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Notas para a discussão do tempo na economia: uma modelagem heterodoxa

Notes for the discussion of time in economics: a heterodox approach

RESUMO

O objetivo deste artigo é apresentar as principais contribuições heterodoxas (não deterministas) para a abordagem do tempo, em economia, e contrapô-las ao enfoque dominante. Adicionalmente, busca-se contribuir para o entendimento das razões pelas quais a concepção determinista do tempo ainda é dominante - e talvez hegemônica - entre os economistas. Esta situação tem permanecido assim apesar do fato de que a abordagem alternativa (não determinista) tenha se revelado mais adequada ao seu objeto e venha ganhando importância e atenção significativa em uma ampla gama de disciplinas científicas. Este artigo procura avançar uma hipótese explicativa para esta situação paradoxal e intrigante, sem ter, entretanto, a pretensão de dar uma resposta completa ou definitiva para esta importante e intrincada questão.

PALAVRAS-CHAVE:
Tempo; Incerteza; Irreversibilidade; Diacronismo; Ex ante e Ex post

ABSTRACT

The purpose of this paper is to present the main heterodox (not determinist) contributions to the time approach in economics. Also it is looking for to compare the dominant (determinist) view with the not determinist one. In addition, it seeks to contribute to the understanding of the reasons why the deterministic approach of time is still dominant - and perhaps hegemonic - among the economists. This circumstance has remained so despite the fact that the alternative view (not deterministic) has proved to be most appropriate to its object and it has been gaining importance and significant attention in a wide range of scientific disciplines. This article seeks to advance an explanatory hypothesis for this paradoxical and intriguing situation, without claim to offer, however, a complete or definitive answer to this important and intricate issue.

KEYWORDS:
Time; Uncertainty; Irreversibility; Diachronism; Ex ante and Ex post

“Mas não podemos prever o futuro com exatidão. O inesperado pode acontecer. E as tendências podem ser modificadas antes que tenham tido tempo de desempenhar o que agora parece ser o seu inteiro papel. O fato de não serem estacionárias as condições gerais da vida [...][O] elemento tempo é uma das principais causas daquelas dificuldades nas investigações econômicas que tornam necessário que o homem, com limitadas faculdades, não avance senão passo a passo, decompondo uma questão complexa, estudando um aspecto de cada vez, para, afinal, combinar as soluções parciais numa solução mais ou menos completa do problema total”

Marshall, 1985, V. II: 34 e 47; itálico acrescentado1 1 A frase da epígrafe e, especialmente a parte em itálico, parece indicar um Marshall muito preocupado com a questão do tempo e com uma visão da mesma muito diferente dos seus contemporâneos. Como se verá mais adiante, trata-se apenas de uma meia verdade.

INTRODUÇÃO

Como várias outras ciências e disciplinas científicas, a economia adotou no século XIX o paradigma determinista da dinâmica newtoniana (Klein, 1997; Chick, 2010Chick, Victoria (2010) Sobre Moeda, Método e Keynes. Campinas: Unicamp.). Dentre os muitos economistas que reconheciam e/ou defendiam a inspiração na física por parte da economia (Mirowski, 1989Mirowski, Philip (1989) More Heat than Light: Economics as Social Physics, Physics as Nature’s Economics. Cambridge: Cambridge Press.)2 2 Entre eles, deve-se mencionar, também, os economistas de inclinação matemática: Cournot, Walras, Jevons, Edgeworth e Pareto. Embora não fossem economistas com tendência matemática, Menger e J. S. Mill também devem figurar entre aqueles que defendiam a inspiração na física por parte da economia. Em relação às posições de J. B. Clark, Böhm-Bawerk, Cassel e Wicksel, não foi possível fazer uma avaliação conclusiva (Mirowski, 1989). , merecem ser destacados Marshall (V. I, 1982Marshall. Alfred. Vols. I e II (1982) Princípios de Economia. São Paulo: Abril Cultural.)3 3 “Contudo, as concepções biológicas são mais complexas que as da Mecânica: um volume de Fundamentos deve dar por isso um lugar relativamente grande às analogias mecânicas” (Marshall, V. I, 1982: 10). Embora não fosse um dos defensores mais ardorosos da inspiração na física – e fosse algumas vezes ambíguo (ou mesmo contraditório) – é difícil duvidar, como apontou Mirowski (1989), que para Marshall a referência principal para a economia fosse a física – não apenas a mecânica (ver a seguir) – e não a biologia (Georgescu-Roegen, 1977). Segundo Georgescu-Roegen, o célebre conselho de Marshall, para quem “[a] Meca do economista está antes na Biologia econômica do que na Dinâmica econômica”, não foi seguido também pelo próprio autor (Georgescu-Roegen, 1977; ênfase acrescentada). ; Knight; Fisher e Samuelson (Mirowski, 1989) por terem se tornado economistas de grande prestígio e influência - status obtido não apenas pela circunstância de serem frequentemente considerados os maiores expoentes das suas respectivas gerações.

Com base em um extenso trabalho sobre o impacto da física sobre a economia e, portanto, de uma perspectiva mais abrangente, Mirowski (1989Mirowski, Philip (1989) More Heat than Light: Economics as Social Physics, Physics as Nature’s Economics. Cambridge: Cambridge Press.) mostrou que as influências da primeira sobre a segunda foram variadas e significativas, até o início do século XX. “Embora ela era finalmente chamada ‘energia’ na física e ‘utilidade’ na economia, era a mesma metáfora fundamentalmente, desempenhando muitas das mesmas funções explicativas nos respectivos contextos, [...] sem mencionar muitos dos mesmos formalismos matemáticos” (Mirowski, 1989: 4)4 4 “[...] [P]ermanece o fato que Marshall tornou a metáfora proto de energética segura e tranquilizadora para uma audiência inglesa vitoriana (Mirowski, 1989, p. 263). . Segundo este mesmo autor, desde o começo do século passado, os economistas deixaram de se inspirar na física de maneira tão direta.

Já a abordagem do tempo em economia talvez seja um exemplo conspícuo da adoção radical e particularmente longeva do paradigma determinista (Georges­cu-Roegen, 1988). Embora este último já não fosse o padrão dominante da abordagem do tempo em várias disciplinas cientificas no século XX (Gould, 1991aGould, Jay. S. (1987a) La Sonrisa Del Flamenco: Reflexiones Sobre Historia Natural. Madri: Hermann Blume. e b; Prigogine, 1996Prigogine, Ilya (1996) O Fim das Certezas. São Paulo: Unesp.; Mayr, 2008Mayr, Ernst (2008) Isto é Biologia. São Paulo: Companhia das Letras.; Pomian, 1993Pomian, Krzysztof. (1993b) “Ciclo”. Enciclopédia Einaudi Vol. 29. Lisboa: Imprensa Nacional.a).

De fato, em algumas ciências e disciplinas, como na geologia, na biologia e na termodinâmica, a concepção do tempo como sendo reversível, simétrico e plenamente previsível fora abandonada ainda no século XIX (Prigogine, 1996Prigogine, Ilya (1996) O Fim das Certezas. São Paulo: Unesp.; Coveney e Highfield, 1993Coveney, Peter e Highfield, Roger (1993) A Flecha do Tempo. São Paulo: Siciliano.; Mayr, 2008Mayr, Ernst (2009). O que é Evolução. Rio de Janeiro: Rocco.; Georgescu-Roegen, 1977Georgescu-Roegen, Nicholas (1977) “What thermodynamics and biology can teach economics”, Atlantic Economic Journal, Vol. 5 nº 1: 13-21.).

