Os objetivos neste estudo foram analisar modelos não-lineares para descrever o crescimento em ovinos da raça Morada Nova criados no estado da Bahia e, após a definição do modelo de melhor ajuste, calcular a taxa de crescimento absoluto e avaliar a influência de fatores ambientais (sexo e tipo de parto) sobre os parâmetros da curva. Utilizaram-se dados de pesagem de 40 ovinos, do nascimento aos 385 dias de idade. Os modelos não-lineares utilizados foram: Brody, Von Bertalanffy, Richards, Logístico e Gompertz. Os modelos Von Bertalanffy, Brody e Richards foram os que apresentaram os melhores ajustes e são equivalentes para explicar o crescimento dos animais. A taxa de crescimento absoluto teve acentuado decréscimo na fase pós-desmama, o que indica a necessidade de se adotar um regime alimentar adequado para acompanhar as exigências de nutrientes dos animais nessa fase. Os efeitos ambientais (sexo e tipo de parto) influenciaram significativamente a taxa a maturidade (k), mas apenas o sexo do animal afetou o peso à maturidade (A). Os animais que nasceram de parto simples tiveram peso maior que o daqueles de parto duplo, e estes apresentaram ganho compensatório. Os machos tiveram maior crescimento que as fêmeas, que, por sua vez, apresentaram maior precocidade. A correlação estimada entre os parâmetros A e k foi negativa (-0,65) para o modelo Von Bertalanffy e (-0,71) para os modelos Brody e Richards, e isso indica que os animais mais precoces possuem menor probabilidade de atingir pesos elevados à idade adulta.
efeito ambiental; modelos não-lineares; peso à maturidade
