El modelado de nicho ecológico es una herramienta importante para la evaluación de la distribución espacial de especies terrestres, sin embargo, su aplicabilidad ha sido poco explorada en el medio acuático. Microcystis sp., es una especie de cianobacteria con frecuencia conocida por la producción de toxinas del tipo microcistinas, cuya ingestión en altas concentraciones ocasiona la muerte de animales, desde pequeñas aves hasta el ganado. Como cualquier grupo taxonómico, ésta cianobacteria presenta umbrales ambientales, es decir; un nicho ecológico idóneo que va a delimitar su distribución. El presente estudio se realizó en la Presa Hidroeléctrica Aguamilpa, un ecosistema artificial que entró en operación en 1994. En este sistema se evaluó la distribución potencial de Microcystis sp., mediante la generación de un modelo de predicción basado en el concepto de nicho ecológico MAXENT; empleando un Modelo Digital de Elevación en celdas de 100 m x 100 m (1 ha) de resolución espacial y once variables físicas, químicas y biológicas del agua. La elaboración de los mapas de distribución, se realizó con ArcMap 9.2®. Los resultados indican que Microcystis sp., se distribuye principalmente en la cuenca alta del afluente del río Huaynamota, tanto en el estiaje frío, como en el cálido. Sin embargo, existe una menor probabilidad de encontrarla en todo el sistema de la presa durante el estiaje frío, mientras que durante el estiaje cálido también se localiza en la confluencia de ambos ríos. Para la época de lluvias no se tienen reportes de la presencia de ésta cianobacteria. Esta especie, generalmente está asociada a procesos tróficos derivados de la presencia de contaminantes de origen antropogénico. Las actividades humanas en la cuenca (por ejemplo, agricultura tradicional, ganadería, actividades industriales) y los escurrimientos, han afectado la distribución de Microcystis sp., dados los efectos deletéreos de la contaminación. Se requerirá atención en las áreas específicas que se han identificado en este trabajo, así como medidas de manejo y restauración de las cuencas. También se documenta una interacción entre fósforo y nitrógeno que determina la distribución de Microcystis sp. El modelado de nicho ecológico es una herramienta adecuada para la evaluación de la distribución espacial de microalgas en ambientes dulceacuícolas.
Microcystis sp.; cianobacteria; modelo de nicho ecológico; presas; MAXENT