Estudos de avaliação do conhecimento nutricional de adultos: uma revisão sistemática

Resumo

O objetivo deste estudo é revisar de forma sistematizada a literatura relativa a estudos que avaliaram o nível de conhecimento em nutrição de indivíduos adultos, com ênfase aos aspectos metodológicos e de conteúdo. Foi realizada busca de artigos na base de dados Medline, Lilacs e Scielo. Limitou-se a busca aos limites de espécie “humanos”, aos idiomas inglês, português e espanhol e idade (19 acima). Os critérios de inclusão foram: estudos transversais, com indivíduos >18 anos e que avaliaram o nível de conhecimento sobre nutrição em aspectos gerais. A qualidade metodológica dos artigos foi avaliada usando-se o Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE). Foram encontrados 3.623 artigos na busca inicial. Após leitura de títulos, resumos e aplicação de critérios de exclusão, 25 artigos selecionados. Os resultados mostraram que o conhecimento nutricional na maioria dos estudos esteve associado a variáveis socioeconômicas e ao comportamento alimentar. A maioria dos estudos pertenciam à classe B (92%), na qual atendiam 50% a 80% dos critérios do STROBE. Os estudos revelaram a existência de uma maior tendência de avaliar a relação do conhecimento em nutrição com variáveis sociodemográficas e econômicas.

Conhecimento; Educação alimentar e nutricional; Comportamento alimentar; Estado nutricional

Abstract

The objective of this study is to perform a systematic review of published studies that assessed nutrition knowledge in adults, focusing on the methodology and content of these studies. An article search was performed on the Medline, Lilacs, and SciELO databases. The search limits were human studies; English, Portuguese, and Spanish languages; and age (over 19). Inclusion criteria were: cross-sectional studies performed on individuals over 18 years old that assessed the general nutrition knowledge of participants. The methodological quality of the articles was assessed using the Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE) criteria. The initial search identified 3,623 articles. After reading the titles and the abstracts and applying the exclusion criteria, 25 articles were selected. The results showed that, in most studies, nutrition knowledge was associated with socioeconomic parameters and eating behaviour. Most studies belonged to class B (92%), meeting 50-80% of the STROBE criteria. The studies have revealed a greater tendency to assess the relationship of nutrition knowledge with sociodemographic and economic parameters.

Knowledge; Food and nutrition education; Eating behaviour; Nutritional status

Introdução

As causas de maior mortalidade no mundo, hoje, são doenças que poderiam ser evitadas com alimentação adequada, prática regular de exercícios físicos e um estilo de vida saudável, com lazer, controle de estresse, e com cuidado pessoal e com o meio ambiente¹. Tais enfermidades são as chamadas doenças crônicas não transmissíveis (DCNT), as quais, no Brasil, representam uma elevada carga, contribuindo para o aumento do ônus econômico com gastos devido a enfermidades como diabetes, hipertensão, obesidade, doenças cardiovasculares, entre outras; a existência de longas filas nas unidades de saúde pública para consultas, aumento da necessidade de exames especializados e cirurgias, entre outros problemas².

Nesse contexto, um dos aspectos importantes para a melhoria da qualidade de vida de uma população é o aumento da sua capacidade de compreender os fenômenos relacionados à sua saúde. O conhecimento sobre um determinado desfecho em saúde, principalmente sobre as DCNT e seus fatores de risco, pode ser útil para ajudar a evitar o surgimento de um agravo, podendo também influenciar na busca pelo tratamento, quando já se têm informações precisas sobre a doença estabelecida^2,3.

O conhecimento pode ser definido como uma informação factual e interpretativa que leva à compreensão/entendimento ou que é útil para se tomar alguma decisão ou desenvolver alguma ação informada previamente⁴. Na psicologia cognitiva, podem-se distinguir dois tipos principais de conhecimento: o declarativo e o processual. O primeiro é definido como o conhecimento de fatos e coisas, o conhecimento de “o que é”. Por exemplo, que o limão é uma boa fonte de vitamina C, que o consumo adequado de frutas e legumes pode prevenir a hipertensão, entre outros. Já o processual é o conhecimento sobre a forma como as ações são executadas. São exemplos: como escolher entre dois lanches o que é mais saudável ou como compor uma dieta equilibrada^5,6.

