Crianças com síndrome de Down e suas interações familiares

Children with Down syndrome and their family interactions

Crianças com síndrome de Down e suas interações familiares

Children with Down syndrome and their family interactions

Nara Liana Pereira Silva¹; Maria Auxiliadora Dessen²

Universidade de Brasília

RESUMO

Crianças com deficiência exercem um impacto profundo sobre o funcionamento da família que necessita ser melhor investigado. Este estudo tem como objetivos a) descrever alguns aspectos do desenvolvimento e da vida familiar de crianças com síndrome de Down, segundo o relato dos genitores e b) identificar os padrões de interação familiar, destacando os subsistemas genitores-criança. Seis famílias, consistindo de pai, mãe e uma criança pré-escolar com síndrome de Down, foram selecionadas. As mães responderam um questionário e participaram de entrevistas semi-estruturadas com os pais, separadamente. Dezoito sessões de observação do comportamento foram conduzidas na residência das famílias, totalizando 171 minutos de gravação em vídeo de atividades livres. Os resultados mostraram que as atividades foram desenvolvidas predominantemente de forma "conjunta" e que as interações familiares foram caracterizadas pela "sincronia", "supervisão", "liderança" e "amistosidade". Os dados sugerem que, para compreender o funcionamento de famílias de crianças com síndrome de Down, faz-se necessário focalizar o papel do pai.

Palavras-chave: Interações familiares; síndrome de Down; observação direta do comportamento; crianças pré-escolares.

ABSTRACT

Disabled children exert strong impact on the families' dynamic that need to be better investigated. This study aims to a) describe some aspects of the Down syndrome children's development and family life according to parents and b) identify the patterns of family interaction, emphasising the parent-child subsystems. Six families consisting of father, mother and preschool child with Down syndrome were selected: to participate in this study. A questionnaire was answered by mothers and semi-structured interviews by mothers and fathers, separately. Eighteen behaviour observations were conducted in the families' residence consisting of 171 minutes of video recording of free home activity sessions. The results show that the activities were carried out by family members with predominance of the "joint participation". The family interactions were developed in a "synchronised" way, with "supervision", "leadership", and "friendship". Our data suggest the need of focusing on the role of the father in order to better understand the functioning of Down syndrome children's families.

Keywords: Family interactions; Down syndrome; direct observation of behaviour; preschool children.

As interações estabelecidas no microssistema família são as que trazem implicações mais significativas para o desenvolvimento da criança, embora outros sistemas sociais (Ex.: escola, local de trabalho dos genitores, clube) também contribuam para o seu desenvolvimento. Infelizmente, há uma escassez de trabalhos que focalizam este tema, em se tratando de crianças que apresentam algum tipo de deficiência, particularmente no Brasil (Dessen & Pereira-Silva, 2000). Em geral, há uma predominância de estudos que focalizam as interações desenvolvidas entre a mãe e sua criança com deficiência mental (DM) (Cielinski, Vaughn, Seifer & Contreras, 1995; Colnago, 1991; Corter, Pepler, Stanhope & Abramovitch, 1992; Landry, Garner, Pirie & Swank, 1994; Lieberman, Padan-Belkin & Harel, 1995; Marfo, Dedrick & Barbour, 1998; Roach, Barratt, Miller & Leavitt, 1998; Sigolo, 1994; Vaughn & cols., 1994). O subsistema pai-criança DM é pouco investigado (Herbert & Carpenter, 1994; Hornby, 1995; Rodrigue, Morgan & Geffken, 1992), indicando a necessidade de implementação não somente de mais estudos sobre este tema, mas também de estudos que incluam todos os membros da família (Dessen, 1997; Dessen & Pereira-Silva, 2000; Kreppner, 2000).

Os estudos sobre as interações das crianças com síndrome de Down (SD) e seus genitores apresentam dados inconclusivos, não havendo, ainda, explicações para algumas inconsistências e contradições (Berger, 1990). Apesar da existência de algumas divergências, há dados consistentes no que tange, principalmente, a uma maior diretividade das mães de crianças DM em comparação com as mães de crianças com desenvolvimento normal (DN) quando em interação com suas crianças (Cielinski & cols., 1995; Landry & cols., 1994; Lieberman & cols., 1995; Marfo & cols., 1998; Sigolo, 1994, 2000). Segundo Landry e colaboradores, as diferenças entre os comportamentos interativos de crianças SD e DN estão relacionadas às demandas do contexto social, ao grupo de risco e à baixa habilidade de linguagem expressiva das crianças. De acordo com esses autores, as mães de crianças com SD são, também, significativamente mais intrusivas que as mães de crianças DN. Apesar desta intrusividade e diretividade, os resultados do estudo de Cielinski e colaboradores indicam não ter havido diferenças significativas entre os dois grupos de crianças, em se tratando da qualidade da brincadeira. Segundo Roach e colaboradores (1998), a alta freqüência do comportamento diretivo das mães não parece ter sido suficiente para impedir que crianças com SD e DN brincassem com objetos, não exercendo efeitos prejudiciais sobre a qualidade da brincadeira e sobre a vocalização das crianças com síndrome de Down.

