Efeito prebiótico do mel sobre o crescimento e viabilidade de Bifidobacterium spp. e Lactobacillus spp. em leite

Prebiotic effect of honey on growth and viability of Bifidobacterium spp. and Lactobacillus spp. in milk

Efeito prebiótico do mel sobre o crescimento e viabilidade de Bifidobacterium spp. e Lactobacillus spp. em leite

Prebiotic effect of honey on growth and viability of Bifidobacterium spp. and Lactobacillus spp. in milk

Lívia Nolasco Macedo^I; Rosa Helena Luchese^I,*; André Fioravante Guerra^I; Celso Guimarães Barbosa^II

^IDepartamento de Matemática e Estatística, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro – UFRRJ, CEP 23890-000, Seropédica - RJ, Brasil, E-mail: [e-mail]

^IIDepartamento de Tecnologia de Alimentos, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro – UFRRJ, CEP 23890-000 Seropédica - RJ, Brasil

RESUMO

Para ser considerado prebiótico, um microrganismo deve atender a uma série de requisitos, sendo a manutenção da viabilidade, um dos principais. Culturas probióticas de Lactobacillus spp. e Bifidobacterium spp. foram cultivadas em leite em pó desnatado reconstituído 12% adicionado de 3% (p/v) de mel pasteurizado. Foram preparados controles sem mel. Todos os cultivos mantiveram-se viáveis por 46 dias a 7 °C atendendo o número mínimo exigido pela legislação. O maior número de células viáveis de L. casei-01 e L. casei Shirota (>9,0 log₁₀ UFC.mL^–1) foi observado nos cultivos contendo mel. A acidez titulável produzida por estas culturas foi de 1,44%. O número de células viáveis de L. acidophilus Sacco^® aos 46 dias em cultivos com mel foi significativamente maior (p < 0,05) que nos controles. Considerando todo o período de estocagem, o mel exerceu efeito positivo significativo (p < 0,05) apenas para as culturas de Bifidobacterium. O menor crescimento e a menor acidificação no 46º dia foram observados nos cultivos de Bf. lactis Bb-12, sendo de 7,63 log₁₀ UFC.mL^–1 e 0,61% de acidez em presença de mel e 6,11 log₁₀ UFC.mL^–1 e 0,30% de acidez nos controles. Diferentemente, os cultivos de Bf. lactis Sacco^® atingiram contagens de 9,11 log₁₀ UFC.mL^–1 e produziram 1,11% de acidez.

Palavras-chave: culturas probióticas; leite fermentado; mel de assa peixe.

ABSTRACT

To be considered prebiotic, a microorganism must fulfill a series of requirements and the maintenance of viability is a major one. Probiotic cultures of Lactobacillus spp. and Bifidobacterium spp. were cultured in 12% (w/v) reconstituted nonfat dry milk containing 3% (w/v) of pasteurized honey. Controls without honey were prepared. All cultures remained viable for up 46 days at 7 °C conforming to the regulation requirement. The higher cell number of L. casei-01 and L. casei Shirota (>9.0 log10 CFU.mL^–1) were maintained in the presence of honey. The titratable acidity produced by these cultures was of 1.44%. On the 46^th day of storage, the number of L. acidophilus Sacco^® viable cells in the presence of honey was significantly higher (p < 0.05) compared to the control. Considering the overall storage period, honey exerted significant positive effect (p < 0,05) only on Bifidobacterium cultures. The lowest growth and acidity on the 46^th day was observed with Bf. Lactis Bb12, being 7,63 log₁₀ CFU.g^–1 and 0,61% of acidity in the presence of honey and 6.11 log CFU.mL^–1 and 0,30% of acidity in the control. Differently, Bf. lactis Sacco^® cultures reached counts of 9,11 log₁₀ CFU.mL^–1 and produced 1.11% acidity.

Keywords: probiotic cultures; fermented milk; assa peixe honey.

