Foi avaliado, durante três anos, o desempenho de 103 bezerros Nelore criados a pasto, recriados com suplementação na primeira seca pós-desmama, com o objetivo de se obterem animais com desenvolvimento suficiente para serem confinados aos 20/21 meses de idade. Os animais apresentaram, início da suplementação, 189,51 ± 21,08 kg de peso vivo e 254 ± 29,22 dias de idade e, ao final, de 242,38 ± 29,22 kg e 400 ± 31,08 dias de idade e consumo médio diário de ração de 1,52 kg. Durante a suplementação, o ganho de peso médio diário foi de 0,377 kg e, nas águas, de 0,534 kg. A correlação do peso vivo do início ao final da suplementação foi de 0,78 e, ao final do período das águas, de 0,65. As maiores correlações entre pesos vivos foram: peso no final da seca e nas águas (0,86), peso e ganho de peso no final da águas (0,62), peso no final e ganho de peso das águas e ganho total (0,75 e 0,71, respectivamente), ganho na seca e ganho total (0,80). Após a desmama, os animais foram estratificados em três classes: inferior (140 ± 11,37 kg), média (187 ± 11,09 kg) e superior (219 ± 8,51 kg). Os pesos no final do período das águas foram de 271 ± 9,56 kg, 362 ± 22,75 kg e 425 ± 15,32 kg, respectivamente. Pelo menos 54% dos animais permaneceram como inferiores, 60% como médios e 54% como superiores no final do período das águas. Somente 4% dos animais inferiores atingiram a classe superior no final do período avaliado. Aos 20/21 meses de idade, os novilhos apresentaram, em média, de 366 ± 39,04 kg e condições para terminação em confinamento. Entretanto, existem bezerros com peso inferior a 150 kg aos seis/sete meses de idade à desmama, mesmo criados em boas condições de manejo, com baixo potencial de ganho de peso e menores condições de serem terminados precocemente quando suplementados previamente.
bezerros; desempenho; estratificação; peso à desmama; recria