Ao longo do século XX, a chamada flecha (ou seta) do tempo - a interpretação do tempo como sendo linear, cumulativo e irreversível - tem se difundido até mesmo entre as ciências naturais (como na cosmologia, na astronomia, na meteorologia, em áreas da química e na termodinâmica, na física) e se tornou mesmo hegemônica nas ciências da vida (biologia, paleontologia, ecologia, psicologia, botânica etc.) (Gould, 1991a e b; Prigogine, 1996Prigogine, Ilya (2002) As Leis do Caos. São Paulo: Unesp; Mayr, 2008Mayr, Ernst (2008) Isto é Biologia. São Paulo: Companhia das Letras.; Pomian, 1993Pomian, Krzysztof. (1993a) “Tempo/Temporalidade”. Enciclopédia Einaudi Vol. 29. Lisboa: Imprensa Nacional.a; Popper, 1957Popper, Karl. (1957) “Irreversibility; or, entropy since 1905”. British Journal for the Philosopy Science8 (30): 151 - 155.). Desnecessário lembrar que nas ciências sociais e entre os historiadores, a concepção da flecha do tempo está há bastante tempo bem estabelecida (Elias, 1984Elias, Norbet (1998) Sobre o Tempo. Rio de Janeiro: Zahar; Braudel, 1998; Hobsbawn, 2014Hobsbawm, Eric. (2014) Sobre História. São Paulo: Companhia das Letras.).

Por outro lado, o desenvolvimento de alguns novos paradigmas científicos - como o dos sistemas dinâmicos instáveis (Prigogine, 1996Prigogine, Ilya (1996) O Fim das Certezas. São Paulo: Unesp.; Coveney e Highfield, 1993Coveney, Peter e Highfield, Roger (1993) A Flecha do Tempo. São Paulo: Siciliano.) , o da auto-organização (Silverberg, 1988Silverberg, G. (1988). “Modellingeconomic dynamics and technical change: mathematical approaches to self-organisation and evolution”. In: Dosi, G. et al.. The Technical change and economic theory. Londres: Pinter Publishers.; Kauffman, 1993Kauffman, S. (1993) Origins of order: self-organization and selection in evolution. Oxford: Oxford Press.) o da complexidade (Kauffman, 1995Kauffman, S. (1995) At Home in the universe: the search for laws of complexity. Londres: Vking Press.; Prado, 2014Prado, E. F. S. (2014) Economia e Complexidade. Tomo III. São Paulo: Plêiade.) e o do caos (Ruelle, 1993Ruelle, D. (1993) Acaso e Caos. São Paulo: Unesp.; Prigogine, 2002) -, com aplicação bastante diversificada em várias disciplinas científicas e que incorporam a concepção da flecha do tempo, tem contribuído bastante para aumentar o interesse e ajudar a difundir a interpretação não determinista do tempo.

O objetivo deste artigo é apresentar as principais contribuições heterodoxas (não deterministas) para a abordagem do tempo (ver a seguir), em economia, e contrapô-las ao enfoque dominante (determinista). Adicionalmente, busca-se contribuir para a compreensão dos motivos pelos quais a abordagem determinista do tempo segue sendo predominante - e talvez hegemônica - entre os economistas, não obstante o fato de que o enfoque alternativo, não determinista, se mostre mais adequado ao seu objeto - os diversos processos econômicos - e venha ganhando bastante atenção e importância numa ampla gama de disciplinas científicas. Sem ter a pretensão de oferecer uma resposta cabal ou definitiva para esta importante e intrincada questão, este artigo procura, entretanto, avançar uma hipótese explicativa para esta situação intrigante e paradoxal.

Este artigo está estruturado da seguinte forma: a esta introdução seguem-se mais cinco intens. O segundo item, a seguir, tratou do enfoque paradoxal do tempo na economia. No terceiro item procurou-se fazer uma contextualização das principais contribuições dos economistas no século XX - especificamente, Marshall, Keynes e Myrdal -, para a abordagem não determinista do tempo. Nos quarto e quinto itens buscou-se apresentar e discutir as concepções sobre o tempo, em economia, de dois dos maiores especialistas neste importante tema: G. L. S. Shackle e Sir J. Hicks. No último item foram feitas, como de praxe, as considerações finais.

A ABORDAGEM PARADOXAL DO TEMPO EM ECONOMIA 5 5 O adjetivo paradoxal está sendo utilizado aqui sem nenhuma conotação filosófica ou mesmo lógica. Ele está sendo empregado com o sentido que habitualmente aparece nos dicionários: que encerra paradoxo – “conceito que é ou parece contrário ao comum; contrassenso, absurdo, disparate [...]” (Holanda Ferreira, 1975, p. 1032). Para uma abordagem do paradoxo do tempo, em termos gerais, que tem semelhanças com a que é feita aqui, ver Prigogine (2002).

Tendo em vista as considerações anteriores, é no mínimo paradoxal que, em economia, o enfoque determinista do tempo ainda seja amplamente dominante. Paradoxal porque esta abordagem do tempo é visivelmente não apropriada ao seu objeto (ver a seguir), que é constituído pelos múltiplos e diversificados processos econômicos (Georgecu-Roegen, 1988). Quanto à utilização da terminologia determinista para o tempo - que resulta da aplicação da concepção determinista, também, ao próprio tempo -, ela foi proposta por Prigogine (1996Prigogine, Ilya (1996) O Fim das Certezas. São Paulo: Unesp.), para caracterizar a visão ainda majoritária (tradicional) do tempo na Física (Whitrow, 2005Whitrow, Gerald J. (2005) O que é o Tempo? Rio de Janeiro: Zahar.).

Analogamente, a denominação tempo determinista parece ser uma boa caracterização da abordagem amplamente dominante em economia, segundo, por exemplo, as interpretações de Shackle (1990Shackle, George L.S. (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar., 1976Shackle, George L.S. (1976) Epistemica Y Economia: Crítica de las Doctrinas Económicas. Cidade do México: Fondo de Cultura Economica. e 1969Shackle, George L.S. (1959) “Time and thought”, The British Journal for the Philosophy of Science, Vol. 9, nº 36 (Feb., 1959), pp. 285-298. Acessado em 12/07/2012.), de Hicks (1979Hicks, John. R. (1979) Causality in Economics. New York: Basic Books. e 1972Hicks, John. R. (1978) Perspectivas Econômicas. Rio de Janeiro: Zahar.), de O’Driscoll e Rizzo (2002O’Driscoll, G. P. e Rizzo, M. J. (2002) The Economics of time and ignorance. Londres: Routledge.) e de Davidson (2011Davidson, Paul (2011) John Maynard Keynes. São Paulo: Actual.). De fato, esta concepção do tempo determinista parece ser compatível, também, com as características do tempo em condições ergódicas, segundo a abordagem proposta por Davidson (2011Davidson, Paul (1996) “Reality and economic theory”. Journal of Post-keynesian Economics.Vol. 18, nº 4: 479-508.).

Segundo a concepção determinista, o tempo seria caracterizado pela reversibilidade, pela simetria e pela perfeita previsibilidade. Esta interpretação torna-se particularmente surpreendente quando se leva em conta que aquelas características mencionadas não se mostram adequadas à maioria dos processos econômicos aos quais deveriam ser aplicadas.

Ademais, a surpresa é reforçada pelas circunstâncias de que o paradigma evolucionário (a flecha da vida) é hegemônico nas ciências da vida (Mayr, 2001 e 2008; Gould, 1987Gould, Jay. S. (1987b) Darwin e os Grandes Enigmas da Vida. São Paulo: Martins Fontes.a e b) e que a perspectiva de que a história importa (flecha da história) está também amplamente consolidada nas ciências sociais (Elias, 1984; Braudel, 1996Braudel, Fernand. (1996) Civilização Material, Economia e Capitalismo: Séculos XV-XVIII. Vol. 3: O Tempo do Mundo. São Paulo: Martins Fontes.; Hobsbawn, 2014). Da mesma forma, também é significativo que até mesmo a física - seja através da segunda lei da termodinâmica (a flecha termodinâmica), seja através da teoria do big-bang (a flecha cosmológica) - já não se encontra mais totalmente imune à irreversibilidade da passagem do tempo e tão adepta da concepção da perfeita previsibilidade - vigência do axioma ergódico (Prigogine, 1996Prigogine, Ilya (1996) O Fim das Certezas. São Paulo: Unesp.; Coveney e Highfield, 1993Coveney, Peter e Highfield, Roger (1993) A Flecha do Tempo. São Paulo: Siciliano.; Pomian, 1993Pomian, Krzysztof. (1993b) “Ciclo”. Enciclopédia Einaudi Vol. 29. Lisboa: Imprensa Nacional.a; Davies, 1995Davies, Paul (1995) About Time. Londres: Viking.).

