Biometria testicular, eletroejaculação e características seminais de caititus, Tayassu tajacu Linnaeus, 1758 (Mammalia, Artiodactyla, Tayassuidae) mantidos em cativeiro na Amazônia Oriental

Testicular biometry, electroejaculation and seminal features of captive collared peccaries (Tayassu tajacu Linnaeus, 1758, Artiodactyla, Tayassuidae) raised in the Eastern Amazon

ZOOTECNOLOGIA

Biometria testicular, eletroejaculação e características seminais de caititus, Tayassu tajacu Linnaeus, 1758 (Mammalia, Artiodactyla, Tayassuidae) mantidos em cativeiro na Amazônia Oriental

Testicular biometry, electroejaculation and seminal features of captive collared peccaries (Tayassu tajacu Linnaeus, 1758, Artiodactyla, Tayassuidae) raised in the Eastern Amazon

Priscila Reis Kahwage^I; Alexandre Rossetto Garcia^II; Diva Anelie de Araújo Guimarães^III; Otávio Mitio Ohashi^IV; Rosemar Silva Luz-Ramos^V; Hilma Lúcia Tavares Dias^VI; Natália Inagaki de Albuquerque^VII; Mário Mansour Pinheiro Bartha^VIII

^IUniversidade Federal do Pará, E-mail: [e-mail] ^IIEmbrapa Amazônia Oriental, E-mail: [e-mail] ^IIIUniversidade Federal do Pará, E-mail: [e-mail] ^IVUniversidade Federal do Pará, E-mail: [e-mail] ^VUniversidade Federal do Pará, E-mail: [e-mail] ^VIUniversidade Federal do Pará, E-mail: [e-mail] ^VIIEmbrapa Amazônia Oriental, E-mail: [e-mail] ^VIIIUniversidade Federal do Pará, E-mail: [e-mail]

RESUMO

Estudos relacionados à obtenção e avaliação de sêmen de Tayassu tajacu são escassos, sendo necessárias pesquisas a respeito. Os objetivos do estudo foram avaliar a biometria testicular de caititus adultos cativos, testar a eficiência da eletroejaculação para obtenção de sêmen e avaliar suas características seminais ao longo do ano. Procedeu-se à eletroejaculação em oito animais adultos e as amostras de sêmen colhidas foram avaliadas quanto às características físicas e morfológicas. Os animais tinham testículo esquerdo com 3,8 ± 0,4 cm X 2,6 ± 0,3 cm e 2,3 ± 0,2 de consistência, e testículo direito com 3,8 ± 0,5 cm X 2,7 ± 0,3 cm e 2,3 ± 0,2 de consistência. A taxa de sucesso nas colheitas foi de 75,21%. O sêmen possuiu: volume 0,81 ± 0,86 mL, concentração 137,44 ± 153 x 106 sptz mL-1, pH 7,92 ± 0,73, motilidade 52,66 ± 28,79%, vigor 2,2 ± 0,8, integridade de membrana plasmática 55,84 ± 28,55%, defeitos maiores 22,87 ± 12,93%, defeitos menores 9,11 ± 5,88% e defeitos totais 31,52 ± 13,81%. Os animais apresentaram simetria testicular, a eletroejaculação se mostrou eficiente para a obtenção de ejaculados em caititus e as flutuações observadas na produção seminal não foram suficientes para caracterizá-los como animais de reprodução sazonal.

Palavras-chave: andrologia, animais silvestres, cateto, sêmen, sazonalidade.

ABSTRACT

Research development in semen collection and sperm evaluation of Tayassu tajacu are necessary. The aims of this research were to evaluate testicular biometry of captive collared peccaries, test electroejaculation for semen collection and evaluate seminal characteristics during the year. Eight animals were submitted to electroejaculation and semen samples were evaluated according their physical and morphological characteristics. Left testicles measured 3.8 ± 0.4 cm X 2.6 ± 0.3 cm and presented 2.3 ± 0.2 of consistence, while right testicles were 3.8 ± 0.5 cm X 2.7 ± 0.3 cm and presented 2.3 ± 0.2 of consistence. Success rate on semen collections achieved 75.21%. Semen presented 0.81 ± 0.86 mL (volume), 137.44 ± 153 x 106 sptz mL-1 (sperm concentration), 7.92 ± 0.73 (pH), 52.66 ± 28.79% (sperm motility), 2.2 ± 0.8 (vigour), 55.84 ± 28.55% (plasmatic membrane integrity), 22.87 ± 12.93% (primary defects), 9.11 ± 5.88% (secondary defects) and 31.52 ± 13.81% (overall defects). Seminal characteristics showed no expressive variation along the year. Testicular symmetry was observed, electroejaculation was an efficient method to semen collection and slight mensal oscillations of seminal quality were not enough to characterize collared peccaries as seasonal reproductive animals.