A teoria social cognitiva enfatiza que o comportamento do indivíduo é determinado pela interação de fatores pessoais, bem como ambientais⁷. Neste contexto, Motta et al.⁸ expõem que a experiência pessoal de cada indivíduo configura pressupostos cognitivos que irão constituir princípios de valores e crenças que dão, mediante a realidade vivenciada por cada um, sentido e previsão aos acontecimentos; assim, o comportamento e o resultado advindo deste são dependentes tanto das escolhas conscientes do indivíduo como dos fatos que ocorrem no meio em que o homem estiver inserido, e como consequência disso fatores como influências sociais do ambiente no qual se está inserido, falta de motivação, sentimentos de baixa autoestima, crenças e tradições da sociedade colaboram para inibir modificações no estilo de vida, principalmente nos hábitos alimentares⁸.

Diante dessa premissa, vêm-se estabelecendo atividades educativas que se propõem a transmitir informações voltadas para provocar mudanças nos hábitos de vida dos indivíduos, tendo em vista que o homem constrói seu saber a cada dia, a partir do que vê, ouve, sente e percebe. Ele observa, separa e seleciona o que considera importante para sua vida e passa a usar o aprendido em consonância com a sua cultura. É assim que ele transforma a si mesmo e o mundo ao seu redor (ou ainda, resiste às transformações)⁹. É na prática cotidiana de suas vivências que o homem se aprimora em suas ações. Segundo Paulo Freire¹⁰: “... o que é fundamental é fazer. É lançar-se numa prática e ir aprendendo-reaprendendo, criando-recriando...”.

No que diz respeito à alimentação, o conhecimento sobre o que se deve comer e a conscientização da importância de uma alimentação saudável é o primeiro passo para ocorrer mudanças no comportamento alimentar. Contudo, a relação entre o que as pessoas realmente sabem e o que elas fazem tem sido considerada como “altamente tênue”. O conhecimento não estimula a mudança, mas atua como uma ferramenta importante quando as pessoas anseiam mudar, haja vista que o conhecimento raramente prevê mudança de comportamento¹¹. Nessa perspectiva, o conhecimento nutricional (CN) pode ser definido como o processo cognitivo individual relativo à informação sobre alimentação e nutrição¹², podendo ter alguma relação com a seleção alimentar¹³ e com o sucesso na prevenção de doenças crônicas não transmissíveis¹⁴.

Triches e Giugliani¹⁵ afirmam que o CN dos indivíduos pode favorecer o consumo de alimentos saudáveis e assim promover mudanças nos hábitos alimentares, podendo, dessa forma, reduzir os riscos de aparecimento das doenças crônicas não transmissíveis. Spronk et al.¹⁶, em uma revisão sistemática sobre a relação entre CN e a ingestão dietética de adultos, realizada com estudos do tipo ensaios clínicos randomizados, transversais e quase-experimental, concluíram que a maioria dos estudos apresentou uma associação fraca e positiva entre CN e consumo alimentar. Entretanto, de acordo com o modelo conhecimento-atitude-comportamento, o conhecimento pode não provocar mudanças positivas e significativas no comportamento alimentar, tornando-se indispensável ter uma motivação, um incentivo para que isso ocorra¹⁷.

Desta forma, a avaliação do CN é uma discussão que merece destaque, tendo em vista que o nível deste conhecimento pode estar relacionado com o comportamento alimentar das pessoas e também pode influenciar na mudança de um padrão inadequado, bem como promover alterações no estado nutricional. Diante desse contexto, este estudo teve como objetivo revisar de forma sistematizada a literatura indexada relativa a estudos que avaliaram o nível de conhecimento em nutrição de indivíduos adultos com ênfase aos aspectos metodológicos e de conteúdo.