Mas o paradoxal enfoque do tempo em economia parece ter decorrido mais da manutenção tardia do paradigma determinista - e da adoção generalizada dos modelos de equilíbrio - do que da distância que a economia, também, tem mantido das outras concepções científicas (e das suas respectivas abordagens do tempo), particularmente daquelas das ciências mais próximas - ciências sociais e da vida (Georgescou-Roegen, 1988 e 1977; Klein, 1977Klein, Burton H. (1977) Dynamic Economics. Cambridge: Harvard Press.; Pomian, 1993Pomian, Krzysztof. (1993b) “Ciclo”. Enciclopédia Einaudi Vol. 29. Lisboa: Imprensa Nacional.a).

Neste processo, as concepções econômicas (os modelos) de equilíbrio6 6 Como se sabe, os modelos de equilíbrio da economia também foram inspiradas/emprestadas na/da física. “Igual a ‘estática’ e a ‘dinâmica’, o ‘equilíbrio’ é um empréstimo da mecânica matemática”[...] (Hicks, 1989, p. 18). Para uma discussão dos modelos de equilíbrio em economia, ver Hicks (1989) e Shackle (1969 e 1976). Para uma interessante comparação entre as concepções de equilíbrio na economia e na física, ver Mirowski (1989). geral, parcial - de curto e longo prazo7 7 Além das influentes noções de equilíbrio de curto e longo prazo, Marshall formulou também a noção de equilíbrio temporário, relativo ao período de mercado (Milgate, 1987). -, intertemporal (Milgate, 1987Milgate, Murray (1987) “Equilibrium: development of the Concept”. The New Palgrave Dictionary of Economics. Londres: Palgrave Macmillan.), temporário (Hansson,1991Hansson, Björn. (1991) “The Stockholm School and the development of dynamic method”. In: Sandelin, Bo. The History of Swedish Economic Thought. Londres: Routledge.), estacionário (ou estático) (Panico e Petri, 2008Panico, C. e Petri, F. (2008) “Long Run and Short Run”. The New Palgrave Dictionary of Economics. Londres: Macmillan.) e as suas respectivas noções de tempo - como processo intemporal (ou atemporal), instantâneo, mecânico (ou de mecanismo), ou estritamente lógico (Robinson, 1988Robinson, Joan (1988) Novas Contribuições à Economia Moderna. São Paulo: Vértice.; Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar.) - têm funcionado, ao que tudo indica, como os canais principais de transmissão/manutenção das concepções deterministas do tempo, originárias da mecânica clássica, que têm prevalecido entre os economistas até hoje (Shackle, 1969 e 1976; Robinson, 1979 e 1988; Hicks, 1972Hicks, John. R. (1972). Rio de Janeiro: Zahar. e 1979).

Isto é, depois da influência inicial da física (Mirowski, 1989Mirowski, Philip (1989) More Heat than Light: Economics as Social Physics, Physics as Nature’s Economics. Cambridge: Cambridge Press.), a explicação da predominância da abordagem determinista do tempo na economia deve ser procurada no seu próprio desenvolvimento interno, principalmente na introdução e difusão dos modelos de equilíbrio (e suas variantes), particularmente entre os economistas do mainstream.

Como se sabe, os modelos de equilíbrio8 8 Adota-se aqui a perspectiva, compartilhada, também, por Shackle (1976, 1991 e 1969), Hicks (1989) e Hansson (1991), de que os modelos de equilíbrio têm características gerais que comportam, entretanto, algumas variantes. pressupõem que a escolha da ação seja baseada no conhecimento adequado (perfeito). O conhecimento perfeito suposto no equilíbrio é, por sua vez, incompatível com um enfoque não determinista do tempo. E, pelo contrário, o equilíbrio exige uma abordagem determinista do tempo - caracterizado como sendo reversível, simétrico e perfeitamente previsível, como já destacado -, sem a qual não se preservaria as condições para o suposto conhecimento perfeito das circunstâncias que afetariam os resultados relevantes (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar. e 1991).

Sob as supostas condições de previsibilidade perfeita, os eventos seriam completamente determinados por causas anteriores (antecedentes) e não seriam afetados por fatores aleatórios. Ou seja, se o futuro econômico for plenamente previsível não haveria, por definição, inovação nem algum tipo de novidade e qualquer alteração seria completamente previsível. Negar a existência de inovações e de novidades talvez seja a maior dificuldade dos economistas que assumem que o tempo - o futuro - é totalmente previsível (ver abaixo os quarto e quinto itens) (Keynes, 1978Keynes, John M. (1978). “A Teoria Geral do Emprego”. In:Szmrecsányi, Tamás. Keynes. Coleção Grandes Cientistas Sociais. São Paulo: Edit. Ática. e 1983Keynes, John M. (1983) Teoria Geral do Emprego, do Juro e do Dinheiro. São Paulo: Abril Cultural.; Schumpeter, 1984Schumpeter, Josehp A. (1984) Capitalismo, Socialismo e Democracia. Rio de Janeiro: Zahar., Hicks, 1976Hicks, John. R. (1976) “Some Questions of Time in Economics”. In: Tang, A. M. et al.. Evolution, Welfare and Time in Economics. New York: Heath.; Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar. ; Knight, 1972Knight, Frank. H. (1972) Risco, Incerteza e Lucro. Rio de Janeiro: Expressão e Cultura.; Davidson, 2011Davidson, Paul (2011) John Maynard Keynes. São Paulo: Actual.; Popper, 1982Popper, Karl. (1982) The Quantum Theory and the Schism in Physics. Totowa: Rowman and Litllefield.).

Não é mera coincidência, por outro lado, que não muitos economistas defendem a preponderância e/ou mesmo a relevância de processos irreversíveis (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar. e1969; Hicks, 1976Hicks, John. R. (1976) “Some Questions of Time in Economics”. In: Tang, A. M. et al.. Evolution, Welfare and Time in Economics. New York: Heath. e 1989; Georgescu-Roegen,1977Georgescu-Roegen, Nicholas. (1988) “Time and change in economics”. In: Seifert, Eberhard K. Okonomie und Zeit: Beitrangezurinterdisziplinarenzeitokonmie. Frankfurt: Haag Herchen.; Robinson 1979Robinson, Joan (1979) Contribuições à Economia Moderna. Rio de Janeiro: Zahar. e 1988). Esta situação tem prevalecido apesar da dificuldade de se postular, realisticamente, a reversibilidade da maior parte dos processos econômicos e da difundida percepção, já apontada, que a maioria dos processos histórico-sociais, biológicos e até mesmo alguns processos físicos - termodinâmico e cosmológico - são igualmente irreversíveis (Schorödinger, 1977Schrödinger, Erwin (1977) O que é vida? O aspecto físico da célula viva. São Paulo: Unesp.; Popper, 1957Popper, Karl. (1956) “The Arrow of time”. Nature, Vol. 177: 538. e 1967Popper, Karl. (1967) “Structural information and the arrow of time”. Nature, vol. 214: 322.; Pomian, 1993Pomian, Krzysztof. (1993b) “Ciclo”. Enciclopédia Einaudi Vol. 29. Lisboa: Imprensa Nacional.a).