Nas associações entre o gênero da criança DM e a diretividade da mãe, o estudo de Cielinski e colaboradores (1995) indicou que mães de meninas com síndrome de Down tendiam a ser mais diretivas que mães de meninas DN, enquanto que mães de meninos DN mostraram-se mais diretivas que mães de meninas deste mesmo grupo. No estudo de Roach e colaboradores (1998), as mães de crianças com SD foram mais diretivas com suas filhas do que com seus filhos, sugerindo que as interações entre a mãe e a filha, em geral, são caracterizadas por um maior controle materno que as interações entre a mãe e o filho.

Apesar de haver uma maior diretividade materna durante as interações mãe-criança DM, há também uma adequação dos comportamentos exibidos entre os parceiros durante os episódios interativos, isto é, a criança atende e responde ao comportamento de sua mãe e vice-versa, o que sugere uma adaptação mútua entre os comportamentos de ambas (Cielinski & cols., 1995). No estudo de Colnago (1991), foi encontrado este mesmo padrão de interação durante três situações de observação (banho, papa e mamadeira), havendo freqüente estimulação por parte da mãe à sua criança SD, bem como respostas mútuas entre a díade nesses momentos. Segundo Colnago, algumas situações favoreceram mais a interação, como no caso da papa, em que a mãe teve que procurar mais recursos para proporcionar a alimentação à criança. Além disso, as mães destas crianças exibiram, significativamente, altas freqüências de elogio quando comparadas às mães de crianças DN, sugerindo que as adaptações destas mães às suas crianças pequenas com síndrome de Down foram adequadas (Cielinski & cols., 1995; Lieberman & cols., 1995; Roach & cols., 1998).

Com relação ao engajamento dos genitores durante as interações com suas crianças DM, as mães engajam-se significativamente mais que os pais, conforme indicam alguns estudos (Floyd, Costigan & Phillippe, 1997; Floyd & Zmich, 1991; Sigman, Mundy, Sherman & Ungerer, 1986). Além disso, os pais destas crianças apresentam comportamentos de comunicação significativamente menos positivos e altas taxas de reciprocidade negativa em comparação com pais de crianças com desenvolvimento normal e também com mães de crianças DM (Floyd & cols., 1997; Floyd & Zmich, 1991; Sigman & cols., 1986). No entanto, Rodrigue e colaboradores (1992), investigando a adaptação psicossocial de pais de crianças autistas, com síndrome de Down e com desenvolvimento normal, não encontraram diferenças significativas entre os três grupos quanto aos cuidados dispensados aos filhos e a satisfação percebida pelos pais. Apesar de os pais de meninos relatarem maior satisfação com a paternidade que os pais de meninas, os resultados do estudo de Hornby (1995) não indicaram diferenças entre a adaptação dos pais às filhas e aos filhos com SD. Neste estudo, a adaptação do pai estava relacionada à sua satisfação com o apoio social recebido, à sua satisfação marital e às suas características de personalidade, mais do que às características de sua criança deficiente.

A severidade da deficiência é uma outra variável que tem sido destacada como exercendo influência no envolvimento e adaptação do pai à criança com deficiência. Contudo, a literatura mostra dados contraditórios a esse respeito, com algumas pesquisas apontando para um maior envolvimento, enquanto outras não mostram diferenças (Hornby, 1995; Lamb & Billings, 1997). Os dados, portanto, refletem a inconsistência existente entre os estudos sobre as interações pai-criança DM, sugerindo a necessidade de mais pesquisas que incluam não somente o pai em seus planejamentos, mas outros componentes da família, particularmente os irmãos (Dessen & Pereira-Silva, 2000). O papel do pai tem sido, recentemente, apontado como uma das tendências de pesquisa sobre as relações familiares (Dessen & Lewis, 1998). Focalizar o subsistema pai-criança é fundamental para a compreensão do funcionamento da família e das interações desenvolvidas neste microssistema.

Assim, conhecer como se desenvolvem as interações entre crianças pré-escolares com síndrome de Down e os membros de sua família adquire importância crucial para a compreensão do desenvolvimento de tais crianças. Com este propósito, implementamos um estudo com o objetivo de: descrever as interações criança-mãe, criança-pai e criança-mãe-pai em situação de atividade livre, focalizando: a) o conteúdo da interação, isto é, o tipo de atividade em que eles se engajam; b) os participantes, isto é, quais os membros familiares que se engajam em que tipo de atividade; c) a qualidade das interações familiares, através das dimensões de sincronia, supervisão, amistosidade e liderança. A identificação dos membros familiares responsáveis pelo início das interações e de alguns comportamentos emitidos pelos genitores e pela criança, apontados na literatura como característicos da interação de crianças DM com seus genitores também são descritos.