Métodos

Trata-se de um estudo de revisão sistemática de literatura. A pergunta que direcionou a revisão foi: “Que métodos estão sendo utilizados em estudos observacionais transversais para avaliar o nível de conhecimento geral de nutrição em indivíduos adultos?”.

Estratégia de busca

A identificação dos artigos realizou-se em abril de 2013 com busca em 3 bases de dados eletrônicas: Medical Literature Library of Medicine (Medline), via PubMed; Scientific Electronic Library (SciELO); e Literatura Latino-Americana e do Caribe (Lilacs), via Biblioteca Virtual em Saúde (BVS). Tendo o PubMed como referência, limitou-se a busca aos limites “humanos”; “idade”, usando os três filtros disponíveis: “Adult: 19+ years, Young Adult: 19-24 years e Adult:19-44 years”; e, aos idiomas “inglês, português e espanhol”. Quando necessário, a inserção desses limites foi adaptada aos recursos disponíveis nas demais bases de dados.

Os termos empregados para a busca dos artigos foram identificados nos Descritores em Ciências da Saúde (DECS), dos quais foram selecionadas as seguintes palavras-chaves e seus respectivos termos em inglês: estado nutricional (nutritional status), índice de massa corporal (body mass index), avaliação nutricional (nutrition assessment), hábitos alimentares (food habits), consumo de alimentos (food consumption), conhecimento (knowledge) e conhecimentos, atitudes e práticas em saúde (health knowledge, attitudes, practice). A estratégia de busca foi organizada de diferentes formas a fim de atender as especificidades de cada base de dados. Utilizaram-se os operadores lógicos OR e AND para realizar a combinação dos termos utilizados na procura das publicações.

Critérios de elegibilidade

Foram considerados elegíveis os estudos que preenchessem os seguintes critérios: estudo do tipo observacional transversal; participantes com idade > 18 anos, independente do sexo, país, etnia e nível socioeconômico; e estudos que descrevessem como foi avaliado o nível de conhecimento sobre nutrição em seus aspectos gerais.

Excluíram-se artigos de revisão; estudos epidemiológicos do tipo caso-controle, coorte, ecológico e de intervenção; pesquisas com crianças e adolescentes; artigos em duplicidade nas bases de dados; estudos com avaliação exclusivamente qualitativa; estudos de desenvolvimento, validação e reprodutibilidade de questionários de conhecimento em nutrição; artigos que avaliaram o conhecimento para aspectos específicos da nutrição e alimentação como, por exemplo, somente frutas, verduras e legumes, gorduras, fibras; e artigos que não abordavam o conhecimento nutricional.

Seleção dos artigos

De maneira independente, dois autores avaliaram os artigos obtidos pela estratégia de busca inicial, por título e resumo, utilizando os critérios de elegibilidade e exclusão predefinidos. As discordâncias ocorridas na seleção foram resolvidas por consenso. Mantendo-se a discordância, pesquisadores mais experientes eram consultados.

A descrição dos estudos foi realizada a partir da análise das seguintes informações: ano de publicação; periódico e ano de realização do estudo; local do estudo; público-alvo; tamanho amostral; objetivos; variáveis antropométricas, dietéticas, sociodemográficas e econômicas; instrumentos empregados para avaliar o conhecimento nutricional, destacando-se a sua forma de aplicação, critérios para classificação e avaliação e as associações observadas entre o conhecimento nutricional e as demais variáveis.

