INTRODUÇÃO: O diagnóstico do atestado de óbito é muito utilizado em estatísticas de saúde pública, entretanto o seu preenchimento se baseia apenas no diagnóstico macroscópico da autópsia. Quando comparamos a macroscopia com o laudo definitivo da autópsia (microscopia), percebemos que a micro é decisiva, muitas vezes modificando o laudo do atestado. OBJETIVOS: Avaliar prospectivamente as diferenças entre os diagnósticos macro e microscópico de causa de óbito e as limitações do atestado como ferramenta epidemiológica. METODOLOGIA: Estudamos 100 autópsias realizadas pelo Departamento de Patologia da Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto (FAMERP) entre julho de 2000 e maio de 2001, sendo 65 homens e 35 mulheres com idade média de 44,17 anos. As causas básicas e imediatas do óbito eram obtidas do atestado e comparadas ao diagnóstico do laudo definitivo de cada autópsia. RESULTADOS: Das cem autópsias, 16 tiveram o diagnóstico de causa imediata discordante e 22, discordância na causa básica. As divergências foram principalmente em pulmões, rins , fígado e coração. CONCLUSÕES: O atestado de óbito, embora muito utilizado, apresenta limitações como ferramenta epidemiológica, e o estudo microscópico é decisivo, principalmente quando envolve os órgãos referidos, nos quais a macroscopia apresenta uma limitação diagnóstica.
Atestado de óbito; Macroscopia; Microscopia; Autópsia
