Caracterização de argilas encontradas em solos de Terras Indígenas do RS com o auxílio da espectroscopia Mössbauer de 57Fe

Characterization of clays found in soils of the Indian Territories in Rio Grande do Sul State by using the 57Fe Mössbauer spectroscopy

Caracterização de argilas encontradas em solos de Terras Indígenas do RS com o auxílio da espectroscopia Mössbauer de ⁵⁷Fe

Characterization of clays found in soils of the Indian Territories in Rio Grande do Sul State by using the ⁵⁷Fe Mössbauer spectroscopy

C. A. S. Pérez^I; D. Gobbi^I; J. L. N. Marcos^I; C. Paduani^II; J. D. Ardisson^III

^IInstituto de Ciências Exatas e Geociências, Universidade de Passo Fundo, Campus I Bairro S. José, BR 285, C. P. 611,Passo Fundo, RS, 99001-970

^IIDepartamento de Física, Universidade Federal de Santa Catarina Florianópolis, SC, 88040-900

^IIICentro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN) Belo Horizonte, MG, 30123-970

RESUMO

As argilas encontradas em amostras de solos, provenientes de Terras Indígenas do planalto médio do Rio Grande do Sul, foram caracterizadas com o intuito de fornecer dados e parâmetros técnicos para seu uso como matéria prima de produtos cerâmicos. O estudo mineralógico efetuado nas amostras utilizando a técnica de difração de raios X demonstrou que o argilomineral predominante é a caulinita. Outros minerais, como quartzo e rutilo, encontram-se presentes em menor quantidade. As análises químicas demonstram que as quantidades de óxido de Mg, Mn, K, Na, Ca, Cu e Zn são baixas (a soma das porcentagens é menor que 0,97 %). As amostras foram analisadas por espectroscopia Mössbauer de ⁵⁷Fe. Os espectros Mössbauer obtidos na temperatura ambiente confirmam a presença do mineral caulinita. Os espectros a 77 K revelam a existência dos minerais goetita e hematita, na forma de partículas magnéticas ultrafinas (nanopartículas) em estado superparamagnético. Os testes físicos efetuados nas amostras indicam que os solos são finos e apresentam características granulométricas e de plasticidade, que podem ser aproveitadas para a produção de materiais cerâmicos para construção ou objetos ornamentais.

Palavras-chave: Matéria-prima, argilas, efeito Mössbauer.

ABSTRACT

Clay samples collected from soils of indian territories of the middle plateau in Rio Grande do Sul were analyzed with the aim to obtain characterization data and technical parameters for their potential use as raw material for ceramic products. The mineralogical study in samples by using the X-ray diffraction technique demonstrated that the predominant clay mineral is kaolinite. Others minerals as quartz and rutile also are present in small amounts. Chemical analysis shows low percentages for oxides of Mg, Mn, K, Na, Ca, Cu and Zn (overall percentages smaller than 0.97%). The samples also were analyzed with the ⁵⁷Fe Mössbauer spectroscopy. The Mössbauer spectra at room temperature confirm the presence of the mineral kaolinite. At 77 K they reveal the existence of the minerals goethite and hematite as ultrafine magnetic particles in a superparamagnetic state. The physical tests performed in the samples show that these soils are very fine material and present appropriate granulometric characteristics and plasticity, which can be taken in advantage for the production of materials for construction or production of ornamental artifacts.

Keywords: Raw clayey materials, clays, Mössbauer effect.

INTRODUÇÃO

A necessidade do homem trabalhar com solos encontra sua origem nos tempos mais remotos, podendo-se mesmo afirmar ser esta tão antiga quanto a civilização. Os solos são materiais que resultam do intemperismo ou meteorização das rochas, por desintegração mecânica ou decomposição química. Os seus componentes básicos são os minerais (primários e secundários), a matéria orgânica, ar e água.