Admitindo-se, ademais, uma hipotética simetria do tempo, o futuro se tornaria idêntico ao passado e, além disso, nenhuma novidade ou mudança poderia ocorrer (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar.; Hicks, 1976Hicks, John. R. (1976) “Some Questions of Time in Economics”. In: Tang, A. M. et al.. Evolution, Welfare and Time in Economics. New York: Heath.; Davidson, 2011Davidson, Paul (2011) John Maynard Keynes. São Paulo: Actual.). No mundo físico a simetria do tempo (em certos processos físicos) significa que o sentido do tempo - para a frente ou para trás; passado ou futuro - é indiferente (Amsterdamski, 1993Amsterdamski, Stefan (1993) Causa/Efeito. Enciclopédia Einaudi, Vol. 33. Lisboa: Imprensa Nacional.). O exemplo do pêndulo é clássico. Difícil imaginar, entretanto, processos histórico - sociais, econômicos9 9 Cabe ressaltar que mesmo os processos econômicos cíclicos não são rigorosamente simétricos (Pomian, 1993b). - que também são sociais e históricos -, ou mesmo biológicos que sejam fundamentalmente simétricos.

Com base no que foi apresentado acima, é possível classificar as diferentes abordagens do tempo em economia em dois grupos principais, cada um dos quais comportando subclassificações. O tempo determinista - que tem prevalecido entre os economistas, principalmente do mainstream - é o tempo do equilíbrio, tanto geral quanto parcial, e é também, em decorrência, o tempo do suposto conhecimento perfeito, da reversibilidade e da pretendida previsibilidade perfeita (Shackle, 1991Shackle, George L. S. (1991) Origens da Economia Contemporânea: Invenção e Tradição no Pensamento Econômico (1926-1939).São Paulo: Hucitec., 1969 e 1976).

Tendo em conta que o tempo não determinista tem sido caracterizado como fonte de novidade, de mudança, de incerteza, de expectativas e de irreversibilidade10 10 E também como sendo assimétrico, não passível de perfeita previsão e diacrônico – com a distinção entre o passado, o presente e o futuro. , é necessário reconhecer que existe uma ampla, profunda e irreconciliável oposição entre as duas concepções do tempo (Shackle, 1969Shackle, George L.S. (1969) Um Esquema De Teoria Econômica. Rio de Janeiro: Zahar., 1976 e 1991). É indispensável reconhecer, também, que ocorre, de outra parte, o que parece ser uma incompatibilidade incontornável entre a concepção de tempo não determinista e os modelos de equilíbrio11 11 Em uma formulação que apresenta semelhanças com esta apresentada aqui, Shackle (1976) argumentou que o tempo (não determinista) está em oposição à razão (racionalidade maximizadora). (ver o item quarto, abaixo). . Ou seja, uma hipotética substituição da concepção determinista do tempo pela não determinista esbarraria no formidável obstáculo decorrente do arraigado apego da maior parte dos economistas aos modelos de equilíbrio.

Não obstante as considerações anteriores, alguém poderia aventar a hipótese de que a abordagem paradoxal do tempo em economia - isto é, a prevalência de uma interpretação não apropriada ao seu objeto - seja apenas um anacronismo, resultado de um comportamento costumeiro que se mantém, fundamentalmente, por força do hábito.

Tal interpretação conflita, totalmente, com a argumentação desenvolvida neste artigo. Da perspectiva aqui adotada, o predomínio da abordagem determinista do tempo é, por assim dizer, fundamentalmente um subproduto - ou um efeito colateral - indissociável dos modelos de equilíbrio. Assim sendo, torna-se claro porque não é possível, então, postular-se que a dominância do enfoque determinista do tempo, em economia, possa ser considerada como apenas um anacronismo.

A compreensão da dominância da abordagem paradoxal do tempo em economia talvez possa ajudar, também, a entender, em alguma medida, por que a maior parte dos economistas continua considerando a economia como uma ciência não-histórica e/ou determinista (ver abaixo) (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar.; Hicks, 1972Hicks, John. R. (1972). Rio de Janeiro: Zahar. e 1979).

AS PRINCIPAIS CONTRIBUIÇÕES DOS ECONOMISTAS DO SÉCULO XX PARA A ABORDAGEM NÃO DETERMINISTA DO TEMPO

O propósito deste item é de apenas contextualizar as principais contribuições do século XX (e os seus respectivos autores) relacionadas à abordagem não convencional (não determinista) do tempo, em economia12 12 Em razão da natureza do item, do fato de que os conceitos e as noções aqui apresentados serem, em geral, bastante conhecidos e da limitação de espaço, optou-se por não discutir neste item as noções e os conceitos abordados aqui. .

Marshall e a análise dos períodos

Como vimos na epígrafe e na nota nº 2 deste artigo, parece haver indicações consistentes de que Marshall foi um autor mais preocupado com a questão do tempo - e que lhe tenha dando uma interpretação bem diferente - do que os seus pares marginalistas13 13 Um reforço adicional desta inferência resulta da consulta ao conjunto da bibliografia utilizada na elaboração deste artigo. Nenhum outro autor da sua geração recebeu, nem remotamente, tanta atenção quanto à dispensada a Marshall, especialmente em relação ao tema do tempo, pelo conjunto dos autores mencionados neste artigo. (Schumpeter, 1958Schumpeter, Josehp A. (1958) Dez Grande sEconomistas. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira. e 1994; Shackle, 1969Shackle, George L.S. (1969) Um Esquema De Teoria Econômica. Rio de Janeiro: Zahar. e 1976; Keynes, 1972Keynes, John M. (1972). The Collected Writings of John Maynard Keynes. Vol. X Essays in Biography. Londres: Macmillan.; Georgecu-Roegen, 1988 e 1977). Igualmente, os indícios são de que ele recuperou, de certa forma e em certa medida, a importância que o tema do tempo teve para os clássicos. Mas como veremos a seguir, tal avaliação é, provavelmente, demasiado otimista, não obstante o fato de que o grande autor marginalista inglês tenha, de fato, se ocupado do tema e tenha lhe dedicado atenção e ideias fecundas.

Como se sabe, Marshall formulou três conceitos diretamente relacionados ao tempo: os conceitos de períodos de mercado, de curto e de longo prazo (também conhecido como análise de períodos). Ademais, ele utilizou amplamente e deu novo status a uma concepção antiga - a chamada cláusula de coeterisparibus - que, de certa forma, está também relacionada ao tempo.

Os conceitos de curto e longo prazos14 14 Está-se desconsiderando, por questão de espaço, o conceito de período de mercado porque este último não obteve uma aceitação tão ampla quanto os outros dois conceitos. Embora se reconheça, por exemplo, que o conceito de período de mercado seja relevante na precificação dos ativos, como foi oportunamente lembrado por um dos pareceristas. lograram grande impacto na literatura econômica e foram os motivos principais da grande repercussão que os Princípios e o seu autor obtiveram junto aos seus pares (Whitaker, 1996Whitaker, J. K. (1996) “The Emergence of Marshall’s Period Analysis”. In: Ed. Wood, John. C. Alfred Marshall: critical assessments second series. Londres: Routledge.; Shackle, 1969Shackle, George L.S. (1969) Um Esquema De Teoria Econômica. Rio de Janeiro: Zahar.). “A introdução explícita do elemento tempo como um fator na análise econômica é principalmente devida a Marshall” (Keynes, 1972Keynes, John M. (1972). The Collected Writings of John Maynard Keynes. Vol. X Essays in Biography. Londres: Macmillan., p. 206). Não obstante, na página seguinte do influente ensaio biográfico que escreveu sobre o seu ex-professor, Keynes observou que aquele é o assunto em que “a análise de Marshall é menos completa e satisfatória, e onde permanece muita coisa para ser feita” (Keynes, 1972, p. 207; Schumpeter, 1994Schumpeter, Josehp A. (1994) History of Economic Analysis. New York: Oxford Press.).

Apesar da referida repercussão, os dois conceitos têm sofrido com a restrição de serem utilizados - muito frequentemente, inclusive pelo próprio Marshall (V. II, 1985) - em simultâneo ao conceito de concorrência perfeita, ao modelo de equilíbrio parcial (estático) e à concepção de coeterisparibus (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar.; Hicks, 1989Hicks, John. R. (1989) Métodos de Economia Dinámica. Cidade do México: Fondo de Cultura Económica.). Tal combinação, altamente restritiva, limitou as potencialidades dos conceitos de análise de períodos e, por exemplo, as suas possibilidades de tratarem apropriadamente do tempo - possibilidades que são, de fato, maiores no caso do conceito de longo prazo.