1 Introdução

Alimento funcional é todo alimento que oferece um efeito benéfico, além do valor nutritivo inerente à sua composição química podendo contribuir na prevenção e tratamento de doenças (ANJO, 2004). Os probióticos são definidos como uma cultura simples ou mista de microrganismos vivos, os quais beneficiam o homem ou os animais por meio da melhoria das propriedades da microbiota intestinal (HOLZAPFEL; SCHILLINGER, 2002). Os prebióticos são componentes alimentares não digeríveis que afetam beneficamente o hospedeiro, por estimularem seletivamente a proliferação ou atividade de populações de bactérias desejáveis no cólon. Adicionalmente, o prebiótico pode inibir a multiplicação de patógenos, garantindo benefícios adicionais à saúde do hospedeiro (SAAD, 2006).

Dentre os principais prebióticos que têm recebido maior atenção, destacam-se a inulina e os oligossacarídeos, especialmente os frutooligossacarídeos (USTUNOL, 2005). Os oligossacarídeos são açúcares encontrados como componentes naturais em muitos alimentos como frutas, vegetais, leite e mel. (LEITE et al., 2000; NAKANO, 1998). Crittenden e Playne (1996) definem os oligossacarídeos como glicosídeos que contêm entre três e dez monossacarídeos. Entretanto outros autores definem oligossacarídeos como carboidratos que possuem um baixo grau de polimerização (de 2 a 20) e conseqüentemente, baixo peso molecular (ROBERFROID; SLAVIN, 2000).

Segundo Anjo (2004), o mel é um alimento funcional que exerce a atividade prebiótica e tem como efeito, a regulação do trânsito intestinal, regulação da pressão arterial, redução do risco de câncer e dos níveis de colesterol.

A indústria de laticínios está entre as que apresentam maior crescimento na disponibilização de produtos funcionais, em especial iogurte, bebidas à base de soro de leite, e outros leites fermentados, em que essa funcionalidade é efetivada por meio da utilização de culturas probióticas e/ou adição de substâncias prebióticas, como por exemplo, oligossacarídeos (BRANDÃO, 2002; SAARELA et al., 2000). Entretanto, o uso de algumas culturas probióticas em leites fermentados é limitado, devido às substâncias produzidas por estes microrganismos, as quais podem ocasionar sabores estranhos ou off-flavors nos produtos finais, além da sensibilidade a uma série de fatores, como pH ácido e a presença de oxigênio (KAILASAPATHY; RYBKA, 1997; SHAH, 2000).

Várias espécies de bactérias lácticas são utilizadas comercialmente para a produção de leites fermentados, produtos cárneos, iogurtes, queijos, salames, picles, entre outros. Alguns produtos lácteos fermentados com bactérias lácticas têm sido utilizados no tratamento de doenças do trato gastrintestinal como: intolerância à lactose, gastrenterites agudas, efeitos adversos da radioterapia, constipação, alergias alimentares, entre outras (FONDÉN et al., 2000).

As espécies pertencentes ao gênero Lactobacillus, crescem em temperaturas que variam de 2 a 53 °C, com valores ótimos, geralmente de 30 a 40 °C. São acidúricos, com pH ótimo entre 5,5 e 6,2 sendo que o crescimento pode ocorrer em pH 5,0 ou menor. O crescimento é freqüentemente reduzido em meios neutros ou alcalinos (KANDLER; WEISS, 1986).

As espécies do gênero Bifidobacterium, são heterofermentativas, produzindo ácido acético e láctico na proporção molar de 3:2. A temperatura ótima de crescimento oscila entre 37-41 °C. Em relação ao pH ótimo, verificam-se valores entre 6,0 e 7,0 com ausência de crescimento a valores de pH ácidos de 4,5-5,0 ou valores de pH alcalinos de 8,0-8,5 (RASIC; KURMANN, 1983; DANONE, 1997). Entretanto, foi verificado em estudo realizado por Boylston et al., (2004) que, sob condições típicas de digestão, nas quais o pH varia de 1,5 a 3,0, espécies como Bifidobacterium longum 1971 e Bifidobacterium pseudolongum 20097 foram tolerantes às condições ácidas quando comparadas às outras 7 linhagens pesquisadas. Foi observado que, após 3 horas de incubação, a contagem dessas duas linhagens ácido-tolerantes decresceu menos que 1 ciclo logarítmico, enquanto a contagem das células viáveis das outras linhagens analisadas decresceu até 7 ciclos logarítmicos.

