Determinantes sociais da saúde: alguns avanços na pesquisa epidemiológica

APRESENTAÇÃO

Determinantes sociais da saúde: alguns avanços na pesquisa epidemiológica

Eduardo Faerstein

Na parte temática desta edição de Physis, publicamos quatro artigos que, em conjunto, exemplificam alguns dos avanços teóricos e metodológicos registrados em anos recentes na pesquisa epidemiológica dos determinantes sociais da saúde.

Os artigos publicados nos proporcionam um painel expressivo, com atualizada revisão da literatura nacional e internacional em cada tema abordado. Os autores documentam e debatem raízes e impactos de desigualdades sociais em pequena mas boa amostra (de conveniência) de problemas de saúde e de seus determinantes proximais.

Reiff e Vieira & Sichieri abordam a obesidade em situação mundial crescentemente pandêmica, e que já ameaça ganhos havidos na esperança de vida ao nascer em várias sociedades. Trata-se de fator de risco direto para grande número de doenças, e elos da cadeia causal para outras tantas. As autoras, tanto na revisão da literatura como nas reanálises que nos apresentam de seus dados, evidenciam a complexidade das relações, por vezes não-lineares, entre determinantes distais e proximais da obesidade. Educação, renda, ocupação, entre outros, captam dimensões específicas da determinação social desta condição, e seus papéis podem ser diversos, por exemplo, em diferentes coortes de nascimento.

O artigo de Wunsh et al. esclarece-nos sobre a ubiqüidade da determinação social do câncer, já importante causa de mortalidade na população brasileira: em seus fatores de risco, em sua incidência, na detecção precoce e na sobrevida dos pacientes. De interesse maior são os traços e direções específicos que essa determinação social adquire nas diversas localizações neoplásicas: por exemplo, tumores de colo de útero, e de cabeça e pescoço, apresentam maior incidência entre pobres, mas tumores de mama e cólon tendem a ser mais frequentes entre não-pobres. Aqui também, entretanto, a história muda, como sugerem aumentos na mortalidade por câncer de mama nas coortes mais recentes, e nas residentes em áreas pobres de São Paulo. Da mesma forma, o tabagismo, importante fator de risco para múltiplas formas de câncer, é cada vez mais prevalente entre os pobres de muitas sociedades, invertendo um padrão anterior.

O texto de Ludermir versa sobre o tema da morbidade mental, associada à crescente carga de doença e incapacidade no mundo contemporâneo. Suas considerações alertam-nos, entre outros aspectos, para a necessidade de um cuidadoso monitoramento das condições específicas em que a adversidade social assume historicamente nas sociedades humanas. Assim, as mutações e as novas configurações no mundo do trabalho (desemprego estrutural, informalidade etc.) devem ser especificamente investigadas em sua associação com a morbidade mental. A autora destaca, com propriedade, a agenda de pesquisa sobre as desigualdades de gênero na saúde mental, com ênfase nas assimetrias de papéis sociais e no impacto cruel da violência doméstica sobre as mulheres.

Proietti et al. trazem-nos reflexões sobre avanços metodológicos havidos na aferição de variáveis contextuais, com foco em características das áreas de residência. Os autores expõem estratégias, derivadas de estudos sociológicos, para a aferição dos atributos físicos e sociais das unidades geográficas de residência ("observação social sistemática" - OSS). A incorporação da OSS em estudos epidemiológicos tem possibilitado aperfeiçoar a aferição de variáveis integrais não-mensuráveis por meio de inquéritos populacionais, como disponibilidade de áreas de lazer, facilitadores para o consumo de álcool e fumo, interações sociais, e mesmo aspectos estéticos. Trata-se da obtenção de informação independente e padronizada, não permeada pela percepção dos moradores.

Com a presente iniciativa editorial, reafirmamos a intenção de Physis - Revista Saúde Coletiva priorizar essa temática e fazer ecoar em nosso meio o revigorado debate contemporâneo no campo dos determinantes sociais da saúde, concretizado em destacada e crescente produção bibliográfica em periódicos e livros (cf. DAVEY SMITH, 2003; BARTLEY, 2004; OAKES & KAUFMAN, 2006; PICKLES et al., 2007), e nos resultados de esforços que pretendem reforçar sua importância entre as premissas da política de saúde em diversos países, inclusive no Brasil (CNDSS, 2008).

Como é freqüente ocorrer em vários campos do conhecimento científico, também neste a produção acadêmica é constantemente ameaçada por desequilíbrios, e.g. entre métodos e teoria (em detrimento desta última) e, no que diz respeito aos métodos, entre a sofisticação das técnicas de análise de dados - com facilidades computacionais crescentes - e aquelas relativas à sua produção (em detrimento desta). Convidamos os pesquisadores brasileiros a submeter à publicação em Physis contribuições à redução desses desequilíbrios.

Noves fora, caberá ser demonstrada a utilidade de todos esses avanços, em última instância, ajudarem efetivamente na compreensão dos determinantes sociais da saúde por parte de pesquisadores, profissionais e autoridades da saúde e, não menos importante, por parte da opinião pública. Cabe-nos aumentar nosso poder de convencimento, sendo desejável que a maior sofisticação das evidências epidemiológicas venha acompanhada da clareza necessária ao redirecionamento de políticas públicas e de procedimentos dirigidos à clientela dos serviços de saúde.

• DAVEY SMITH, George. Health inequalities: lifecourse approaches. Bristol: The Ploicy Press, 2003.
• BARTLEY, Mel. Health inequality: An introduction to theories, concepts and methods. Cambridge: Polity Press, 2004.
• OAKES, J. Michael; KAUFMAN, Jay S. Methods in social epidemiology. San Frnacisco: John Wiley & Sons, 2006.
• PICKLES, Andrew et al (eds). Epidemiological methods in life course research. New York: Oxford University Press, 2007
• Comissão Nacional de Determinantes Sociais da Saúde. As causas sociais das iniqüidades em saúde no Brasil Relatório final. Rio de Janeiro: Fiocruz, 2008. Disponível em: <http://www.cndss.fiocruz.br/pdf/home/relatorio.pdf>. Acesso em: 14 ago. 2008.

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  08 Dez 2008
• Data do Fascículo
  Set 2008