Com base nos autores aqui consultados (especialmente, em Keynes, Hicks e Shackle), talvez não seja exagerado afirmar que a combinação dos conceitos de concorrência perfeita, do modelo de equilíbrio estático (parcial) e da cláusula de coeterisparibus, realizada por Marshall, resultou numa barreira praticamente intransponível, inviabilizando que o tempo, a mudança e a história tivessem, de fato, uma abordagem apropriada e realista em seus trabalhos. Tal resultado ocorreu apesar das contribuições, inegavelmente relevantes, relativas à análise de períodos efetuada pelo autor e das suas reiteradas afirmações quanto à importância do tempo em economia.

O Tempo em Keynes

Ao adotar os conceitos de incerteza e de expectativas e ao associá-los a vários outros conceitos importantes da sua teoria - como, por exemplo, demanda efetiva, eficiência marginal do capital e preferência pela liquidez -, Keynes deu novo sentido ao futuro e ao presente em economia e, por extensão, ao próprio tempo (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar., 1969 e 1991).

No famoso artigo publicado em 1937, ao procurar esclarecer o sentido que ele atribuiu à incerteza, Keynes colocou a questão nos seguintes termos: “[d]esejo explicar que por conhecimento ‘incerto’ não pretendo apenas distinguir o que é conhecido como certo, do que apenas é provável. Neste sentido, o jogo da roleta não está sujeito à incerteza; nem sequer a possibilidade de se ganhar na loteria. [...] O sentido em que estou usando o termo é aquele segundo o qual a perspectiva de uma guerra europeia é incerta. [...] Ou [também é incerta] a obsolescência de uma nova invenção”(Keynes, 1978, p. 171).

No capítulo 5 da Teoria Geral, ao abordar a questão das expectativas, Keynes tratou do assunto da seguinte forma: as “[...] expectativas, das quais dependem as decisões da atividade econômica, dividem-se em dois grupos, havendo certos indivíduos ou firmas especializadas na elaboração de expectativas do primeiro tipo e outras na elaboração do segundo.[...] Chamaremos às primeiras expectativas a curto prazo e às segundas expectativas a longo prazo”(Keynes, 1983, p. 43; itálicos originais).

A importância e o destaque dado por Keynes ao tempo foi além da adoção dos conceitos de incerteza e de expectativas e dos respectivos desdobramentos relacionados à incorporação destes últimos aos vários outros conceitos keynesianos importantes. De fato, Keynes destacou a importância do tempo em economia em mais de um lugar. Na Teoria Geral, ele também enfatizou, por exemplo, a relevância do tempo no processo produtivo. No artigo de 1937, Keynes deu ênfase, por outro lado, à relação entre o tempo e o processo de valorização da riqueza.

Não obstante a importância e o destaque dado ao tempo por Keynes na Teoria Geral e em alguns dos seus artigos posteriores, não há em nenhum dos seus trabalhos - nem mesmo no artigo de 1937 (A Teoria Geral do Emprego) - uma abordagem ampla e sistemática da questão do tempo em economia (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar.). Esta importante lacuna só veio a ser, parcialmente, preenchida, do ponto de vista deste autor, com as publicações dos trabalhos de Shackle sobre o tempo (ver abaixo).

Myrdal e a distinção ex ante e ex post 15 15 Embora exista uma certa polêmica sobre a verdadeira autoria da concepção ex ante e ex post, ela é, na maior parte das vezes, atribuída a Gunnar Myrdal. A citação a seguir, que foi extraída do verbete ex ante e ex post do reconhecido dicionário de economia da Palgrave, parece ser um bom indicador da situação. “A terminologia [ex ante e ex post] foi introduzida em teoria macroeconômica, especialmente com respeito à relação investimento-poupança, por Gunnar Myrdal (1933, 1939) e clarificado e incorporado na análise de períodos ou de sequência por Erik Lindahl (1934, 1939b)[...]. Uma mais coerente análise desses conceitos [ex ante eex post] foi dada na dissertação de Myrdal sobre expectativas e mudanças de preços (1927, pp. 67f.) [...]”(Steiger, 1987, pp. 199-200).

Com a criação da distinção conceitual entre ex ante e ex post, Gunnar Myrdal talvez tenha feito a maior contribuição individual da famosa escola de economia de Estocolmo dos anos 1930 (Hansson, 1991Hansson, Björn. (1991) “The Stockholm School and the development of dynamic method”. In: Sandelin, Bo. The History of Swedish Economic Thought. Londres: Routledge.). “O primeiro método de cálculo é ‘o registro’ acerca do que realmente aconteceu durante um período completo, o segundo modo de cálculo é um cálculo empresarial fundado na estimação do que vai acontecer no futuro” (Myrdal, 1939, p. 54). As antecipações ex ante até podem ser a força guia do processo dinâmico, mas os resultados ex post ainda têm um papel, uma vez que “como base para os cálculos ex ante, as experiências gravadas ex post podem regularmente serem decisivas” (Myrdal, 1939, p. 55).

A ausência da separação entre as antecipações e os resultados era motivo para inúmeros mal-entendidos. Por este motivo, a distinção entre os conceitos ex ante e ex post, implementada por Myrdal - além de lançar luz sobre a questão específica da natureza do tempo -, também ajudou a esclarecer, em boa medida, as discussões a respeito dos investimentos, da poupança e da renda, bem como dos efeitos destes conceitos sobre os preços (Streeten, 1987Streeten, Paul. (1987) “Myrdal, Gunnar”. Palgrave Dictionary of economics. Londres: Macmillan.).

Ao longo do processo que o levou a conceber a distinção entre ex ante e ex post, Myrdal fez mais do que apenas entender o papel fundamental das expectativas e das consequências radicais da sua incerteza (Shackle, 1991Shackle, George L. S. (1991) Origens da Economia Contemporânea: Invenção e Tradição no Pensamento Econômico (1926-1939).São Paulo: Hucitec.). “Ao introduzir as expectativas na análise do processo econômico ele fez uma grande contribuição para liberar a economia da teoria estática, na qual o futuro é como o passado, e para pavimentar o caminho para a dinâmica, em que o tempo, incerto e com expectativas entra de uma maneira essencial” (Streeten, 1987Streeten, Paul. (1987) “Myrdal, Gunnar”. Palgrave Dictionary of economics. Londres: Macmillan., p. 581).

Como foi apropriadamente destacado por Shackle (1991Shackle, George L. S. (1991) Origens da Economia Contemporânea: Invenção e Tradição no Pensamento Econômico (1926-1939).São Paulo: Hucitec.), ao afirmar que o passado e o futuro são eventos distintos, [...]“Myrdal libertou a teoria econômica da premissa tácita e limitadora de que a economia se move como os planetas, em caminhos conhecidos cada qual na sua totalidade, independentemente do ponto no qual um dado planeta se encontra no momento em que estamos calculando sua orbita. O futuro não é conhecido para aqueles cujas decisões, no seu efeito conjunto e na sua interação, o determinam” (Shackle, 1991, p. 114; itálico acrescentado).

SHACKLE E AS VÁRIAS FACES DO TEMPO

Shackle foi, provavelmente, o economista que mais escreveu sobre o tempo16 16 Contam-se entre os trabalhos escritos pelo autor pelo menos cinco livros (e alguns artigos) que tratam direta e explicitamente de tempo: Time in Economics (1958); Decisión, Orden y Tiempo en las Actividades Humanas (1966); Um Esquema de Teoria Econômica (1969); Epstemica y Economia (1976) e Time, Expectations and Uncertainty in Economics (1990). Dentre os artigos, pode-se destacar “Time and Choice” (1976). . Segundo Georgescu-Roegen (1994Georgescu-Roegen, Nicholas (1994) “Time in Economics”. In: Hagemann, Harald et al.. The Legacy of Hicks: his contributions to economic analysis. Londres: Routledge.), influente economista e que também se ocupou deste tema, G. Shackle, A. Whitehead e H. Bergson foram os grandes pensadores do tempo em nossa era. Assim sendo, não parece exagerado afirmar que Shackle foi uma das maiores autoridades em relação ao tempo entre os economistas17 17 Hicks, que também será objeto deste artigo, foi outro grande autor que se ocupou do tema do tempo, especialmente nos últimos anos da sua vida. Embora não tenha escrito tanto quanto Shackle sobre o assunto, Hicks contribuiu a ponto de ser considerado também uma autoridade no tema. .

