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Caracterização tecnológica da argila plástica de Pântano Grande, RS

Technical characterization of plastic clay from Pantano Grande, RS, Brazil

Resumos

A região de Pântano Grande, RS, é conhecida pela qualidade de seus caulins. Nesta região, incluindo-se as cercanias das cidades de Gravataí e Viamão, encontra-se uma argila plástica de cor de queima clara, mas com característica refratária. Ressalva-se a importância desta argila, pela dificuldade de se obter argilas plásticas a distâncias convenientes para indústria cerâmica. Neste trabalho, foi realizada a caracterização tecnológica desta argila. As propriedades de queima foram avaliadas para a faixa de temperatura de 1200 ºC a 1400 ºC, incluindo-se uma mistura com uma argila refratária e queima a 1300 ºC. Após, investigou-se o comportamento de gresificação por meio de misturas com fundentes sódicos, potássicos e cálcicos, analisando-se também a resistência mecânica à flexão. Deste modo, obteve-se a completa caracterização da referida argila, destacando-se o potencial de aplicação da mesma.

matérias-primas; argila plástica; caracterização tecnológica


The region of Pantano Grande, RS, Brazil, is known by the quality of its kaolins. In this region, including the nearby of the cities of Gravataí and Viamão, there is a plastic clay of clear firing color, but with refractory characteristic. The use of this clay is very attractive, since it is difficulty to get plastic clays at convenient distances for the ceramic industry. In this work, it was carried out the technological characterization of this clay. The firing properties have been evaluated for the temperature range 1200 ºC-1400 ºC, including a mixture with a refractory clay and fired at 1300 ºC. It was investigated the firing behavior of mixtures with Na, K, and Ca fluxes, including the analysis of the mechanical strength. In this way, it was performed a complete characterization of the related clay, and highlighted its potential of application.

raw-materials; plastic clay; technical characterization


R. T. da Cruz; C. P. Bergmann; S. R. Bragança

Laboratório de Materiais Cerâmicos, DEMAT, EE, UFRGS, R. Osvaldo Aranha 99/705, Centro, Porto Alegre RS 90035-190. saulorb@ufrgs.br

RESUMO

A região de Pântano Grande, RS, é conhecida pela qualidade de seus caulins. Nesta região, incluindo-se as cercanias das cidades de Gravataí e Viamão, encontra-se uma argila plástica de cor de queima clara, mas com característica refratária. Ressalva-se a importância desta argila, pela dificuldade de se obter argilas plásticas a distâncias convenientes para indústria cerâmica. Neste trabalho, foi realizada a caracterização tecnológica desta argila. As propriedades de queima foram avaliadas para a faixa de temperatura de 1200 ºC a 1400 ºC, incluindo-se uma mistura com uma argila refratária e queima a 1300 ºC. Após, investigou-se o comportamento de gresificação por meio de misturas com fundentes sódicos, potássicos e cálcicos, analisando-se também a resistência mecânica à flexão. Deste modo, obteve-se a completa caracterização da referida argila, destacando-se o potencial de aplicação da mesma.

Palavras-chave: matérias-primas, argila plástica, caracterização tecnológica.

ABSTRACT

The region of Pantano Grande, RS, Brazil, is known by the quality of its kaolins. In this region, including the nearby of the cities of Gravataí and Viamão, there is a plastic clay of clear firing color, but with refractory characteristic. The use of this clay is very attractive, since it is difficulty to get plastic clays at convenient distances for the ceramic industry. In this work, it was carried out the technological characterization of this clay. The firing properties have been evaluated for the temperature range 1200 ºC-1400 ºC, including a mixture with a refractory clay and fired at 1300 ºC. It was investigated the firing behavior of mixtures with Na, K, and Ca fluxes, including the analysis of the mechanical strength. In this way, it was performed a complete characterization of the related clay, and highlighted its potential of application.

Keywords: raw-materials, plastic clay, technical characterization.

INTRODUÇÃO

Importantes reservas de caulim são encontradas no estado do Rio Grande do Sul, as quais fornecem matérias-primas de qualidade às indústrias cerâmicas. Entre estas, incluiu-se as cerâmicas locais e de Santa Catarina. As reservas são estimadas em um total de 20 milhões de toneladas [1]. As principais jazidas e as mais exploradas são da região de Pântano Grande. Em estudos geológicos já realizados, atribuiu-se a origem do caulim dessa região como "fruto da alteração intempérica de rochas anortosíticas, nas zonas de contato com granitóides, gerando assembléias minerais secundárias à base de caolinita e haloisita" [2, 3]. Em determinadas ocorrências, pode-se encontrar maiores concentrações de matéria orgânica, conferindo um maior teor de plasticidade a determinadas argilas. Embora geneticamente iguais aos caulins das principais jazidas de Pantano Grande, essas argilas apresentam algumas particularidades, típicas do local onde são encontradas. Ao mesmo tempo em que as argilas em questão possuem maior plasticidade que caulins, elas apresentam principalmente caolinita e algum quartzo, tratando-se, portanto, de argilas de elevada refratariedade. Devido às características pouco comuns dessas argilas, surgiu o propósito deste trabalho de analisar este material, estudando suas propriedades por meio de análises composicionais e mineralógicas, distribuição granulométrica, propriedades térmicas e caracterização tecnológica no intervalo de queima 1200-1400 ºC. Em consequência das características refratárias dessa argila, testou-se uma mistura com um caulim utilizado comercialmente na indústria de refratários e, paralelamente, algumas formulações com fundentes, realizando-se uma investigação inicial sobre as características de gresificação da argila.

