Resumo Com a ambição de se tornar uma categoria de análise presente nas mais diversas narrativas históricas, a categoria "gênero", no Brasil e em outros países do Cone Sul, teve um percurso muito diferente em relação ao que se costuma ver na historiografia norte-americana e na francesa. Associada à instrumentalização pelas ONGs e à institucionalização pelos governos democráticos que se instalaram no Cone Sul após as ditaduras, essa categoria é, muitas vezes, pensada como distante do feminismo e da história das mulheres. Disputas políticas no campo acadêmico e militante repercutem no seu uso. Discutir as críticas, e a maneira como essa categoria tem sido empregada nos textos de história no Brasil e nos demais países do Cone Sul, é o que pretende este artigo.
gênero; feminismo; história; Brasil; Cone Sul.