Diferentemente da maioria dos autores que, de alguma forma, trataram do tempo em economia, Shackle abordou o tema de maneira ampla e sistemática. Em Um Esquema de Teoria Econômica (1969Shackle, George L.S. (1969) Um Esquema De Teoria Econômica. Rio de Janeiro: Zahar.), o assunto é discutido na introdução e no item VII. Neste item são feitas comparações (e comentários críticos) entre diversas abordagens do tempo elaboradas por vários autores relevantes: Walras; Leontief; Harrod-Hicks; Teoria Austríaca; Marshall; os neowicksellianos (Lindahl/Myrdal) e Keynes.

A partir dos vários enfoques do tempo desenvolvidos pelos referidos autores, Shackle (1969Shackle, George L.S. (1969) Um Esquema De Teoria Econômica. Rio de Janeiro: Zahar.) propôs uma tipologia do tempo em economia baseada em quatro concepções: o tempo mecânico - inspirado nas interpretações de Harold e de Hicks-; o tempo evolucionário - associado à visão de Marshall -; o tempo expectacional - vinculado às ideias de Keynes, de Myrdal/Lindahl e do próprio autor e dos modelos intemporais baseados nas concepções de Walras e de Leontief (Shackle, 1969; Carvalho, 1983Carvalho, Fernando de (1983) “Ontheconceptof time in ShackleanandSraffianeconomics”, Journal of Post-keynesian Economics, vol. 6, nº2:265-280.)18 18 Para uma apresentação equilibrada e uma análise crítica pertinente desta tipologia do tempo, proposta por Shackle (1969), ver Carvalho (1983). .

Em Epistemica y Economia, o tempo, e as suas muitas faces, é enfocado de vários pontos de vista - e em vários capítulos19 19 Em Decisión, Orden y Tiempo en las Actividades Humanas (1966), a discussão do tempo é menos extensa e é, em boa medida, complementar à que foi elaborada posteriormente em Epistemica y Economia (1976). . Dentre as várias questões abordadas pelo autor (ver a seguir) destacam-se a relacionada à oposição entre a razão (racionalidade maximizadora) e o tempo (não determinista) e a relativa ao problema do diacronismo, no qual se inclui a importante discussão da separação conceitual entre passado, presente e futuro. Muito embora possa ser considerada intuitiva para alguns, tal distinção não parece ser nada trivial para os economistas, a se julgar pelo simples fato de que um número não muito amplo destes adota a referida separação e as reais consequências da mesma (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar. e 1966).

A razão supõe o pleno conhecimento, mas o tempo (não determinista) introduz a possibilidade da novidade, da mudança e da incerteza. “O tempo é a negação da onipotência da razão”. [...] “Assim, pois, a razão e o tempo parecem estar em desacordo, porque se pede à razão o significado das premissas que sempre estão parcialmente não enunciadas” (Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar., pp. 49 e 47). Diante deste dilema parece haver dois grupos de estratégias principais e opostas. Do ponto de vista da razão, a saída tem sido negar o tempo e/ou tentar assimilá-lo ao espaço. Da perspectiva do tempo (não determinista) é necessário admitir que a razão não é onipotente e que, portanto, não existe conhecimento pleno em presença do tempo, caracterizado por novidade, mudança e incerteza (Shackle, 1976).

“O sujeito pode escolher a sua posição no espaço, mas não pode [escolher] sua posição no tempo” (Shackle, 1966Shackle, George L.S. (1966) Decisión, Ordeny TiempoenlasActividades Humanas. Madri: Tecnos., p. 57). Não obstante, parece que o “[n]osso modo de pensamento nos obriga a assimilar o tempo, em uma de suas acepções, à expressão espaço com sucessão, para que possamos ordenar o registro adequadamente em nossos pensamentos” (Shackle, 1976, p. 299). Por certo, a concepção de que existe um passado, um presente e um futuro, não implica em assimilar o tempo ao espaço, mas talvez signifique admitir que “[o] tempo como espaço com sucessão é quiçá um artifício do pensamento, mas é um artifício indispensável” (Shackle, 1976 , p. 305).

[...] [O] presente é uma concepção binocular que encerra uma comparação de etapas ou de pontos de vista. Assim, pois, no eixo calendário, o presente tem que ocupar um segmento breve. [...] [Q]uão largo é o presente. [...] [S]e o presente é solitário, [...] que significa o resto do eixo-calendário?”(Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar., pp. 298-99). Mas o conceito de momento-presente - que não se confunde com instante presente, pois aquele tem uma certa duração - é tal que envolve e abarca um momento-sucessor, que de sua parte tem também um momento-sucessor e assim por diante.

Em conjunto, os momentos-sucessores configurarão o futuro - que não está predeterminado nem pronto para ser descoberto - mas que deve ser criado, com as novidades, as mudanças e apesar das incertezas (Shackle, 1966Shackle, George L.S. (1966) Decisión, Ordeny TiempoenlasActividades Humanas. Madri: Tecnos.). Uma tal concepção de futuro significa, entre outras coisas, o reconhecimento de “que não podemos construir modelos que exibam o curso [futuro] da história de uma sociedade, nem se quer ao longo de um espaço limitado de tempo”(Shackle, 1976, pp. 48-49).

Diferentemente do presente e à semelhança do futuro, o passado não pode ser concebido como um momento. Talvez possa ser pensado como uma sucessão de momentos, ou como um grupo ou ainda como um período. Assim como o futuro, o passado também não tem a mesma atualidade do presente. Embora seja discutível que o passado não tenha nenhuma atualidade, afinal de contas pode-se argumentar que parte do presente é o passado que, em certa medida, transformou-se (e sobreviveu) (Shackle, 1966Shackle, George L.S. (1966) Decisión, Ordeny TiempoenlasActividades Humanas. Madri: Tecnos.).

Tipicamente um processo diacrônico, o ciclo econômico e a sua dimensão de tempo também foram objeto de análise do autor. Sem pretender aprofundar a discussão dos ciclos, é possível dizer, sinteticamente, que eles são caracterizados por processos cumulativos e por defasagens temporais. A ocorrência das defasagens temporais e os próprios ciclos econômicos nos alertam para mais uma outra importante característica do tempo em economia: muito raramente os processos econômicos são sincrônicos - porque eles não são instantâneos, porque têm duração diferente (levam tempo distintos) e porque alguns só ocorrem depois que outros já tenham ocorrido - ; as diferentes e sucessivas fases do ciclo econômico são um bom exemplo deste último caso (Pomian, 1993Pomian, Krzysztof. (1993b) “Ciclo”. Enciclopédia Einaudi Vol. 29. Lisboa: Imprensa Nacional.b; Shackle, 1976Shackle, George L. S. (1976) “Time and choice”. Republicadoem Shackle (1990) Time, expectations and uncertainty in economics: selected essays. Aldershot: Edward Elgar.).

Muito embora seja, provavelmente, o mais conhecido de Shackle, o conceito de decisão crucial (ou experimento crucial) não será objeto deste artigo porque, a rigor, não é um conceito que concerne especificamente ao tempo, embora tenha claramente relação com ele. De fato, decisão crucial é um conceito do âmbito da tomada de decisão, temática da qual este autor também se ocupou ampla e profundamente20 20 Situações bastante semelhantes ocorrem, também, com o famoso princípio de causação cumulativa de Myrdal e com o conceito do multiplicador de Keynes e Kahn, razão pela qual estes conceitos não foram, também, abordados nos subitens relativos ao autor sueco (3.3) e a Keynes (3.2) neste artigo (Streeten, 1987; Shakle, 1976 e 1991). (Shackle 1966; Carvalho, 1983Carvalho, Fernando de (1983) “Ontheconceptof time in ShackleanandSraffianeconomics”, Journal of Post-keynesian Economics, vol. 6, nº2:265-280.).

