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Uma avaliação das contribuições de Stiglitz à teoria dos mercados financeiros

An evaluation of Stiglitz's contributions to the theory of the financial markets

Resumo

The objective and originality of this paper lie in identifying Stiglitz's main theoretical contributions to Financial Economics and in briefly portraying the contemporary economic thought out of which these contributions emerged as well as in suggesting their connections with the subsequent economic thought. Grounded on a detailed analysis of Stiglitz's works on finance, his most important theoretical findings are singled out and gathered into four issues: (1) the conditions under which the Modigliani-Miller theorem is valid; (2) the inconsistency inherent to the efficient market hypothesis; (3) the microeconomic effects of asymmetrical information in financial markets; and (4) its real macroeconomic effects. In all of these topics, the focal point of Stiglitz's theoretical research is the unrealistic underpinnings on which the Arrow-Debreu competitive equilibrium model relies. It is also emphasised that this same perspective he coherently followed to construct a fully-fledged theoretical framework would be preserved in his empirical investigations, notably about developing countries, on which he has concentrated effort since the beginnings of the nineties.

Stiglitz; Modigliani-Miller theorem; the efficient market hypothesis; asymmetrical information; credit rationing; financial markets


Stiglitz; Modigliani-Miller theorem; the efficient market hypothesis; asymmetrical information; credit rationing; financial markets

ARTIGO

Uma avaliação das contribuições de Stiglitz à teoria dos mercados financeiros

An evaluation of Stiglitz's contributions to the theory of the financial markets

Dante Mendes Aldrighi

Professor do Departamento de Economia da FEA-USP. E-mail: aldrighi@usp.br

ABSTRACT

The objective and originality of this paper lie in identifying Stiglitz's main theoretical contributions to Financial Economics and in briefly portraying the contemporary economic thought out of which these contributions emerged as well as in suggesting their connections with the subsequent economic thought. Grounded on a detailed analysis of Stiglitz's works on finance, his most important theoretical findings are singled out and gathered into four issues: (1) the conditions under which the Modigliani-Miller theorem is valid; (2) the inconsistency inherent to the efficient market hypothesis; (3) the microeconomic effects of asymmetrical information in financial markets; and (4) its real macroeconomic effects. In all of these topics, the focal point of Stiglitz's theoretical research is the unrealistic underpinnings on which the Arrow-Debreu competitive equilibrium model relies. It is also emphasised that this same perspective he coherently followed to construct a fully-fledged theoretical framework would be preserved in his empirical investigations, notably about developing countries, on which he has concentrated effort since the beginnings of the nineties.

Key-words: Stiglitz; Modigliani-Miller theorem; the efficient market hypothesis; asymmetrical information; credit rationing; financial markets.

JEL Classification: G14; G11; G32.

INTRODUÇÃO

De acordo com o modelo Arrow-Debreu, uma das condições para que o equilíbrio competitivo assegure a alocação ótima dos recursos é que os participantes dos mercados compartilhem as mesmas informações. A partir dos anos 70, o abandono dessa suposição tornou-se a pedra-de-toque de uma nova e profícua linha de investigação — a "economia da informação".1 1 George Akerloff, Michael Spence e Joseph Stiglitz, três dos economistas que mais contribuíram para a construção desse paradigma, foram, por isso, agraciados com o Prêmio Nobel de Economia em 2001. Riley (2001) fornece um survey detalhado da literatura sobre o problema de seleção e sinalização.

Desde então, as implicações econômicas das assimetrias de informação têm sido exploradas em uma ampla gama de fenômenos. Stiglitz, por exemplo, focalizou sob esse prisma temas como desemprego, contratos de seguro, racionamento de crédito, regime de parceria na agricultura, e crises financeiras. Não obstante, em sua copiosa produção intelectual, as questões financeiras ocupam um papel de destaque, notadamente os efeitos das informações privadas sobre as decisões financeiras e a existência de instituições financeiras.

Este artigo tem como objetivo discutir algumas das principais contribuições de Stiglitz à teoria financeira. Tenta-se demarcá-las e contextualizar os artigos em que são apresentadas, apontando-se os interlocutores com os quais dialogam e seu significado à luz da evolução do pensamento do próprio autor.

A análise de um conjunto representativo de artigos que esse autor escreveu sobre financiamento permite identificar quatro importantes temas:2 2 A primeira publicação de Stiglitz sobre temas financeiros foi em 1969, na American Economic Review, com o artigo "A Re-Examination of the Modigliani-Miller Theorem". Sobre outros assuntos, já havia publicado dois anos antes, então com 24 anos, um artigo na Review of Economic Statistics e um outro, junto com K. Shell, no Quarterly Journal of Economics, e em 1968, dois artigos — um no Economic Journal e um outro, em co-autoria com Solow, no Quarterly Journal of Economics. 1) as condições restritivas sob as quais é válido o teorema de Modigliani-Miller (doravante MM) acerca da irrelevância das políticas e estruturas financeiras das empresas; 2) a impossibilidade de mercados "informacionalmente" eficientes; 3) os desdobramentos microeconômicos do problema da assimetria das informações nos mercados financeiros; e 4) seus efeitos macroeconômicos reais.3 3 Os artigos aqui examinados foram selecionados com base na importância que o próprio Stiglitz (2002) lhes atribui, na recorrência com que aparecem na literatura, e na relevância para fundamentar as análises empíricas do autor nos anos 90. Considera-se, sem que aqui se demonstre, que os alicerces de sua reflexão teórica foram estabelecidos antes de 1990, com a produção intelectual posterior concentrando-se em investigações empíricas, principalmente sobre os países em desenvolvimento.

Além desta introdução e da conclusão, o artigo se estrutura em cinco outras seções. Na primeira, são discutidos os artigos em que Stiglitz tem como foco o teorema de MM, realçando-se as linhas de continuidade que mantêm com a análise convencional baseada nas suposições de Arrow-Debreu e a progressiva ruptura com alguns desses pressupostos; na seção seguinte, examina-se a argumentação de Grossman e Stiglitz (1980) sobre a impossibilidade de mercados acionários perfeitamente eficientes em termos informacionais; na terceira seção, é revisitado o arcabouço teórico que Stiglitz e co-autores desenvolvem para tratar da assimetria de informação nos mercados financeiros, que lhes permite extrair importantes implicações microeconômicas, hoje incorporadas à "sabedoria convencional" econômica; na quarta seção, focalizam-se os impactos macroeconômicos reais que esses autores derivam das ineficiências dos mercados financeiros engendradas por problemas de informação; e, na quinta seção, é assinalada a consistência e pertinência com que faz uso dos resultados da perspectiva teórica que havia construído sobre mercados financeiros para guiar, posteriormente, suas análises empíricas sobre as economias em desenvolvimento.

GENERALIDADE E LIMITAÇÕES DO TEOREMA DE MODIGLIANI-MILLER

Nos anos 60 e 70, um dos pontos focais da discussão em Finanças eram as proposições demonstradas por Modigliani e Miller (1958) de que, sob certas condições, o custo do capital e o valor de uma empresa independem da razão dívida/capital e, por conseqüência, as decisões reais (sobre volume de investimento ou sobre escolha de técnicas de produção ou de produtos) são separadas das decisões financeiras, dependendo apenas das expectativas sobre os retornos futuros dos novos bens de capital. Na demonstração desse teorema, baseada em uma análise de equilíbrio parcial, não ficava claro, entretanto, como a possibilidade de falência da empresa afetava suas conclusões, nem se essas valiam apenas para mercados competitivos.4 4 Ver a avaliação de Miller (1988) sobre esse teorema feita trinta anos após, junto com Modigliani, tê-lo demonstrado.

É esse contexto que motiva as primeiras publicações de Stiglitz sobre finanças. Abaixo são analisados três trabalhos em que se ocupa desse teorema, todos mostrando que sua validade se mantém sob condições menos restritivas do que aquelas impostas por MM, mas que, ao mesmo tempo, não se sustenta a probabilidade de falência das empresas percebida pelos indivíduos não for nula.

No que se refere ao alargamento da generalidade da demonstração, Stiglitz (1969) desenvolve uma análise de equilíbrio geral com distribuições subjetivas de probabilidade, prescindindo das suposições de existência de classes de risco (que implicaria distribuições objetivas e idênticas para todos os indivíduos) e de mercados de capitais competitivos. Nenhuma restrição é feita quanto ao número e tamanho das empresas. Supõe apenas que: não há tributação; o nível de endividamento é suficientemente baixo para eliminar expectativas de falência das empresas; e, analogamente à análise de MM, o leverage individual pode substituir o endividamento da empresa, permitindo que os indivíduos paguem ou cobrem por seus empréstimos a mesma taxa de juro de mercado paga ou cobrada pelas empresas.

Sob essas condições mais gerais, Stiglitz (1969) conclui que, não havendo risco de falência, a política financeira não afeta o valor da empresa e, portanto, não há uma razão dívida/capital ótima. Isto é, se existe um equilíbrio geral com cada empresa tendo uma dada relação dívida/capital e um dado valor de mercado, então existem outras soluções de equilíbrio geral para a economia, com as empresas tendo qualquer outra razão dívida/capital, mas prevalecendo as mesmas taxas de juros de mercado e os mesmos valores para as empresas.