A legislação brasileira preconiza contagem mínima de 10⁷ UFC.mL^–1 para leite acidófilo e 10⁶ UFC.mL^–1 para leite fermentado ou cultivado na hora de serem consumidos (BRASIL, 2000).

Segundo Ferreira (1996), os maiores problemas com bactérias bífidas em laticínios são as suas características de anaerobiose e exigências de grande porcentagem de inóculo, em torno de 10%. Gomes e Malcata (1999) relatam que os produtos fermentados na hora de serem consumidos devem conter no mínimo 10⁶ UFC.mL^–1 de células probióticas viáveis, devido à dose mínima terapêutica diária ser de 10⁸-10⁹ células viáveis em 100 g do produto fermentado. Entretanto, Shah et al., (1995) sugerem que, para efeito terapêutico, o produto deve conter > 10⁵ células/mL. Já para Vinderola et al., (2000) o consumo de 10⁸-10¹¹ UFC/dia é o recomendável para alcançar os benefícios propostos pelos microrganismos probióticos.

Entretanto, vários fatores como acidificação do produto final, ácidos produzidos durante o armazenamento, nível de oxigênio no produto, permeação do oxigênio através da embalagem, compostos antimicrobianos e a perda de nutrientes do leite podem reduzir a viabilidade e, conseqüentemente, as propriedades probióticas das culturas serão prejudicadas (ANDRIGHETTO; GOMES, 2003).

A seleção de culturas probióticas destinadas à alimentação humana deve atender ao requisito de serem isoladas do trato gastrintestinal, pois geralmente são mais adaptadas às necessidades fisiológicas do homem e podem colonizar mais facilmente o intestino do que culturas originárias do cólon de animais (KURMANN, 1998).

Dentre as bactérias pertencentes ao gênero Bifidobacterium, cinco têm despertado maior interesse para a produção de leite fermentado com uso terapêutico. São elas, B. longum, B. bifidum, B. breve, B. infantis e B. adolescentis (TAMIME; MARSHALL; ROBINSON, 1995). Segundo Gomes, Malcata e Klaver (1998a) e Gomes, Teixeira e Malcata (1998b), produtos fermentados com bifidobactérias de origem animal apresentam a vantagem de serem mais facilmente cultivadas e resistirem às condições adversas durante o processamento, como baixo pH e níveis baixos de oxigênio. Esses autores relatam que a espécie B. lactis é uma das mais promissoras, pois possui boa tolerância ao oxigênio e ao ácido.

O presente estudo teve como objetivo estudar o efeito do mel de Apis mellifera sobre o crescimento e a viabilidade de culturas probióticas em leite fermentado durante 46 dias de armazenamento a 7 °C.

2 Material e métodos

2.1 Materiais

Mel

Foi preparada uma solução com 50% p/v mel de Apis mellifera florada assa-peixe e, posteriormente, pasteurizada a 78 °C por 6 minutos em banho-maria, utilizando frasco testemunho. Segundo os autores Gonnet, Lavie e Louveaux, (1964), o binômio tempo/temperatura de 78 °C/6' é uma boa condição de pasteurização para eliminar patógenos no mel.

Microrganismos probióticos

Foram utilizadas as seguintes culturas probióticas: Lactobacillus acidophilus La-5, Lactobacillus casei-01 e Bifidobacterium Bb-12, doadas pela Christian Hansen^®, Lactobacillus acidophilus e Bifidobacterium lactis doadas pela Sacco^® e Lactobacillus casei Shirota isolada da bebida láctea comercial Yakult.

2.2 Métodos

Preparação dos leites fermentados

Leite desnatado reconstituído a 12% (Molico, Nestlé) foi esterilizado a 121 °C por 10 minutos. Os frascos contendo 200 mL de leite foram adicionados de volume suficiente da solução de mel a 50% de forma a obter uma concentração final de 3%. Os frascos foram inoculados separadamente com 2% das culturas probióticas em leite.

Inicialmente as culturas foram reativadas por três transferências sucessivas em leite em pó desnatado reconstituído a 12%, incubadas a 36 °C por até 72 horas em atmosfera normal, tanto as linhagens de bifidobactérias como as de lactobacilos.