Método

Participantes

Participaram deste estudo 6 famílias compostas por mãe, pai e criança com síndrome de Down, todos morando juntos em cidades satélites de Brasília (n=5) ou no Plano Piloto (n=1). Três crianças eram do sexo masculino e 3 do sexo feminino, com idades que variavam entre 2 a 3 anos e 5 meses, por ocasião da coleta de dados. Apenas uma criança não possuía irmão e, as demais, possuíam de um a cinco irmãos.

A idade média das mães era de 37 anos e a dos pais, 33 anos. As ocupações mencionadas pelos pais foram: radialista, administrador (aposentado), autônomo, militar, ajudante de obras e ajudante de serviços gerais.Quanto às mães, três não trabalhavam fora de casa, uma estava desempregada, uma era professora e a outra tinha cargo de técnico administrativo em órgão do governo. A renda familiar média era de 6,5 salários mínimos³. Com relação à escolaridade das mães, três possuíam o 1º grau incompleto, uma o 2º grau completo e duas possuíam o curso superior. Quanto aos pais, dois possuíam o 1º grau incompleto, um o 1º grau completo, um cursava a universidade e dois haviam completado o curso superior.

Procedimentos

A coleta de dados foi efetuada pela pesquisadora, na própria residência das famílias. Cada família foi visitada, em média, 5 vezes durante o período de 1 mês. Foram utilizadas 3 técnicas para a coleta de dados: questionário, entrevistas semi-estruturadas e observação direta do comportamento, usando os recursos da tecnologia de vídeo. Primeiramente, foi realizada a aplicação do questionário à mãe com a finalidade de caracterizar a família. Foram coletadas informações sobre idade e escolaridade, renda familiar, ocupação e estado civil dos genitores, contatos sociais da família e identificação dos responsáveis pelas tarefas rotineiras da casa e dos cuidados com a criança.

As entrevistas foram realizadas com a mãe e com o pai, separadamente, e registradas em um gravador da marca Panasonic, modelo RQ-2102. A entrevista abordou os seguintes temas: a) história de vida da criança: gravidez, parto, desenvolvimento psicomotor, sociabilidade, escolaridade e doenças; b) informações sobre o diagnóstico da criança: iniciativas tomadas e reação dos genitores ao diagnóstico; c) informações sobre os hábitos e costumes da criança e da família; d) características comportamentais e emocionais da criança; e e) expectativas dos genitores em relação à criança com síndrome de Down. A entrevista realizada com o pai da criança incluiu questões relativas ao papel desempenhado por ele no contexto familiar, além dos temas b, d e e investigados na entrevista realizada com a mãe.

As sessões de observação foram planejadas com o objetivo de descrever as interações diádicas e triádicas desenvolvidas entre a criança e a mãe (C-M), a criança e o pai (C-P) e a criança, a mãe e o pai (C-M-P), quando a tarefa principal dos participantes era "interagir", ou seja, quando em atividades livres. Atividade livre foi definida como "toda e qualquer atividade de lazer, tais como assistir à televisão, contar histórias, brincar, excluindo-se, assim, quaisquer atividades de cuidados rotineiros com a casa (arrumar cozinha, fazer almoço) e com a higiene da criança" (Dessen, 1992, p. 56).

A criança com síndrome de Down foi, então, observada com cada um dos genitores (C-M e C-P), separadamente, e com ambos (C-M-P), totalizando 18 sessões de gravação para as 6 famílias. Em cada visita foram gravadas, no máximo, duas sessões de observação, de acordo com a disponibilidade da família, com duração média de 9min 51s, perfazendo um total de 171min 33s de gravação. Os locais e os períodos do dia para a realização das observações foram escolhidos pela própria família. Os locais foram variados: sala, quarto do casal ou das crianças, escritório, cozinha e quintal. Quanto aos períodos, a maioria das gravações foi efetuada no período da tarde.

