Opinião
A indústria do alumínio e a crise de energia* * Publicado na Gazeta Mercantil de 21 de maio de 2001
João Bosco Silva
Presidente da Associação Brasileira do Alumínio (Abal)
Há alguns anos, o Brasil convive com a ameaça do racionamento de energia. É lamentável e, mais uma vez, a sociedade pagará o ônus pelo descaso e pela irresponsabilidade dos que ignoraram os estudos que indicavam o risco de uma crise energética no país. O racionamento é decorrente da falta de planejamento e de investimento na geração e transmissão de energia. Desde 1987, quando houve uma grande crise, a indústria do alumínio lançou o alerta: o governo deveria investir e definir regras claras para o empreendimento de alternativas energéticas para evitar que o país ficasse às escuras.
As regras claras não vieram. Ao contrário, no bojo da crise brasileira do início dos anos 90, o antigo modelo de investimento estatal do setor elétrico se exauriu e só foi substituído tardiamente por um novo, cuja implantação ainda não se completou. A falta de regras claras distorceu as privatizações do setor de forma adversa à sua expansão e ao interesse do consumidor. Pagamos hoje o preço dos baixos investimentos da primeira metade da década. A sugestão corretiva e de curto prazo dos produtores brasileiros de alumínio é o incentivo à geração termoelétrica a gás natural que seja economicamente competitiva e ambientalmente correta. É preciso que o governo defina rapidamente as regras sobre o reajuste do gás e o preço da transmissão dos excedentes de energia para assegurar a implantação das termoelétricas que impeçam que o atual racionamento se estenda para 2002 e 2003.
A indústria brasileira do alumínio, há anos globalizada, vem fazendo a sua parte ao empregar tecnologia atualizada, que permite que o consumo específico médio de energia elétrica na produção brasileira de alumínio primário seja inferior à média mundial (média Brasil = 14,8 Mwh/t de alumínio produzido; média no mundo = 15,2 Mwh/t). Isso significa dizer que, em dez anos, a indústria brasileira de alumínio primário conseguiu uma redução de 7% no consumo específico de energia elétrica, ou seja, economia essa que, considerada a produção atual de 1250 mil toneladas/ano, equivale ao consumo anual de uma cidade como Jundiaí.
Além disso, os produtores de alumínio vêm investindo na autogeração de energia. Hoje, cerca de 13% do consumo é proveniente de geração própria. No sudeste, esse percentual pode chegar a 50% em três anos. O investimento em novas usinas, tais como Machadinho, Barra Grande, Caldeirões, Furquim, Pilar e Piraju, é uma das contribuições da indústria do alumínio para reduzir os riscos de escassez de energia elétrica a médio prazo. O montante do investimento até 2005 é da ordem de US$ 1,5 bilhão, o que representa cerca de 3% da capacidade de geração instalada de energia elétrica no Brasil. Mesmo assim, ainda há quem diga que a indústria do alumínio é subsidiada pelo governo e, pelo fato de ser eletrointensiva, deve ser focada para resolver a questão de um possível racionamento. Esse discurso é, no mínimo, irresponsável e inconseqüente. Para esses, exibimos com orgulho a história de muito trabalho e pioneirismo de uma indústria que atendeu prontamente ao chamado do governo para desenvolver a região Amazônica. Se não, vejamos:
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Na década de 60, foram descobertas grandes reservas de bauxita na Amazônia e em 1970 iniciaram-se os estudos de engenharia do Projeto Trombetas.
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Em 1975, o governo brasileiro decidiu construir a usina de Tucuruí para promover o desenvolvimento da Região Amazônica por meio da Eletronorte. Foram feitas tentativas para atrair indústrias para criar mercado consumidor para Tucuruí, até que, em 1979, foi promulgada a Portaria NME 1.654/79, com a política tarifária para a indústria do alumínio na Amazônia.
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Nesse período, os custos de Tucuruí eram compatíveis com as tarifas cobradas da indústria. Com a elevação desmedida dos custos de construção, a geração de Tucuruí ficou em completo descompasso com as tarifas cobradas em todo o país.
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Atualmente, a usina de Tucuruí está limitada para atender novos mercados por falta de capacidade para transferir parte da disponibilidade energética para o nordeste/sul/sudeste. Urge, portanto, dar prioridade aos investimentos nessa área para maximizar a geração de energia do Tucuruí. Nesse aspecto, a indústria do alumínio é, sem dúvida, um exemplo positivo e não negativo, sendo considerada um consumidor âncora para a referida usina.
É preciso ponderar os impactos socioeconômicos de um racionamento, pois o que se põe em risco, apenas considerando a indústria brasileira do alumínio, são 50 mil empregos diretos, arrecadação de US$ 700 milhões/ano em impostos, além dessa geração anual de US$ 2 bilhões (2000) em divisas. O setor está consciente e busca promover um desenvolvimento sustentável para o país. Assim, a questão de meio ambiente, aliada à economia de energia, é uma de suas prioridades. Nesse aspecto, a reciclagem é um dos grandes trunfos do setor do alumínio. Com a reciclagem do alumínio, a economia de energia elétrica é de 95% em relação à energia utilizada para produzir o metal primário. A indústria de alumínio primário utiliza o equivalente a 5,5% da geração de energia do país. O setor tem se esforçado para reduzir seus gastos com esse insumo, que representa cerca de 35% dos custos da produção.
O esforço aqui é concreto. O Brasil reciclou, em 2000, cerca de 35% do consumo doméstico de alumínio, com destaque para reciclagem de latas de cerveja, refrigerantes, sucos e isotônicos consumidos, que alcançou uma taxa de 78% das latas de alumínio que estão disponíveis no mercado. É a segunda maior taxa do mundo. Assim, a partir do permanente trabalho de racionalização do consumo de energia - insumo de vital importância para essa indústria -, do incentivo à reciclagem e dos investimentos de geração própria de energia, o setor está empenhado nas soluções para enfrentar a crise de energia do país.
Datas de Publicação
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Publicação nesta coleção
28 Ago 2003 -
Data do Fascículo
Jun 2001