Key words: andrology, collared peccary, seasonality, semen, wild animals.

Introdução

O caititu, Tayassu tajacu Linnaeus, 1758 é um mamífero silvestre, usado pelas populações rurais da Amazônia como importante fonte de proteína alimentar e renda. Mas, a caça indiscriminada para abastecimento do mercado ilegal de carne e peles, associada à destruição dos habitats, têm ocasionado redução da espécie (Homma 1992; Wilson 1994; Bennett e Robinson 2000). Nas regiões Sul e Sudeste do país, esta já é considerada criticamente ameaçada de extinção (Passamani e Mendes 2007; IAP 2009).

Diante de seu potencial comercial, o interesse pela criação de caititus em cativeiro tem sido crescente. Por isso, o desenvolvimento de modelos sustentáveis de criação pode constituir alternativa racional para aproveitar economicamente os animais cativos, favorecer a segurança alimentar de populações tradicionais e contribuir para reduzir a pressão de caça.

Para a manutenção da espécie em cativeiro, seja para comercialização ou conservação, o conhecimento de sua biologia reprodutiva é primordial (Andrabi e Maxwell 2007; Mayor et al. 2007), mas poucos estudos com machos têm sido realizados (Lochmiller et al. 1985; Costa et al. 2004; Costa e Paula 2005; Costa et al. 2007). Por isso, informações básicas sobre anátomo-fisiologia reprodutiva, métodos seguros para colheita de ejaculados, suas características fisiológicas e formas de conservação do sêmen devem ser investigadas.

A avaliação morfométrica dos testículos tem fundamental importância para a identificação de patologias e alterações gonadais, que podem influenciar diretamente na produção e qualidade seminal, com impactos sobre a fertilidade do indivíduo (Hellgren et al. 1989; Sonner et al. 2004). Em várias espécies, a eletroejaculação tem sido apontada como método de eleição para obtenção de sêmen, dada sua segurança e eficiência quando associada aos protocolos anestésicos e de estímulos elétricos específicos para cada espécie estudada (Morato et al. 1998).

Até o presente, poucos trabalhos sobre colheita e avaliação seminal em caititus foram realizados (Lochmiller et al. 1985; Hellgren et al. 1989; Costa e Paula 2005). Embora os primeiros ensaios com uso da eletroejaculação tenham sido bem sucedidos, há necessidade de ampliação dos estudos sobre o método, principalmente tendo como foco animais mantidos em cativeiro, sob constantes medidas de manejo, na região amazônica.

Assim, os objetivos do presente trabalho foram: (i) fazer a avaliação da biometria testicular, visando identificar características gonadais de caititus adultos cativos, (ii) testar a eficiência da eletroejaculação para obtenção de sêmen de caititus, (iii) avaliar suas características seminais ao longo do ano, a fim de verificar sazonalidade quanto à produção e qualidade seminal de caititus mantidos em cativeiro e (iv) avaliar as características seminais quanto ao potencial para conservação e inseminação artificial. A partir da caracterização do sêmen de caititus mantidos em cativeiro, poderão ser aplicadas técnicas de criopreservação seminal para viabilizar futuramente o estabelecimento de programas de reprodução assistida, úteis tanto para o melhoramento genético quanto para a construção de bancos de germoplasma para a conservação da espécie.