Por outro lado, Stiglitz (1969) aponta o erro da análise convencional de ignorar que, existindo risco de default, os retornos dos bonds variam entre empresas e inclusive para uma mesma empresa, de acordo com seu grau de endividamento. Em geral, os valores de mercado das empresas dependem da relação dívida/capital porque a probabilidade finita de falência torna dependentes dessa relação tanto a taxa de juro nominal paga pela empresa como os conjuntos de oportunidade de consumo do indivíduo. Portanto, há uma razão dívida/capital ótima e as decisões reais da empresa são inseparáveis das decisões financeiras.

Sendo positiva a probabilidade de falência da empresa, Stiglitz mostra que os resultados de MM seriam válidos apenas sob condições bastante restritivas: (a) existindo diversas classes de risco; (b) prevalecendo as mesmas condições dos modelos de média-variância e do Teorema da Separação;5 5 Nos modelos de média-variância com expectativas idênticas, a existência de um fundo mútuo cujos ativos compreendem todos os bonds e ações das empresas torna irrelevante a política financeira. Apenas riscos associados ao business cycle não seriam diversificáveis. Mas se há discordância dos indivíduos quanto à distribuição de probabilidade de retornos ou se não são satisfeitas as condições sob as quais o teorema da separação é válido, então o valor da empresa dependerá em geral da razão dívida/capital. ou (c) havendo ao menos tantas securities quanto estados de natureza, como no modelo Arrow-Debreu.6 6 O modelo Arrow-Debreu, cujas suposições seriam reiteradamente questionadas por Stiglitz em seus trabalhos, é um modelo de equilíbrio geral sob incerteza no qual os indivíduos podem comprar ou vender promessas de pagamento sob a condição de ocorrência de um dado estado da natureza. Para isso, deve existir um número de securities no mínimo igual ao desses estados, o que torna o modelo bastante irrealista. Se o número de empresas for igual ou maior do que o número de estados da natureza, então as oportunidades de mercado disponíveis aos indivíduos (via compra ou venda short de diferentes quantidades de securities) são idênticas àquelas de um mercado correspondente ao de Arrow-Debreu. Ver Arrow (1964). Como nos modelos de média-variância, apenas os riscos atrelados ao ciclo econômico não são diversificáveis no modelo de Arrow-Debreu.

O impacto da possibilidade de falência sobre a política financeira da empresa é ainda o foco de Stiglitz (1972), que, entretanto, incorpora na análise a influência de takeovers e de expectativas divergentes. Enquanto a literatura da época remetia as diferenças nos portfólios dos indivíduos às diferentes atitudes frente ao risco, Stiglitz (1972), retomando Keynes e Knight, vai explicá-las por expectativas divergentes, assinalando que "a suposição de expectativas idênticas é irrealista, algumas de suas implicações são insustentáveis, e deixa sem explicação alguns fenômenos importantes do mercado de capitais", como, por exemplo, os takeovers.7 7 Vale ressaltar que, nesse artigo, Stiglitz, para escorar a superioridade de seus modelos vis-à-vis os modelos convencionais, recorre bastante a argumentos de natureza empírica — como o "maior realismo das suposições" ou o "melhor poder de previsão sobre o comportamento efetivo das empresas."

Stiglitz demonstra que, havendo uma probabilidade positiva de falência da empresa, a regra de responsabilidade limitada cria um conflito de interesse entre acionistas e bondholders, tornando seu valor de mercado dependente de sua política financeira, e criando uma interdependência entre alocação real de recursos e decisões financeiras. Isso porque, dado que a empresa preocupa-se com o lucro "apenas naqueles estados em que não vai à falência", se há uma probabilidade finita de falência, maximizar o valor do equity da empresa, que é o objetivo de seus acionistas, não equivale a maximizar o valor da empresa, criando potencial para decisões ineficientes em termos produtivos.8 8 A razão é que o retorno médio sobre o investimento em equity (que se iguala ao retorno marginal se equity e dívida se expandem proporcionalmente) pode exceder o custo marginal de aumentar a proporção financiada por dívida. Sendo acionistas e bondholders neutros em relação ao risco e não sendo possível a venda short de ações, o valor da empresa, mantido o nível de investimento, varia inversamente ao seu grau de endividamento devido à divergência nas avaliações do risco de falência entre credores e acionistas. Assim, não sendo nula a probabilidade de falência, pode haver uma razão dívida/capital ótima, um nível de equilíbrio de investimento das empresas, ou ineficiência produtiva na economia.

Outra ruptura de Stiglitz (1972) com a visão então dominante é sua análise sobre a eficácia dos takeovers. Na teoria tradicional, os empresários desempenham um papel passivo, maximizando, sob informações perfeitas, o valor presente descontado dos lucros esperados. Essa operação se reduz a um problema de "engineering": o valor de mercado da empresa é determinado pelos valores de mercado dos fatores produtivos que, por sua vez, determinam automaticamente as decisões que devem ser tomadas pelos empresários. Como não há um "manual" que associe univocamente os preços dos fatores às melhores decisões,9 9 Ver também Stiglitz (2002:480-1). e considerando, ademais, que tais decisões pressupõem estimativas sobre: (1) as probabilidades de ocorrência dos diferentes estados, (2) o conjunto de possibilidade de ações, e (3) o impacto sobre o valor de mercado de ações alternativas, prevalecem, então, desacordos, e não concordância, sobre a decisão ótima relativa ao nível de investimento e/ou à escolha entre projetos alternativos.10 10 Navegando contra o mainstream de então por explorar os desacordos em torno das decisões ótimas da empresa (motivados por diferenças de julgamento ou de objetivo), Stiglitz contribuía para o debate sobre "controle corporativo" (ou, para utilizar o termo mais em voga hoje, "governança corporativa"): como avaliar se as decisões dos executivos criam valor para os acionistas?; o fracasso do projeto decorre de erro na estimativa dos executivos sobre as distribuições de retornos dos projetos, de falta de sorte, ou da busca de objetivos outros que não a maximização do lucro?

Stiglitz argumenta que somente à luz dessas divergências nas avaliações sobre a capacidade com que os diretores administram os recursos produtivos da empresa é que os takeovers tornam-se inteligíveis.11 11 Manne (1965) concordaria que essa discordância cria o mercado de takeovers. Assinala, adicionalmente, que takeovers podem elevar a dispersão nas expectativas de retornos das empresas, pois a incerteza associada ao fato de que compradores de bonds de uma empresa terão que precificar não apenas o risco de falência da empresa sob a gestão da atual diretoria, — que decidiu pela emissão de bonds, mas também sob a gestão de outras possíveis diretorias compostas a partir de eventuais takeovers — pode ter um impacto negativo sobre a taxa de juros paga pela empresa. Em contrapartida, os diretores das empresas podem tentar se proteger da ameaça de takeovers tomando decisões mais conservadoras (tornando-se mais avessos ex ante ao risco) ou que elevem o volume de empréstimo que o bidder terá que conseguir para assumir o controle. Embora ressalve que a política mais adequada para deter um takeover dependa de cada situação, Stiglitz considera que, de maneira geral, a probabilidade de um takeover, para um dado valor total de mercado, aumenta com o grau de endividamento e diminui com o tamanho da empresa. Assim, a possibilidade de um takeover torna a taxa de juros dependente não apenas da razão dívida/capital mas também do nível absoluto de equity.

Cabe ressaltar que Stiglitz (1972) apresenta insights inovadores sobre a relação entre informações, formação de expectativas de retornos, e valor da empresa quando há uma oferta de takeover, idéias essas que, mais tarde, receberiam um tratamento mais formalizado em Grossman e Hart (1980). Partindo das suposições de que o retorno da ação de uma empresa consiste nos dividendos e nos ganhos de capital, e que o preço da ação hoje depende do preço esperado no futuro, isto é, do valor que o mercado lhe atribui, Stiglitz deriva as seguintes implicações:

a) se por meio de um takeover alguém espera elevar o valor da empresa acima de seu preço de mercado, ao tornar pública a proposta, revela a informação sobre essa expectativa aos acionistas, que vão refazer suas expectativas, elevando o preço de mercado da empresa;

b) tendo menos informação do que o bidder, o credor pode interpretar o retorno elevado sugerido pela proposta de takeover como indicação de que a probabilidade de falência é alta, elevando a taxa de juros de empréstimo.

Por fim, em um terceiro artigo sobre as proposições de MM, Stiglitz (1974) recorre a um modelo de equilíbrio geral de múltiplos períodos para demonstrar a neutralidade de qualquer tipo de política financeira sobre o valor da empresa: não apenas da política de leverage, mas também, por exemplo, de políticas sobre dividendos, perfil temporal das dívidas, e posse de ativos de outras empresas. O principal teorema nesse artigo demonstra que: se não há expectativa de falência de nenhuma empresa em nenhum estado da natureza, se há um mercado perfeito para bonds sem risco para todas as maturidades, se todas as empresas já tomaram suas decisões reais, e se há um equilíbrio geral,12 12 Para cada estado da natureza, para cada momento no tempo, e para uma dada política financeira, esse equilíbrio seria caracterizado por um dado preço para bonds de cada maturidade e por um dado valor para cada empresa. então há uma outra solução de equilíbrio geral em que, mesmo se qualquer empresa mudar qualquer política financeira, o valor da empresa e o preço de todos os bonds de todas as maturidades não mudam para qualquer período e estado da natureza, e os investidores fazem ajustes compensatórios de portfólios. Isto ocorre porque a arbitragem permite que mudanças nas estruturas de capital não afetem a riqueza nem as oportunidades de consumo dos indivíduos: cada investidor altera suas posses de equity em cada empresa em proporção à mudança da participação da empresa no total de capital de equity de modo que seu conjunto de possibilidades de consumo não se altera, mantendo-se portanto a escolha do mesmo plano de consumo intertemporal, contingente do estado de natureza.13 13 A interpretação intuitiva desse teorema é que os indivíduos podem "desfazer" qualquer política financeira adotada pela empresa. Por exemplo, se a empresa reduz o volume de bonds emitidos, diminuindo sua relação dívida/ equity, os indivíduos podem tomar emprestado para compensar a queda dos empréstimos das empresas, mantendo os mercados em equilíbrio.