Foram preparados frascos controles para cada cultura, ou seja, sem adição de mel, acrescidos com água destilada estéril em volume igual ao empregado com solução de mel. Em seguida, os frascos foram incubados a 36 °C por 24 horas. Foi determinado o prazo de 24 horas para o término da fermentação, uma vez que as culturas comportam-se de formas diferentes. O tempo de 24 horas para a fermentação foi caracterizado como tempo zero (o) e, após este período, os frascos foram mantidos a temperatura de 7 °C por até 46 dias, sendo avaliados nos seguintes intervalos de tempo: 0; 23; 35; e 46 dias quanto ao pH, acidez titulável e determinação da viabilidade. Esse experimento foi repetido por três vezes.

Determinação de pH e acidez dos leites fermentados

O pH foi determinado utilizando o potenciômetro 300 M da marca Analyser^®. A acidez titulável foi determinada de acordo com a metodologia da Federação Internacional de Laticínios (FIL) (1991).

Quantificação dos microrganismos

Para verificar a viabilidade dos microrganismos e a influência do mel sobre o seu crescimento, foram realizadas diluições seriadas até 10^–6 em 9 mL de água peptonada 0,1% (MicroMed^®) sendo a primeira diluição 10^–1 em 90 mL de água peptonada estéril.

Em seguida, foram semeadas pelo método em superfície em ágar MRS (Himedia^®) acrescido de 0,05% de cisteína (Vetec^®) e espalhado com alça de Drigalsky. Posteriormente, foram incubadas a 36 °C por 72 horas dentro de sacos plásticos nos quais o oxigênio foi removido parcialmente por meio de bomba manual para as culturas de lactobacilos e em jarra de anaerobiose utilizando o sistema de geração de atmosfera anaeróbia (Anaerobac^®, Probac do Brasil) para as bifidobactérias. Os resultados foram expressos em log₁₀.UFC. mL^–1.

3 Resultados e discussão

Um microrganismo para ser considerado probiótico deve atender a uma série de requisitos, sendo a viabilidade um dos principais. As células viáveis do(s) probiótico(s) devem estar presentes em concentrações mínimas exigidas até o momento de consumo.

Os resultados obtidos nas medidas de pH, acidez titulável e contagem de células viáveis nos leites fermentados por Lactobacillus spp. e Bifidobacterium spp. durante 46 dias de estocagem a 7 °C estão apresentados nas Tabelas 1 e 2, respectivamente.

Todas as culturas mantiveram-se viáveis durante os 46 dias de armazenamento a 7 °C, independentemente de terem sido cultivadas com ou sem mel (Tabelas 1 e 2). Dessa forma, todos os microrganismos atenderam aos parâmetros exigidos pela legislação vigente, que preconiza contagem mínima de 10⁷ UFC.mL^–1 para leite acidófilo e 10⁶ UFC.mL^–1 para leite fermentado ou cultivado (BRASIL, 2000).

Resultados semelhantes foram relatados por Vinderola et al. (2000) com L. casei, L. acidophilus e bifidobactérias, porém utilizadas no processamento de queijo fresco argentino, relatando sobrevivência satisfatória durante 60 dias, em níveis superiores a 10⁶ UFC.g^–1.

Lankaputhra, Shah e Britz (1996a) e Samona e Robinson, (1991) sugerem que os alimentos ou suplementos contendo probióticos devem conter acima de 10⁵ UFC.g^–1 durante todo o período de validade do produto. Outros autores sugerem que os produtos fermentados, no momento do consumo, devem conter no mínimo 10⁶ UFC.mL^–1 células probióticas viáveis, devido à dose mínima terapêutica diária ser de 10⁸-10⁹ células viáveis em 100 g do produto fermentado. (GOMES; MALCATA, 1999).

O maior número de células viáveis aos 46 dias de armazenamento a 7 °C foi obtido com linhagens de L. casei com adição de 3% mel (p/v) (Tabela 1). Estas bactérias mantiveram seu crescimento constante ao longo dos 46 dias, em torno de 9,21 e 9,16 log₁₀ UFC.mL^–1, respectivamente, para L. casei-01 e L. casei Shirota. Entretanto, a influência do mel sobre o crescimento e a viabilidade destas culturas não foi significativa (p > 0,05).