Material e métodos

Local, Animais e Período Experimental

O experimento foi realizado no Criatório Científico da Embrapa Amazônia Oriental, em Belém-PA (1º28' S e 48º27' O), após análise dos procedimentos científicos adotados e aprovação pelo Comitê Técnico Interno da Embrapa. Oito caititus adultos (76,8 ± 37,8 meses e 19,5 ± 2,7 kg) foram usados. Os animais foram alojados em baias coletivas, sendo alimentados com ração para suínos, frutos, forrageiras e água ad libitum. Vinte e quatro horas antes dos procedimentos experimentais, cada animal foi alojado em baia individual, permanecendo em jejum hídrico e alimentar por 12 horas. O experimento foi desenvolvido de outubro/2007 a fevereiro/2009, sendo que a freqüência de colheita por animal foi quinzenal.

Sedação e Biometria Testicular

Para sedação e analgesia adequadas, foi usada associação de acepromazina (0,2 mg kg^-1 I.M., Acepran 0,2%^®, Univet S.A., São Paulo-SP) e quetamina (5,0 mg kg^-1 I.M., Dopalen^®, Vetbrands Saúde Animal, Jacareí-SP, Brasil), conforme descrito por Kahwage et al. (2008). Os procedimentos de biometria testicular e colheita seminal se processaram com os animais em decúbito lateral.

Para realizar a biometria testicular, os testículos foram levemente tracionados e posicionados paralelamente. Por palpação, foi avaliada a consistência testicular (escala de 0/flácida a 5/firme) e os testículos direito e esquerdo de cada animal foram mensurados antes de cada colheita, com auxílio de um paquímetro manual graduado. Para aferir o comprimento, foram considerados somente os testículos, isolados da cauda e cabeça do epidídimo, enquanto a largura foi medida a partir da porção medial até a porção livre de cada gônada, conforme técnica descrita por Johnston et al. (1994).

Colheita de Sêmen

Previamente às sessões de colheita seminal, foram realizadas limpeza cautelosa do reto, higienização externa e interna do prepúcio com solução fisiológica pré-aquecida (NaCl 0,9% a 35 ºC). As colheitas foram feitas com equipamento para eletroestimulação (Boijektor 2001^®, Comercial Barbôs Ltda., São Paulo-SP, Brasil), contendo um eletrodo retal desenvolvido especialmente pela equipe de pesquisa, segundo as características anatômicas de machos adultos da espécie (20 cm de comprimento x 1,9 cm de diâmetro; três tiras longitudinais paralelas). O protocolo de estimulação adotado se baseou na aplicação de 45 ± 13 estímulos seguidos (12 volts, 3 segundos por estímulo), até que se iniciasse a liberação da fração em gel do ejaculado. Para avaliar a eficiência da eletroejaculação, durante todo o período experimental foram realizadas 117 tentativas de colheitas. A taxa de sucesso foi determinada pela quantidade de amostras contendo espermatozóides, em relação ao número total de tentativas de colheita.

Avaliação Seminal

O sêmen foi mantido em banho-maria a 35 ºC, durante todo processo de análise. Primeiramente, foi realizada a avaliação visual do aspecto do ejaculado, representada por aparência e cor. Posteriormente, foi feita a determinação do volume total (mL). Caso houvesse a presença de gel, o mesmo era separado e pesado em balança analítica (mg). Foi, então, aferido o volume ejaculado livre de gel.

Em seguida, foram avaliados sob microscopia a motilidade (%) e o vigor (0-5) espermáticos, a partir de uma alíquota de 10 μl de sêmen in natura. O pH seminal foi determinado (pH Tests^®, Merck KGaA, Darmstadt, Alemanha). Para a obtenção da concentração espermática, as amostras foram avaliadas em câmara hematimétrica, sendo o resultado expresso em milhões de espermatozóides por mililitro (sptz mL^-1).

Para a determinação da integridade da membrana plasmática, foi realizado esfregaço seminal, corado por eosina-nigrosina, a qual é uma coloração do tipo supravital (Galloway 1974). Foram contadas 200 células por amostra, sendo identificada a porcentagem de células com membrana plasmática intacta (MPI). A avaliação de morfologia espermática foi realizada em lâmina corada por vermelho-congo sob aumento de 1000 vezes, para detectar células com anormalidades (Hancock 1957). Foi feita a contagem de 200 células por amostra, com classificação individual das anormalidades, que foram agrupadas em defeitos maiores (patologias espermáticas ocorridas durante o processo de espermatogênese) e menores (defeitos espermáticos ocorridos durante o processo de maturação, armazenamento e trânsito dos espermatozóides no epidídimo), sendo os resultados apresentados em porcentagem, conforme descrito por Blom (1950).

