O presente ensaio tem como objetivo situar, do ponto de vista teórico, um gênero narrativo em ampla circulação nas sociedades contemporâneas, em especial nos meios virtuais: as chamadas lendas urbanas. Num primeiro momento, são discutidas diferentes definições de lenda urbana - propostas dentro de campos de investigação distintos, como os estudos de folclore e a sociologia -, buscando-se dar ênfase aos aspectos discursivos implicados na constituição do gênero. Em seguida, são explorados os limites e intersecções entre esse e outros dois gêneros afins e freqüentemente confundidos: o rumor e o fait divers. Conclui-se a discussão por meio de uma revisão e questionamento da própria problemática da delimitação de um gênero discursivo.
Gênero textual; lenda urbana; rumor; fait divers; discurso