Stiglitz reconhece que, das suposições que adota, quatro restringem o alcance de seu teorema: a inexistência de impostos, expectativas de retornos reais independentes da política financeira da empresa, empréstimos individuais como substituto perfeito de empréstimos tomados pelas empresas, e risco nulo de falência. Para ele, essa última suposição seria a mais restritiva pois, no caso mais geral, o risco de falência muda o conjunto de oportunidades de consumo de um dado indivíduo, alterando o valor da empresa e tornando, portanto, não-neutra sua política financeira e interdependentes suas decisões reais e financeiras. Mas não se observando essas suposições na realidade, a política financeira importa, e, portanto, gastos com a administração financeira das empresas não seriam "desperdícios".14 14 Se a política financeira não importasse, a própria concorrência eliminaria gastos com gestão financeira. Por exemplo, expectativas de que a política financeira afete o valor da empresa, sejam essas expectativas racionais ou não, podem de fato torná-la relevante.15 15 O mercado pode interpretar a emissão de novas ações por uma empresa como resultado da recusa dos bancos, supostamente com vantagens informacionais, de lhe conceder empréstimos. O argumento de que decisões financeiras transmitem informações (sinalizações) sobre a situação da empresa a potenciais fornecedores de recursos seria mais tarde explorado e desenvolvido em dois artigos hoje clássicos: Greenwald, Stiglitz e Weiss (1984), e Myers e Majluf (1984).

Finalizando esta seção, cabe observar que os três artigos acima discutidos perseguem o duplo intento de demonstrar a validade do teorema de MM sob condições menos restritivas do que as originalmente formuladas e de demonstrar como o principal resultado desse teorema, a neutralidade da política financeira da empresa sobre seu valor, depende de condições muito restritivas, entre as quais caberiam destacar: a probabilidade nula de falência, igual acesso dos investidores a informações sobre os retornos da empresa, a neutralidade da política financeira das empresas sobre os incentivos e a propensão ao risco de seus diretores, e expectativas sobre o valor da empresa independentes da política financeira. Essa aparente tensão nos objetivos é desfeita pela ênfase do autor na necessidade de submeter a testes empíricos os resultados teóricos obtidos, de modo a avaliar o alcance das "limitações" das suposições, esclarecer como elas afetam a política financeira das empresas, e levantar hipóteses alternativas.16 16 Em um outro artigo (1988:122), afirma que "a questão não é tanto se estas suposições são "realistas", mas se, ou sob que circunstâncias, alterando essas suposições leva-se a situações em que a estrutura financeira é de fato importante." São essas condições restritivas que demarcariam o campo de investigação teórica de Stiglitz, constituindo a viga-mestra do paradigma da economia das informações.

CRÍTICA À HIPÓTESE DOS MERCADOS EFICIENTES

Na década de 70, o teorema de MM e a hipótese dos mercados eficientes (HME) constituíam os principais pilares da teoria mainstream de finanças.17 17 Jensen (1978) sustentava que " the efficient market hypothesis is the best established fact in all the social sciences." De acordo com essa hipótese, os preços dos ativos financeiros refletem plenamente todas as informações relevantes disponíveis, transmitindo-as dos investidores que as possuem para os investidores não informados (Fama, 1970). Eram raras nessa época as tentativas de modelagem do processo de ajuste da economia a choques de novas informações. Entre os trabalhos pioneiros que exploraram essa questão, destaca-se o artigo de Grossman e Stiglitz (1980),18 18 Antes da consolidação do paradigma da economia da informação na década de 80, apenas Lucas, além de Grossman e Stiglitz, havia modelado essa questão. Ver Stiglitz (2000). no qual argumentam que, levando em consideração os custos de obtenção de informação e a condição de equilíbrio geral de que as utilidades esperadas dos investidores informados e dos não-informados sejam iguais, os preços das ações não podem refletir perfeitamente as informações disponíveis. Se refletissem, não haveria motivação para que alguns traders se informassem pois o lucro a ser obtido no mercado pelo uso das informações adquiridas deve-se precisamente a essa vantagem informacional vis-à-vis os traders não informados. Haveria assim um trade-off entre os incentivos para adquirir informações e a eficiência com que os mercados as propagam.

Se o sistema de preço revelasse a melhor informação disponível sobre o valor do ativo de risco, transmitindo de maneira perfeita aos agentes não informados a informação obtida pelos agentes informados, em suma, valendo a HME, não existiria equilíbrio. Custos de arbitragem impedem que qualquer mercado esteja sempre perfeitamente arbitrado, razão pela qual uma economia competitiva não pode estar sempre em equilíbrio. Com custos de informação, há uma "quantidade de equilíbrio de desequilíbrio", sendo a persistência nas discrepâncias entre preços e "valores fundamentais" o incentivo para os indivíduos obterem informação.

Grossman e Stiglitz (1980) formalizam esse argumento por meio de um modelo no qual os preços refletem apenas parcialmente a informação dos agentes informados. Formulam as seguintes conjeturas que descreveriam a natureza do equilíbrio quando os preços transmitem informação:19 19 Embora não forneçam uma prova geral de nenhuma dessas conjeturas, analisam detalhadamente um exemplo no qual podem ser verificadas.

1) Quanto mais indivíduos tornam-se informados, maior a precisão da informação (informativeness) que o sistema de preço reflete, sendo o número de indivíduos informados uma variável endógena do modelo.

2) Quanto mais indivíduos informados, menor a utilidade esperada do investidor informado em relação à do não-informado.

3) Quanto maior o custo da informação, menor a parcela de equilíbrio dos que são informados no total de investidores.

4) Se a qualidade da informação do trader informado aumenta, o sistema de preços torna-se mais informativo, deixando indeterminado o sentido da variação na proporção de equilíbrio entre informados e não informados, pois enquanto o valor de ser informado aumenta devido à qualidade da informação, o valor de ser não-informado também aumenta porque o sistema de preços torna-se mais informativo.

5) Quanto mais noise, menos informativo é o sistema de preços, menor a utilidade esperada dos indivíduos não-informados, e maior a proporção de indivíduos informados.20 20 Das proposições anteriores segue-se que a relação de equilíbrio entre o número de indivíduos informados e não-informados depende da informativeness do sistema de preço, do custo de informação, e da qualidade da informação obtida pelo trader informado.

Grossman e Stiglitz demonstram que a informativeness de equilíbrio do sistema de preços é completamente determinada por três variáveis: a qualidade da informação do trader informado, o custo da informação e o grau de aversão ao risco,21 21 Quanto menor essa aversão, maior a posição do indivíduo informado em títulos de risco. variando diretamente com a primeira variável e inversamente com as demais.22 22 Não varia, portanto, com o nível de noise, cujo aumento, além do impacto direto de reduzir a informativeness do sistema de preço, eleva também o retorno à informação e, portanto, a proporção de traders informados, com os efeitos opostos compensando-se.

Dois casos limites são analisados. Quando a precisão da informação dos traders informados é total ou quando o noise tende a zero, o sistema de preços torna-se perfeitamente informativo, revelando integralmente as informações dos traders informados aos não-informados e retirando o incentivo para adquiri-las. Se cada trader informado, porque opera em um mercado competitivo, supuser que deixando de adquirir informações a informativeness do sistema de preços não se altera, nenhum trader adquirirá informação. Mas então os traders não informados nada extrairiam do sistema de preços, e assim cada trader, tomando o preço como dado, perceberia uma oportunidade de lucro se adquirisse informação. Portanto, com custos de informação, se o sistema de preço é plenamente informativo — isto é, se as informações dos traders informados são perfeitas ou se o noise é zero — e se o custo de informação é baixo o suficiente para tornar atraente a um investidor a aquisição de informação quando nenhum outro a tem, então não haverá equilíbrio competitivo. Assim, preços não podem refletir plenamente as informações cuja aquisição envolve custos.23 23 Transações nos mercados especulativos podem ser motivadas por diferenças nos gostos (diferentes aversões ao risco), nas dotações, ou nas crenças. Nesse artigo, Grossman e Stiglitz focalizam diferenças nas crenças, descartando diferenças nas preferências de risco como motivação para transações por não serem empiricamente importantes.

