Avaliou-se o efeito da inclusão de níveis crescentes de farelo de algodão alta energia (0; 8,7; 17,4; 26,1 e 34,8% da matéria seca) em substituição ao farelo de soja no concentrado de vacas no terço final de lactação sobre o consumo e a digestibilidade dos nutrientes, a eficiência na utilização do nitrogênio e a produção de leite. Foram utilizadas cinco vacas mestiças 5/8 Holandês × 3/8 Gir, em um delineamento quadrado latino 5 × 5, com cinco períodos de 18 dias (oito dias para adaptação e 10 dias para determinação do consumo e coleta de amostras). As dietas foram calculadas para terem teores proteicos semelhantes (14% de proteína bruta), com 60% de silagem de milho e 40% de concentrado na MS. Não houve efeito da inclusão de farelo de algodão alta energia sobre os consumos de matéria seca, matéria orgânica, proteína bruta, carboidratos totais e nutrientes digestíveis totais. O consumo de extrato etéreo aumentou com os níveis de 26,1 e 34,8% de farelo de algodão alta energia, enquanto o consumo de carboidratos não-fibrosos foi maior para os níveis de 0, 8,7 e 26,1%. A digestibilidade dos nutrientes não diferiu entre os níveis de farelo de algodão alta energia. A substituição do farelo de soja pelo farelo de algodão não influenciou a eficiência de utilização e o balanço de nitrogênio, ou o teor de nitrogênio ureico no leite e de nitrogênio ureico no soro. A produção média de leite (14,03 kg/dia) e a produção média de leite corrigida para 3,5% de gordura (14,68 kg/dia) não foram influenciadas pelos níveis de farelo de algodão alta energia na dieta nem houve diferença na eficiência alimentar. O farelo de algodão alta energia tem potencial para substituição do farelo de soja na dieta de vacas com capacidade de produção de 15 kg/dia.
alimentos alternativos; balanço proteico; concentrado; fibra em detergente neutro indigestível; valor nutritivo