Avaliação da qualidade metodológica dos artigos

Os artigos incluídos foram avaliados por dois autores, de acordo com os critérios da iniciativa STROBE (Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology)¹⁸, em que da mesma forma que no estudo de Mendes et al.¹⁹ cada um dos 22 critérios recebeu uma pontuação de 0 (não atende) a 1 (atende). Após a avaliação dos critérios, cada artigo recebeu uma nota de 0 a 22 de cada revisor. A pontuação final foi obtida calculando-se a média das notas dos autores. De acordo com a nota final, realizou-se a classificação ordinal dos manuscritos. A pontuação global foi convertida em percentual para avaliar a qualidade dos artigos, classificando-os em 3 categorias, de acordo com Mataratzis et al.²⁰: A – quando o estudo preenchesse mais de 80% dos critérios estabelecidos no STROBE; B – quando 50%-80% dos critérios do STROBE fossem alcançados; e C – quando menos de 50% dos critérios fossem preenchidos. Nos casos de divergência, a opinião de outros dois pesquisadores era consultada.

Resultados

Foram identificados 3.623 artigos. Após a análise dos títulos, resumos e aplicação dos critérios de exclusão, 25 trabalhos foram selecionados para o presente estudo conforme ilustrado na Figura 1. No que se refere à avaliação da qualidade metodológica pelos critérios do STROBE¹⁸, dos estudos analisados nenhum foi classificado como de qualidade C; 8% (n = 2) e 92% (n = 23) foram considerados de qualidade A e B, respectivamente (Tabela 1).

Figura 1
Fluxograma das etapas de seleção dos artigos revisados.

Tabela 1
Qualidade dos estudos segundo os critérios do STROBE (Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology).

Os artigos revisados estão apresentados nos Quadros 1 e 2 em termos de ano/local de realização da pesquisa, descrição da amostra, variáveis estudadas, objetivos, resumo dos instrumentos utilizados para avaliação e classificação do CN e associações com este.

Quadro 1
Estudos de avaliação do CN publicados nos últimos 10 anos: fonte, descrição da amostra, variáveis estudadas e objetivos.

• ^*Medline, Lilacs e SciELO; ^** Sociodemográficas e econômicas, antropométricas e dietéticas, respectivamente.
• Legenda: H: homens; M: mulheres; IMC: Índice de Massa Corporal; CN: conhecimento nutricional; EUA: Estados Unidos da América; SI: Sem informação; EN: estado nutricional; QFA: Questionário de Frequência Alimentar; R24H: Recordatório de 24 horas; AR2dias: Autorregistro de 2 dias.

Quadro 2
Estudos de avaliação do conhecimento nutricional: instrumentos aplicados, escores de avaliação e associações do conhecimento nutricional com as variáveis estudadas.

• ^*Medline, Lilacs e Scielo; ^** Forma de aplicação dos questionários.
• Legenda: a - Questionário de Parmenter e Wardle45; b - Questionário construído especificamente para o estudo; c- Questionário de Harnack et al.46 traduzido e validado para o português por Scagliusi et al.13; d- Questionário de Henderson Sabry et al.47 ; e - Questionário baseado no Sistema de Orientação Alimentar MyPyramid48 e na Pesquisa de Conhecimento sobre Saúde e dieta do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos49; NI – não informado; CN- conhecimento nutricional; DCNT- doença crônica não transmissível.

Ano/local de realização da pesquisa

As publicações nessa área tiveram início no ano 2000, com pequeno número até 2003 (em média uma publicação/ano), retornando em 2005 com os estudos de Lin e Lee²⁸ e Schaller e James³². A partir desse ano, a média passou a ser de três artigos/ano. Os estudos foram realizados no período entre 1999 e 2010. Entretanto, 36% dos autores (n = 9) não informaram o ano de realização da pesquisa. Outro ponto importante a ser destacado é que o trabalho de Mimiran et al.⁴³ foi realizado em 1999, revelando uma diferença de 11 anos entre o ano de ocorrência do estudo e a sua publicação.

Os periódicos com maior número de artigos publicados foram o Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition e o Journal of The American Dietetic Association, com três publicações cada um (12%).

Os estudos de avaliação do conhecimento nutricional ocorreram nos cinco continentes, sendo o Brasil o país que apresentou maior número de publicações (n = 4; 16%). Na sequência, os Estados Unidos da América (EUA) e a Austrália respondem por 12% (n = 3) das publicações cada um.