Em relação ao tamanho dos mercados especulativos, Grossman e Stiglitz demonstram que a média e a variância das transações: (a) são zero quando o custo de informação é suficientemente alto ou baixo; e (b) tendem a zero quando a precisão da informação dos traders informados vai para o infinito. Mercados especulativos com custos de informação muito baixos ou em que as informações dos traders informados são bastante precisas (e, portanto, o preço de equilíbrio de mercado revela a maior parte de suas informações) serão provavelmente muito estreitos, pois as crenças dos traders serão muito semelhantes.24 24 Assim, ceteris paribus, esses mercados serão tanto mais estreitos quanto mais próxima de zero ou de um for a proporção de indivíduos informados, isto é, quando o noise ou os custos de informação são ou muito altos ou muito baixos. Em equilíbrio, as crenças podem ser idênticas ou quando todos os indivíduos são informados ou quando todos não são informados. Quando o noise torna-se muito pequeno, "os mercados competitivos deixam de operar por falta de negócio 'antes' que o equilíbrio cesse de existir quando o noise é zero" (p. 402), razão pela qual Grossman e Stiglitz defendem que a inexistência de equilíbrio competitivo em mercados informacionalmente eficientes deveria ser entendida como o produto do colapso dos mercados competitivos provocado pela ausência de transações.

Ao demonstrarem que a HME combinada com custos positivos de informação implica o colapso dos mercados competitivos, esses dois autores desnudam o contra-senso que marca essa hipótese: embora seus defensores reconheçam que a ausência de custos de informação é uma condição suficiente para sua validade, ignoram que é também uma condição necessária; mas, sendo assim, para que serviriam os sistemas de preço e os mercados competitivos, cuja inteligibilidade, como enfatiza Hayek, é dada primordialmente pela existência de custos de informação?

Curiosamente, essa crítica demolidora à HME é embalada sob uma retórica conciliatória: "Estamos tentando redefinir a noção de Mercados Eficientes, não destruí-la" (p. 404). Isso talvez se explique pela hegemonia que a HME então detinha na teoria das finanças. A Behavioral Finance, programa de pesquisa cuja espinha dorsal consiste precisamente na crítica à generalidade da HME e de agentes plenamente racionais, só consolidaria sua reputação na década seguinte. E seus principais protagonistas — como Shleifer, Thaler, Summers e Shiller — pagariam os devidos créditos a esse trabalho inovador de Grossman e Stiglitz.

IMPLICAÇÕES MICROECONÔMICAS DA ASSIMETRIA DE INFORMAÇÕES NOS MERCADOS FINANCEIROS: O PROBLEMA DA SELEÇÃO E DO INCENTIVO

Enquanto a teoria convencional atribuía às taxas de juros o papel de promover o clearing nos mercados de crédito, a economia da informação enfatiza a possibilidade de equilíbrios não-walrasianos, com o racionamento sendo feito via quantidade. Nesses casos, as taxas de juros deixam de refletir a produtividade marginal do capital e a concorrência não mais garante a eficiência alocativa, com os retornos sociais da poupança podendo exceder os retornos privados. Demonstrar que o racionamento quantitativo pode representar uma situação de equilíbrio no mercado de crédito é a contribuição seminal de Stiglitz e Weiss (1981).

Para eles, a ocorrência de equilíbrios em que subsiste uma demanda excedente incapaz de induzir os fornecedores de crédito a aumentarem as taxas de juros resulta da heterogeneidade no grau de risco dos que demandam crédito e da dificuldade e dos custos dos ofertantes de crédito para discriminar entre devedores "bons" e "ruins". A assimetria de informações entre potenciais credores e tomadores de empréstimos pode fazer com que um aumento na taxa de juros gere um impacto negativo tanto sobre a composição do pool de solicitantes de crédito (o efeito da seleção adversa) como sobre o comportamento destes em relação a riscos (o efeito incentivo, ou o efeito do moral hazard). O problema da seleção adversa surge porque, dadas as diferentes probabilidades de default dos clientes e o custo para que o credor as conheça, o aumento na taxa de juros de empréstimo como resposta ao excesso de demanda por crédito induz os solicitantes mais avessos a riscos (e que talvez disponham de projetos de melhor qualidade) a não tomarem crédito, remanescendo entre os demandantes apenas aqueles com maior probabilidade de default. Assim, a taxa de juros que um agente está disposto a pagar pode atuar como um instrumento de "detecção" (screening device) para o credor. Caso o credor tivesse plena informação sobre os projetos, esse problema não ocorreria.25 25 As bases teóricas para a discussão do problema da seleção adversa foram originalmente formuladas por Akerlof (1970) e Spence (1973). Na realidade, o primeiro artigo de Stiglitz a tratar do problema de seleção adversa foi escrito junto com Rothschild em 1976, em que analisam o equilíbrio competitivo no mercado de seguros com informações assimétricas: os clientes das seguradoras têm informações privadas sobre seu próprio grau de risco que elas não dispõem. Mostram como as seguradoras, oferecendo diferentes combinações de prêmios e franquias a seus clientes, podem levá-los a revelar informações sobre sua classe de risco (auto-seleção). O problema do moral hazard, por sua vez, consiste no incentivo que a elevação das taxas de juros dos empréstimos cria nos tomadores de crédito para que, tendo recebido os fundos, escolham projetos de maior risco.26 26 O termo moral hazard deve-se originalmente a Arrow (1963). Dadas as características dos contratos de empréstimos (obrigações de pagamentos futuros previamente fixados e independentes do retorno do projeto, e responsabilidade limitada em caso de falência), os devedores, sobretudo em situações de dificuldades financeiras, têm incentivos limitados para evitar riscos excessivos pois, na hipótese de sucesso do projeto, recebem todo o lucro que exceda os juros devidos, enquanto na hipótese contrária de fracasso, suas obrigações são restringidas pelos recursos disponíveis, ao mesmo tempo em que os custos do default não crescem significativamente. Esse problema não ocorreria se os contratos fossem completos e o credor pudesse monitorar e controlar com custo baixo o projeto executado pelo devedor.

Ao associarem maiores taxas de juros a riscos mais elevados dos projetos financiados e à qualidade média inferior dos solicitantes dos empréstimos, os mecanismos de incentivo e seleção adversos fornecem uma rationale para a persistência de excesso de demanda por crédito. Com imperfeições de informação e contratos incompletos, a maximização da taxa de retorno esperada (líquida das perdas por default) pode corresponder a uma taxa de juros de empréstimo inferior à que o mercado se dispõe a pagar. Diferentemente, com informações simétricas e com o pleno enforcement dos contratos, o retorno esperado para o credor é uma função crescente da taxa de juros de empréstimos.27 27 Um ambiente com simetria de informações implica agentes igualmente incertos e não ausência de incertezas. Com simetria de informações, é sempre possível definir uma taxa de juros que incorpore os riscos específicos a cada solicitante de crédito. Por outro lado, com assimetria de informações, "a taxa de juros de empréstimo perde então seu papel alocativo tradicional de equiparar oferta e demanda, e serve ao invés disto como recurso para limitar os danos derivados da seleção adversa e dos incentivos adversos" (Baltensperger, 1987:716).

Stiglitz e Weiss apontam uma outra especificidade de uma economia com informações imperfeitas: a interferência do grau de endividamento dos que solicitam crédito sobre a disponibilidade de crédito. Quanto maior o leverage do devedor, maior a despesa com obrigações financeiras e, portanto, maior o risco de default. O maior endividamento incita o devedor, ademais, a um comportamento do tipo moral hazard. Desse modo, o racionamento do crédito pode constituir uma solução ótima para o credor, uma vez que, em sua avaliação, qualquer prêmio adicionado sobre a taxa de juros pode não compensar o incremento no risco de default ensejado pelo aumento no grau de endividamento.

Para evitar o racionamento quantitativo, os fornecedores de capital poderiam contornar esses problemas de natureza informacional por meio de exigências de garantias ou de uma margem mínima de autofinanciamento. Todavia, argumentam Stiglitz e Weiss, esses recursos também podem engendrar efeitos de seleção e de incentivo adversos. A partir de certo ponto, o aumento no nível exigido de garantia pelos credores rebaixaria os retornos dos empréstimos. Por sua vez, contratos mais completos, que contemplassem inúmeras contingências e punições que inibissem os tomadores de empréstimos a correr riscos exagerados, são custosos e pressupõem a existência de uma infra-estrutura jurídica desenvolvida que assegure seu cumprimento: legislação adequada, precisão nas regras de responsabilidade, pronta execução das decisões judiciais etc.

A originalidade do modelo de Stiglitz e Weiss (1981) radica, portanto, em gerar equilíbrios nos mercados de crédito com excesso de demanda (ou excesso de oferta, caso não discutido aqui) a partir da suposição de que a taxa de juros afeta diretamente a qualidade do empréstimo e, assim, o retorno do credor. Se o artigo preserva a sofisticação formal da análise convencional — a argumentação mescla a prova de catorze teoremas com raciocínios dissertativos — por outro lado, dela se afasta radicalmente no que se refere aos pressupostos e implicações. Como afirmam na p. 409, "a Lei da Oferta e da Demanda não é de fato uma lei, nem deveria ser vista como uma suposição necessária para a análise da concorrência. É antes o resultado gerado pelas suposições subjacentes de que preços não têm efeitos nem de seleção nem de incentivos. O resultado comum da teorização econômica, de que preços "clear" os mercados, é específico ao modelo e não é uma propriedade geral dos mercados — desemprego e racionamento de crédito não são fantasmas."

