Padrão de celularidade nas vias aéreas superiores de lactentes com bronquiolite aguda: neutrófilos ou eosinófilos?

Upper airway cellular pattern in infants with acute bronchiolitis: neutrophils or eosinophils?

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ARTIGO ORIGINAL

Padrão de celularidade nas vias aéreas superiores de lactentes com bronquiolite aguda: neutrófilos ou eosinófilos?

Upper airway cellular pattern in infants with acute bronchiolitis: neutrophils or eosinophils?

Paulo M.C. Pitrez^I; Leonardo A. Pinto^II; Denise C. Machado^III; Maria T. Tsukazan^IV; Marcus H. Jones^V; Renato T. Stein^V

^IMédico da Equipe de Pneumologia Pediátrica do Hospital São Lucas da PUCRS. Doutor em Pneumologia (UFRGS)

^IIResidente de Pneumologia Pediátrica do Hospital São Lucas da PUCRS

^IIIProfessora do Dep. de Medicina Interna da PUCRS, Doutora em Imunologia Molecular (University of Sheffield)

^IVBolsista de iniciação científica (FAPERGS)

^VProfessor do Departamento de Pediatria da PUCRS. Doutor em Pneumologia (UFRGS)

^{Endereço para correspondência}

RESUMO

OBJETIVO: O objetivo deste estudo é analisar o exame citológico do aspirado nasofaríngeo de lactentes com bronquiolite aguda, especificamente em relação à presença de neutrófilos e eosinófilos

MÉTODOS: Foram recrutados lactentes hospitalizados com diagnóstico de bronquiolite aguda, no Hospital São Lucas da PUCRS, no período entre maio e julho de 2002. O aspirado nasofaríngeo foi coletado nas primeiras 48 horas de internação hospitalar. O exame citológico diferencial foi realizado com coloração de May Grunwald Giemsa. Foram realizadas também contagem total de células e viabilidade celular nas amostras estudadas.

RESULTADOS: Foram selecionados 38 lactentes com bronquiolite aguda. A idade mediana foi de 2,2 meses (interquartil: 1,2-3,5), sendo 21 pacientes do sexo masculino. O exame citológico diferencial demonstrou um predomínio absoluto de neutrófilos, com mediana de 95% (interquartil: 94-97). Não foi detectada a presença de eosinófilos nas amostras estudadas.

CONCLUSÕES: O aspirado nasofaríngeo de lactentes hospitalizados com bronquiolite aguda apresenta um predomínio absoluto de neutrófilos. Não foram encontrados eosinófilos nessas amostras. Esses achados demonstram que lactentes com bronquiolite aguda apresentam uma resposta inflamatória neutrofílica, nas vias aéreas, aos vírus respiratórios, distinta daquela eosinofílica, encontrada em quadros de asma.

Palavras-chave: Bronquiolite aguda, inflamação, neutrófilo, eosinófilo.

ABSTRACT

OBJECTIVE: To analyze the cellular pattern of nasopharyngeal secretions in infants with acute bronchiolitis (AB), focusing on the presence or absence of neutrophils and eosinophils.

METHODS: Hospitalized children with AB admitted to Hospital São Lucas, Porto Alegre, Brazil, between May and July 2002 were recruited. Nasopharyngeal aspirates were collected during the first 48 hours after admission. Slides were stained with May Grunwald and Giemsa. Total cell count and cellular viability were obtained in all samples.

RESULTS: Thirty-eight infants with AB were enrolled. The mean age was 2.2 months (interquartile range: 1.2-3.5), and 21 subjects were male. Neutrophils were the predominant cells in the nasopharyngeal aspirates (median 95%, interquartile: 94-97). No eosinophils were found in the samples studied.

CONCLUSIONS: Our results suggest that eosinophils do not play a significant role in the pathophysiogenesis of AB. Infants with AB present a specific inflammatory response to viral infections, which is distinct from the immune response observed in asthma.

Key words: Acute bronchiolitis, inflammation, neutrophil, eosinophil.

Introdução

A bronquiolite aguda (BA) é a causa mais comum de doença obstrutiva das vias aéreas inferiores nos primeiros dois anos de vida. Em países desenvolvidos, aproximadamente 1% dos pacientes necessitam admissão hospitalar. Apesar da mortalidade ser baixa, a morbidade desta doença é significativa em lactentes previamente saudáveis¹. Os fatores que determinam a gravidade do episódio agudo e a recorrência dos sintomas de sibilância ainda não são bem conhecidos.