Resultados semelhantes foram obtidos por Varga (2006) que verificou que a adição de 1,0 e 5,0% (p/v) de mel em iogurtes refrigerados por 6 semanas a 4 °C não teve influência significativa nas características sensoriais do produto ou na viabilidade da cultura composta de Streptococcus thermophilus e Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus.

Vários fatores como acidificação do produto final, ácidos produzidos durante o armazenamento, nível de oxigênio no produto, permeação do oxigênio através da embalagem, compostos antimicrobianos, e a perda de nutrientes do leite podem reduzir a viabilidade e, conseqüentemente, as propriedades probióticas dos microrganismos (ANDRIGHETTO; GOMES, 2003).

Com o passar dos dias a porcentagem de acidez foi aumentando, mostrando boa capacidade de pós-acidificação, no entanto, sem efeitos inibitórios para a viabilidade celular. Estes dados foram observados para as duas linhagens de L. casei cujos valores de acidez nas fermentações com mel atingiram 1,44 e 1,43% respectivamente para L. casei-01 e L. casei Shirota. Entretanto, não houve inibição do crescimento mesmo nos cultivos de L. casei Shirota, cujos níveis de acidez foram significativamente maiores (p < 0,05) na presença de mel com 35 e 46 dias de armazenamento. Portanto, o mel contribuiu para acelerar o metabolismo (fermentação) sem interferir na viabilidade das células.

Os valores médios de pH dos cultivos de L. casei com adição de mel foram significativamente menores que dos controles, porém apenas no tempo zero, com valores de 4,47 e 5,25 respectivamente para L. casei-01 e 4,65 e 5,32, para L. casei Shirota (Tabela 1).

Na Tabela 1, pode ser observado que as linhagens de L. acidophilus mantiveram a viabilidade em mais de 10⁸ UFC.mL^–1 durante os 46 dias. Mesmo nos controles sem adição de mel, a população destas linhagens foi superior a 10⁷ UFC.mL^–1 como preconiza a legislação para leite acidófilo (BRASIL, 2000). Estes resultados foram mais satisfatórios que os obtidos por Bozanic, Rogeli e Tratnik (2001). Estes autores relataram que o L. acidophilus permaneceu viável em torno de 10⁶ UFC.g^–1, por 21 dias de estocagem a 4 °C em leites fermentados.

Contudo, os resultados obtidos neste estudo, contradizem os de Oliveira et al., (2002) que apontam a perda de viabilidade por esses microrganismos quando estocados por longos dias sob temperatura de refrigeração. Oliveira et al. (2002) relataram a redução de 1,0 ciclo logarítmico nas contagens de L. acidophilus após 28 dias de estocagem a 4 °C em fermentação apenas com este microrganismo.

Apesar da alta viabilidade das linhagens de L. acidophilus, com exceção do observado no 46° dia com L. acidophilus Sacco, o mel não estimulou significativamente o crescimento e a manutenção da viabilidade destes probióticos (Tabela 1).

A constante produção de ácidos, chamada também de pós-acidificação (OLIVEIRA; DAMIN, 2003), foi principalmente observada para as linhagens de lactobacilos (Tabela 1), enquanto que as linhagens de bifidobactérias apresentaram menor capacidade de pós-acidificação (Tabela 2).

O ácido láctico é o principal produto do metabolismo das bactérias lácticas (cerca de 70 a 90% dos compostos gerados) e é sintetizado durante todo o processo de fermentação da lactose (FERREIRA, 2003). A produção de ácido lático nos leites fermentados contribui para a desestabilização das micelas de caseína e, conseqüentemente, para a formação do gel, além de proporcionar o seu sabor ácido característico, podendo também acentuar o aroma do produto. Durante a estocagem refrigerada dos produtos lácteos fermentados, pode haver aumento da acidez titulável. Estas mudanças na acidez estão relacionadas com vários fatores, por exemplo: temperatura de refrigeração, tempo de armazenamento e poder de pós-acidificação das culturas utilizadas (GURGEL; OLIVEIRA, 1995).