As fitas de vídeo foram transcritas de acordo com o modelo proposto por Dessen (1984, 1992): a) as atividades desenvolvidas (conteúdo); b) estrutura de participação nas interações; c) os tipos de transição de uma atividade para outra; d) a qualidade dos episódios interacionais; e e) as categorias comportamentais. O registro utilizado foi o seqüencial categórico, tanto para as atividades e suas especificações, quanto para a qualidade dos episódios interativos. O sistema de categorias de Dessen foi adaptado para este estudo, tendo sido acrescentadas as categorias referentes a "Brincadeiras" ('Andar de bicicleta', 'Com animais'), 'Ouvir música' e 'Socializar' ('Referente a cuidados diários com o corpo', 'Envolvendo aspectos do ambiente familiar e social' e 'Envolvendo aspectos do ambiente físico'). Foram retiradas as categorias relativas aos 'Jogos', 'Brincadeira de faz-de-conta', algumas categorias de 'Socialização', de 'Dispensar atenção ao bebê', 'Realização de tarefas rotineiras' e as categorias de 'Contextualização da atividade'. As categorias 'Brincadeiras com computador e objetos', 'Cuidados dispensados à criança' e aquelas referentes aos comportamentos emitidos pelos genitores e pela criança foram redefinidas, resultando, assim, no sistema observacional definitivo. A Tabela 1 apresenta as categorias e seus respectivos códigos.

O índice de concordância entre observadores foi calculado com base no registro de 16,6% das sessões de observação, realizado por outro observador treinado em Observação Direta do Comportamento. Este índice foi calculado para cada uma das dimensões de categorias (atividades, estrutura de participação, transições, qualidade das interações e categorias comportamentais) e para o conjunto das dimensões, fornecendo um índice global de concordância. Os índices obtidos foram: a) atividades realizadas: 75%; b) estrutura de participação: 64,5%; c) transições: 60%; d) qualidade das interações: 63%; e) categorias comportamentais: 79%. O índice global encontrado foi de 68,7%.

Resultados

Os resultados dos relatos verbais são descritos agrupando-se os dados obtidos por meio dos questionários e das entrevistas semi-estruturadas, visando uma integração dos aspectos relevantes a respeito das crianças com síndrome de Down e de suas famílias. Os dados observacionais focalizam os tipos de atividades desenvolvidas pela criança e seus genitores, a estrutura de participação dos membros familiares e a responsabilidade pelo início dos episódios interativos, as transições de uma atividade para outra, a qualidade das interações e os comportamentos emitidos pela criança e pelos genitores, durante o desenvolvimento das atividades.

A Rotina das Famílias e o Desenvolvimento das Crianças SD

A rotina das famílias, durante a semana, era semelhante, isto é, o pai ou ambos os genitores trabalhavam o dia inteiro, retornando à noite, enquanto as crianças com síndrome de Down freqüentavam o Programa de Estimulação Precoce do governo do Distrito Federal, em um período do dia. Apenas uma criança freqüentava, também, o ensino regular (maternal) no outro período. Os irmãos estudavam (n=9) ou ficavam em casa com a mãe durante o dia todo (n=2). As atividades de lazer, desenvolvidas fora do ambiente de casa, consistiam em visitas a parentes, passeios a parques, visitas ao zoológico e a shopping centers. As atividades realizadas no ambiente de casa eram assistir à televisão ou brincar com as crianças.

Com relação à história pessoal das crianças, a maioria das mães (n=4) afirmou que, embora a gravidez não tivesse sido planejada, esta foi aceita com satisfação pelo casal. O período de gravidez foi considerado tranqüilo e calmo pela maioria das mães (n=4), e nenhuma delas sabia que a criança tinha síndrome de Down, nessa ocasião. Todas as crianças nasceram na cidade de Brasília, em boas condições de saúde, sendo duas de parto normal e quatro de parto cesariana. As crianças foram amamentadas ao seio, exceto uma, pelo fato de a mãe ter sido hospitalizada no período logo após o parto. Quatro delas ainda faziam uso da mamadeira, por ocasião da coleta de dados.

Embora não tenham sido relatados problemas em relação à passagem de ingestão dos alimentos pastosos para os sólidos, duas mães disseram que suas crianças engasgavam com facilidade. Todas as crianças foram descritas como possuidoras de um "bom apetite", com exceção de uma, que rejeitou a amamentação ao seio e outros tipos de alimentos, no início da introdução dos mesmos, passando a aceitá-los posteriormente. Com relação ao sono, a maioria das crianças dormia tranqüilamente quando bebês.

Quanto ao desenvolvimento motor, observou-se que este ocorreu de forma distinta para cada criança. Segundo o relato das mães, duas crianças sustentaram a cabeça com 3 meses, duas com 8 meses e duas mães não se lembraram do período em que suas crianças sustentaram a cabeça. Três crianças sentaram-se com 10 meses e duas adquiriram essa capacidade um pouco mais cedo, aos 7 meses e uma mãe não se lembrou da idade em que seu filho começou a sentar-se. Quatro crianças engatinharam após 1 ano de idade, tendo duas iniciado esse processo aos 8 meses. Metade das crianças começou a andar ao completar 1 ano e 6 meses, enquanto outras duas, só após 2 anos e 2 meses. Três crianças eram capazes de correr, embora não fossem capazes de pular à época da coleta de dados. Com relação ao desenvolvimento da linguagem, as crianças pronunciavam, embora incorretamente, apenas palavras isoladas, tais como 'mamãe', 'papai', 'vovó' etc..