HICKS E A IRREVERSIBILIDADE DO TEMPO

Ganhador do Prêmio Nobel em 1973, a trajetória de J. Hicks é, em geral, bem conhecida. O que talvez seja menos sabido é que sua carreira sofreu uma importante inflexão em meados dos anos 1960. Quanto ao tema deste artigo, a mudança de Hicks se deu claramente no livro Uma Teoria de História Econômica (1972), no qual o autor explicita uma nova e distinta visão da história e também do tempo21 21 Estas ideias voltam a aparecer em Causality in Economics, onde Hicks aborda também a sua nova perspectiva da relação entre economia e história e delas com o tempo (Hicks, 1979). . Segundo o autor, é necessário examinar os registros históricos que permanecem por trás de nós, para nos certificarmos que o nosso procedimento lógico não toma um caminho que conflita com os fatos mais visíveis e importantes. “Mas não poderemos - como uma teoria determinística pensaria poder fazer - extrapolar o futuro; tudo o que poderemos fazer, tudo o que o economista poderá fazer, é especular sobre coisas que mais ou menos provavelmente podem acontecer. E ainda tal coisa será deixada de lado quase sempre” (Hicks, 1972, p. 15; itálico acrescentado).

Embora Hicks não tenha escrito diretamente muito sobre o tempo, como mencionado anteriormente, ele o fez, de maneira mais intensa (e significativa), na parte final de sua carreira. A importância e a relativa frequência desta contribuição é que justificaram a inclusão de Hicks neste artigo, entre os economistas que mais contribuíram para a compreensão do tempo na economia, no século XX.

Em Some Questions of Time in Economics - originalmente uma palestra em honra ao Prof. Georgescu-Roegen e que, posteriormente, foi publicada em livro -, o autor defendeu o que chamou de o princípio da irreversibilidade do tempo. “No espaço nos podemos nos mover numa ou em qualquer direção; mas o tempo apenas vai em frente, nunca vai para trás” (Hicks, 1976Hicks, John. R. (1976) “Some Questions of Time in Economics”. In: Tang, A. M. et al.. Evolution, Welfare and Time in Economics. New York: Heath., p. 283; Hicks, 1989). Ainda segundo o autor, uma das mais importantes decorrências da irreversibilidade do tempo é que o passado e o futuro são diferentes. “O conhecimento que nós temos, ou podemos ter, do passado é diferente em espécie daquele que nos podemos conhecer do futuro [...]” (Hicks,1976: 283).

Em Perspectivas Econômicas (1978), Hicks apontou, também (e apropriadamente), para a insuficiência das séries temporais com relação ao tratamento adequado do tempo. “Procurei manter meu pensamento mais seguro acerca do tempo, preocupei-me com processos, mas não apenas com isso. Não é suficiente pensar em termos de séries temporais. As unidades de tempo devem estar ligadas entre si e ligadas no tempo, o futuro tornando-se presente e o presente tornando-se passado, à medida que o tempo passa”. Segundo o autor, deve-se imaginar que, em tal modelo, as pessoas não sabem o que irá acontecer, [...] “e que sabem que não sabem exatamente o que irá acontecer. Como na História!” (Hicks, 1978, p. 9; itálico acrescentado).

Já em Métodos de Economia Dinâmica, embora a questão do tempo também seja relevante, ela não é, de fato, central e o autor poucas vezes a aborda de maneira tão direta, como no trecho a seguir. “O processo ocorre no tempo; o tempo se dirige em uma só direção. Deve-se distinguir o passado do futuro. [...]”. O passado, sempre que seja importante, terá sido incorporado nos resultados das decisões tomadas anteriormente. [...] “Mas o futuro também é importante [...]. Devemos introduzir expectativas do futuro, de um futuro depois do tempo t [...]”. Mas “[a]s expectativas podem ou não serem certas”[...] (Hicks, 1989Hicks, John. R. (1989) Métodos de Economia Dinámica. Cidade do México: Fondo de Cultura Económica., p. 26; itálico acrescentado).

Em Causality in Economics, Hicks aborda, como mencionado antes, as relações entre a história e a economia e de ambas com o tempo. “Se ele é um historiador puro, ele pode ir para sua data no passado - o seu ‘período’ - e permanecer lá” [...]. Mas para o economista, que está ciente de que está estudando o passado em razão do presente, a visão dupla é uma necessidade que se impõe. [...] “Ele sempre está sob a necessidade de olhar o passado de duas maneiras, a partir do seu ponto de vista e dele próprio; ou, como ele aprendeu a dizer, ex ante e ex post” (Hicks, 1979, p. 6).

Cabe destacar, por fim, que vários trabalhos do autor têm o tempo como questão importante, embora ele não seja abordado de forma tão explícita como nos trabalhos aqui comentados. Na situação em que o tempo é enfocado de maneira mais implícita encontram se, por exemplo, os livros: Valor e Capital (1939); Theory of the Trade Cycle (1950); Capital e Crescimento (1965) e até mesmo Capital e Tempo (1973). Embora também tenha formulado uma noção (ou conceito) diretamente vinculada ao tempo - a semana (Valor e Capital, 1939) - , Hicks foi incluído neste artigo pela sua importantíssima contribuição à discussão recente sobre o tempo, até porque a sua noção “a semana” não logrou maior repercussão entre os seus pares22 22 Para uma autocrítica do autor sobre a noção de “semana”, ver Hicks (1978). .

CONSIDERAÇÕES FINAIS

A partir do que foi apresentado e discutido neste artigo, é possível classificar os diferentes enfoques do tempo em economia em dois grupos principais: o tempo determinista (dominante) e o não determinista (heterodoxo). Em razão das características de cada um deles é necessário constatar que persiste uma oposição incontornável entre as duas abordagens, em economia, do tempo.

Uma vez que não parece muito razoável postular-se que a predominância da abordagem determinista do tempo se explique, apenas ou principalmente, pelos seus atributos internos - como se viu, tal abordagem não tem se mostrado muito apropriada aos processos econômicos - , a explicação mais plausível para a adoção generalizada deste enfoque do tempo, pelos economistas, parece estar intrinsecamente vinculada, como já apontado, à utilização também muito frequente dos modelos de equilíbrio geral e parcial.

Estas considerações finais talvez devam se encerrar com alguns esclarecimentos sobre os critérios que levaram à escolha dos cinco autores (Marshall, Keynes, Myrdal, Shackle e Hicks) que foram abordados neste artigo. Além da óbvia restrição de espaço, que limitou a escolha a um número relativamente reduzido de autores, adotou-se como critérios que o autor tenha feito uma importantíssima contribuição direta ou indireta - sem formular conceitos relacionados diretamente ao tempo - à abordagem heterodoxa do tempo ou, ainda, tenha desempenhado um papel de grande destaque na sua discussão e esclarecimento. No primeiro critério se enquadram Marshall e Myrdal. Keynes atende ao segundo requisito - importante contribuição indireta -, enquanto Shackle e Hicks preenchem o último critério.

É claro que, mesmo com a adoção de tais critérios, não se eliminou inteiramente a necessidade de se fazer escolhas, até certo ponto arbitrárias. Os maiores riscos incorridos foram a não inclusão de J. Robinson e/ou de Georgescu-Roegen na lista de autores discutidos neste artigo, uma vez que não havia espaço para a incorporação de mais outro autor ao trabalho. O ponto de vista que prevaleceu foi o de que as contribuições destes dois grandes autores para o tema do tempo em economia, embora tenham sido inegavelmente relevantes, foram, entretanto, menos significativas e esclarecedoras do que as contribuições de Shackle e de Hicks, que completaram a lista dos autores abordados neste artigo.

A propósito, está última ponderação é aplicável também a outros autores que adotam a concepção não determinista do tempo e que têm contribuído para o seu debate. Estes são os casos, por exemplo, de vários autores pós-keynesianos, schumpeterianos/evolucionistas e, até mesmo, de certos autores da nova escola austríaca.