Nesta pesquisa, pode ser observado, que a maior produção de acidez entre os microrganismos testados, ocorreu com L. acidophilus Sacco^® que, com 46 dias de estocagem, atingiu 1,64% de acidez e pH 3,53. Sendo assim, este microrganismo possui boas características de adaptação em meios ácidos, já que manteve população de 8,33 log₁₀ UFC.mL^–1 durante os 46 dias (Tabela 1).

Não houve diferença significativa de acidez e pH para ambas as linhagens de L. acidophilus em relação aos seus controles sem mel. Foi observado um aumento constante da acidez e redução do pH em ambas as fermentações (com e sem mel) até o trigésimo quinto dia, havendo redução dos níveis de acidez com e sem mel no 46º dia. A acidez não interferiu no crescimento dos lactobacilos, pois, mesmo em níveis elevados, os microrganismos mantiveram sua viabilidade em torno de 8,0 log₁₀ UFC.mL^–1 na presença de mel e em torno de 7,0 log₁₀ UFC.mL^–1 na ausência. Os valores médios de acidez nos leites acidófilos (com e sem adição de mel) atenderam aos parâmetros da legislação, a qual preconiza 0,6-2,0 g de ácido láctico/100 g (BRASIL, 2000) (Tabela 1).

Estudos similares foram realizados por Curda e Plockova (1995), que avaliaram o efeito do mel em concentrações de (0, 1, 3, 5 e 10%) adicionados em leite sobre o crescimento de Lactobacillus acidophilus e cultura de bactérias mesófilas consistindo de Lactococcus lactis subsp lactis, Lactococcus lactis subsp cremoris e Lactococcus lactis subsp lactis biovar diacetylactis, através da técnica de impedância. Os méis receberam tratamentos diferentes. Um foi esterilizado a 121 °C por 15 minutos e o outro não recebeu tratamento algum. Os resultados revelaram que L. acidophilus foi inibido em concentrações superiores a 5% de mel, independente do tratamento, enquanto as culturas mesófilas foram inibidas somente pela concentração 10% de mel não tratado, não sendo inibidas por nenhuma das concentrações de mel esterilizado.

Resultados diferentes foram encontrados por Barreto et al. (2003), que avaliaram a viabilidade de Lactobacillus acidophilus, bifidobactérias e bactérias totais em 177 amostras de 15 marcas de produtos probióticos comercializados no Brasil. Em 52% dos produtos contendo o probiótico L. acidophilus, as contagens estavam abaixo de 10⁵ UFC.g^–1 e, em 64% das amostras, apresentaram contagens de bifidobactérias abaixo de 10⁵ UFC.g^–1.

Considerando todo o período de estocagem, o mel exerceu efeito positivo significativo (p < 0,05) sobre as culturas de Bifidobacterium, diferentemente do que ocorreu com Lactobacillus spp. A média geral do crescimento e da viabilidade das linhagens de Bifidobacterium foi significativamente maior (p < 0,05) comparada aos seus respectivos controles (sem mel) (Tabela 2).

Os resultados obtidos nesta pesquisa corroboram aqueles relatados por Kajiwara, Gandhi e Ustunol (2002) que verificaram o crescimento de bifidobactérias em meio de cultura suplementado com 5% de mel por 48 horas de incubação a 37 °C sob anaerobiose. Esses autores relataram que houve aumento do crescimento das culturas suplementadas com mel ou oligossacarídeos.

Ustunol e Gandhi (2001) verificaram a viabilidade de linhagens de Bifidobacterium spp. em leites adicionados de mel, sacarose, frutose ou glicose. Os resultados obtidos pelos autores revelaram que a viabilidade de Bifidobacterium spp. foi maior comparada aos controles dos açúcares comerciais, por um período de apenas 14 dias de estocagem refrigerada. Um intervalo bem menor que os 46 dias observados nesta pesquisa (Tabela 2).

Os menores valores quanto ao número de células viáveis com 46 dias foram encontrados para Bifidobacterium BB-12, que passou de 8,12 log₁₀ UFC.mL^–1 no tempo zero para 7,63 após 46 dias de armazenamento nos cultivos com mel e de 6,71 a 6,11 log₁₀ UFC.mL^–1 nos cultivos sem mel (Tabela 2).