Com relação aos antecedentes pessoais na família, três mães relataram não haver casos de síndrome de Down ou qualquer outro tipo de deficiência ou doença mental ou, ainda, alcoolismo. Contudo, duas delas relataram casos de parentes maternos com síndrome de Down e uma outra casos de doenças mentais entre parentes paternos.

Como as Famílias Reagiram ao Diagnóstico da Criança?

A suspeita de que a criança tivesse síndrome de Down foi revelada pelo médico às famílias, logo após o nascimento da criança. A reação imediata das mães a essa suspeita foi, principalmente, de preocupação; elas se perguntavam: "Como será minha criança?". Os pais, por sua vez, apresentaram reações diversificadas, tais como tristeza, estranheza, choque e até aceitação. Entretanto, todos os genitores relataram aceitar suas crianças, por ocasião da coleta de dados.

Na opinião das famílias, os médicos "não souberam anunciar corretamente o diagnóstico", favorecendo o aumento de "fantasias" acerca da síndrome de Down. Os genitores reconheceram não ter conhecimentos sobre a referida síndrome, por ocasião do nascimento da criança, o que ocorreu posteriormente, pela necessidade de conviver com ela. Algumas famílias ainda achavam que não possuíam conhecimento suficiente sobre a SD que as capacitassem a lidar com a criança de uma maneira mais adequada, embora todas reconhecessem a necessidade da estimulação precoce para o desenvolvimento da sua criança.

Após o diagnóstico, as famílias procuraram ajuda, por iniciativa própria, recorrendo, principalmente, ao Programa de Estimulação Precoce da Secretaria de Estado e Educação do Distrito Federal. Os genitores procuraram obter informações por meio de outras fontes de ajuda como livros e revistas e através de famílias que também possuíam crianças com síndrome de Down. Na maioria das famílias, a procura por ajuda envolveu tanto a mãe quanto o pai.

Como são as Interações entre os Genitores e suas Crianças com Síndrome de Down?

As famílias desenvolvem atividades diversificadas, havendo predominância das atividades 'Lúdicas' em detrimento das demais (ver Tabela 2).

As atividades realizadas com mais freqüência foram as 'Brincadeiras', seguidas por 'Conversar', 'Atividades Artísticas' e 'Socialização'. As 'Brincadeiras com Objetos' e 'Brincadeiras de Manipular o Corpo' foram as preferidas pelas famílias. Embora tenha sido observado uma similaridade em relação aos tipos de atividades desenvolvidas nas situações diádicas (C-M e C-P) e triádicas (C-M-P), as 'Brincadeiras' foram mais freqüentes nas situações diádicas C-P que nas C-M.

As atividades foram desenvolvidas mais em 'Grupo' que 'Individualmente' (ver Tabela 3). Estando em "Grupo", os membros familiares participavam das atividades de modo "Conjunto" mais do que "Paralelo", conforme mostra a Tabela 3.

Apesar de as famílias apresentarem similaridades quanto aos estilos de participação, diferenças sutis foram observadas entre elas (ver Figura 1). Por exemplo, a família F4 foi a que apresentou maior freqüência de participação 'Conjunta' (90%), não tendo sido registrada nenhuma participação 'Individual', indicando que seu estilo de interagir é predominantemente em 'Grupo'. A família F5, apesar de ter interagido freqüentemente em 'Conjunto' (69%), foi a que apresentou a maior freqüência de participação 'Individual' (26%). Já, a família F6 destacou-se por ter apresentado um estilo de participação misto, isto é, ora 'Conjunto' (54%), ora 'Paralelo' (30%) e ora 'Individual' (16%).

Durante a realização de atividades, tanto o pai (38%) quanto a mãe (37%) iniciaram, com mais freqüência, as interações, enquanto a criança foi responsável por um percentual menor de iniciações (25%), conforme pode ser observado na Figura 2.

Como Ocorrem as Mudanças de Atividades?

As mudanças de uma atividade para outra ocorreram mais freqüentemente de forma 'Direta' (56,2%) que pela 'Dissolução do Grupo' (23,6%) ou pela 'Negociação' (14%). A Figura 3 apresenta os percentuais de cada tipo de transição ocorrido nas situações de observação diádicas (C-M e C-P) e triádicas (C-M-P).

A 'Transição Direta' ocorreu mais freqüentemente nas situações triádicas (C-M-P: 67%) que nas situações diádicas (C-M: 53% e C-P: 53%). As 'Negociações', embora pouco freqüentes em todas as situações, ocorreram mais nas situações diádicas C-P (20%) e C-M (15%) que nas triádicas C-M-P (7%). Já a 'Dissolução do grupo' ocorreu mais freqüentemente na situação C-M (28%).

