Adição de grafite na conformação de substratos cerâmicos porosos processados por rolos a frio

Addition of graphite in the conformation of ceramic porous substrates processed by cold roll pressing

Adição de grafite na conformação de substratos cerâmicos porosos processados por rolos a frio

Addition of graphite in the conformation of ceramic porous substrates processed by cold roll pressing

L. Koshimizu^I; M. R. Morelli^II

^IPPG-CEM, Departamento de Engenharia de Materiais - DEMa Universidade Federal de S. Carlos, Rod. Washington Luís, km 235, S. Carlos, SP 13565-905. [e-mail]

^IIDepartamento de Engenharia de Materiais - DEMa Universidade Federal de S. Carlos, Rod. Washington Luís, km 235, S. Carlos, SP 13565-905

RESUMO

O desenvolvimento de substratos cerâmicos porosos de fina espessura (< 1 mm) apresenta grande interesse tecnológico, podendo ter aplicações em diversas áreas, dentre as quais se destacam as eletrônicas e catalíticas. O processo viscoplástico tem se destacado como método de conformação cerâmica por minimizar a quantidade de líquido adicionado e a aglomeração de partículas durante o processamento, a partir de intenso cisalhamento da massa. Este processo permite a conformação de corpos cerâmicos de modo mais simples e sem aditivos tóxicos como na colagem de fita, método normalmente utilizado. Neste trabalho os substratos foram conformados por rolos a frio com espessura entre 400 e 700 µm, e velocidade dos rolos laminadores de 15 rpm. Estes foram secos antes de ser submetidos a queima a 1600 ºC por 1 h. Como agente porogênico foi estudada a grafite em pó que foi adicionada a massa plástica de alumina em duas concentrações diferentes, 9% e 18% em peso, a qual resultou numa porosidade aparente de 21% e 52% respectivamente.

Palavras-chave: conformação plástica, substratos cerâmico poroso, grafite.

ABSTRACT

The development of porous ceramic substrates with thickness less than 1 mm presents a great technology interesting for electro-electronic or catalytic applications. Among all the techniques of ceramic conformation, the viscoplastic processing shows great advantages decreasing the amount of liquids and the particles agglomeration from an intensive shearing of the ceramic paste. This process allows the conformation of ceramic samples in a simple way and without toxic additives, the opposite of tape casting, which is the method often applied. The substrates were conformed by cold roll pressing in a thickness between 400 and 700 µm, and with the rotation of rollers of 15 rpm. Theses were dried before the firing at 1600 ºC for 1 h. As a pore-forming agent it was studied the graphite powder which was added to the alumina plastic paste in two different concentrations, 9 and 18 wt%, which results in an apparent porosity of 21 and 52%, respectively.

Keywords: plastic conformation, porous ceramic substrate, graphite.

INTRODUÇÃO

As cerâmicas porosas apresentam um grande potencial para muitas aplicações onde os materiais metálicos ou poliméricos tornam-se inapropriados, como em isolamento térmico, filtros, membranas ou biocerâmicas [1-3]. As membranas cerâmicas exibem inúmeras vantagens tais como elevada eficiência de separação, excelente estabilidade térmica, estabilidade química e facilidade na limpeza quando comparada às membranas orgânicas ou metálicas. Por isso as membranas cerâmicas têm sido muito estudadas nas últimas duas décadas. Hoje, as áreas mais relevantes de membranas cerâmicas estão focadas principalmente em melhorar o desempenho e reduzir os custos de fabricação [4]. Para um bom desempenho é necessária uma boa distribuição de tamanho de poros para maximizar a função desejada, sendo que para diferentes aplicações, distintos níveis de porosidade são requeridos [5]. As várias aplicações dessas estruturas porosas exigem uma diversidade de necessidades combinando a quantidade de poros com suas características, tais como tamanho, formato, localização, grau de interconexão e orientação [6]. Cerâmicas porosas podem ser produzidas com a adição de agentes porogênicos como serragem, amido, carbono ou partículas orgânicas as matérias primas [7, 8]. Para uma aplicação bem sucedida desses materiais avançados o controle da microestrutura e a adequação das propriedades físicas necessárias, tais como resistência mecânica, a choque térmico e tenacidade a fratura, são de extrema importância. Para alcançar as melhores condições de sinterização são necessárias propriedades adequadas do material, tolerância dimensional, empacotamento de partículas homogêneo e distribuição uniforme de aditivos. Novos métodos de processamento têm sido constantemente desenvolvidos a fim de cumprir esses requisitos, assim como um processo com custo menor, ambientalmente correto e reprodutível [9].