Os minerais encontrados nos solos são elementos ou compostos químicos, via de regra, resultantes de processos inorgânicos, com composição química definida, arranjo atômico ordenado e encontrados naturalmente na crosta terrestre, sendo em geral sólidos. Os principais grupos de minerais secundários existentes nos solos são os argilominerais e os oxihidróxidos (óxidos e hidróxidos)

Os argilominerais pertencem à classe mineral dos filossilicatos, são constituídos pela superposição de lâminas tetraédricas de silício e lâminas octaédricas de alumínio, e ocorrem predominantemente na argila (fração com diâmetro < 2 µm) encontrada nos solos. Os argilominerais podem ser agrupados conforme a sua composição química e a seqüência do agrupamento das lâminas tetraédricas e octaédricas. Os argilominerais mais importantes encontrados nos solos são os do tipo 1:1 e 2:1. Os argilominerais 1:1 (grupo da caulinita) são formados pela superposição contínua de uma lâmina tetraédrica seguida de uma lâmina octaédrica [1].

Dentre os minerais 2:1 temos o grupo das esmectitas (montmorilonitas) e das micas. A estrutura destes minerais consiste de uma superposição contínua de duas lâminas tetraédricas para cada lâmina octaédrica. As esmectitas são expansivas e apresentam substituição isomórfica: o Al nas lâminas octaédricas pode ser substituído por Mg e Fe, entre outros cátions. O Al pode, por sua vez, substituir o Si nas lâminas tetraédricas. As micas são minerais não expansivos, apresentam a presença de átomos de K entre as lâminas tetraédricas e substituição isomórfica parcial no tetraedro de Si [1].

A argila encontrada nos solos é matéria prima utilizada na fabricação de uma grande série de produtos cerâmicos. As razões para isto são: a plasticidade, a resistência mecânica após a queima, possibilita a aplicação de técnicas de processamento simples, e é disponível em grandes quantidades. Normalmente é possível fabricar produtos de cerâmica vermelha com argilas variadas, encontradas praticamente em quase todo lugar do mundo, as quais permitem utilizar diversas técnicas de processamento [2]. Entretanto, é de se esperar produtos com propriedades bem diversificadas devido às particularidades da matéria prima utilizada. Em geral, a matéria prima, é uma mistura complexa de diferentes variedades mineralógicas, que se apresentam como partículas de tamanho, forma e propriedades físicas e químicas diferentes. Conclui-se então que, a composição química e mineralógica dos solos, a sua distribuição granulométrica e as suas características de plasticidade são fatores que determinam a sua possível utilização como matéria prima para a produção de produtos de cerâmica. Por isso, é de extrema importância realizar provas experimentais sobre os mesmos.

Diversas são as técnicas experimentais utilizadas para a caracterização mineralógica dos solos. Entre as mais difundidas, destacam-se a difração de raios X e as técnicas de análises térmicas (termogravimetria e análise térmica diferencial).

A difração de raios X é a técnica que por si só oferece informações mais amplas, precisas ou detalhadas quanto à caracterização e quantificação dos minerais presentes nos solos. Mesmo assim, em algumas situações, a devida identificação de algumas espécies minerais (principalmente óxidos e hidróxidos) por meio dos difratogramas é prejudicada pela superposição, baixa intensidade e/ou alargamento das linhas de difração. Isto, em geral, ocorre devido à pouca concentração e ao baixo grau de cristalização do mineral [3].

A espectroscopia Mössbauer de ⁵⁷Fe é uma técnica analítica de grande importância no estudo de compostos que contém Fe. Esta espectroscopia é baseada no fenômeno de absorção ou emissão ressonante nuclear de raios gama sem perda de energia por recuo. Devido à grande resolução desta técnica, é possível determinar o estado de valência dos átomos de Fe e o tipo de geometria dos sítios ocupados. Medidas quantitativas de parâmetros como o deslocamento isomérico (IS), o desdobramento quadrupolar elétrico (EQ) e o campo magnético hiperfino (BHF) podem ser utilizadas para distinguir entre os diferentes estados de oxidação do Fe em vários sítios estruturais de um composto, e detectar óxidos de Fe de diferentes tamanhos de partículas. Também é possível determinar as quantidades relativas de cada estado ou fase estrutural [4].