MATERIAIS E MÉTODOS

A composição química dos materiais utilizados neste trabalho é mostrada na Tabela I, sendo esta análise realizada por fluorescência de raios X, Shimatzu WDS. Para a rocha fundente, o percentual de óxido de lítio foi atribuído indiretamente a partir da análise petrográfica e análise por absorção atômica [4]. A composição química apresentada na forma de óxidos, na argila estudada, denominada RE, apresenta baixos teores dos óxidos de maior poder de fundência como os alcalinos e alcalinos terrosos.

A argila RE é proveniente da região de Pântano Grande, RS. O caulim é utilizado pela empresa Inducel Ltda. de Urussanga, SC, para produção de refratários. A wollastonita é um mineral sintético e foi fornecida pela empresa Nyco Minerals. O feldspato foi fornecido pela empresa Mineração Sartor em Pedras Grandes, SC. A rocha fundente foi fornecida pela Colorminas S.A.. O vidro é proveniente da limpeza e moagem de embalagens transparentes, produzidas com vidro sodo-cálcico. Estes fundentes foram escolhidos de modo a testar a reatividade da argila RE com diferentes tipos e teores de óxidos fundentes, como Na2O (vidro), K2O (feldspato potássico), Li2O (rocha fundente) e CaO (wollastonita).

As formulações propostas no estudo de gresificação e de produção de um material refratário são mostradas na Tabela II.

A Tabela III apresenta o teor de óxidos fundentes nas diferentes formulações. Procurou-se utilizar os fundentes com granulometria aproximada (Tabela IV), medida em granulômetro a laser Cilas 1180.

As massas granuladas foram compactadas, utilizando-se uma prensa hidráulica com estampos metálicos, com as dimensões 20 x 60 mm2, com altura de aproximadamente 7 mm, em regime uniaxial de simples efeito. Os corpos cerâmicos foram secos em temperatura ambiente por 24 h e após este período em estufa a 110 ºC por mais 24 h. Foram queimados em fornos elétricos, tipo mufla, variando-se a temperatura, conforme a formulação investigada. Foram determinadas as propriedades tecnológicas como absorção de água, densidade de Arquimedes e resistência mecânica por ruptura à flexão 4 pontos. O índice de plasticidade foi realizado pelo método de Atterberg [5].

A análise das fases mineralógicas na argila RE foi realizada por difração de raios X (Philips X-Pert).

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Na primeira parte deste estudo, apresenta-se a avaliação da argila RE e o comportamento frente à queima dos corpos-de-prova prensados. Na parte final, é mostrada a avaliação da referida argila em misturas com os fundentes em termos de comportamento frente gresificação.

Caracterização da argila RE

A análise das fases mineralógicas detectadas via difração de raios X mostrou caolinita, ilita e quartzo como principais fases na argila RE, sendo mostrada na Fig. 1. A distribuição granulométrica mostra se tratar de uma argila bastante fina (Fig. 2), com aproximadamente 15% da massa menor que 1 μm. Há uma concentração do quartzo na granolometria mais grosseira (observado em lupa eletrônica), mas mesmo assim esta fase está presente em granulação fina, o que é desejável para materiais gresificados. Destaca-se na Fig. 2 que 100% do material é menor que 40 μm e 90% menor que 14,6 μm. Essas características fazem que essa argila seja razoavelmente plástica, obtendo o índice de plasticidade de 24,5%, o que se pode considerar um bom valor para produção de pisos de queima branca, comparando-se com outros tipos de argilas [6, 7]. Além disso, ela possui elevado teor de matéria orgânica, expresso pela perda ao fogo na Tabela I.



A Fig. 3 mostra por meio da análise térmica um comportamento típico de uma argila caolinítica, confirmando a análise feita por difração de raios X (Fig. 1). A argila apresenta boa definição dos picos de desidroxilação e formação da metacaolinita (~550 ºC), formação de espinélio (~900 ºC) e mulitização (>1000 ºC).


