OBJETIVO: Verificar e comparar habilidades de consciência fonológica (CF) de crianças estudantes de escola pública e particular, em processo de alfabetização. MÉTODOS: Foi aplicado um teste de CF em 70 crianças da primeira série do Ensino Fundamental, sendo 35 estudantes de escola pública e 35 de escola particular, no início (pré-teste) e no final (pós-teste) do ano letivo. RESULTADOS: Todas as crianças obtiveram melhora no desempenho, quando comparados o pré e o pós-teste. No pré-teste, os melhores escores foram relativos às provas que envolviam o nível silábico e rimas. No entanto, comparando-se o pré-teste com o pós-teste, as provas de nível fonêmico foram as que resultaram em índices significativos de melhora em toda a amostra. As crianças da escola particular obtiveram maior pontuação na maioria das provas, assim como maior número total de pontos no pré-teste e no pós-teste, em relação às crianças da escola pública. Houve redução da diferença entre as escolas no desempenho da CF no final do ano letivo. CONCLUSÃO: Todas as crianças apresentaram melhora nas habilidades de CF com o processo de alfabetização. As crianças da escola particular demonstraram melhor desempenho, principalmente no pré-teste, indicando possível influência dos aspectos socioeconômicos no desenvolvimento dessas habilidades. As habilidades de rimas e as habilidades silábicas desenvolveram-se antes do processo de alfabetização e as habilidades de consciência fonêmica foram desenvolvidas concomitantemente com esse processo. Enfatiza-se, ainda, na amostra estudada, a importância do ensino da escola pública na diminuição da discrepância dessas habilidades entre as escolas, no final do ano letivo.
Aprendizagem; Linguagem; Linguagem infantil; Desenvolvimento da Linguagem; Educação