Descrição da amostra

Em sua maioria, o público-alvo foram adultos de ambos os sexos, com idade entre 18 e 75 anos, com exceção dos estudos de Zawila et al.³⁵, Freitas et al.²⁶, Pon et al.²⁵, Holdsworth et al.³³, Nuss et al.²³, De Vriendt et al.⁴⁰, Castro et al.³⁰, Galindo Gómez et al.⁴¹ e Mc Leod et al.^{4 2}, que foram realizados apenas com mulheres. Esses estudos representam 36% (n = 9) dos artigos revisados.

O menor tamanho amostral foi de 21, e o máximo, de 2.027 indivíduos. Vale ressaltar que essas amostras, em sua quase totalidade, foram obtidas por conveniência.

Variáveis estudadas e objetivos

A maioria dos estudos não realizou análise de variáveis dietéticas, antropométricas, socioeconômicas e demográficas simultaneamente, o que ocorreu em apenas 32% dos estudos^{25,26,29,39-43}. Entretanto, as informações sociodemográficas e econômicas foram avaliadas em todos eles. Destes, 25% (n = 6) fizeram uso apenas dessa avaliação, sendo mais frequente o uso das variáveis idade, sexo, grau de escolaridade, ocupação, renda, estado civil, número de filhos e etnia. Quanto aos dados de avaliação nutricional, as variáveis mais estudadas foram: peso, altura, índice de massa corporal (IMC), circunferência da cintura (CC) e do quadril (CQ) e o consumo alimentar. Em todos os artigos que os autores utilizaram dados antropométricos (n = 14) foi avaliado o IMC. Entretanto, CC e CQ foram analisadas concomitantemente apenas por Pon et al.²⁵ e Mirmiran et al.⁴³.

O instrumento de avaliação do consumo alimentar utilizado em 61,54% (n = 8) dos 13 estudos que analisaram a dieta foi o questionário de frequência de consumo alimentar (QFA)^{6,25,26,36,39,42-44}.

De um modo geral, a finalidade dos estudos foi descrever e/ou avaliar o conhecimento nutricional e correlacioná-lo com o estado nutricional, o comportamento alimentar ou ainda com variáveis sociodemográficas e econômicas. Embora em 40% dos estudos^{25,26,31-33,35-38,43} os autores não explicitassem no texto do artigo o objetivo de verificar a existência de associações, a maioria deles apresentou esses dados nos resultados.

Instrumentos de avaliação do Conhecimento Nutricional

Observa-se que 44% (n = 11) dos manuscritos utilizaram questionários desenvolvidos para seus próprios estudos^{6,23,25,28,31,33,39,41-43}. De modo geral, o conteúdo abordado nas avaliações tratou de nutrientes (carboidratos, lipídios, proteínas, vitaminas, minerais e fibras); benefícios da alimentação para saúde; relação dieta-doença (obesidade, doença cardiovascular e doença não transmissível em geral); frutas e legumes; sal e pirâmide alimentar. O questionário Nutritional Knowledge Questionnaire (NQK)⁴⁵ foi utilizado em 32% dos estudos (n = 8); o NQK foi desenvolvido e validado para ser utilizado na população inglesa, com 18 anos ou mais, e avalia conhecimento acerca das recomendações dietéticas, fontes de nutrientes, escolha de alimentos do cotidiano e relações dieta-doença. A escala de conhecimento nutricional de Harnack et al.⁴⁶, traduzida e validada para o português por Scagliusi et al.¹³, foi usada em 16% (n = 4) dos artigos^21,26,27,30; esta escala avalia o conhecimento sobre a relação entre dieta e doença, quantidade de fibras e lipídios nos alimentos e as recomendações de ingestão de frutas e hortaliças. Schaller e James³² estudaram enfermeiros e utilizaram o questionário desenvolvido por Henderson Sabry et al.⁴⁷, especificamente para estes profissionais. Kolodinsky et al.²⁹ fizeram uso do questionário baseado no Sistema de Orientação Alimentar MyPyramid⁴⁸ e na Pesquisa de Conhecimento sobre Saúde e Dieta do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos⁴⁹, que aborda conhecimento sobre energia, gordura total, saturada e trans, açúcares adicionados, fibras e sobre a importância de manter um peso saudável e de comer uma variedade de frutas e legumes.

