Cimento aluminoso e seus efeitos em concretos refratários magnesianos espinelizados in situ

Calcium aluminate cement and its effects on in-situ spinel containing magnesia refractory castables

Cimento aluminoso e seus efeitos em concretos refratários magnesianos espinelizados in situ

Calcium aluminate cement and its effects on in-situ spinel containing magnesia refractory castables

D. H. Milanez^I; E. Y. Sako^I; M. F. Maia^I; M. A. L. Braulio^I; L. R. M. Bittencourt^II; V. C. Pandolfelli^I

^IGrupo de Engenharia de Microestrutura de Materiais - GEMM. Departamento de Engenharia de Materiais, Universidade Federal de S. Carlos. Rod. Washington Luiz, km 235, C.P. 676, S. Carlos, SP 13565-905

^IIMagnesita S.A., Centro de Pesquisas e Desenvolvimento - CPqD, Praça Louis Ensch 240, Contagem, MG, [e-mail]

RESUMO

O uso de concretos refratários alumina-magnésia ligados por cimento aluminoso (CAC) apresenta vantagens decorrentes da presença de espinélio e de CA₆ (CaO.6Al₂O₃), ambas formadas in-situ e acompanhadas de expansão. Estas fases possuem alta resistência a escórias básicas e ao choque térmico, propriedades estas imprescindíveis para aplicação em panelas siderúrgicas. Estudos anteriores mostraram que o teor de CAC utilizado em concretos alumina-magnésia influencia a expansão do material, principalmente devido à formação de CA₆. Este trabalho visa estudar a influência do teor de cimento no sistema magnésia-alumina, utilizando-se a mesma matriz de um concreto alumina-magnésia tradicional. Os resultados indicaram que o CAC influencia na estabilidade volumétrica do sistema MgO-espinélio: quanto menor o teor de CAC, menor a retração das amostras. Isso refletiu na sinterização dos concretos e, assim, nas propriedades mecânicas após queima em temperaturas elevadas.

Palavras-chave: concretos magnesianos, espinélio, cimento de aluminato de cálcio.

ABSTRACT

Calcium aluminate cement (CAC) bonded alumina-magnesia refractory castables present great advantages for steel ladle applications as a result of in-situ expansive formation of spinel and CA<₆, which leads to high basic slag and thermal shock resistance. The CAC content in those castables strongly influences its expansive behavior mainly due to CA₆ formation. In the present work, the effects of the CAC content in magnesia-alumina castables were analyzed. The results showed that calcium aluminate cement affects the volumetric stability of MgO-spinel system: the lower the CAC content, the lower the shrinkage. These effects on the sintering and in the mechanical properties after sintering at high temperatures are also presented and discussed.

Keywords: magnesia castable, spinel, calcium aluminate cement.

INTRODUÇÃO

Os agregados constituem a grande maioria dos concretos refratários. A literatura indica que a substituição dos agregados aluminosos por magnesianos, em concretos espinelizados in situ contendo a mesma matriz, resulta em fases distintas para os dois sistemas e afeta o comportamento expansivo em altas temperaturas [1]. Adicionalmente, as fases resultantes previstas em análises envolvendo somente a matriz dos concretos são distintas das encontradas experimentalmente. Por exemplo, no sistema alumina-magnésia verifica-se a formação de CA₆ e espinélio causando a expansão dos concretos em altas temperaturas, ao passo que no sistema magnésia-alumina as fases formadas são espinélio e belita (C₂S) resultando em retração em temperaturas similares [1]. Este mesmo silicato também é encontrado em estudos de reações em tijolos básicos [2].

Quanto aos ligantes para concretos refratários, o uso do cimento de aluminato de cálcio é o mais comum em sistemas contendo Al₂O₃ e MgO [3, 4]. Autores deste trabalho mostraram a influência do teor de cimento na hidratação do MgO e na expansão causada pela formação de espinélio e CA₆ [5]. Adicionalmente, as propriedades termomecânicas foram analisadas, mostrando a importante função dos grãos aciculares de CA₆ no ancoramento das trincas geradas [6, 7]. Neste sentido, diversos trabalhos apresentam o CA₆ como agente tenacificador, melhorando as propriedades como choque térmico, fluência e resistência mecânica a quente. Com elevada refratariedade e morfologia acicular, o CA₆ atua também como elemento de ligação entre a matriz e os agregados [6-9]. Assim como nos aluminosos, o teor de CAC utilizado deve também atuar no comportamento expansivo e a resistência mecânica de concretos magnesianos. Deste modo, o objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito da variação do teor de CAC no comportamento expansivo e na formação de fases em concretos ricos em MgO espinelizados in situ. Em complemento, um software de simulação termodinâmica foi utilizado para ajudar na previsão das fases formadas em temperaturas elevadas e no entendimento do comportamento expansivo destes concretos magnesianos.