Por outro lado, nos cultivos de Bifidobacterium lactis Sacco^® não foi detectada redução da viabilidade. O número de células viáveis passou de 8,94 log₁₀ UFC.mL^–1 no tempo zero para 9,11, após 46 dias de armazenamento nos cultivos com mel, e de 8,80 a 8,78 log₁₀ UFC.mL^–1 nos cultivos sem mel. Aos 46 dias de estocagem a 7 °C, o pH destes cultivos foi de 4,11 e 1,11% de acidez (Tabela 2). Portanto, esta linhagem possui grande capacidade de adaptação em pH reduzido e níveis altos de acidez. Entretanto a linhagem Bb-12, apesar de ser da mesma espécie, teve comportamento diferente. Dessa forma, conclui-se que a seleção de linhagens específicas é de suma importância para a utilização em produtos probióticos. Esses dados corroboram aqueles relatados por Gomes, Malcata e Klaver (1998a) e Gomes, Teixeira e Malcata (1998b). Estes autores relataram que algumas espécies de bifidobactérias de origem animal são mais facilmente cultivadas e podem resistir ao baixo pH como também a baixos níveis de oxigênio. Citam ainda que a B. lactis é considerada uma das mais promissoras, pois possui boa tolerância ao oxigênio e ao ácido.

Os oligossacarídeos exercem efeitos comprovadamente prebióticos sobre a microbiota benéfica intestinal. Com esse intuito, Villaluenga et al. (2006) avaliaram a influência da rafinose, um trissacarídeo, sobre a sobrevivência de Bifidobacterium lactis Bb-12 e Lactobacillus acidophilus La-5 em leites fermentados durante 21 dias refrigerados a 4 °C. A Bifidobacterium lactis Bb-12 provou ser mais sensível que o L. acidophilus La-5. O aumento da resistência dos probióticos à temperatura de 4 °C foi mostrado na presença de rafinose, com médias de aproximadamente 7 log₁₀ células viáveis com 21 dias e 6,2 log₁₀ sem a rafinose.

Na Tabela 2, pode ser observado que no 35º dia de armazenamento a 7 °C, tanto os resultados das contagens como os de acidez titulável e de pH obtidos com Bf. lactis Sacco^® em presença de mel foram significativamente diferentes (p < 0,05) dos obtidos nos controles. Estes resultados comprovam que esta cultura apresenta boa tolerância à acidez, já que o metabolismo mais acentuado em presença de mel não interferiu e até estimulou o crescimento.

A cultura Bifidobacterium Bb-12 apresentou maior sensibilidade à acidez. Embora os resultados de acidez titulável nos tempos, 0, 23, 35 e 46 tenham sido significativamente maiores (p < 0,05) nos cultivos adicionados de mel comparados aos controles sem mel, não foi detectada diferença significativa (p > 0,05) no crescimento (Tabela 2). A acidez foi aumentando ao longo dos 46 dias, porém os valores obtidos não atendem à legislação, a qual estabelece valores de 0,6-2,0 g de ácido láctico/100 g (BRASIL, 2000) e somente no quadragésimo sexto dia a acidez produzida na fermentação com mel atendeu aos parâmetros da legislação, com o valor de 0,61% (Tabela 2).

O mel, por conter um alto teor de carboidratos fermentáveis, propicia maior produção de ácido e conseqüente abaixamento do pH. Os valores médios de pH obtidos nos cultivos de Bifidobacterium Bb-12 em presença de mel foram significativamente diferentes dos controles sem mel (p < 0,05), mas não afetaram a viabilidade deste probiótico (Tabela 2).

As bifidobactérias possuem baixa capacidade de acidificação durante o processo de pós-acidificação na estocagem (GOMES; MALCATA, 1999). Os relatos desses autores corroboram os dados observados nesta pesquisa com as duas linhagens de bifidobactérias, principalmente por Bifidobacterium Bb-12 Christian Hansen.

Segundo Rasic e Kurmann (1983) e Danone (1997), os valores ótimos de pH para o crescimento de bifidobactérias estão entre 6,0-7,0, com ausência de crescimento em valores de pH ácidos de 4,5-5,0.