Análise Estatística

As características seminais de volume, pH, concentração, motilidade, vigor, integridade de membrana plasmática, defeitos maiores e defeitos menores foram analisadas estatisticamente, com auxílio do programa Biostat 5.0 (Ayres et al 2007). Para verificar o grau de associação entre variáveis, foi aplicado o teste de correlação de Pearson, com uso do programa NTIA versão 4.2.1 (Embrapa 1997), sendo considerados os valores do coeficiente de correlação acima de 0,5, e estatisticamente significante quando P<0,001.

Resultados e discussão

Biometria Testicular

Os resultados de biometria testicular estão sumariados na Tabela 1. Não foi detectada assimetria entre as gônadas esquerda e direita, corroborando os achados de Sonner et al. (2004). A consistência observada, de valor intermediário, correspondeu ao padrão fibro-elástico, semelhante ao encontrado em suínos e descrita como ideal para machos em reprodução. Os dados morfométricos foram ligeiramente inferiores aos observados na literatura, com descrições de comprimentos entre 4,2 a 4,9 cm e largura de 2,7 a 2,8 (Sonner et al. 2004; Carvalhal et al. 2000; Hellgren et al. 1989).

As correlações entre os parâmetros avaliados podem ser observadas na Tabela 2. Verificou-se correlação significativa entre os comprimentos, as larguras e as consistências dos testículos direito e esquerdo. Esses resultados estão de acordo com os observados por Filgueira et al. (2005), que constataram alta correlação entre comprimento (r=0,7404) e circunferência (r=0,9097) de testículos direito e esquerdo em caititus.

A correlação positiva entre comprimento, largura e consistência era esperada, uma vez que os testículos são órgãos pares e não há grandes diferenças encontradas entre eles, caso a organogênese tenha se processado normalmente (Sonner et al. 2004) e não tenham ocorrido patologias como monorquidismo, criptorquidismo ou hipoplasia (Nascimento e Santos 2003). Além disso, o desenvolvimento fisiológico das gônadas ocorre de modo equivalente nos dois eixos do órgão, preservando o formato testicular fusiforme e estabelecendo a simetria testicular, que interfere positivamente na atividade espermatogênica, fator considerado imprescindível para reprodutores.

As correlações entre peso e comprimento, e entre peso e largura testiculares apresentaram média intensidade, apesar de significantes. Isso indica que a variação de peso corpóreo pouco influenciou as dimensões gonadais dos animais avaliados durante o período experimental. Possivelmente, o quadro observado ocorreu em função dos animais experimentais serem adultos e apresentarem estabilidade com relação ao desenvolvimento corpóreo.

Eficiência da Eletroejaculação

Houve sucesso em 75,21% (88/117) das tentativas de colheita de sêmen. Em 9,4% das amostras colhidas, houve contaminação por urina e estas foram descartadas. Esse resultado é mais elevado que o encontrado por Morato et al. (1998), os quais observaram 3,7% de amostras seminais contaminadas com urina em onças (Panthera onca), após uso da eletroejaculação. No entanto, Busso et al. (2004), ao utilizarem a técnica em chinchilas (Chinchilla lanigera), obtiveram amostras seminais totalmente livres de urina em animais anestesiados. A causa da contaminação por urina pode estar relacionada ao posicionamento mais cranial do eletrodo, já que a inervação controladora da micção está muito próxima à inervação controladora da ejaculação, e o aprofundamento do eletrodo no momento da ejaculação pode ocasionar a micção (Martin 1978).

A retenção do ejaculado no prepúcio ocorreu em 10,25% das tentativas. Isto se deve à anatomia da genitália externa do caititu, pois a porção final do prepúcio forma uma espécie de divertículo com pequeno orifício. Este, associado ao formato em espiral da glande peniana, ocasiona o enrolamento da mesma e a contenção do pênis, favorecendo a ejaculação dentro da bainha prepucial. Portanto, para obter sucesso nas colheitas em caititus, há necessidade de fixação peniana logo após a ereção e exposição da glande.