MATERIAIS E MÉTODOS

Utilizando-se o modelo de empacotamento de Alfred, dois concretos foram formulados com coeficiente de empacotamento q = 0,26, sendo o primeiro aluminoso, contendo agregados de alumina tabular (d < 6 mm, Almatis, Alemanha), e o outro magnesiano, com agregados eletrofundidos (98%-p de magnésia, d < 4,75 mm, CaO/SiO₂ = 3,5, Magnesita, Brasil). A matriz destes concretos foi projetada do mesmo modo para os dois materiais, sendo composta por alumina reativa (CL370C, Almatis, Alemanha), sínter de MgO (95%-p de magnésia, CaO/SiO₂ = 0,36 , d < 45 µm, Magnesita, Brasil), microssílica (971U, Elkem Materials, Norway) e cimento de aluminato de cálcio (Secar 71, Kerneos, França). A Tabela I apresenta as formulações utilizadas.

A matriz dos concretos foi projetada para obtenção de 21%-p de espinélio. Para atender esta finalidade, foi necessário acrescentar 8%-p de alumina tabular (d < 200 µm) no concreto magnesiano, Tabela I. Os teores de 6, 4 e 2%-p de CAC foram ajustados em ambos os concretos. A dispersão do sistema foi obtida pelo uso de um policarboxilato (Bayer, Alemanha), levando a um consumo de água de 4%-p para ambos os concretos. Estes materiais foram misturados em um reômetro por cinco minutos, seguindo a metodologia de adição de água em duas etapas, conforme Pileggi e autores [10, 11] sugerem.

Um equipamento de refratariedade sobre carga (RUL 421E, Netzsch, Alemanha) foi utilizado para o ensaio de sinterabilidade assistida destes materiais. Corpos cilíndricos de 50 mm de altura foram preparados segundo a norma DIN 51053, com diâmetro externo de 50 mm e interno de 12,4 mm. Estas amostras foram moldadas, curadas a 50 ºC em ambiente saturado de água por um dia, secas a 110 ºC por 24 h e calcinadas a 600 ºC por 5h. Posteriormente, as amostras foram ensaiadas até 1500 ºC a 3 ºC/min e 5 h de patamar. A carga de compressão utilizada foi 0,02 MPa.

Para ajudar no entendimento dos resultados de expansão, foi feita análise de microscopia eletrônica de varredura (BSI) e EDS por meio de um equipamento Hitachi S-510.

Para análise das propriedades mecânica e da variação linear dimensional, amostras na forma de barras de 25x25x150 mm³ foram preparadas, curadas (1 dia a 50 ºC, ambiente saturado em água), secas (1 dia a 110 ºC) e pré-queimadas a 600 ºC por 5 h. Os corpos foram, então, sinterizados a 1 ºC/min em três temperaturas por 5 h: 1150, 1300 e 1500 ºC. O módulo de ruptura destes materiais foi obtido por flexão em três pontos em uma máquina universal de ensaios mecânicos (810, MTS Systems), de acordo com a norma ASTM C133-94. Foi também realizado o ensaio de porosidade aparente pelo o método de Arquimedes, norma ASTM C830.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

O uso de ligantes (CAC) levou à avaliação do seu teor sobre a hidratação do MgO, formação de espinélio e estabilidade volumétrica de concretos alumina-magnésia [5]. Com a redução do teor de cimento, houve diminuição do pico de decomposição de brucita observado durante a secagem do concreto e da expansão em temperaturas elevadas, devido à redução na formação de CA₆. Em concretos magnesianos, a hidratação do MgO é inevitável, pois esta matéria-prima é utilizada em quantidades elevadas (80%-p neste trabalho). Porém, com o controle da dispersão e empacotamento de partículas, aliado ao uso de agregados eletrofundidos que possuem menor área superficial, o teor de água utilizado para moldagem foi baixo. Com tais medidas, não foram identificadas trincas associadas à formação de brucita durante as etapas de cura e secagem. O comportamento expansivo dos concretos magnésia-alumina foi avaliado, visando-se sua correlação com as fases que podem ser obtidas em altas temperaturas. A Fig. 1 apresenta as curvas de sinterabilidade assistida destes concretos para diferentes teores de CAC.

