 e 2,0 mg L-1). O estabelecimento das culturas assépticas a partir do uso de etanol 70%, NaClO 1% e CaClO 2 e 5% proporcionaram de 10 a 40% de sobrevivência dos explantes. A taxa de multiplicação obtida nos rizomas, inteiros e seccionados longitudinalmente e cultivados em meio MS, não apresentou diferença significativa para o número de brotos. Já o cultivo do rizoma seccionado em meio MS adicionado de 1,0 mg L-1 de BAP resultou em aumento significativo no número de brotos em relação a rizoma inteiro na mesma concentração de BAP. As plantas cultivadas na presença de BAP apresentaram redução do número de raízes a partir de rizomas inteiros. Apesar do efeito do seccionamento do rizoma e da concentração de BAP, no número de brotos e raízes, as plantas não mostraram diferença no crescimento da planta e das raízes. A micropropagação da espécie Etlingera elatior é possível, possibilitando a produção de mudas em larga escala.
micropropagação; planta medicinal; bastão do imperador