Dos 24,79% de insucesso, 20,52% (24 repetições) foi atribuído ao fato dos animais não terem ejaculado, resultado semelhante ao observado por Moreira et al. (2005), que ao testarem este método em queixadas (Tayassu peccari), obtiveram amostra seminal somente em 50% dos animais estudados. Esse resultado pode estar associado a uma resistência individual à estimulação por corrente elétrica (Haron et al. 2000), à insuficiente estimulação elétrica aos órgãos do aparelho reprodutor (Rodger e Pollitt 1981) ou ao indevido posicionamento do eletrodo no assoalho pélvico.

Em 3,42% das tentativas de colheita foi obtida somente a fração em gel, o que pode ser atribuído ao posicionamento mais caudal do eletrodo e estímulo somente das glândulas bulbouretrais. Souza et al. (2009) citam que a obtenção somente da fração gel sugere ejaculação incompleta. Em apenas uma amostra (0,85%) houve a colheita somente de líquido seminal, resultado semelhante ao observado por Giuliano et al. (2007), que observaram azoospermia em 1,8% das amostras seminais obtidas de lhamas (Lama glama).

Características Seminais

As avaliações demonstraram que o sêmen de caititus pode ser dividido em três frações: uma pobre (constituída de secreção das glândulas acessórias e pobre em células), uma rica e uma fração gel. Esses resultados estão de acordo com os achados de Lochmiller et al. (1985), Hellgren et al. (1989) e Costa e Paula (2005). No entanto, nem todos os ejaculados tinham as três frações. A maioria dos ejaculados (50 amostras=76,93%) teve aspecto ralo, de cor esbranquiçada, caracterizando baixa concentração espermática, com até 200 x 10⁶ sptz mL^-1. No entanto, um pequeno número de amostras (15 amostras = 23,07%) teve aspecto leitoso e cor branca, com variação de concentração de 217,7 x 10⁶ a 647,5 x 10⁶ sptz mL^-1, o que está associado com alta celularidade. As características seminais observadas durante o período experimental estão apresentadas na Tabela 3.

O volume médio encontrado foi de 0,8 ± 0,8 mL, menor que os volumes de 1,3 ± 1,1 mL verificados por Lochmiller et al. (1985), de 1,1 ± 0,1 mL observado por Hellgren et al. (1989), e de 3,11 ± 0,9 mL detectado por Costa e Paula (2005). Uma vez que a periodicidade ideal para colheitas na espécie ainda não foi definida, a freqüência quinzenal pode estar associada ao volume encontrado. Ademais, a experiência do operador pode gerar ejaculados com volumes variados. Segundo Vera Cruz (1959), ejaculados de suínos domésticos colhidos com auxílio de eletroejaculadores são caracterizados por um pequeno volume de gel (< 5,0 mL) e um baixo volume de líquido seminal.

A concentração espermática média encontrada foi de 138,1 ± 154,1 x 106 sptz mL^-1, distinta dos relatos de Lochmiller et al. (1985) e Costa e Paula (2005), que observaram 354 ± 173 x 10⁶ sptz mL^-1 e 87,0 ± 53,1 x 10⁶ sptz mL^-1 , respectivamente. A concentração média encontrada foi menor que 100 x 10⁶ sptz mL^-1 em 32 amostras (49,23%), o que pode também estar relacionado com o método de colheita utilizado, pois a eletroejaculação possibilita maior estimulação das glândulas acessórias e obtenção de maior volume e menor concentração, possíveis cópulas pregressas e status social do animal estudado (Hellgren et al. 1989). No entanto, houve ejaculados que apresentaram celularidade muito maior à média obtida (647,5 x 10⁶ sptz mL^-1). Assim, presume-se que a concentração seminal fisiológica de caititus adultos pode variar e ser dependente, também, de fatores individuais.

A motilidade espermática média observada foi de 52,8 ± 29,1%, sendo mais elevada que os achados de Lochmiller et al. (1985), que encontraram 49,5 ± 15,8% e Costa e Paula (2005), que detectaram motilidade de 48,7 ± 31,5% em caititus. Já Souza et al. (2009) encontraram 85 ± 8,0% de motilidade. O vigor médio observado no presente estudo foi de 2,1 ± 0,8, similar ao encontrado por Costa e Paula (2005), que verificaram vigor de 2,1 ± 1,4.

