Este trabalho foi realizado para avaliar os efeitos da redução da proteína da dieta, por meio da suplementação com aminoácidos sintéticos, sobre o desempenho produtivo, a digestibilidade e o diâmetro da fibra muscular de tilápias-do-nilo. Os aminoácidos (lisina, metionina, treonina e arginina) foram suplementados de forma a manter o perfil de aminoácidos da dieta-referência. Foram utilizados 160 peixes com peso vivo médio inicial de 105,7 ± 2,5 g, distribuídos em 16 tanques (1 m³ cada) e alimentados com dietas contendo 26,74; 25,82; 23,09 ou 22,16% de proteína digestível durante 110 dias. Não foi observado efeito dos níveis de proteína nas dietas sobre o ganho de peso diário, o índice hepatossomático, a gordura visceral, o rendimento de filé, os teores corporais de umidade, proteína bruta e cinzas, o teor de cinzas no filé, a taxa de sobrevivência e o diâmetro das fibras do músculo dorsal. Com a redução dos níveis de proteína na dieta, foi observada redução linear dos coeficientes de digestibilidade aparente da energia bruta, proteína bruta, extrato etéreo e fósforo das dietas. Houve efeito quadrático dos níveis de proteína sobre a conversão alimentar, a taxa de eficiência proteica, a retenção de nitrogênio, o nitrogênio excretado, a umidade no filé, a gordura corporal e no filé e proteína no filé, de modo que os melhores valores foram estimados com 24,53; 24,25; 24,04; 25,15; 24,67; 24,14; 24,34; 25,11% de proteína digestível, respectivamente. É possível reduzir, de 26,74 para 24,53%, a proteína digestível em dietas para tilápias-do-nilo na fase de 100 a 500 g.
aminoácido; desempenho; digestibilidade; fibra muscular; peixe