Complementando a teoria do racionamento do crédito formulada por Stiglitz e Weiss (1981), Greenwald, Stiglitz e Weiss (1984) elaboram uma teoria das imperfeições informacionais nos mercados de equity. De fato, restaria ainda às empresas preteridas pelo racionamento do crédito a possibilidade de levantar recursos no mercado de ações. O artigo dos três autores aponta, porém, que esse mercado tampouco é imune a problemas de informação. Esses problemas limitariam a capacidade e a propensão das empresas de captarem recursos por meio de emissões de ações por pelo menos dois motivos. Primeiro essa forma de financiamento, se comparada ao endividamento bancário, pode potenciar os problemas de incentivo adverso. Os diretores podem ter interesses divergentes dos da empresa que dirigem, razão pela qual podem se empenhar menos e "competir" com os lucros, elevando, por exemplo, as despesas que lhes dêem benefícios privados. Bancos podem ter vantagens vis-à-vis um acionista típico para monitorar os diretores, pois dispõem de mais informações sobre a situação das empresas e podem impor sanções quando necessário — não renovando, por exemplo, os empréstimos. Segundo, há a possibilidade de que a captação de fundos no mercado acionário induza os investidores potenciais a concluírem que ou a empresa não apresenta uma perspectiva favorável (senão estaria disposta a assumir o risco incremental de uma dívida maior), ou que não conseguiu crédito dos bancos (supostamente melhor informados sobre a situação financeira de seus clientes), ou ainda que os bancos só se dispusessem a lhe fornecer crédito a uma taxa de juros demasiadamente alta. Essa sinalização adversa sobre a "qualidade" da empresa que recorre à emissão de ações como fonte de financiamento (justificando inferências dos investidores sobre uma situação financeira frágil ou sobre o maior risco de falência da empresa) provocaria uma queda no preço das ações que poderia encarecer excessivamente a captação de recursos por essa via.28 28 Cabe lembrar que o argumento da sinalização adversa havia sido originalmente formulado por Stiglitz dez anos antes (ver nota 15). Assim, para Greenwald, Stiglitz e Weiss (1984: 195 e 198) "não é surpreendente, conseqüentemente, que as empresas raramente emitem ações para levantar capital."

IMPLICAÇÕES MACROECONÔMICAS DA ASSIMETRIA DE INFORMAÇÕES NOS MERCADOS FINANCEIROS

Greenwald e Stiglitz (1988a, 1988b) e Greenwald, Stiglitz e Weiss (1984) estendem a análise sobre as ineficiências dos mercados financeiros resultantes de problemas de informação às suas implicações macroeconômicas, derivando os ciclos macroeconômicos a partir de modelos teóricos baseados em fundamentos microeconômicos de informação imperfeita nos mercados financeiros. Contestando a centralidade concedida pelas teorias neoclássica e keynesiana à taxa real de juros nas decisões de investimento e também o argumento da armadilha da liquidez de Keynes como justificativa para a resistência à queda da taxa de juros a um patamar compatível com o montante de investimento de pleno emprego, Stiglitz e seus co-autores enfatizam o impacto sobre as flutuações no nível do produto e do investimento provocado pelas variações na disponibilidade e no custo efetivo do capital associadas às imperfeições de informação nos mercados de crédito ou de ações. Para eles, essas imperfeições poderiam explicar variações no custo de capital da empresa não relacionadas a variações observadas nas taxas de juros.

Greenwald et al. (1984:195 e 6) vinculam as flutuações macroeconômicas às variações no custo marginal efetivo do capital argumentando que, sob a suposição confirmada pela experiência de que a emissão de ações pode transmitir uma sinalização adversa, esse custo representa o custo marginal de endividamento, composto pela taxa de juros e pelo "aumento marginal no custo esperado de falência associado ao incremento da dívida", parcela esta que tende a crescer quando a empresa se defronta com condições econômicas adversas não previstas. Por isso, o custo marginal efetivo do capital está sujeito a variações cíclicas mais intensas se comparado com as taxas de juros de longo prazo ou ao preço das ações, revelando-se uma variável mais poderosa para explicar as amplitudes das oscilações cíclicas dos investimentos. Assim, mesmo empresas que não sofram restrição de crédito podem reduzir seu nível de investimento pois o custo marginal efetivo do capital pode experimentar flutuações cíclicas muito maiores do que a taxa real de juros de longo prazo, a variável na qual Keynes fundou sua análise, ou do que o preço da equity, a variável central de teorias de portfólios.

Essas questões são retomadas e desenvolvidas também em Greenwald e Stiglitz (1988a, 1988b), cujos modelos apóiam-se em geral nas seguintes conjecturas: 1) a probabilidade de default dos que solicitam crédito é um parâmetro fundamental nas decisões dos fornecedores de crédito; 2) as empresas são avessas ao risco devido aos custos expressivos de falência, havendo uma relação inversa entre a base de capital próprio e a aversão ao risco — o mesmo valendo para bancos, cuja propensão a emprestar dependeria de seu patrimônio líquido; 3) a assimetria de informação entre credor e devedor a respeito dos ativos e passivos e do comportamento do devedor influencia a probabilidade e os efeitos de um default; 4) o nível de investimento e o volume da produção são mais afetados pelas restrições na disponibilidade de crédito ensejadas pelas imperfeições de informação do que pelas taxas de juros; 5) mesmo empresas com acesso ao crédito podem enfrentar elevação nos custos efetivos de capital devido ao aumento na probabilidade de default associado ao maior grau de endividamento; 6) também no mercado acionário as empresas sofrem restrições de financiamento, que as privam do benefício da divisão de riscos fornecida por essa fonte de capital; 7) a combinação de imperfeições no mercado de ações e nos mercados futuros para produtos torna arriscada qualquer decisão de produção devido ao gap temporal entre a contratação dos fatores de produção e a venda dos produtos finais; 8) as restrições nos mercados acionário e de crédito embutem efeitos multiplicadores; 9) a função de oferta agregada depende não só dos preços dos fatores, mas também do montante de capital próprio das empresas.

Com base nessas premissas, Stiglitz e seus co-autores fornecem explicações para diversos fenômenos macroeconômicos que não estariam satisfatoriamente subsumidos pela teoria tradicional. Racionamento do crédito e aumento no custo de captação de recursos através da emissão de ações ou no custo marginal efetivo dos empréstimos ganham primazia na análise das flutuações macroeconômicas. Em primeiro lugar, o comportamento cíclico do investimento é associado por esses autores aos custos efetivos de capital que, devido às imperfeições das informações nos mercados de capitais, apresentam uma volatilidade cíclica maior do que a das taxas de juros.29 29 A teoria do investimento de Keynes é criticada por permanecer no registro neoclássico, descurando os problemas de riscos (e da dificuldade de contorná-los) e de restrições no mercado de crédito (como o racionamento). Por sua vez, os argumentos do animal spirit e da armadilha da liquidez seriam insatisfatórios para explicar as variações no nível de investimento e a rigidez descendente das taxas de juros. Variações no risco marginal de falência alteram as decisões das empresas, provocando o deslocamento da curva de oferta agregada. Segundo, a estreiteza do mercado primário de ações como fonte de financiamento das empresas resultaria, como já se viu, da sinalização adversa que o recurso à emissão de ações transmite aos investidores, induzindo-os a inferências pessimistas sobre a situação das empresas, o que deprimiria seu valor.30 30 Greenwald e Stiglitz (1988a, 1988b) censuram Keynes por negligenciar o papel das estruturas financeiras. Além de tratar ações e títulos de dívida como substitutos próximos, ignorando diferenças essenciais relativas a riscos que essas duas modalidades de financiamento implicam, Keynes teria privilegiado as variáveis de fluxo, pouco se ocupando das variáveis de estoque (ativo e passivo das empresas). Terceiro, diferentemente do que pregam as teorias monetaristas e keynesianas, a disponibilidade de crédito bancário é um canal importante através do qual a política monetária pode ter efeitos adversos sobre o nível da produção e dos investimentos no curto prazo. É por esse canal, e não via taxa de juros, como defendia Keynes, que ocorreria a transmissão de choques monetários ao setor real da economia.31 31 Por exemplo, quanto menor as reservas dos bancos, menor seria sua propensão a emprestar. De acordo com Blinder e Stiglitz (1983: 301) "é a posição singular dos bancos no sistema de crédito que fornece ao banco central tal poderosa alavanca sobre a economia real". A ênfase na oferta de crédito bancário como o canal através do qual a política monetária reguladora do nível de reserva dos bancos repercute sobre o lado real da economia repousa na suposição de que os ativos dos bancos, em contraste com seus passivos, não possuem substitutos perfeitos, pois se concentram em empréstimos intensivos em informação e imperfeitamente colateralizados (ver Gertler, 1988:579). Por sua vez, o alcance limitado da política monetária na reativação da economia em períodos recessivos é atribuído principalmente ao agravamento dos impactos adversos gerados pelas imperfeições de informação nos mercados de crédito, e não ao aumento na demanda especulativa por moeda. Nas recessões os bancos resistiriam ainda mais a emprestar e as empresas a tomar emprestado.