A média de espermatozóides MPI encontrada foi de 55,4 ± 28,6%, valor menor que os relatados por Souza et al. (2009), que encontraram variação de 74,3 ± 35 a 83,9 ± 7,0% em caititus. A integridade de membrana plasmática também foi menor que o índice de 93% observado por Evans e Ko (1990) em porcos miniatura, e dos relatados por Fischman et al. (2003), que avaliaram observaram 84 ± 10% de células MPI em javalis. O pH médio seminal foi de 7,92 ± 0,73, diferentemente do relatado por Costa e Paula (2005), que observaram variações de 6,2 ± 0,2 a 7,6 ± 0,1, mas semelhante a Souza et al. (2009), que verificaram pH entre 7,7 ± 0,5 a 8,1 ± 0,4 em caititus adultos.

A média de defeitos maiores encontrada foi de 22,6 ± 13,1%, mais elevada que os achados de Lochmiller et al. (1985), que detectaram apenas 7,27,2 ± 5,9% em caititus. No entanto, esses autores detectaram elevado número de defeitos menores (64,4 ± 15,2%), estando em desacordo com a média encontrada no presente estudo, que foi de 9,11 ± 5,8%. A média de defeitos totais encontrada foi de 31,9 ± 13,5%, menor que a média encontrada por Costa e Paula (2005) que observaram variação de defeitos totais entre 15,5 ± 2,4% e 55,5 ± 16,1% em caititus adultos. Já Mollineau et al. (2007), ao avaliarem sêmen de cutias (Dasyprocta leporina), verificaram 35,14 ± 2,7% de anormalidades totais. Segundo Mies Filho (1987), animais silvestres mantidos em cativeiro podem ter elevadas porcentagens de células morfologicamente anormais, se comparadas às espécies domésticas. Essa taxa elevada pode estar associada ao regime de cativeiro e constante estresse aos quais os animais são submetidos.

Os defeitos espermáticos maiores mais freqüentemente observados foram cauda fortemente dobrada ou enrolada (9,9 ± 12,0%), defeitos de acrossoma (5,1 ± 5,7%) e gota protoplasmática proximal (4,2 ± 4,2%). Os defeitos menores mais freqüentes foram gota protoplasmática distal (5,5 ± 6,8%) e inserção abaxial (1,4 ± 1,9%).

As correlações observadas entre as características seminais estão indicadas na Tabela 4. Foram identificadas relações significativas entre motilidade espermática e vigor, motilidade e células MPI, e entre vigor e células MPI. A íntima relação entre a motilidade progressiva, vigor e porcentagem de células MPI estabelece maior acurácia no julgamento da integridade de membrana e efetiva aplicabilidade do ejaculado. Esses parâmetros são fortes indicadores que denotam a capacidade de movimentação celular, integridade de membrana e atividade metabólica, os quais estão relacionados à fertilidade, uma vez que baixas motilidades espermáticas refletem negativamente na fertilização e na taxa de concepção (Britt et al. 1999).

Vale ressaltar a correlação negativa significativa observada entre motilidade e defeitos maiores, indicando que os defeitos maiores encontrados mais freqüentemente no sêmen de caititus estão relacionados à cauda e/ou à peça intermediária, podendo interferir diretamente na capacidade de movimentação celular e, conseqüentemente, na motilidade espermática progressiva.

Perfil Seminal ao Longo do Ano

Foi possível observar flutuações nos parâmetros seminais dos ejaculados ao longo do ano. Foram observados menores valores para os parâmetros seminais, principalmente entre março e maio, com redução da motilidade e integridade de membrana plasmática (Figura 1), e concomitante aumento no total de defeitos espermáticos (Figura 2). Nesse período, a motilidade espermática média foi de 40,1 ± 4,0%, o vigor médio foi de 2,0 ± 0,0, a MPI média foi de 41,9 ± 3,3%, a média de defeitos maiores foi de 27,4 ± 7,7%, a média de defeitos menores foi de 11,2 ± 1,7% e de defeitos totais foi de 38,5 ± 9%.

