Atuar em um cenário altamente competitivo exige maior dinamicidade das organizações para adequar-se e desenvolver-se em face da instabilidade do mercado global. Quando se transpõem esses requisitos para o ambiente empresarial, constata-se que pequenas empresas geralmente não dispõem de infraestrutura e conhecimento para sobreviver nesse contexto. Tais dificuldades fazem que elas busquem alternativas para se tornar mais competitivas mediante conexões com outras organizações. Este estudo teve como objetivo verificar se a atuação em redes interorganizacionais é percebida como um elemento impulsionador da inovação para os atores do Arranjo Produtivo Local (APL) de Confecções do Agreste Pernambucano. A perspectiva teórica contempla estudos sobre redes interorganizacionais e inovação. Quanto à metodologia, a pesquisa utilizou-se de métodos quantitativos para fazer a caracterização das indústrias de confecções por meio da aplicação de um questionário em 51 empresas. Foi observado neste trabalho que a análise da inovação foi considerada um fator essencial ao desenvolvimento das redes interorganizacionais, sendo possível concluir que os atores do APL acreditam que as parcerias interfirmas constituem um elemento impulsionador da inovação na rede. Por sua vez, apesar de os testes estatísticos revelarem forte relação entre os indicadores de inovação e as relações de parceria no APL, as inovações implementadas priorizam resultados econômicos para algumas empresas em detrimento de fatores sociais que são imprescindíveis ao desenvolvimento local para todos os atores. Constatou-se ainda que não há equidade na disseminação dos benefícios na rede e que esta acaba sendo uma estrutura de exclusão no APL em estudo, visto que apenas uma minoria aproveita as vantagens geradas no ambiente. Dentre as principais contribuições e implicações práticas e sociais, a partir da reflexão dos dados da pesquisa, sugere-se: incentivar a análise de APL como sistemas socioprodutivos e inovativos, em que a economia não constitui um único fator determinante; e ressaltar a necessidade da organização de Fóruns de Desenvolvimento Regional, contando com a participação de diferentes atores do APL que discutam ações voltadas para a rede.
Inovação; Parcerias; Redes interorganizacionais; APL; Embeddedness