A presença de átomos de Fe é muito comum em compostos naturais. No caso dos solos podem ser encontrados na forma de óxidos e hidróxidos, ou como cátions substitutos do Al nas lâminas octaédricas e do Si nas lâminas tetraédricas dos diversos argilominerais. Assim, a análise de amostras de solos por espectroscopia Mössbauer pode confirmar e acrescentar detalhes ao estudo mineralógico efetuado pela difração de raios X [5].

O presente trabalho visa estudar, utilizando técnicas experimentais laboratoriais, as propriedades mineralógicas e físico-mecânicas de amostras de solos provenientes de Terras Indígenas localizadas no planalto médio do RS. Esta pesquisa tem o intuito de fornecer dados técnico-científicos sobre as argilas encontradas nas amostras que permitam avaliar a possibilidade de seu uso como matéria prima cerâmica.

MATERIAIS E MÉTODOS

Os estudos do presente trabalho foram realizados utilizando-se um total de seis amostras, coletadas no horizonte superficial (profundidade entre 40 e 60 cm) de solos situados em três Terras Indígenas localizadas na região do planalto médio do Estado do Rio Grande do Sul (veja a Tabela I).

A fração de cada uma das amostras com diâmetro inferior a 0,075mm (material passante através da peneira Nº 200: argila, silte e areia fina) foi caracterizada sob diversos aspectos: composição química, difração de raios X e espectroscopia Mössbauer de ⁵⁷Fe. Foram determinados os limites de Atterberg e a distribuição granulométrica das amostras in natura.

Para análise química as amostras foram submetidas à digestão ácida para sua abertura. A concentração de SiO₂ foi determinada por diferença de peso, e, as porcentagens de óxidos de Al, Fe, Mn, Mg, Na, K, Cu e Zn foram determinadas por espectrofotometria de absorção atômica.

A caracterização por difração de raios X foi efetuada em amostras não orientadas em um difratômetro Philips PW1830/25, utilizando-se a radiação Cu-k_a .

Os espectros Mössbauer das amostras em pó foram obtidos à temperatura ambiente na geometria de transmissão no modo de aceleração constante, usando um espectrômetro convencional de 512 canais com uma fonte de ⁵⁷Co difundida em uma matriz de Rh. A calibração foi efetuada usando-se uma folha de ferro metálico (a-Fe). Os valores dos desvios isoméricos (IS) dos espectros são dados relativos ao centro do espectro de calibração. Também foram efetuadas medidas de efeito Mössbauer à temperatura do nitrogênio líquido, 77 K.

As características de plasticidade: limite de plasticidade (LP), limite de liquidez (LL) e o índice de plasticidade (IP); foram determinadas pelo ensaio de Casagrande, segundo as normas brasileiras NBR6459-84 e 7080-84. A análise granulométrica das amostras foi efetuada de acordo com a norma brasileira 7181-84. Até o tamanho de 200 mesh, as amostras foram classificadas por peneiramento. Abaixo deste diâmetro, a técnica utilizada foi a de sedimentação.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Os resultados da análise química quantitativa de óxidos presentes nas amostras são apresentados na Tabela II. Desta Tabela é possível inferir que a composição de óxido de silício, SiO₂, varia pouco entre as amostras de solos: de 54,23% até 63,33%. Os teores de Al₂O₃, componente que confere refratariedade aos materiais cerâmicos, variam de 8,59 a 19,12 %. Observa-se, também, que a quantidade de óxido de ferro, Fe₂O₃, varia de 4,50% até 11,50%. As concentrações de K₂O e Na₂O, componentes que atuam como fundentes nos solos, são pequenas. As baixas concentrações de MgO e CaO, sugerem que os minerais que formam as amostras não são do tipo carbonato.

A análise dos difratogramas de raios X das amostras (Fig. 1) sugere a existência de minerais de argila e quartzo. Da presença de quartzo, resultam picos bem definidos e de grande intensidade na maioria dos difratogramas. Este fato dificulta a devida caracterização e identificação de outras fases presentes, em menor quantidade ou menos cristalizadas, como evidencia a má definição e o alargamento dos picos de difração de menor intensidade.