A proteína catiônica eosinofílica (PCE), uma proteína presente nos grânulos de eosinófilos e que apresenta ação citotóxica na via aérea, está aumentada nas secreções de pacientes com BA e sibilância nos primeiros dois anos de vida^2-4. Esses estudos têm sugerido que a resposta imune na BA seja predominantemente desencadeada por eosinófilos, que é uma célula com papel central na fisiopatogenia de asma de característica alérgica. Entretanto, estudos que analisaram o exame citológico de pacientes com BA demonstraram que a celularidade diferencial em secreção nasal e lavado broncoalveolar apresentam um predomínio absoluto de neutrófilos^5-8. Portanto, o tipo de resposta inflamatória celular nas vias aéreas que caracteriza esta doença permanece ainda pouco esclarecido.

Vários fatores ambientais e genéticos parecem interferir no desenvolvimento de doença respiratória alérgica nos primeiros anos de vida, existindo inclusive uma diferença na prevalência de asma de origem atópica entre países desenvolvidos e países em desenvolvimento^9-10. Não existem relatos de estudos analisando a resposta celular nas vias aéreas de lactentes com BA em países em desenvolvimento. O conhecimento sobre o tipo de resposta celular no aparelho respiratório desses pacientes é essencial para o melhor entendimento da fisiopatogenia da BA, podendo auxiliar no desenvolvimento de novas modalidades diagnósticas e terapêuticas. Antes de se desenvolver estudos mais específicos para elucidar esta questão, é necessário que se conheça o exame citológico de lactentes com BA de uma amostra de uma população de um país em desenvolvimento. A hipótese do presente estudo é de que o papel dos eosinófilos em lactentes com BA não é importante. O objetivo deste estudo é analisar o exame citológico diferencial do aspirado nasofaríngeo de pacientes com BA, especificamente em relação à presença de neutrófilos e eosinófilos.

Métodos

Seleção da amostra

Foram selecionadas crianças com menos de dois anos de idade, com primeiro episódio de sibilância, com sinais e sintomas de infecção viral aguda (coriza e tosse nos sete dias anteriores), que necessitaram de hospitalização no Hospital São Lucas da PUCRS, devido à dificuldade respiratória ou não aceitação da via oral, no período entre maio e julho de 2002. Foram excluídos todos os casos com diagnósticos prévios de fibrose cística, cardiopatia congênita, imunodeficiências ou doença pulmonar crônica da prematuridade. Também foram excluídos todos os pacientes que estavam em uso de corticóide tópico ou sistêmico, ou cuja amostra da coleta de secreção nasofaríngea fosse insuficiente. Hipoxemia foi considerada quando a saturação (mensurada por oximetria de pulso na admissão do paciente) fosse menor do que 96%. Para estes pacientes, era iniciada oxigenoterapia.

Coleta e processamento da amostra

O aspirado nasofaríngeo (ANF) foi coletado com uma sonda de aspiração número 6, introduzida na nasofaringe, conectada a um sistema de aspiração e frasco de coleta. Todas as coletas foram realizadas nas primeiras 48 horas da admissão hospitalar. A sonda, ao final da aspiração, era lavada com 1,5 ml de soro fisiológico.

Foi separado 1 ml do ANF para detecção de vírus sincicial respiratório (VSR), adenovírus, influenza e parainfluenza, através do método de imunofluorescência direta.

O material restante foi pesado e centrifugado (2.000 rpm por 2 minutos). O precipitado da amostra foi suspenso em 1 ml de solução salina tamponada (PBS) e 40µl desta suspensão foi utilizada para preparação de lâminas para citologia diferencial, em citocentrífuga (FANEM, São Paulo, Brasil, Mod. 218), a 500 rpm por 5 minutos. Duas lâminas para cada paciente foram fixadas com álcool metílico e coradas com May Grunwald Giemsa. As células foram analisadas de acordo com sua morfologia característica, sempre pelo mesmo investigador (P.M.C.P.). Os tipos de células observadas ao microscópio óptico foram expressas em percentagem, após contagem de 200 células por lâmina. Foi escolhida para contagem a lâmina com melhor qualidade de coloração e distribuição de células. Foi determinada a contagem de 200 células por lâmina, devido à não tão freqüente abundância de células no ANF, como aquela encontrada em escarro ou lavado broncoalveolar.

Contagem total de células (CTC) e viabilidade celular foram realizadas em todas as amostras, através do método de exclusão com azul de tripan, em câmara de Neubauer (Boeco, Germany).

Análise estatística

Para análise das variáveis do estudo, foram utilizados os testes t e de Mann-Whitney, para um nível de significância de 0,05.

Ética

Este estudo foi aprovado pela comissão de ética em pesquisa do Hospital São Lucas da PUCRS. Todos os responsáveis pelos pacientes que participaram do estudo assinaram termo de consentimento informado.