Quarto, a propagação e a persistência dos efeitos dos choques, monetários ou reais, na economia são também debitadas às assimetrias de informações nos mercados de capitais. A ocorrência de um choque durante o processo de produção (por exemplo, um aumento no preço dos insumos ou uma queda no preço do produto final) inflige às empresas perdas que são absorvidas pelo patrimônio líquido (capital próprio). Face às restrições de financiamento derivadas de imperfeições informacionais, a reposição do capital se dá gradualmente através da retenção dos lucros. Enquanto isso ocorre, as empresas contraem a produção e os investimentos para evitar o aumento no risco de falência que a manutenção dos níveis anteriores de gastos implicaria numa situação de patrimônio líquido erodido. Ademais, o choque potencia a incerteza e a assimetria de informações por dilapidar o capital informacional acumulado pelos credores a respeito dos riscos de seus clientes. Os fornecedores de crédito, avessos a risco, podem reagir a essa maior incerteza combinando racionamento, termos contratuais mais duros e rearranjos nos portfólios, privilegiando ativos de menor risco.32 32 O choque pode afetar também a demanda por investimentos até mesmo de empresas sólidas que disponham de crédito: incertezas maiores aumentam não apenas o próprio risco de falência, mas também o de seus fornecedores e compradores, criando o temor nas empresas que dispõem de crédito no presente de sofrerem restrições no futuro. Avessas ao risco de falência, as empresas antecipam esse cenário reprimindo sua demanda por crédito. As restrições no mercado acionário impedem a partilha desses riscos, que são tanto maiores quanto maior a produção. Visando diminuir a probabilidade de falência e de racionamentos creditícios futuros e considerando que os bancos privilegiam a liquidez na avaliação de risco de seus clientes, as empresas reagem contraindo a produção e tornando-se mais líquidas (reduzindo estoques, por exemplo).

Quinto, a desproporção entre a intensidade do choque e a de seus desdobramentos é imputada à presença de externalidades relacionadas a informações. Reações ao choque (como tentativas generalizadas das empresas de se tornarem líquidas ou a contração no volume de crédito que os bancos estão propensos a oferecer) carregam importantes efeitos multiplicadores. Redução nos estoques de matérias-primas ou restrições no crédito de algumas empresas, por exemplo, afetam a demanda e a probabilidade de falência de seus fornecedores que, por sua vez, repercutem sobre a probabilidade de falência de outros fornecedores que lhes concederam crédito. A conseqüente queda na demanda por investimento desses agentes afeta a probabilidade de risco de default das empresas do setor de bens de capital, que reagem contraindo seus investimentos.33 33 Numa economia em recessão, esses efeitos multiplicadores podem incidir, também, sobre o custo efetivo do capital, mesmo que a taxa de juros cobrada pelos bancos não cresça — por exemplo, via elevação da probabilidade de falência ou via restrições creditícias futuras. Se o mercado de ações for a única alternativa de financiamento, a empresa pode enfrentar um maior custo efetivo de capital pois há a possibilidade de que a recessão deprima seus retornos esperados. Portanto, dado que os mercados de capitais são imperfeitos e as empresas são avessas ao risco, mudanças no patrimônio líquido e nos riscos do quadro econômico mais amplo afetam suas decisões de produção e investimento e podem amplificar os efeitos de perturbações exógenas.

Por último, as restrições financeiras causadas por informações imperfeitas esclarecem o motivo pelo qual as empresas no auge da recessão não ampliam seus investimentos e estoques, a despeito do baixo custo de oportunidade no uso dos fatores e do conhecimento dado pelas experiências anteriores de recessão acerca de sua amplitude e periodicidade. O aumento marginal no risco de novos investimentos decorrente da redução do patrimônio líquido, cuja recomposição não pode se dar através do mercado acionário, desestimula simultaneamente os bancos a concederem empréstimos e os empresários a se endividarem.

ECONOMIA DAS INFORMAÇÕES E RELAÇÕES ENTRE MERCADOS FINANCEIROS E DESENVOLVIMENTO ECONÔMICO

Uma vez que os problemas de assimetria de informação são ainda mais graves nas economias em desenvolvimento,34 34 Os países em desenvolvimento caracterizam-se por apresentarem maior grau de incerteza e de risco, pois estão mais freqüentemente sujeitos a choques e mudanças de diversas ordens — de política econômica, de política, do marco regulatório etc. Ademais, a debilidade dos arranjos institucionais nessas economias dificultaria o desenvolvimento dos mercados (e ausência de mercados ou mercados incipientes são um traço distintivo das economias em desenvolvimento) e a atenuação das ineficiências desses mercados. Ver Stiglitz (1989b, 1992b). é inequívoca a pertinência do arcabouço teórico elaborado por Stiglitz para analisá-las. Não causa estranhamento, portanto, que esse autor passasse a refletir, já no final dos anos 80, sobre as relações entre informações imperfeitas e desenvolvimento econômico.35 35 Ver, em particular, Stiglitz (1989a, 1989b). Nos anos seguintes, parte substancial de suas análises teria como foco as fontes do crescimento rápido e sustentado das economias do leste asiático e, mais tarde, o colapso financeiro e cambial que as assolou em 1997-98.36 36 Ver, entre outros trabalhos, Stiglitz (1992b, 1994, 1999, 2003). Essa ênfase em questões empíricas e de política econômica seria reforçada pelos cargos que exerceu no "Council of Economic Advisers" de Clinton (como membro entre 1993-1995, e como chairman entre 1995-1997) e no Banco Mundial, como economista-chefe e vice-presidente sênior, entre 1997 e 2000. Via de regra, suas interpretações colidiam com o pensamento ortodoxo, em particular com as prescrições de política econômica e de reformas estruturais do Fundo Monetário Internacional.

Nessas suas análises, organizadas sob o marco teórico desenvolvido anteriormente, duas questões interligadas merecem destaque. Primeiro, as condições para que as ações do governo visando a correção de falhas de mercado sejam eficazes. Stiglitz e Weiss (1981) haviam mostrado que informações imperfeitas nos mercados financeiros, ao gerar discrepâncias entre retornos (ou custos) marginais sociais e privados, poderiam fornecer uma rationale para interferências governamentais que aumentassem a eficiência da economia. Stiglitz observa que problemas de rent-seeking e de informação que perpassam a burocracia governamental afligem também as empresas privadas.37 37 Diretores de empresas detêm informações privadas (isto é, informações cujo acesso aos acionistas é difícil ou caro) que lhes capacitam a perseguir benefícios privados em detrimento dos acionistas (Stiglitz, 1985, 1998). A ocorrência simultânea de falhas de mercado e de governo reservaria a ambos papéis específicos e complementares e que variariam no curso do processo de desenvolvimento. Em particular, caberia ao governo afrouxar as restrições financeiras à produção e aos investimentos por meio da criação, uso, aprimoramento, e aprofundamento dos mercados; pelo estímulo à constituição de instituições extra-mercado que atenuem os efeitos das falhas de mercado; pela regulamentação do setor financeiro de modo a assegurar que seus participantes tenham os incentivos adequados, usem a informação de modo eficiente e tomem decisões prudentes; pelo fortalecimento das estruturas legais que garantam a observância dos contratos; e pelo enfrentamento de certas externalidades de informação (via subsídios ou impostos).38 38 Em vários trabalhos argumentou em defesa, sob certas condições, de restrições à concorrência entre instituições financeiras (" financial restraint"), com base nos benefícios em termos de ganhos de estabilidade no sistema bancário (redução do risco sistêmico). Ver Stiglitz (1994, 1998) e Hellmann, Murdock e Stiglitz (1997).

A segunda questão refere-se aos impactos macroeconômicos dos choques sobre variáveis financeiras (sobretudo variáveis de estoque) em ambientes com informação imperfeita, tema bastante explorado no registro teórico em Greenwald, Stiglitz e Weiss (1984) e em Greenwald e Stiglitz (1988a e 1988b), e cujos resultados guiam a análise em Stiglitz (1999) sobre a ampliação e a profundidade da crise cambial e financeira no leste asiático em 1997 e 1998. Nesse último trabalho, Stiglitz identifica as raízes últimas da crise coreana na liberalização dos mercados financeiros e das contas de capital no início da década de 90 — segundo ele, em decorrência de pressões de instituições financeiras privadas mediadas pelo Tesouro norte-americano. Essa desregulamentação das transações financeiras externas desacompanhada de estruturas de fiscalização adequadas que limitassem os efeitos dos problemas de assimetria de informações inerentes aos mercados financeiros resultou em instabilidade econômica e financeira — muito mais do que em crescimento econômico e maior eficiência alocativa, previstos pelos "fundamentalistas de mercado". Por sua vez, as condicionalidades que o FMI impôs às economias em crise financeira e cambial em troca de socorro financeiro — a adoção de políticas monetárias e fiscais contracionistas, caracterizadas por Stiglitz como um equívoco mesmo sob uma perspectiva ex ante — teriam aprofundado a recessão e provocado redistribuições imprevistas de riqueza de devedores para credores e falências generalizadas, sobretudo de pequenas e médias empresas. Essas falências no setor produtivo repercutiam nos bancos, que reagiam à erosão do seu patrimônio líquido contraindo a oferta do crédito bancário, deslocando assim a oferta agregada para cima.39 39 Para Stiglitz (1999:33; 2003: cap. 9), os equívocos das condicionalidades impostas pelo FMI aos países asiáticos em 1997-1998 decorrem da conjunção de erros teóricos, interesses imediatos das instituições financeiras dos Estados Unidos e da Europa na desregulamentação dos mercados financeiros dos países em desenvolvimento, e fatores ideológicos. Já em 1994, Stiglitz alertava sobre as motivações de análises dogmáticas que, ignorando as suposições dos teoremas da economia de bem-estar, defendiam a liberalização dos mercados financeiros: "Eu argumento que muito da rationale para liberalizar mercados financeiros não está baseada nem em um entendimento consistente de como estes mercados funcionam nem no escopo potencial para intervenção governamental. Frequentemente, também, ela carece de uma compreensão dos eventos históricos e das forças políticas que têm levado o governo a assumir seu atual papel. Ao contrário, ela é baseada em um comprometimento ideológico a uma concepção idealizada de mercados que não é fundamentada nem em fatos nem em teoria econômica".