Chick, Shin e Ustinol (2001) avaliaram a influência do mel e outros açúcares quanto à acidez e viabilidade de quatro culturas: Streptococcus thermophilus, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus delbrukeii subsp bulgaricus, e Bifidobacterium bifidum. Os microrganismos foram inoculados em leite reconstituído 12% suplementado com 5% de mel, 5% de frutose e 5% de sacarose, separadamente. As amostras foram analisadas nos tempos 0 e 24 horas. Todas as culturas permaneceram viáveis na presença de mel e nos outros açúcares, porém a viabilidade não foi significativamente diferente entre os meios. A adição de 5% de mel nos leites não foi inibitória para as culturas. A produção de ácido láctico pela Bifidobacterium bifidum foi significativamente maior na presença de mel, quando comparada com outros açúcares. Segundo os dados obtidos, os autores descartaram a hipótese de que a frutose presente no mel possa ser um fator contribuinte para o aumento da produção de ácido láctico, sugerindo que os oligossacarídeos presentes no mel são os responsáveis pelo aumento da produção de ácido láctico.

Em estudo realizado por Ustunol (2005), foi verificado que a adição de 3 e 5% de mel em leites fermentados por Bifidobacterium Bf-1 e Bifidobacterium Bf-6 Bifidobacterium infantis (Rhone Poulenc Inc.), Bifidobacterium infantis (Chr.Hansen) Bifidobacterium longum e Bifidobacterium bifidum, aumentaram a taxa de crescimento durante a fermentação e a viabilidade quando comparados com o controle e outros açúcares na maioria das linhagens. Foi também comparado com oligossacarídeos comerciais, como inulina, frutooligossacarídeo e galactooligossacarídeo. A viabilidade foi testada durante 28 dias sob refrigeração a 4 °C. O autor concluiu que a influência do mel no crescimento e viabilidade é específica para cada linhagem e que não houve diferença significativa no crescimento das seis linhagens na presença de mel comparado com oligossacarídeos comerciais.

Zacarchenco e Massaguer-Roig (2004) avaliaram o pH, acidez titulável e contagens de células viáveis de três leites fermentados armazenados por 21 dias a 4 °C. A maior acidez e menor pH foram obtidos no leite fermentado por Str. thermophilus, enquanto o leite fermentado por Bif. longum apresentou a menor acidez e o maior pH. A contagem de células viáveis de Str. thermophilus foi de 10⁹ e 10⁸ UFC.mL^–1 e Bif. longum de 10⁸ UFC.mL^–1, e tanto no leite fermentado elaborado pela mistura como nos isolados mantiveram-se constantes até 21 dias de estocagem.

Por outro lado, Lankaputhra, Shah e Britz (1996b) relataram que a viabilidade de Bifidobacterium infantis em leite reconstituído 12% a pH 4,3 mostrou uma diminuição de 30% no crescimento com 12 dias de estocagem a 4 °C e mais de 82% de redução com 24 dias.

4 Conclusões

Todos os cultivos, independentemente de terem sido adicionados de mel, mantiveram-se viáveis por 46 dias a 7 °C com número mínimo de células viáveis exigidos pela legislação. Embora com crescimento absoluto menor que dos lactobacilos, o metabolismo das duas linhagens de bifidobactérias foi estimulado, mostrando resposta positiva frente ao mel. Estas linhagens também mostraram uma capacidade de adaptação em pH reduzido e altos níveis de acidez maior que aquela normalmente aceita como limite para crescimento de bactérias bífidas, especialmente a linhagem Bf. lactis Sacco^®. Não foi observado declínio significativo nas contagens durante o armazenamento tanto para lactobacilos como para bifidobactérias com exceção do cultivo de L. acidophilus Sacco^® sem mel, que, no final do período, estava um ciclo log menor que nos cultivos com mel.

Recebido para publicação em 26/7/2007

Aceito para publicação em 30/4/2008 (002712)

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A quem a correspondência deve ser enviada

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  06 Fev 2009
• Data do Fascículo
  Dez 2008

Histórico

• Recebido
  26 Jul 2007
• Aceito
  30 Abr 2008