Resultados

Foram recrutados 45 lactentes hospitalizados com BA. Sete pacientes foram excluídos, devido à quantidade da amostra para processamento da análise celular ser insuficiente. Trinta e oito lactentes foram incluídos no estudo. Os dados demográficos e clínicos estão resumidos na Tabela 1. Vírus respiratórios foram detectados em 29/38 (76%) amostras de ANF. O VSR foi detectado em todas as amostras. Houve identificação de adenovírus (2/38) e influenza (1/38), todos associados à infecção por VSR. A maioria dos pacientes necessitou de oxigenoterapia (28/38 casos) e 5 pacientes necessitaram de ventilação mecânica. Os 10 lactentes que não necessitaram de oxigenoterapia foram hospitalizados devido à não aceitação da via oral em lactentes jovens (lactentes jovens).

A mediana da contagem CTC das amostras foi de 1,6 x 10⁶ céls/ml (interquartil: 0,5-2,6), com uma viabilidade de 95% (interquartil: 91-97). Houve um predomínio absoluto de neutrófilos no ANF dos pacientes estudados. Não foi encontrado nenhum eosinófilo nessas amostras. O exame citológico do ANF demonstrou uma mediana de 95% de neutrófilos (interquartil: 94-97), 3% de macrófagos (interquartil: 3-4), 1% de linfócitos e 0% de células epiteliais ou eosinófilos. Os achados do exame citológico diferencial do ANF dos pacientes estudados são apresentados na Figura 1. A CTC e o exame citológico diferencial no ANF não demonstraram nenhuma diferença significativa, quando foram analisados em relação à necessidade de oxigenoterapia (Tabela 2). Além disso, não foi encontrada nenhuma diferença significativa quando estas variáveis foram analisadas em relação à necessidade de ventilação mecânica, tabagismo domiciliar ou positividade de VSR no ANF.

Discussão

No presente estudo, foi encontrado um predomínio absoluto de neutrófilos no aspirado nasofaríngeo de lactentes com BA. Além disso, não foi encontrada a presença de eosinófilos em nenhuma amostra de secreção nasal. Esses resultados confirmam os achados de estudos anteriores^5,6,8, sugerindo que os neutrófilos sejam as principais células envolvidas na resposta inflamatória aguda nas vias aéreas de lactentes com BA. Além disso, nossos resultados reforçam o questionamento sobre a existência de um papel significativo do eosinófilo na fisiopatogenia da BA.

Não foi encontrada nenhuma relação entre a contagem total de células ou o número de neutrófilos no ANF e a gravidade do episódio de BA (necessidade de oxigenoterapia ou ventilação mecânica). Apesar da amostra de pacientes ser pequena para analisar fatores de risco de gravidade neste estudo, é provável que a relação destas variáveis com a gravidade do quadro de BA não exista realmente. A inclusão de um grupo controle em estudos futuros, como lactentes com infecções de vias aéreas superiores, poderia esclarecer melhor esta questão.

Foram utilizadas, nesse estudo, amostras de secreção nasal, para análise da resposta celular de lactentes com BA. As amostras de ANF foram adequadamente coletadas e processadas, considerando-se os valores encontrados na CTC e na viabilidade celular. O ANF poderia não representar o tipo de resposta inflamatória encontrada nas vias aéreas inferiores. Entretanto, em pacientes com BA, a secreção nasal tem sido utilizada como uma forma de análise da resposta imune das vias aéreas inferiores. A secreção nasofaríngea obtida através do ANF ou de lavado nasal é fácil e rápida de coletar. Vários estudos descritos na literatura têm utilizado a secreção nasal como método diagnóstico de inflamação do aparelho respiratório^11-15. Em lactentes com sibilância, este método tem sido freqüentemente empregado no estudo da resposta imune^2,5,6,15. A correlação dos achados da análise da resposta inflamatória entre vias aéreas superiores e inferiores ainda não está clara. Porém existem alguns estudos que demonstraram haver uma boa correlação entre esses dois locais. Joshi et al.¹⁶, realizando ANF e aspirado traqueal simultâneos e medindo os níveis de IL-2, em nove lactentes com BA, encontraram uma correlação significativa entre a produção desta citocina nas vias aéreas superiores e inferiores. Van Schaik et al.¹⁵ também encontraram uma alta correlação (r=0,972, p=0,003) entre os níveis de INF-g/IL-4 no ANF e aspirado traqueal de lactentes com sibilância induzida por infecção respiratória viral. Outros estudos também descreveram resultados similares, correlacionando os níveis de IgE, exame citológico diferencial e subtipos de linfócitos e níveis de interleucinas, em relação à secreção nasofaríngea e lavado brônquico ou aspirado traqueal, nesse grupo de pacientes^5,6,17. Com esses resultados e considerando a facilidade para obtenção desse tipo de amostra, o ANF tornou-se um dos métodos mais utilizados para se analisar a resposta inflamatória de pacientes com BA.

