Hylesia metabus Cramer es una polilla considerada un problema de salud pública debido a que las hembras adultas liberan setas urticantes produciendo dermatitis y prurito intenso en el hombre. En la región nororiental de Venezuela, en dos localidades (Mapire y Pedernales) y durante seis ciclos, se registró el parasitismo natural sobre esta polilla. Para ello, se colectaron pupas en el campo y se mantuvieron bajo condiciones de laboratorio (27ºC, 65% humedad relativa y ciclo invertido 12L:12O) hasta la eclosión de los adultos. Se determinó que en Mapire el parasitismo aumentó de 33,0% a 91,1% en tres ciclos consecutivos estudiados y los principales parasitoides fueron los Diptera: Belvosia spp. (Tachinidae) y Sarcodexia lambens (Sarcophagidae) y diversas especies de Hymenoptera (Ichneumonidae, Chalcidae, Perilampidae, Eulophidae). En Pedernales en tres ciclos consecutivos el parasitismo disminuyó de 29,5% a 16,1%, el parasitoide más abundante fue Belvosia spp., con niveles de parasitismo entre 70,7% y 96,2%. Solamente durante el tercer ciclo, la contribución de otro parasitoide resultó significativa y correspondió a Neotheronia sp. (Hymenoptera: Ichneumonidae), que causó 27,1% de parasitismo. Todos los parasitoides obtenidos fueron koinobiontes larva-pupa. Las variaciones poblacionales de H. metabus y sus parasitoides en las áreas estudiadas son discutidas. Belvosia spp. y Sarcodexia lambens son potenciales parasitoides a ser usados en programas de manejo integrado de este insecto plaga.
Parasitismo; Tachinidae; Sarcophagidae; Hymenoptera; seta urticante