A Qualidade das Interações entre Genitores-Criança com SD

As interações entre a criança e seus genitores caracterizaram-se pela 'Sincronia', 'Supervisão', 'Amistosidade' e 'Liderança' (ver Tabela 4).

As interações diádicas desenvolvidas entre a criança e a mãe ou o pai e as interações triádicas, envolvendo ambos os genitores e a criança mantiveram o mesmo padrão, caracterizando-se pela 'Sincronia', 'Supervisão', 'Amistosidade' e 'Liderança'. No entanto, ocorreram algumas diferenças entre os subsistemas diádicos e entre estes e o subsistema triádico, denotando algumas especificidades. As interações entre a díade C-P foram mais "Conflituosas" e "Sem Liderança" que entre a díade C-M. Quando a criança, a mãe e o pai estavam interagindo juntos, os episódios interativos foram menos freqüentemente "Sincrônicos" comparados com os subsistemas diádicos, isto é, quando a criança estava interagindo só com a mãe ou só com o pai.

A emissão de comportamentos afetivos durante os episódios "Amistosos" foram pouco freqüentes, o mesmo ocorrendo em relação à emissão de comportamentos agressivos durante os episódios "Conflituosos". A identificação do membro familiar responsável pela emissão de tais comportamentos mostrou que, nas interações "Amistosas", as crianças foram as maiores responsáveis pela emissão de comportamentos afetivos. Isto ocorreu tanto nas interações diádicas, quanto nas interações triádicas. Nas interações "Conflituosas", somente as crianças emitiram comportamentos agressivo (ver Figura 4).

Embora os episódios de interação com emissão de comportamentos afetivos e agressivos tenham sido pouco freqüentes, foi possível identificar que, dentre os genitores, foram os pais que emitiram mais freqüentemente comportamentos afetivos que as mães. Por outro lado, não foi observada a emissão de comportamentos agressivos nem pela mãe, nem pela criança durante as interações C-M.

A "Liderança" foi exercida predominantemente pelos genitores, tanto nas interações diádicas (M=85%; P= 73%) como nas triádicas (M=43%; P=36%). A criança liderou apenas 15% dos episódios de interação com a mãe, enquanto que com o pai, a sua liderança foi um pouco mais freqüente (27%). Nas interações triádicas, a criança liderou 21% dos episódios (ver Figura 5).

Durante as interações desenvolvidas entre a criança e seus genitores, o comportamento de "Solicitar/Sugerir" foi mais freqüentemente emitido pelos genitores que pelas crianças. Estas, por sua vez, 'rejeitaram' mais do que 'obedeceram' os comandos de seus genitores. A análise das reações das crianças frente aos comandos de cada genitor mostrou que estas 'rejeitavam' os comandos da mãe e do pai em proporções similares. Os comandos da criança foram 'Obedecidos' mais freqüentemente pela mãe (89%) do que pelo pai (79%), enquanto que as 'Rejeições' aos comandos do/da filho/filha foram mais freqüentes por parte do pai (21%) do que da mãe (11%).

Quais são as Expectativas dos Genitores Quanto ao Futuro de suas Crianças?

Todos os genitores esperam que suas crianças sejam independentes e que apresentem um desenvolvimento motor adequado, sendo capazes de praticar qualquer esporte e movimentar-se sem restrições. A maioria acredita que seu filho fará algum curso, seja o 1º grau, seja um curso profissionalizante. Para um pai, a criança terá "facilidade nos estudos", conseguindo concluir um curso superior e ser um expoente na área que escolher. Os genitores demonstraram preocupação em relação à profissionalização de suas crianças, enfatizando o desejo de que elas tivessem uma profissão e que a exercessem, embora não especificassem qual. Quanto aos relacionamentos interpessoais com pessoas do sexo oposto, a maioria das mães (n=4) espera que suas crianças possam namorar e até casar, embora acreditem que isto dependerá do próprio desenvolvimento da criança.

Discussão

A inconsistência nos relatos verbais sobre sentimentos, crenças e expectativas em relação à criança e ao seu futuro denota, claramente, a dificuldade dos genitores em aceitar a síndrome e em integrar a criança ao grupo familiar. O desejo de 'fazer de tudo' para melhorar o desempenho de sua criança, ao mesmo tempo em que ignoram as suas limitações, mostram que o conflito e as dificuldades que as famílias enfrentam ao lidar com a situação de ter uma criança com síndrome de Down são aspectos importantes do funcionamento dessas famílias. Provavelmente, o empreendimento em propiciar 'tudo' para a melhoria da criança pode ser uma tentativa de aliviar o sentimento de culpa vivenciado por eles, bem como de vencer as limitações provocadas pela síndrome (Casarin, 1999).