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  • 1
    A frase da epígrafe e, especialmente a parte em itálico, parece indicar um Marshall muito preocupado com a questão do tempo e com uma visão da mesma muito diferente dos seus contemporâneos. Como se verá mais adiante, trata-se apenas de uma meia verdade.
  • 2
    Entre eles, deve-se mencionar, também, os economistas de inclinação matemática: Cournot, Walras, Jevons, Edgeworth e Pareto. Embora não fossem economistas com tendência matemática, Menger e J. S. Mill também devem figurar entre aqueles que defendiam a inspiração na física por parte da economia. Em relação às posições de J. B. Clark, Böhm-Bawerk, Cassel e Wicksel, não foi possível fazer uma avaliação conclusiva (Mirowski, 1989).
  • 3
    “Contudo, as concepções biológicas são mais complexas que as da Mecânica: um volume de Fundamentos deve dar por isso um lugar relativamente grande às analogias mecânicas” (Marshall, V. I, 1982: 10). Embora não fosse um dos defensores mais ardorosos da inspiração na física – e fosse algumas vezes ambíguo (ou mesmo contraditório) – é difícil duvidar, como apontou Mirowski (1989), que para Marshall a referência principal para a economia fosse a física – não apenas a mecânica (ver a seguir) – e não a biologia (Georgescu-Roegen, 1977). Segundo Georgescu-Roegen, o célebre conselho de Marshall, para quem “[a] Meca do economista está antes na Biologia econômica do que na Dinâmica econômica”, não foi seguido também pelo próprio autor (Georgescu-Roegen, 1977; ênfase acrescentada).
  • 4
    “[...] [P]ermanece o fato que Marshall tornou a metáfora proto de energética segura e tranquilizadora para uma audiência inglesa vitoriana (Mirowski, 1989, p. 263).
  • 5
    O adjetivo paradoxal está sendo utilizado aqui sem nenhuma conotação filosófica ou mesmo lógica. Ele está sendo empregado com o sentido que habitualmente aparece nos dicionários: que encerra paradoxo – “conceito que é ou parece contrário ao comum; contrassenso, absurdo, disparate [...]” (Holanda Ferreira, 1975Holanda Ferreira, A. B. (1975) Novo dicionário da língua portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira., p. 1032). Para uma abordagem do paradoxo do tempo, em termos gerais, que tem semelhanças com a que é feita aqui, ver Prigogine (2002Prgogine, Ilya e Stengers, Isabelle (1997) A Nova Aliança. Brasília: Universidade de Brasília.).
  • 6
    Como se sabe, os modelos de equilíbrio da economia também foram inspiradas/emprestadas na/da física. “Igual a ‘estática’ e a ‘dinâmica’, o ‘equilíbrio’ é um empréstimo da mecânica matemática”[...] (Hicks, 1989, p. 18). Para uma discussão dos modelos de equilíbrio em economia, ver Hicks (1989) e Shackle (1969 e 1976). Para uma interessante comparação entre as concepções de equilíbrio na economia e na física, ver Mirowski (1989).
  • 7
    Além das influentes noções de equilíbrio de curto e longo prazo, Marshall formulou também a noção de equilíbrio temporário, relativo ao período de mercado (Milgate, 1987).
  • 8
    Adota-se aqui a perspectiva, compartilhada, também, por Shackle (1976, 1991 e 1969), Hicks (1989) e Hansson (1991), de que os modelos de equilíbrio têm características gerais que comportam, entretanto, algumas variantes.
  • 9
    Cabe ressaltar que mesmo os processos econômicos cíclicos não são rigorosamente simétricos (Pomian, 1993b).
  • 10
    E também como sendo assimétrico, não passível de perfeita previsão e diacrônico – com a distinção entre o passado, o presente e o futuro.
  • 11
    Em uma formulação que apresenta semelhanças com esta apresentada aqui, Shackle (1976) argumentou que o tempo (não determinista) está em oposição à razão (racionalidade maximizadora). (ver o item quarto, abaixo).
  • 12
    Em razão da natureza do item, do fato de que os conceitos e as noções aqui apresentados serem, em geral, bastante conhecidos e da limitação de espaço, optou-se por não discutir neste item as noções e os conceitos abordados aqui.
  • 13
    Um reforço adicional desta inferência resulta da consulta ao conjunto da bibliografia utilizada na elaboração deste artigo. Nenhum outro autor da sua geração recebeu, nem remotamente, tanta atenção quanto à dispensada a Marshall, especialmente em relação ao tema do tempo, pelo conjunto dos autores mencionados neste artigo.
  • 14
    Está-se desconsiderando, por questão de espaço, o conceito de período de mercado porque este último não obteve uma aceitação tão ampla quanto os outros dois conceitos. Embora se reconheça, por exemplo, que o conceito de período de mercado seja relevante na precificação dos ativos, como foi oportunamente lembrado por um dos pareceristas.
  • 15
    Embora exista uma certa polêmica sobre a verdadeira autoria da concepção ex ante e ex post, ela é, na maior parte das vezes, atribuída a Gunnar Myrdal. A citação a seguir, que foi extraída do verbete ex ante e ex post do reconhecido dicionário de economia da Palgrave, parece ser um bom indicador da situação. “A terminologia [ex ante e ex post] foi introduzida em teoria macroeconômica, especialmente com respeito à relação investimento-poupança, por Gunnar Myrdal (1933, 1939) e clarificado e incorporado na análise de períodos ou de sequência por Erik Lindahl (1934, 1939b)[...]. Uma mais coerente análise desses conceitos [ex ante eex post] foi dada na dissertação de Myrdal sobre expectativas e mudanças de preços (1927, pp. 67f.) [...]”(Steiger, 1987Steiger, Otto. (1987) “Ex ante and Ex post”. Palgrave Dictionary of Economics. Londres: Macmillan., pp. 199-200).
  • 16
    Contam-se entre os trabalhos escritos pelo autor pelo menos cinco livros (e alguns artigos) que tratam direta e explicitamente de tempo: Time in Economics (1958); Decisión, Orden y Tiempo en las Actividades Humanas (1966); Um Esquema de Teoria Econômica (1969); Epstemica y Economia (1976) e Time, Expectations and Uncertainty in Economics (1990). Dentre os artigos, pode-se destacar “Time and Choice” (1976).
  • 17
    Hicks, que também será objeto deste artigo, foi outro grande autor que se ocupou do tema do tempo, especialmente nos últimos anos da sua vida. Embora não tenha escrito tanto quanto Shackle sobre o assunto, Hicks contribuiu a ponto de ser considerado também uma autoridade no tema.
  • 18
    Para uma apresentação equilibrada e uma análise crítica pertinente desta tipologia do tempo, proposta por Shackle (1969), ver Carvalho (1983).
  • 19
    Em Decisión, Orden y Tiempo en las Actividades Humanas (1966), a discussão do tempo é menos extensa e é, em boa medida, complementar à que foi elaborada posteriormente em Epistemica y Economia (1976).
  • 20
    Situações bastante semelhantes ocorrem, também, com o famoso princípio de causação cumulativa de Myrdal e com o conceito do multiplicador de Keynes e Kahn, razão pela qual estes conceitos não foram, também, abordados nos subitens relativos ao autor sueco (3.3) e a Keynes (3.2) neste artigo (Streeten, 1987; Shakle, 1976 e 1991).
  • 21
    Estas ideias voltam a aparecer em Causality in Economics, onde Hicks aborda também a sua nova perspectiva da relação entre economia e história e delas com o tempo (Hicks, 1979).
  • 22
    Para uma autocrítica do autor sobre a noção de “semana”, ver Hicks (1978).
  • 23
    JEL Classification: B2; B5; B4; B1.

Datas de Publicação

  • Publicação nesta coleção
    Jan-Mar 2018

Histórico

  • Recebido
    05 Fev 2016
  • Aceito
    23 Jan 2017
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