O mineral de argila predominante em todas as amostras é a caulinita. Observa-se, também, a presença do mineral rutilo. Nos difratogramas de algumas amostras podem ser detectados picos de baixa intensidade que poderiam ser atribuídos à presença de argilominerais do tipo 2:1 e de óxido ou hidróxido de ferro, hematita ou goetita, por exemplo.

Os espectros Mössbauer de ⁵⁷Fe das amostras, medidos na temperatura ambiente, são apresentados na Fig. 2. Os espectros são dubletos simétricos característicos de átomos Fe experimentando uma interação nuclear do tipo quadrupolar elétrica. Os ajustes destes espectros foram efetuados utilizando-se um único dubleto. Os resultados dos ajustes indicam valores do desdobramento quadrupolar, EQ, que variam entre 0,54 mm/s e 0,59 mm/s, e do deslocamento isomérico, IS, relativo ao a -Fe, que variam entre 0,36 mm/s e 0,38 mm/s. Estes valores estão bem próximos dos valores característicos da presença de Fe³⁺ como substituto de Al nos sítios octaédricos do mineral de argila caulinita; segundo [6], EQ = 0,57 mm/s e IS = 0,35 mm/s e segundo [7], EQ = 0,58 mm/s e IS = 0,37 mm/s. É bem conhecido que o Fe constitui uma das principais impurezas que podem ser encontradas nos minerais de argila, principalmente na caulinita, onde pode substituir, em grande quantidade, os átomos de Al que ocupam os sítios octaédricos da estrutura e, ocasionalmente os átomos de Si que ocupam os sítios tetraédricos. Também é conhecido que a incorporação de Fe na estrutura da caulinita apresenta uma acentuada correlação inversa com o grau de cristalinidade do mineral.

À temperatura de 77 K, Fig. 3, todas as amostras, exceto a S3C, apresentam um espectro Mössbauer composto pela superposição de um dubleto simétrico com uma componente magnética alargada (sub-espectro padrão de seis linhas característico de átomos de Fe experimentando uma interação magnética) cujo grau de definição varia de uma amostra para outra. Estes espectros foram ajustados utilizando um dubleto e um ou dois sextetos considerando-se o desdobramento hiperfino magnético. O espectro da amostra S3C foi ajustado utilizando um único dubleto. Os dados obtidos dos ajustes são apresentados nas Tabelas III, ^IV e ^V. Como pode ser observado, o dubleto em todos os espectros apresenta valores do EQ similares aos obtidos à temperatura ambiente para a respectiva amostra, confirmando a presença do mineral caulinita em todas elas. O ajuste da parte magnética revela um campo magnético hiperfino, BHF, em torno de 49 T em todas as amostras. Este valor é similar ao valor típico relatado na literatura para o mineral goetita [6, 8].

A necessidade de ajustar os espectros Mössbauer a 77 K das amostras S2A e S3B utilizando-se um segundo sexteto revela a presença de um BHF adicional de 50 e 55 T nestas amostras, respectivamente. Estes valores de BHF são próximos do valor característico do mineral hematita [6-9]. O minerais de Fe goetita (a-FeOOH) e hematita (a-Fe₂O₃) são compostos comuns nos solos de cor amarelada ou vermelha e em solos cauliníticos. Em geral, são encontrados na forma magnética à temperatura ambiente apresentando um espectro Mössbauer de seis linhas (sexteto). Mas, quando o tamanho das partículas destes minerais é menor do que 100 Å obtemos à temperatura ambiente no espectro Mössbauer um dubleto resultante do colapso do sexteto [4]. Este fenômeno é associado a uma relaxação superparamagnética que ocorre quando a direção de magnetização das partículas flutua entre as varias direções de fácil magnetização e quando o tempo de relaxação é curto comparado com a escala de tempo da medida.

Os resultados da análise via espectroscopia Mössbauer confirmam a presença, em todas as amostras, do mineral caulinita com baixa cristalinidade. Também parecem indicar a presença do mineral goetita em todas as amostras, exceto a S3C, além de hematita nas amostras S2A e S3B. Ambos os minerais, goetita e hematita estariam dispersos na forma de finos precipitados com distribuição de tamanho de partículas.