CONCLUSÃO

Neste artigo tentou-se demarcar algumas das contribuições de Stiglitz à teoria dos mercados financeiros, contextualizando-as à luz da evolução do seu próprio pensamento e das idéias de outros autores com quem ele e seus co-autores dialogavam. Da análise de seus primeiros trabalhos, observa-se que ao mesmo tempo em que opera no campo da teoria convencional das finanças, demonstrando a maior generalidade do teorema de MM, aponta também o alcance limitado de sua validade, dependente da inexistência de risco de falência das empresas. Em seus trabalhos subseqüentes, o abandono de suposições centrais da análise convencional do equilíbrio competitivo ganharia impulso, podendo-se afirmar que aí residiria sua contribuição à formação do paradigma da economia da informação. Stiglitz elegeria como foco de sua investigação teórica sobre os mercados financeiros os problemas de incentivo, seleção e enforcement que decorreriam da peculiaridade desses mercados vis-à-vis os mercados de bens e de serviços comuns, a saber, a troca de dinheiro hoje por uma promessa de pagamento no futuro em um ambiente caracterizado por assimetria de informações e mercados incompletos.40 40 Ver Stiglitz (1992a). Foram identificados, também, liames entre algumas dessas contribuições de Stiglitz e reflexões inovadoras conduzidas mais tarde por outros autores — por exemplo, entre Stiglitz (1972) e a discussão de Grossman e Hart (1980) sobre o problema do free-rider em takeovers; entre Stiglitz (1974) e Myers e Majluf (1984); e entre o "paradoxo" desvelado por Grossman e Stiglitz (1980) e as Finanças Comportamentais.

Por fim, argumentou-se como a investigação teórica desse autor sobre os mercados financeiros, ao incessantemente realçar a importância de fatores como instituições, história, economia política e distribuição de renda, torna-a especialmente fecunda para analisar as economias em desenvolvimento.