Mesmo com a variação no teor de CAC, as curvas apresentaram comportamentos semelhantes: expansão com o aumento de temperatura, mudança na inclinação da curva de expansão com a formação de espinélio (~1300 ºC) e posterior retração em temperaturas superiores à 1400 ºC. A Tabela II apresenta os valores percentuais de retração a partir do amolecimento (~1400 ºC) observado na Fig. 1, deixando mais claro que a diminuição do teor de CAC, implica na redução da retração obtida.

Este comportamento não foi observado em concretos alumina-magnésia, uma vez que naquele sistema a variação do teor de CAC levou a diminuição na expansão dos concretos [6].

Para auxiliar na avaliação do comportamento dos concretos ricos em MgO, a Fig. 2 apresenta a derivada das curvas de expansão.

Aspectos relevantes são apresentados na Fig. 2. O primeiro pico detectado (~1300 ºC) indica a formação de espinélio, como discutido em um trabalho anterior [5]. Após o ponto de máximo da curva, a taxa de variação linear foi negativa, atribuído à sinterização e a formação de fase líquida (C₁₂A₇) [1]. Adicionalmente, as amostras apresentaram comportamentos distintos em temperaturas próximas de 1450 ºC. A composição contendo 6%-p de cimento apresentou maior taxa de retração, seguido do concreto com 4 e 2%-p de cimento.

Com a finalidade de se investigar estas diferenças, foram realizadas análises microestruturais dos concretos magnésia-alumina e do alumina-magnésia, contendo 6%-p de CAC e queimados a 1500 ºC. A Fig. 3 ilustra estas microestruturas.

Em várias regiões representativas destas amostras a análise de EDS foi efetuada. Com relação à composição magnésia-alumina, verificou-se o MgO eletrofundido nos agregados e o espinélio (MgAl₂O₄) e a belita (C₂S) na matriz. Com relação à belita, as características das reações de tijolos magnésia-espinélio em contato com o banho de cimento de fornos rotativos, foram analisadas, observando as mesmas fases obtidas neste estudo [12]. Para a composição alumina-magnésia foi identificada a alumina tabular, espinélio na matriz e CA₆ nitidamente reagido ao redor dos agregados aluminosos, como discutido por diversos autores [6, 8, 9]. Após a identificação dessas fases nos dois tipos de concretos, uma simulação termodinâmica (FactSage, Thermfact and GTT-Technologies, Universidade Federal de São Carlos, FAI) foi realizada para os concretos Al₂O₃-MgO e MgO-Al₂O₃ com teores distintos de CAC, encontrando-se as possíveis fases formadas no equilíbrio a 1500 ºC. A Tabela III indica os resultados destas simulações.

Para o sistema alumina-magnésia os valores termodinamicamente previstos de espinélio foram os mesmos para os três teores de CAC. No sistema magnésia-alumina a quantidade de espinélio formada é superior que no sistema alumina-magnésia, pois a alumina do cimento foi utilizada para formação adicional de espinélio. Assim, dois aspectos merecem destaque baseado nestes resultados: com a diminuição do teor de CAC no sistema magnésia-alumina, houve uma redução do teor de alumina para formar espinélio; por outro lado, no sistema alumina-magnésia, o componente limitante é a magnésia, indicando que após seu consumo não há formação adicional de espinélio. Quanto às fases envolvendo o CaO, os teores de CA₆ no sistema alumina-magnésia e os de C₂S (C: CaO e S: SiO₂) e CA (A: Al₂O₃) no magnésia-alumina diminuem com a redução do teor de cimento. No sistema aluminoso, a anortita (CAS₂) foi prevista e em quantidades iguais para os três teores de CAC, indicando que a sílica afeta consideravelmente o desenvolvimento destas fases. Traços de guelenita (C₂AS) também foram obtidos para o concreto aluminoso com 6%-p CAC.

Correlacionando-se os resultados de sinterabilidade assistida e de simulação termodinâmica, os diferentes picos observados a 1450 ºC nos concretos magnesianos podem ser identificados (Fig. 2). Em decorrência do menor teor de CaO e considerando-se o caminho de reação das fases associadas ao CAC de 1300 para 1500 ºC (CA₂ g C₁₂A₇ g CaO) [1], o teor de fase transiente C₁₂A₇ é menor, diminuindo a quantidade de fase líquida desenvolvida. Com a menor presença de fase líquida, a retração é reduzida. Sendo assim, menor a taxa de retração para o concreto contendo 2%-p CAC, seguido do concreto com 4%-p CAC e 6%-p CAC. Adicionalmente, na curva do concreto magnesiano com 2%-p CAC (Fig. 2) o pico apresentado em 1450 ºC possui concavidade para baixo, ou seja, indica expansão. Tal comportamento se deve, possivelmente, a formação de espinélio secundário da reação da alumina com os grãos de MgO eletrofundidos, resultando em um menor valor final de expansão, como pode ser analisado na Fig. 1. Esse mesmo comportamento é observado na curva do concreto com 4%-p de CAC, porém em menor intensidade devido à maior quantidade de fase líquida encontrada neste concreto. Para o concreto com 6%-p de CAC, este pico não é observado, pois nesse material o teor de fase líquida é superior. Deste modo, a retração se sobrepõe a expansão por formação de espinélio secundário.