A síndrome de Down acarreta uma série de alterações orgânicas, como as endocrinológicas, oftalmológicas, gastrointestinais, auditivas, imunológicas etc., além da epilepsia e da doença de Alzheimer (Schwartzman, 1999a, 1999b). Embora as mães tenham relatado que suas crianças ficavam freqüentemente doentes, apenas uma delas percebia a filha como tendo um "organismo mais frágil e sensível" que as demais. No entanto, as infecções das vias aéreas superiores, que provocam gripes, bronquites e pneumonias, são doenças comuns em Brasília, em função do clima seco na maior parte do ano; por isso, não podemos afirmar que estas crianças sejam mais suscetíveis a doenças.

Os relatos dos questionários e das entrevistas apontam para uma heterogeneidade nos modos de vida das famílias; contudo, esta heterogeneidade parece ser decorrente de seus níveis sócio-econômicos e culturais diferenciados. Três famílias freqüentavam um ambiente social e intelectual aparentemente mais rico em recursos que as outras três. O nível sócio-econômico parece, também, desempenhar um papel importante no que tange à procura e disponibilidade de recursos para enfrentar a situação de se ter uma criança com síndrome de Down. Por exemplo, ao saberem do diagnóstico, as famílias mais favorecidas procuraram outras fontes de informação sobre a síndrome (revistas, instituições especializadas, famílias com criança com síndrome de Down), além dos médicos. Contudo, as menos favorecidas limitaram-se às poucas informações fornecidas pelo médico e pelo Programa de Estimulação Precoce. Apesar de as famílias deste estudo conhecerem pouco sobre a síndrome de Down, elas acreditavam na importância e na necessidade de um programa de estimulação precoce para a promoção do desenvolvimento da sua criança.

Segundo as mães e os pais deste estudo, a forma como os médicos deram a notícia do diagnóstico da criança não foi adequada e, devido a isto, suas fantasias a respeito da síndrome aumentaram, uma vez que não esperavam uma criança com síndrome de Down e nem tinham conhecimento suficiente sobre o assunto. Assim, é de fundamental importância o apoio de uma equipe multiprofissional, incluindo o psicólogo, no momento de comunicar o diagnóstico aos genitores. Esse primeiro momento parece ser o mais difícil para as famílias (Bolsanello, 1998; Brito & Dessen, 1999; Casarin, 1999), que devem, aos poucos, e, dependendo dos recursos psicológicos do próprio grupo familiar, acomodar e integrar a sua criança. Neste estudo, pais e mães apresentaram sentimentos e reações diferentes frente ao diagnóstico da criança e, na maior parte das famílias, eles tentavam integrar a criança ao grupo familiar, embora negando muitas vezes o diagnóstico.

Algumas das expectativas dos genitores em relação à sua criança com deficiência parecem exageradamente altas e inapropriadas face ao quadro clínico tão complexo acarretado pela SD. Lamb e Billings (1997) relatam haver diferenças entre as expectativas dos pais e das mães. Os pais têm expectativas mais altas para meninos que para meninas. Estas diferenças não foram encontradas nos relatos dos genitores deste estudo, pois tanto os pais quanto as mães apresentaram expectativas semelhantes quanto à escolarização e profissionalização de seu filho/filha com síndrome de Down.

Devido às dificuldades em adequar a criança deficiente mental e a necessidade de cuidados extras, são comuns os altos níveis de estresse, principalmente, em mães (Ali & cols., 1994; Dyson, 1997; Hornby, 1995; Lamb & Billings, 1997; Shapiro, Blacher & Lopez, 1998; Sloper, Knussen, Turner, & Cunningham, 1991). No entanto, em nosso estudo, os genitores não relataram estresse pelo fato de terem um filho/filha com SD. Ao contrário, eles relataram sentir-se satisfeitos com a criança, acompanhando, com euforia, cada progresso alcançado por ela. Contudo, é importante lembrar a inconsistência no relato verbal dos genitores discutida anteriormente, que pode explicar essa contradição. Assim, é importante que as pesquisas futuras investiguem as inconsistências entre o relato verbal e não-verbal e os níveis de estresse e satisfação dos genitores.

Os dados observacionais mostram a liderança do pai ou da mãe em detrimento da liderança da criança durante os episódios interacionais, tanto diádicos quanto triádicos. A predominância de comportamentos de "Solicitar/Sugerir", por parte dos genitores, e os episódios pouco freqüentes "Sem liderança" sugerem uma maior diretividade destes durante as interações com sua criança com SD, conforme descrito na literatura (Cielinski & cols., 1995; Corter & cols., 1992; Lieberman & cols., 1995; Roach & cols., 1998). Embora a literatura seja enfática em relação à diretividade das mães, no presente estudo, os pais também tiveram uma alta freqüência de comportamentos de "Liderança" e de "Solicitar/sugerir", indicando que ele foi tão participativo e intrusivo quanto a mãe.