A redução nos parâmetros seminais pode ter ocorrido em função de fatores ambientais (temperatura, umidade relativa do ar, luminosidade, estresse, precipitação pluvial), nutricional e fatores intrínsecos ao indivíduo (repouso sexual, enfermidades, comportamento, entre outros), os quais podem interferir na atividade reprodutiva, produção e qualidade seminal. A queda na qualidade seminal foi observada em todos os indivíduos estudados, independentemente do status social do animal.

Por outro lado, entre os meses de setembro e outubro, houve melhora na qualidade espermática, uma vez que a motilidade média verificada foi de 63,0 ± 0,3%, o vigor médio foi de 2,0 ± 0,0, a média de células viáveis foi de 67,1 ± 2,0%, a média de defeitos maiores foi de 20,6 ± 0,5%, a média de defeitos menores foi de 9,6 ± 4,7% e os defeitos totais médios foram de 29,4 ± 5,02%. Um estudo desenvolvido sobre eficiência reprodutiva por Mayor et al. (2007) no mesmo criatório constatou que a concentração dos partos de caititus ocorre entre os meses de janeiro e março. Considerando que o tempo de gestação em caititus é de, em média, 138 dias, supõe-se que o maior número de gestações se inicie entre os meses de setembro e outubro, período que coincide com os meses de melhor qualidade seminal observados.

Durante o ano, as médias de motilidade variaram de 35,5% a 63,3%, o vigor variou de 1,7 a 2,6, a MPI variou de 39,5% a 68,6%. A variação para defeitos maiores, menores e totais foi de 18,7% a 34,5%, 5,6% a 15,6% e 27,0% a 47,5%, respectivamente. Com base nos resultados observados, não é possível afirmar que as mudanças ambientais tiveram magnitude suficiente a ponto de indicar sazonalidade na produção seminal de caititus mantidos em cativeiro. Esses resultados corroboram os achados de Hellgren et al. (1989), que, ao avaliarem sazonalidade em animais de cativeiro, concluíram que o caititu macho adulto pode ser fértil o ano todo, mesmo que haja diminuição das concentrações de testosterona sérica durante o verão.

Considerando que o caititu é uma espécie silvestre sobre a qual há escassos estudos de fisiologia reprodutiva e que os animais utilizados não foram previamente selecionados para fertilidade, os resultados médios de motilidade (52,8 ± 29,1%), integridade de membrana plasmática (55,4 ± 28,6%) e defeitos espermáticos totais (31,9 ± 13,5%) em sêmen obtido por eletroejaculação, em protocolo de colheita ainda em aperfeiçoamento, podem ser considerados indicadores favoráveis à potencial estocagem de sêmen da espécie. Assim, os resultados obtidos para sêmen in natura podem representar o primeiro passo para a conservação e para o melhoramento de rebanhos, que podem vir a ser inseminados artificialmente com sêmen criopreservado no futuro.

Conclusões

(i) A biometria testicular em caititus adultos é semelhante à relatada na literatura para animais criados na natureza, sendo pouco influenciada pelo peso corpóreo. (ii) A técnica da eletroejaculação consiste em método eficiente para obtenção de sêmen de caititus, quando associada ao protocolo anestésico adequado. (iii) Machos da espécie Tayassu tajacu sexualmente maduros produzem ejaculados com características que os permitem ser considerados como potencialmente férteis durante o ano todo, caracterizando-os como animais de reprodução não sazonal. (iv) O sêmen de caititus (Tayassu tajacu) obtido por eletroejaculação possui características seminais indicativas de fertilidade, com potencial para desenvolvimento de técnicas de reprodução assistida ou armazenamento.

Agradecimentos

Os autores agradecem à Embrapa (código 01.07.01.02.04.06), UFPA e CNPq (processo 474882/2006-3) pelo suporte financeiro, bem como a Dr. Raimundo Parente de Oliveira, pelo apoio nas análises estatísticas.

Bibliografia citada

Recebido em 03/02/2010

Aceito em 30/04/2010

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  03 Jan 2011
• Data do Fascículo
  Dez 2010

Histórico

• Recebido
  03 Fev 2010
• Aceito
  30 Abr 2010