Com o entendimento do comportamento expansivo e das fases formadas, os resultados de resistência mecânica, variação linear dimensional e porosidade aparente após queima dos concretos magnesianos com diferentes teores de cimento são apresentados nas Figs. 4 e 5, após queima a 1150, 1300 e 1500 ºC.

Em relação à VLD (variação linear dimensional), os resultados indicam valores próximos no intervalo de 1150 e 1300 ºC, independentemente da quantidade de cimento, devido à formação de espinélio. Por outro lado, os valores à 1500 ºC seguiram tendências próximas às das curvas de sinterabilidade assistida: o concreto com 2%-p de CAC apresentou valor residual superior que os concretos com 6 e 4%-p de CAC. Quanto à resistência mecânica, a redução de CAC resultou em menores módulos de ruptura nas temperaturas de 1150 e 1300 ºC. Já a 1500ºC os valores medidos são superiores aos encontrados nas outras temperaturas para todos os teores de CAC. Assim como ocorreu nas curvas de VLD houve uma aproximação dos resultados de módulo de ruptura dos concretos com 4 e 6%-p de CAC. Tal fato está ligado ao grau semelhante de sinterização destes dois concretos mostrado pela VLD.

Nos resultados de porosidade aparente percebe-se a proximidade dos valores percentuais e as tendências dos concretos magnesianos contendo diferentes teores de CAC. Entre 1150 e 1300 ºC há aumento na porosidade aparente dos concretos devido à espinelização in-situ, e a 1500 ºC verifica-se redução dos valores em decorrência da sinterização ter prevalecido sobre a expansão.

CONCLUSÕES

De modo distinto ao observado em concretos aluminosos contendo magnésia, os concretos magnesianos contendo alumina apresentaram retração durante a etapa de sinterização. Assim como no sistema alumina-magnésia, o teor de cimento também afetou a estabilidade volumétrica destes concretos ricos em MgO. Com relação a este aspecto, o aumento no teor de CAC resultou em maior retração, possivelmente devido à maior formação da fase transiente C₁₂A₇ e da sinterização. Por meio da análise da taxa de variação linear, a menor retração dos sistemas contendo 2 e 4%-p CAC evidenciou uma expansão adicional em temperaturas próximas a 1450 ºC, atribuída à formação de um espinélio secundário devido à reação entre a alumina presente no cimento e os grãos de magnésias eletrofundidas. Este fenômeno destacou mais uma vez a falta de inércia dos agregados refratários, uma vez que o sínter fino de MgO já havia reagido com a alumina presente no concreto. Tais resultados estão de acordo com as previsões termodinâmicas obtidas, que indicaram nos concretos magnesianos, maior formação de espinélio com o aumento do teor de CAC. Já para a variação do teor de cimento em concretos alumina-magnésia, a simulação destacou a diminuição da formação de CA₆, que resulta na menor expansão do material. Porém, o teor de CAC não afetou o teor de anortita neste sistema. Estas variações microestruturais, além de afetar a expansão dos sistemas, também influenciaram o desenvolvimento da resistência mecânica e da porosidade aparente dos concretos analisados. Diferentemente do concreto alumina-magnésia, no qual o aumento de temperatura resulta em expansão excessiva e maior porosidade aparente, acarretando menor resistência mecânica para concretos com maior teor de CAC [6], os concretos magnesianos apresentaram outra tendência. Com o aumento do teor de cimento, maior foi a resistência mecânica e menor porosidade aparente após sinterização a 1500 ºC, em decorrência da maior retração.

AGRADECIMENTOS

Os autores agradecem ao suporte fornecido pela FAPESP, CNPq e Magnesita S.A. para a realização deste trabalho.

(Rec.25/03/2008, Ac. 18/07/2008)

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  17 Maio 2010
• Data do Fascículo
  Mar 2010

Histórico

• Recebido
  25 Mar 2008
• Aceito
  18 Jul 2008