Esta participação ativa do pai também pode ser observada em relação às iniciativas de interação, uma vez que tanto os pais como as mães obtiveram freqüências similares de iniciativas. Este dado é contraditório com os da literatura, cujos resultados indicam que o pai tende a ter mais dificuldades em lidar com sua criança deficiente que a mãe e, por isso, se engaja menos em episódios interativos com ela (Floyd & cols., 1997; Lamb & Billings, 1997). Esta contradição pode ser decorrente não somente de diferenças culturais como também do número pequeno de famílias em nosso estudo. Devido à escassez de estudos nacionais e estrangeiros sobre o papel do pai em famílias de crianças com deficiências (Dessen & Pereira-Silva, 2000), é de extrema importância a implementação de pesquisas que incluam este membro familiar, bem como os demais levando em consideração o contexto social e cultural (Dessen & Lewis, 1998; Kreppner, 2000; Lewis & Dessen, 1999; Pereira-Silva & Dessen, 2001).

As interações das famílias deste estudo foram caracterizadas predominantemente pela "Sincronia" entre a criança e seus genitores, indicando que os comportamentos emitidos, na sua maioria, tiveram uma resposta adequada do receptor, seja a criança ou os genitores. Este dado é coerente com o da literatura, especialmente no tocante à qualidade da brincadeira da criança (Cielinski & cols., 1995; Colnago, 1991; Roach & cols., 1998). Portanto, a intrusividade dos genitores parece não ter impedido que houvesse sincronia nas interações, sugerindo uma adaptação entre genitores-criança SD. Esse mesmo padrão foi mantido pelas famílias, tanto em díades quanto em tríades. Porém, algumas diferenças foram observadas, indicando que quando a criança está na presença de ambos os genitores, há um equilíbrio nas taxas de iniciação de interações, bem como de liderança entre os genitores. Portanto, situações triádicas parecem favorecer uma distribuição eqüitativa do engajamento dos membros em interação, conforme destacado por Dessen (1997).

Os resultados do presente estudo apontam na direção de concordâncias e discordâncias com os dados da literatura, sugerindo a necessidade de mais estudos nesta área, especialmente no Brasil. As famílias de crianças SD precisam se estudadas em uma perspectiva que considere o contexto ecológico mais amplo, se quisermos, de fato compreender a sua dinâmica e funcionamento. Neste sentido, a abordagem bioecológica de Bronfenbrenner (1977, 1979/1996, 1999) mostra-se apropriada, por enfatizar as conexões entre a pessoa e os ambientes em que ela está em contato, os quais são de extrema importância para o seu desenvolvimento. A busca por uma compreensão do desenvolvimento humano de uma maneira mais integrada, abarcando a pessoa e o ambiente e considerando as matizes temporais e contextuais, revelando os processos intrínsecos entre elas, seus níveis de complexidade e de transformações, são as principais características da abordagem bioecológica de Bronfenbrenner.

Muito ainda tem que ser feito em se tratando de pesquisa com famílias de crianças que apresentam algum tipo de deficiência, particularmente no Brasil. É evidente também a necessidade de um apoio psicológico a essas famílias, elaborado com base nas interações familiares, o que facilitaria o processo de integração da criança de forma mais adequada, principalmente, se este apoio vir de programas de intervenção direcionados a essa população específica.

Recebido: 28/01/2003

Aceite Final: 18/03/2003

Sobre os autores

Nara Liana Pereira Silva é Mestre e Doutora em Psicologia pela Universidade de Brasília na área de Desenvolvimento Humano. É Psicóloga da Secretaria de Estado de Educação do Distrito Federal - Ensino Especial. É pesquisadora do Laboratório de Desenvolvimento Familiar do Instituto de Psicologia da Universidade de Brasília.

Maria Auxiliadora Dessen é Doutora em Psicologia pela Universidade de São Paulo, Pós-doutora em Desenvolvimento Familiar pela Universidade de Lancaster, Inglaterra. É Professora do Instituto de Psicologia da Universidade de Brasília. É coordenadora do Laboratório de Desenvolvimento Familiar e pesquisadora no Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano, Berlim, Alemanha.

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1

Trabalho de dissertação de Mestrado da primeira autora, apresentado ao Instituto de Psicologia Universidade de Brasília, sob orientação da segunda autora (Apoio CNPq).

3

Salário mínimo vigente à época da coleta de dados era de R$ 136,00. Uma família foi excluída do cálculo médio por apresentar uma renda correspondente a 88 salários mínimos.

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  31 Maio 2004
• Data do Fascículo
  2003

Histórico

• Recebido
  28 Jan 2003
• Aceito
  18 Mar 2003