Transformando 'verdades abstratas' em 'verdades concretas': uma análise sobre a metodologia econômica de John Stuart Mill

Transformando 'verdades abstratas' em 'verdades concretas': uma análise sobre a metodologia econômica de John Stuart Mill

Laura Valladão de Mattos

Professora da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo - PUC-SP

RESUMO

Visa-se explicar como se daria, segundo Mill, a transformação das 'verdades abstratas' da ciência da economia política - engendradas a partir da utilização da abstração 'homem econômico' - em 'verdades concretas' passíveis de serem utilizadas para previsão dos eventos e como base para a formulação de política econômica. Argumenta-se que seria necessário não só 'humanizar' o 'homem econômico', levando em conta motivações humanas que são propositadamente excluídas pela ciência da economia política, como também considerar peculiaridades institucionais de cada caso. Conclui-se que, apesar do sucesso de Mill em transformar verdades abstratas em concretas, os seus escritos metodológicos são por demais vagos e insuficientes para nos servir de guia nesta importante questão.

Palavras-chave: John Stuart Mill, método dedutivo, "homem econômico", ciência da economia política, etologia, abstração, economia aplicada.

ABSTRACT

We aim at explaining Mill's view on the transformation of the 'abstract truths' of the science of political economy – obtained by using the 'economic man' abstraction – in 'concrete truths', which could be used both to predict events and as support for policy decisions. We argue that it would not only be necessary to 'humanize' the 'economic man' by taking in account several human motivations that are not considered by the science of political economy, but also to take in account the institutional peculiarities of each case. We conclude that despite Mill's success on his attempts to transform 'abstract' in 'concrete' truths, his methodological advices are too vague and insufficient to guide us in this important issue.

Key words: John Stuart Mill, deductive method, "economic man", science of political economy, ethology, abstraction, applied economics

JEL Classification

B120

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(Recebido em janeiro de 2003. Aceito para publicação em julho de 2003).

Este artigo foi apresentado no VII Encontro Nacional de Economia Política e no XXX Encontro Nacional da ANPEC. Agradeço ao CEPE da PUC-SP pelo auxílio financeiro. Agradeço também os comentários de Ana Maria Bianchi, Maria de Lourdes Mollo, Antônio Carlos dos Santos, de Ângelo Alberto Xella, e dos dois 'pareceristas' anônimos da revista. Finalmente, gostaria de agradecer a Raul Cristóvão dos Santos que, com os seus comentários, reflexões e 'dicas', tem ajudado a manter vivo o meu interesse por História do Pensamento Econômico.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  13 Out 2009
• Data do Fascículo
  Mar 2004

Histórico

• Aceito
  Jul 2003
• Recebido
  Jan 2003