Submetido: Abril 2004; aceito: Outubro 2004

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  • ________ . "Explaining Growth: Competition and Finance." Rivista di Politica Economica LXXXII (XI), November 1992b.
  • ________ . "The Role of the State in Financial Markets." Proceedings of the World Bank Annual Conference on Development Economics 1993, 1994.
  • ________ . "More instruments and broader goals: moving toward the post-Washington consensus". The 1998 WIDER Annual Lecture (Helsinki, Finland), 1998.
  • ________ . "Beggar-Thyself versus Beggar-Thy-Neighbor Policies: The Dangers of Intellectual Incoherence in Addressing the Global Financial Crisis." Southern Economic Journal 66(1): 1-38, 1999.
  • ________ . "The Contributions of the Economics of Information to Twentieth Century Economics." Quarterly Journal of Economics, 1441-1478, November 2000.
  • ________ . "Information and the Change in the Paradigm in Economics." The American Economic Review 92(3), 460-501, June 2002 v. 79, n. 2.
  • ________ . The Roaring Nineties, New York e London: W. W. Norton, 2003.
  • 1
    George Akerloff, Michael Spence e Joseph Stiglitz, três dos economistas que mais contribuíram para a construção desse paradigma, foram, por isso, agraciados com o Prêmio Nobel de Economia em 2001. Riley (2001) fornece um
    survey detalhado da literatura sobre o problema de seleção e sinalização.
  • 2
    A primeira publicação de Stiglitz sobre temas financeiros foi em 1969, na
    American Economic Review, com o artigo "A Re-Examination of the Modigliani-Miller Theorem". Sobre outros assuntos, já havia publicado dois anos antes, então com 24 anos, um artigo na
    Review of Economic Statistics e um outro, junto com K. Shell, no
    Quarterly Journal of Economics, e em 1968, dois artigos — um no Economic Journal e um outro, em co-autoria com Solow, no
    Quarterly Journal of Economics.
  • 3
    Os artigos aqui examinados foram selecionados com base na importância que o próprio Stiglitz (2002) lhes atribui, na recorrência com que aparecem na literatura, e na relevância para fundamentar as análises empíricas do autor nos anos 90. Considera-se, sem que aqui se demonstre, que os alicerces de sua reflexão teórica foram estabelecidos antes de 1990, com a produção intelectual posterior concentrando-se em investigações empíricas, principalmente sobre os países em desenvolvimento.
  • 4
    Ver a avaliação de Miller (1988) sobre esse teorema feita trinta anos após, junto com Modigliani, tê-lo demonstrado.
  • 5
    Nos modelos de média-variância com expectativas idênticas, a existência de um fundo mútuo cujos ativos compreendem todos os
    bonds e ações das empresas torna irrelevante a política financeira. Apenas riscos associados ao
    business cycle não seriam diversificáveis. Mas se há discordância dos indivíduos quanto à distribuição de probabilidade de retornos ou se não são satisfeitas as condições sob as quais o teorema da separação é válido, então o valor da empresa dependerá em geral da razão dívida/capital.
  • 6
    O modelo Arrow-Debreu, cujas suposições seriam reiteradamente questionadas por Stiglitz em seus trabalhos, é um modelo de equilíbrio geral sob incerteza no qual os indivíduos podem comprar ou vender promessas de pagamento sob a condição de ocorrência de um dado estado da natureza. Para isso, deve existir um número de
    securities no mínimo igual ao desses estados, o que torna o modelo bastante irrealista. Se o número de empresas for igual ou maior do que o número de estados da natureza, então as oportunidades de mercado disponíveis aos indivíduos (via compra ou venda
    short de diferentes quantidades de
    securities) são idênticas àquelas de um mercado correspondente ao de Arrow-Debreu. Ver Arrow (1964). Como nos modelos de média-variância, apenas os riscos atrelados ao ciclo econômico não são diversificáveis no modelo de Arrow-Debreu.
  • 7
    Vale ressaltar que, nesse artigo, Stiglitz, para escorar a superioridade de seus modelos
    vis-à-vis os modelos convencionais, recorre bastante a argumentos de natureza empírica — como o "maior realismo das suposições" ou o "melhor poder de previsão sobre o comportamento efetivo das empresas."
  • 8
    A razão é que o retorno médio sobre o investimento em equity (que se iguala ao retorno marginal se
    equity e dívida se expandem proporcionalmente) pode exceder o custo marginal de aumentar a proporção financiada por dívida.
  • 9
    Ver também Stiglitz (2002:480-1).
  • 10
    Navegando contra o
    mainstream de então por explorar os desacordos em torno das decisões ótimas da empresa (motivados por diferenças de julgamento ou de objetivo), Stiglitz contribuía para o debate sobre "controle corporativo" (ou, para utilizar o termo mais em voga hoje, "governança corporativa"): como avaliar se as decisões dos executivos criam valor para os acionistas?; o fracasso do projeto decorre de erro na estimativa dos executivos sobre as distribuições de retornos dos projetos, de falta de sorte, ou da busca de objetivos outros que não a maximização do lucro?
  • 11
    Manne (1965) concordaria que essa discordância
    cria o mercado de
    takeovers.
  • 12
    Para cada estado da natureza, para cada momento no tempo, e para uma dada política financeira, esse equilíbrio seria caracterizado por um dado preço para
    bonds de cada maturidade e por um dado valor para cada empresa.
  • 13
    A interpretação intuitiva desse teorema é que os indivíduos podem "desfazer" qualquer política financeira adotada pela empresa. Por exemplo, se a empresa reduz o volume de
    bonds emitidos, diminuindo sua relação dívida/
    equity, os indivíduos podem tomar emprestado para compensar a queda dos empréstimos das empresas, mantendo os mercados em equilíbrio.
  • 14
    Se a política financeira não importasse, a própria concorrência eliminaria gastos com gestão financeira.
  • 15
    O mercado pode interpretar a emissão de novas ações por uma empresa como resultado da recusa dos bancos, supostamente com vantagens informacionais, de lhe conceder empréstimos. O argumento de que decisões financeiras transmitem informações (sinalizações) sobre a situação da empresa a potenciais fornecedores de recursos seria mais tarde explorado e desenvolvido em dois artigos hoje clássicos: Greenwald, Stiglitz e Weiss (1984), e Myers e Majluf (1984).
  • 16
    Em um outro artigo (1988:122), afirma que "a questão não é tanto se estas suposições são "realistas", mas se, ou sob que circunstâncias, alterando essas suposições leva-se a situações em que a estrutura financeira é de fato importante."
  • 17
    Jensen (1978) sustentava que "
    the efficient market hypothesis is the best established fact in all the social sciences."
  • 18
    Antes da consolidação do paradigma da economia da informação na década de 80, apenas Lucas, além de Grossman e Stiglitz, havia modelado essa questão. Ver Stiglitz (2000).
  • 19
    Embora não forneçam uma prova geral de nenhuma dessas conjeturas, analisam detalhadamente um exemplo no qual podem ser verificadas.
  • 20
    Das proposições anteriores segue-se que a relação de equilíbrio entre o número de indivíduos informados e não-informados depende da
    informativeness do sistema de preço, do custo de informação, e da qualidade da informação obtida pelo
    trader informado.
  • 21
    Quanto menor essa aversão, maior a posição do indivíduo informado em títulos de risco.
  • 22
    Não varia, portanto, com o nível de
    noise, cujo aumento, além do impacto direto de reduzir a
    informativeness do sistema de preço, eleva também o retorno à informação e, portanto, a proporção de traders informados, com os efeitos opostos compensando-se.
  • 23
    Transações nos mercados especulativos podem ser motivadas por diferenças nos gostos (diferentes aversões ao risco), nas dotações, ou nas crenças. Nesse artigo, Grossman e Stiglitz focalizam diferenças nas crenças, descartando diferenças nas preferências de risco como motivação para transações por não serem empiricamente importantes.
  • 24
    Assim,
    ceteris paribus, esses mercados serão tanto mais estreitos quanto mais próxima de zero ou de um for a proporção de indivíduos informados, isto é, quando o
    noise ou os custos de informação são ou muito altos ou muito baixos. Em equilíbrio, as crenças podem ser idênticas ou quando todos os indivíduos são informados ou quando todos não são informados.
  • 25
    As bases teóricas para a discussão do problema da seleção adversa foram originalmente formuladas por Akerlof (1970) e Spence (1973). Na realidade, o primeiro artigo de Stiglitz a tratar do problema de seleção adversa foi escrito junto com Rothschild em 1976, em que analisam o equilíbrio competitivo no mercado de seguros com informações assimétricas: os clientes das seguradoras têm informações privadas sobre seu próprio grau de risco que elas não dispõem. Mostram como as seguradoras, oferecendo diferentes combinações de prêmios e franquias a seus clientes, podem levá-los a revelar informações sobre sua classe de risco (auto-seleção).
  • 26
    O termo
    moral hazard deve-se originalmente a Arrow (1963).
  • 27
    Um ambiente com simetria de informações implica agentes igualmente incertos e não ausência de incertezas. Com simetria de informações, é sempre possível definir uma taxa de juros que incorpore os riscos específicos a cada solicitante de crédito. Por outro lado, com assimetria de informações, "a taxa de juros de empréstimo perde então seu papel alocativo tradicional de equiparar oferta e demanda, e serve ao invés disto como recurso para limitar os danos derivados da seleção adversa e dos incentivos adversos" (Baltensperger, 1987:716).
  • 28
    Cabe lembrar que o argumento da sinalização adversa havia sido originalmente formulado por Stiglitz dez anos antes (ver nota 15).
  • 29
    A teoria do investimento de Keynes é criticada por permanecer no registro neoclássico, descurando os problemas de riscos (e da dificuldade de contorná-los) e de restrições no mercado de crédito (como o racionamento). Por sua vez, os argumentos do
    animal spirit e da armadilha da liquidez seriam insatisfatórios para explicar as variações no nível de investimento e a rigidez descendente das taxas de juros.
  • 30
    Greenwald e Stiglitz (1988a, 1988b) censuram Keynes por negligenciar o papel das estruturas financeiras. Além de tratar ações e títulos de dívida como substitutos próximos, ignorando diferenças essenciais relativas a riscos que essas duas modalidades de financiamento implicam, Keynes teria privilegiado as variáveis de fluxo, pouco se ocupando das variáveis de estoque (ativo e passivo das empresas).
  • 31
    Por exemplo, quanto menor as reservas dos bancos, menor seria sua propensão a emprestar. De acordo com Blinder e Stiglitz (1983: 301) "é a posição singular dos bancos no sistema de crédito que fornece ao banco central tal poderosa alavanca sobre a economia real". A ênfase na oferta de crédito bancário como o canal através do qual a política monetária reguladora do nível de reserva dos bancos repercute sobre o lado real da economia repousa na suposição de que os ativos dos bancos, em contraste com seus passivos, não possuem substitutos perfeitos, pois se concentram em empréstimos intensivos em informação e imperfeitamente colateralizados (ver Gertler, 1988:579). Por sua vez, o alcance limitado da política monetária na reativação da economia em períodos recessivos é atribuído principalmente ao agravamento dos impactos adversos gerados pelas imperfeições de informação nos mercados de crédito, e não ao aumento na demanda especulativa por moeda. Nas recessões os bancos resistiriam ainda mais a emprestar e as empresas a tomar emprestado.
  • 32
    O choque pode afetar também a demanda por investimentos até mesmo de empresas sólidas que disponham de crédito: incertezas maiores aumentam não apenas o próprio risco de falência, mas também o de seus fornecedores e compradores, criando o temor nas empresas que dispõem de crédito no presente de sofrerem restrições no futuro. Avessas ao risco de falência, as empresas antecipam esse cenário reprimindo sua demanda por crédito. As restrições no mercado acionário impedem a partilha desses riscos, que são tanto maiores quanto maior a produção. Visando diminuir a probabilidade de falência e de racionamentos creditícios futuros e considerando que os bancos privilegiam a liquidez na avaliação de risco de seus clientes, as empresas reagem contraindo a produção e tornando-se mais líquidas (reduzindo estoques, por exemplo).
  • 33
    Numa economia em recessão, esses efeitos multiplicadores podem incidir, também, sobre o custo efetivo do capital, mesmo que a taxa de juros cobrada pelos bancos não cresça — por exemplo, via elevação da probabilidade de falência ou via restrições creditícias futuras. Se o mercado de ações for a única alternativa de financiamento, a empresa pode enfrentar um maior custo efetivo de capital pois há a possibilidade de que a recessão deprima seus retornos esperados. Portanto, dado que os mercados de capitais são imperfeitos e as empresas são avessas ao risco, mudanças no patrimônio líquido e nos riscos do quadro econômico mais amplo afetam suas decisões de produção e investimento e podem amplificar os efeitos de perturbações exógenas.
  • 34
    Os países em desenvolvimento caracterizam-se por apresentarem maior grau de incerteza e de risco, pois estão mais freqüentemente sujeitos a choques e mudanças de diversas ordens — de política econômica, de política, do marco regulatório etc. Ademais, a debilidade dos arranjos institucionais nessas economias dificultaria o desenvolvimento dos mercados (e ausência de mercados ou mercados incipientes são um traço distintivo das economias em desenvolvimento) e a atenuação das ineficiências desses mercados. Ver Stiglitz (1989b, 1992b).
  • 35
    Ver, em particular, Stiglitz (1989a, 1989b).
  • 36
    Ver, entre outros trabalhos, Stiglitz (1992b, 1994, 1999, 2003). Essa ênfase em questões empíricas e de política econômica seria reforçada pelos cargos que exerceu no "Council of Economic Advisers" de Clinton (como membro entre 1993-1995, e como
    chairman entre 1995-1997) e no Banco Mundial, como economista-chefe e vice-presidente sênior, entre 1997 e 2000.
  • 37
    Diretores de empresas detêm informações privadas (isto é, informações cujo acesso aos acionistas é difícil ou caro) que lhes capacitam a perseguir benefícios privados em detrimento dos acionistas (Stiglitz, 1985, 1998).
  • 38
    Em vários trabalhos argumentou em defesa, sob certas condições, de restrições à concorrência entre instituições financeiras ("
    financial restraint"), com base nos benefícios em termos de ganhos de estabilidade no sistema bancário (redução do risco sistêmico). Ver Stiglitz (1994, 1998) e Hellmann, Murdock e Stiglitz (1997).
  • 39
    Para Stiglitz (1999:33; 2003: cap. 9), os equívocos das condicionalidades impostas pelo FMI aos países asiáticos em 1997-1998 decorrem da conjunção de erros teóricos, interesses imediatos das instituições financeiras dos Estados Unidos e da Europa na desregulamentação dos mercados financeiros dos países em desenvolvimento, e fatores ideológicos. Já em 1994, Stiglitz alertava sobre as motivações de análises dogmáticas que, ignorando as suposições dos teoremas da economia de bem-estar, defendiam a liberalização dos mercados financeiros: "Eu argumento que muito da rationale para liberalizar mercados financeiros não está baseada nem em um entendimento consistente de como estes mercados funcionam nem no escopo potencial para intervenção governamental. Frequentemente, também, ela carece de uma compreensão dos eventos históricos e das forças políticas que têm levado o governo a assumir seu atual papel. Ao contrário, ela é baseada em um comprometimento ideológico a uma concepção idealizada de mercados que não é fundamentada nem em fatos nem em teoria econômica".
  • 40
    Ver Stiglitz (1992a).
  • Datas de Publicação

    • Publicação nesta coleção
      29 Mar 2006
    • Data do Fascículo
      Mar 2006

    Histórico

    • Recebido
      Abr 2004
    • Aceito
      Out 2004
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