A cor de queima apresentada na Fig. 4 mostra que a argila RE tem queima clara para 1200 ºC e 1300 ºC. Porém, nesta última temperatura aparecem algumas manchas, sendo estas muito intensificadas na temperatura de 1400 ºC. Nesta temperatura, as peças estão gresificadas, com a fase vítrea propiciando maior translucidez. Assim, a presença dos compostos colorantes, que mesmo em pequena proporção (expresso como óxidos na Tabela I: Fe2O3 + TiO2 <2%) escurecem a coloração da peça. Soma-se a este efeito a presença de maior quantidade de fase vítrea, relacionada com a menor absorção de água das peças em 1400 ºC (Tabela V).


As propriedades de queima da argila RE são apresentadas na Tabela V. Pode-se notar que essa argila apresenta boas características refratárias, podendo ser utilizada para este propósito. Ela apresenta uma boa porosidade ~10% para queima em 1300 ºC, mesmo sem a utilização de chamota; sendo, portanto, fácil o ajuste da retração e porosidade pela adição desse material [8, 9]. A argila RE melhora a plasticidade na batelada de conformação, característica intrínseca desta argila, mas mantém a refratariedade elevada, como se pode ver na Tabela V, na formulação argila RE+caulim. Isto propicia um benefício na utilização dessa argila em uma batelada, uma vez que caulins em geral possuem baixa plasticidade. A Fig. 5 mostra que a argila RE apresenta refratariedade superior ao cone de queima referente à temperatura de 1300 ºC. Portanto, pode-se empregar essa formulação para produção de refratários silicoaluminosos da classe SA-3 [10].


Caracterização da argila RE adicionada de fundentes

Os diferentes fundentes testados apresentaram uma boa reação com a argila RE, apresentando potencial para fabricação de diversos produtos como grês, louças e faianças, cerâmicas sanitárias e porcelanas. Ressalva-se, no entanto, que a referida argila apresenta potencial, mas dependendo do produto, estudos complementares são necessários, em termos de alvura, características reológicas, deformação sobre queima e evolução microestrutural na queima [11, 12]. No quesito porosidade em relação à temperatura de queima, nota-se, por exemplo, que na temperatura de 1200 ºC, foi possível reduzir a absorção de água de 8,5% (Tabela V) para índices bastante menores, de 0,77% a 3,22% (Tabela VI). Em 1240 ºC as formulações B, C e D mostram absorção de água menor que 0,5%. A formulação A foi a menos fundente, mesmo possuindo óxido de lítio, mas notadamente apresenta menor teor de óxidos R2O e RO, quase a metade das outras. Face a isto, seria interessante estudar rochas mais ricas em minerais fundentes de lítio. Em 1220 ºC os fundentes mais enérgicos foram os das formulações B e D, os quais apresentam maior concentração de óxidos R2O e RO em relação a B (Tabela III). Já em 1200 ºC a formulação D com a mistura de vidro e wollastonita foi mais fundente que as formulações somente com wollastonita ou vidro, B e C, respectivamente. Neste caso, a explicação pode estar em uma melhor homogeneidade da microestrutura advindas da utilização de um número maior de matérias-primas, ou seja, uma melhor distribuição dos óxidos fundentes, propiciando um melhor desenvolvimento das reações necessárias à formação da fase vítrea. Mecanismo semelhante foi proposto no estudo da formação de mulita [13].

Os fundentes utilizados nas formulações estudadas atuaram de maneira a promover a formação de fase vítrea em menor temperatura, em conseqüência da presença de óxidos alcalinos e alcalinos terrosos em vidros silicosos, os quais modificam as propriedades da fase vítrea, de modo a acelerar a densificação por fluxo viscoso [14]. Os eutéticos formados são conhecidos nos diagramas Na2O-SiO2-Al2O3, K2O-SiO2-Al2O3 e CaO-Na2O-SiO2, apresentando temperaturas menores que 1000 ºC [15].

A caracterização completa das peças é mostrada na Tabela VII para a temperatura de queima de 1240 ºC. Os dados mostrados (Tabela VII) revelam que a argila RE apresenta bom potencial para produção de diversos produtos cerâmicos, alcançando bons valores de retração e resistência mecânica.

CONCLUSÕES

A argila estudada apresentou características interessantes para utilização na indústria cerâmica, com a particularidade de ser refratária, ter cor de queima branca e possuir boa plasticidade. Este estudo mostrou que essa argila é adequada para produtos refratários, uma vez que apresenta principalmente caolinita em sua composição mineral. Pode ser igualmente utilizada para produtos gresificados, já que possui boa reatividade com os fundentes testados.

AGRADECIMENTOS

À FAPERGS pelo apoio financeiro.

Rec. 06/12/2010

Ver. 04/04/2011

Ac. 05/04/2011

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  • Caracterização tecnológica da argila plástica de Pântano Grande, RS

    Technical characterization of plastic clay from Pantano Grande, RS, Brazil
  • Datas de Publicação

    • Publicação nesta coleção
      28 Mar 2012
    • Data do Fascículo
      Mar 2012

    Histórico

    • Recebido
      06 Dez 2010
    • Aceito
      05 Abr 2011
    • Revisado
      04 Abr 2011
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