A Tabela VI mostra os limites de Atterberg das amostras dos solos estudados. Uma vez que o limite de plasticidade das amostras varia de 24,5 a 43,8 % é possível considerá-los materiais com alta plasticidade (L.P.>15%, [10]). O limite de liquidez da maioria das amostras (exceto a amostra S1A) é superior a 50 %, o que indica que estes solos apresentam uma alta compressibilidade. De acordo com [11], no caso específico da tecnologia cerâmica para moldagem de tijolos furados por extrusão, as faixas de plasticidade recomendadas para argilas plásticas cauliníticas contendo matéria orgânica correspondem a: L.P. variando de 15,42 % a 36,72 %, L.L. variando de 24,70 % a 71,00 % e I.P. variando de 6,82 % a 34,28 %. Cinco das amostras estudadas (S1A, S2A, S2B, S3A e S3B) apresentam índices de plasticidade dentro das faixas recomendadas. A amostra do solo S3C apresenta um L.P. acima de 36,72 % fato que pode estar associado à presença de uma grande quantidade de matéria orgânica, como sugere a cor do solo, preta, e a relativamente alta porcentagem de perda ao fogo (Tabela II).

A análise granulométrica demonstrou que todas as amostras apresentam uma porcentagem em peso de partículas com diâmetro superior a 0,074 mm, que é inferior a 18,5 %. Assim sendo, os solos estudados podem ser classificados como solos finos. Os dados da distribuição de tamanho de partículas das amostras são apresentados na Tabela VI. A concentração de partículas com diâmetro menor que 2 µm varia de 18 até 42%, entre 2 µm e 20 µm varia de 32 até 46 %, e com diâmetro maior que 20 µm varia de 25 até 36 %.

Em geral, uma massa cerâmica não pode ser constituída somente de argilas plásticas, porque apresenta grandes dificuldades no processamento, desde a conformação das peças, incluindo ainda a secagem e a queima. A solução destes problemas é fazer uma composição granulométrica adequada, dosando-se grãos finos, médios e grossos. Neste caso, o diagrama de Winkler é a ferramenta ideal para se fazer este estudo.

Comparando composição granulométrica das amostras de solos estudados com o diagrama de Winkler [12], Tabela VII, pode ser observado que a distribuição de tamanho de partículas dos solos S1A e S3A corresponde com aquela adequada para a fabricação de produtos de qualidade. A do solo S2A enquadra-se na faixa utilizada na fabricação de telhas e a dos solos S2B e S3B, na utilizada para fabricar tijolos furados. A distribuição granulométrica do solo S3C é a conveniente para a produção de tijolos maciços.

CONCLUSÕES

1 – A análise por meio de difração de raios X mostra que o argilomineral predominante em todas as amostras de solo é a caulinita, e indica ainda a presença de quartzo e rutilo. Sugere também a presença de argilominerais do tipo 2:1 e de óxido ou hidróxido de ferro, em algumas amostras.

2 – O estudo por espectroscopia Mössbauer confirma a presença do argilomineral caulinita com baixa cristalinidade. Indica também a presença do mineral goetita em todos as amostras, exceto a S3C, e a do mineral hematita nas amostras S2A e S3B, ambos na forma de partículas ultrafinas (nanopartículas).

3 – Os testes físicos efetuados nas amostras indicam que os solos são finos e apresentam características granulométricas e de plasticidade que podem ser aproveitadas para a produção de materiais cerâmicos para construção ou objetos ornamentais.

AGRADECIMENTOS

Os autores agradecem ao CNPq pelo financiamento parcial recebido e à FUNAI, Passo Fundo, pelas amostras de solos e pela oportunidade de estabelecer-se uma colaboração.

Rec. 21/08/03, Rev. 30/10/03, Ac. 20/02/04

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  19 Ago 2004
• Data do Fascículo
  Jun 2004

Histórico

• Aceito
  20 Fev 2004
• Revisado
  30 Out 2003
• Recebido
  21 Ago 2003