A predominância de neutrófilos na secreção nasofaríngea de todos os pacientes estudados, detectada neste estudo, sugere que este tipo de célula deve desempenhar um papel importante na BA. Este achado assemelha-se aos resultados já descritos em outros estudos, que incluem a análise de amostras de vias aéreas inferiores^5-6. Os pacientes recrutados no presente estudo, provenientes de uma população de um país em desenvolvimento, apresentam as mesmas características de resposta celular nas vias aéreas daqueles de origem de países desenvolvidos. Com estes resultados, pode-se sugerir que a resposta neutrofílica das vias aéreas em crianças com BA poderia exercer um papel central na inflamação, contribuindo ativamente para o processo de obstrução brônquica. Além disto, este achado pode estar relacionado à resposta celular aguda da via aérea à infecção pelo VSR. A presença de outros tipos de vírus na etiologia da BA parece não refletir uma resposta inflamatória celular diferente. No presente estudo, nove pacientes apresentaram pesquisa de vírus respiratórios negativa no ANF. Provavelmente, estes casos podem estar associados a outros vírus, que não foram pesquisados neste estudo. Entretanto, as amostras de ANF desses pacientes apresentaram a mesma característica de resposta celular dos casos de infecção por VSR.

Por outro lado, a ausência de eosinófilos nas secreções nasofaríngeas avaliadas, somando-se às evidências da literatura^5,6,18, coloca em dúvida a hipótese de que a BA possa ter um componente significativo de resposta eosinofílica, do tipo alérgica (Th2). Em doenças definitivamente alérgicas, pacientes apresentam eosinófilos em lavado nasal e em lavado broncoalveolar^12,18. Stevenson et al.¹⁹ demonstraram que crianças menores de cinco anos de idade, somente com sibilância e infecção respiratória viral, não apresentam eosinófilos no lavado broncoalveolar, ao contrário de crianças de maior idade com asma e atopia. Outra evidência, que também enfraquece essa hipótese, é a de que os episódios de sibilância da maioria dos lactentes tendem a se tornar menos freqüentes e menos graves com o passar dos anos, o que não aconteceria se houvesse um padrão atópico²⁰.

Com essas informações, surge uma pergunta relevante em relação à origem da produção elevada de PCE nos estudos que analisaram tal proteína, em lactentes com BA^2-4. Em um artigo de revisão, Gleich afirma que amostras originadas de lesões ricas em neutrófilos podem apresentar níveis elevados de PCE²¹. Essa afirmação origina-se de um estudo no qual foi evidenciada a presença de PCE em neutrófilos maduros, através de técnicas de imunofluorescência indireta e radioimunoensaio²². Portanto o conceito de que a PCE seja um marcador específico de inflamação associada ao eosinófilo deve ser reavaliado. Desta forma, e esta hipótese ainda não foi discutida na literatura, todos os estudos que encontraram níveis elevados de PCE em crianças com BA podem estar simplesmente refletindo o grau de resposta neutrofílica aguda encontrada nesses pacientes, pois nenhum estudo documentou uma presença mínima de eosinófilos nas vias aéreas de lactentes com sibilância.

Não foi incluído um grupo controle de lactentes normais neste estudo, devido à dificuldade de obtenção de amostra de ANF em crianças sem infecção respiratória. Estudos prévios que utilizaram lavado nasal em lactentes normais demonstraram que os neutrófilos não são as células predominantes neste local¹². Assim, os achados do presente estudo parecem refletir a alteração da resposta celular das vias aéreas superiores de lactentes com infecção respiratória viral.

Os resultados desse estudo permitem demonstrar que a população de lactentes com BA, de um país em desenvolvimento, apresenta o mesmo tipo de perfil de resposta citológica encontrado em países desenvolvidos. Considerando esses resultados, o papel do eosinófilo na fisiopatogenia da BA deve ser melhor esclarecido. A resposta alérgica, em parte mediada por eosinófilos e encontrada em pacientes com asma, parece realmente não participar da fisiopatogenia da BA. A partir dos resultados do presente estudo e de estudos prévios, futuras pesquisas, analisando marcadores mais específicos de neutrófilos e eosinófilos, através de imunocitoquímica em secreção respiratória de lactentes com BA, poderiam esclarecer definitivamente a existência ou não da participação dos eosinófilos na fisiopatogenia da BA.

Artigo submetido em 20.01.03, aceito em 28.05.03

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  02 Dez 2003
• Data do Fascículo
  Out 2003

Histórico

• Recebido
  20 Jan 2003
• Aceito
  28 Maio 2003