Dentre as diversas técnicas de conformação cerâmica, o processo viscoplástico (conformação plástica) tem se destacado, uma vez que pode minimizar a aglomeração de partículas durante o processamento, usualmente a partir de intenso cisalhamento dos componentes. Normalmente as massas plásticas são preparadas por meio da mistura dos pós, aditivos e água, o que, na maioria das vezes ocasiona a aglomeração das partículas. No entanto, a correta seleção de aditivos orgânicos e um intenso cisalhamento podem promover a obtenção de uma massa viscoplástica uniforme que resultará em uma microestrutura mais homogênea após a conformação e queima. Este processo, conhecido como VPP (Viscous Plastic Processing), permite a conformação de corpos cerâmicos com excelentes valores de resistência mecânica, quando comparados aos obtidos em técnicas tradicionais, como o processo de prensagem e colagem [10].

Para o processo de conformação plástica existem vários fatores que afetam o rendimento do processo e a qualidade do produto final, entre eles destacam-se a composição e preparação da massa cerâmica, a plasticidade da massa, o tipo de equipamento e a qualidade do vácuo [11]. Esta é uma rota alternativa que pode ser aplicada à conformação de substratos cerâmicos, por meio da laminação da massa viscoplástica por rolos a frio. Por ser relativamente simples, porém recente, e apesar de ser atrativa economicamente para a aplicação em processos industriais, não há muitos registros em literatura sobre as principais variáveis envolvidas neste tipo de processamento, nem das características físicas e microestruturais dos substratos obtidos [12].

O desenvolvimento de substratos cerâmicos porosos de fina espessura (< 1000 mm) apresenta grande interesse tecnológico para o uso em substratos assimétricos em estruturas multicamadas para aplicações eletrônicas, catalíticas ou filtrantes [13]. A alumina é frequentemente escolhida como matéria prima para membrana cerâmica devido a sua elevada resistência e estabilidade térmica e química [14]. Neste âmbito, o objetivo deste trabalho foi avaliar a possibilidade de conformar substratos cerâmicos porosos por meio do processamento viscoplástico, para tanto, foi estudado como formador de poros a grafite em pó em uma matriz de alumina.

MATERIAIS E MÉTODOS

Duas composições de massas plásticas de alumina foram preparadas para a conformação de substratos de alumina porosos, variando a proporção do agente porogênico, 9% e 18%. Dentre as matérias-primas estão a alumina (A1000, Almatis, EUA), que apresenta as seguintes características: D50 0,50 µm, área superficial específica 8,2 m²g^-1, densidade 3,99 gm^-3 e 99,8% de pureza, e o pó de grafite (Micrograf, Nacional de Grafite Ltda.). As concentrações dos aditivos orgânicos utilizados nas formulações são apresentadas na Tabela I.

As massas plásticas de alumina foram preparadas em um misturador tipo sigma (Lieme - Modelo Liemita) e as etapas de preparação da massa plástica de alumina e da conformação do substrato cerâmico estão esquematizados no fluxograma da Fig. 1.

A massa obtida foi passada entre os rolos laminadores com velocidade de 15 rpm, sucessivas vezes e com distâncias cada vez menor entre os rolos laminadores, até atingir a espessura desejada do filme, variando entre 400 e 700 µm.

Com o intuito de verificar a temperatura na qual ocorre a eliminação dos compostos voláteis (aditivos) para o estabelecimento da curva de queima dos substratos de alumina foram feitas a análise térmica diferencial e a análise termogravimétrica; a atmosfera utilizada foi ar, mistura de oxigênio e nitrogênio, e a taxa de aquecimento foi de 5 ºC/min até 900 ºC (TA Instr. HiRes TGA 2950). Os substratos (seção quadrada 5 cm x 5 cm) foram armazenados por pelo menos 24 h a temperatura ambiente para a secagem. Posteriormente, foram queimados até 1600 ºC durante 1 h, com um patamar de 20 min a 700 ºC, e em seguida, resfriados até a temperatura ambiente.

Caracterização dos substratos porosos

A caracterização física dos substratos porosos conformados por rolos a frio foi feita por meio de medidas de densidade aparente (Eq. A) e porosidade aparente (Eq. B), pelo método de imersão em água baseado no princípio de Archimedes, de acordo com as equações apresentadas a seguir (Balança Ohaus Precision Plus).

A densidade aparente (DA) é calculada a partir da Eq. A.

A porosidade aparente (PA) é obtida por meio da Eq. B.

nas quais M_s é a massa da amostra seca, M_u é a massa da amostra úmida, M_i é a massa da amostra imersa em água, e r é a densidade da água.

A caracterização microestrutural foi feita por meio de microscopia eletrônica de varredura (Philips XL30 FEG).

RESULTADOS E DISCUSSÃO

A fim de estabelecer a curva de queima, foram realizadas análise térmica diferencial (ATD) e análise termogravimétrica (TG) para a massa plástica de alumina utilizada neste trabalho. Com a curva da análise térmica diferencial pode-se observar que o intervalo de temperatura na qual ocorre a eliminação dos compostos orgânicos, utilizados para a preparação da massa plástica de alumina, termina por volta dos 650 ºC. Os picos endotérmicos a aproximadamente 134 ºC, 245 ºC e 400 ºC referem-se à decomposição e volatilização do lubrificante, veículo (solvente) e plastificante, respectivamente. Dessa forma, para garantir a saída de todo os voláteis um patamar de 20 min foi estabelecido a 700 ºC. O gráfico com as curvas de ATD e TG é apresentado na Fig. 2.

Geralmente, o substrato cerâmico para suporte de membranas requer uma porosidade total em torno de 45% [14]. Neste trabalho foram obtidos substratos cerâmicos porosos de alumina com porosidade aparente de 21% e 52% para seguintes concentrações de grafite, 9% e 18% em massa, respectivamente. Assim como o esperado, é possível verificar pela Fig. 3 e Fig. 4, respectivamente, que tanto a densidade quanto a porosidade aparente foram alteradas pelos diferentes teores de grafite adicionados a massa plástica para conformação de substratos porosos. Para um maior teor de grafite em pó, maior a porosidade e menor a densidade da amostra, uma vez que a grafite, utilizada como agente porogênico, é eliminada durante a sinterização deixando espaços vazios na matriz cerâmica.

Além das diferenças nas propriedades físicas dos substratos de alumina porosos com diferentes teores de grafite, foi notada empiricamente uma maior dificuldade na homogeneização da grafite com maior concentração (18%), devido a sua baixa molhabilidade e ao efeito lubrificante das partículas. Já com relação à trabalhabilidade não houve diferença significativa, sendo que ambas as massas apresentaram plasticidade suficiente para a conformação e comportaram de maneira semelhante durante o processamento e a queima.

Conforme mostram as Figs. 5 e 6, respectivamente, a microestrutura da superfície dos substratos porosos de alumina com adição de grafite de 9% difere na quantidade de poros e na coesão das partículas de alumina com relação à microestrutura do substrato com 18% de grafite. Esta diferença se deve à variação no teor de grafite adicionado a massa de alumina, sendo que quanto maior esse valor, mais vazios será gerado após a queima, tornando a microestrutura mais porosa e com menor coesão entre as partículas. Quando comparadas as microestruturas dos substratos porosos, Fig. 5 e Fig. 6, à microestrutura do substrato denso de alumina, Fig. 7, assim como esperado, é possível notar a diferença com relação à porosidade devido à adição do agente porogênico grafite na massa plástica de alumina. De acordo com literatura de outros estudos realizados para a obtenção de substratos cerâmicos porosos, este método alternativo de conformação plástica por rolos a frio mostra-se viável e competitivo quando comparado aos métodos tradicionais atualmente utilizados. É mostrado que também foram produzidos substratos cerâmicos porosos, porém foi utilizado o carbono como agente porogênico e o método de colagem de fita, sendo que a espessura mínima obtida foi de 1400 µm [15].

CONCLUSÃO

Com o método de processamento viscoplástico foram conformados substratos porosos de alumina, com espessuras variáveis entre 400 a 700 µm, confirmando a viabilidade do processo para a obtenção substratos porosos cerâmicos de fina espessura. A variação nas composições com relação ao teor do agente porogênico, grafite em pó foi determinante nas propriedades físicas finais dos substratos porosos, sendo que para maiores concentrações (18%), apesar da maior a dificuldade para a homogeneização da massa plástica de alumina, obteve-se maior porosidade (menor densidade aparente) sem a ocorrência de distorções, trincas ou rupturas. Além da alteração nas densidades e porosidades dos substratos porosos, a variação no teor da grafite adicionado a massa de alumina também modificou a microestrutura final das amostras. O teor de 18% de grafite em massa foi o que promoveu a porosidade mais próxima à necessária para aplicações em membranas cerâmicas.

AGRADECIMENTOS

Ao Programa de Pós - Graduação em Ciência e Engenharia de Materiais (PPG-CEM) da UFSCar e ao CNPq pelo suporte e apoio financeiro.

(Rec. 18/11/2011, Ac. 25/01/2012)

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  23 Jan 2013
• Data do Fascículo
  Dez 2012

Histórico

• Recebido
  18 Nov 2011
• Aceito
  25 Jan 2012