A forma de avaliação das respostas desses questionários não foi expressa em 44% (n = 11) das publicações. Em 28% (n = 7), foi informada apenas a pontuação máxima que poderia ser alcançada se todas as questões fossem respondidas corretamente^{22,32,36,38,40,42,44}. Os outros 28% classificaram o CN em baixo ou pobre ou fraco (de 0 a 9 pontos); moderado ou médio (de 7 a 10 pontos) e alto ou elevado (acima de 10). Essas pontuações sofreram variação de acordo com a metodologia utilizada pelos autores, com diferentes pontuações nos escores de classificação.

Associações com o Conhecimento Nutricional

Foram identificadas associações entre o CN e as variáveis socioeconômicas e demográficas (idade, sexo, escolaridade e renda familiar) em 64% dos estudos. Todavia, Holdsworth et al.³³ não encontraram relação entre CN e escolaridade. Já o IMC, avaliado em 56% dos estudos (n = 14), dos quais 42,8% (n = 6) verificaram sua associação com CN apresentou associação positiva^27,41, negativa⁴⁰ e nenhuma associação^22,33; no estudo de Nuss et al.²³, observou-se que mulheres que tiveram menos de 5% de retenção de peso (em comparação com peso pré-gestacional, avaliado pelo IMC) durante o primeiro ano pós-parto tiveram um maior CN.

Encontraram-se associações entre o CN e vários aspectos positivos da dieta (n = 10):alimentação saudável em geral^29,34; maior consumo de frutas e legumes^6,36,40; baixo consumo de açúcares simples, gorduras e sal, entre outros^28,36.

Diante dos achados compilados nos Quadros 1 e 2, algumas conclusões expostas, de acordo com o público-alvo avaliado, foram: para mulheres os determinantes mais importantes do conhecimento nutricional foi o nível educacional, a idade e seu tipo de ocupação⁴⁰; a educação nutricional para indivíduos idosos é importante, e o desenvolvimento de programas de educação nutricional deve considerar os baixos níveis educacionais dos idosos²⁸; o conhecimento de nutrição é um importante alvo para educação em saúde e possui o potencial de contribuir para a melhoria da qualidade da dieta³⁴; e o conhecimento dos alimentos, de suas propriedades nutricionais e das recomendações sobre as porções a serem ingeridas e a frequência de consumo devem ser objetos essenciais nos programas de educação nutricional ao longo da vida dos indivíduos³⁶.

Discussão

Esta é a primeira revisão sistemática a tratar de estudos transversais que avaliaram o nível de conhecimentos gerais sobre nutrição de indivíduos adultos; no entanto, de modo semelhante ao trabalho de Sarno et al.⁵⁰, devido à heterogeneidade das características das populações, dos métodos e dos instrumentos utilizados pelos autores dos manuscritos, não foi possível realizar uma síntese por metanálise.

A identificação de 25 artigos que atendiam aos critérios de inclusão definidos nesta revisão demonstra que a avaliação do nível de CN de adultos tem sido uma questão que está ganhando destaque entre os pesquisadores de todo o mundo. Embora não tenha sido utilizado nenhum filtro de ano de publicação, visando à inclusão de todos os estudos vinculados ao tema da revisão, as publicações têm um marco inicial recente (ano 2000), e o número de publicações/ano só veio a aumentar a partir de 2005, atingindo uma média de 3 publicações/ano, o que também revela que esta é uma temática atual. De acordo com Verbeek et al.⁵¹, o número de publicações é empregado como uma medida para quantificar o progresso e a evolução da ciência.

Na avaliação dos critérios do STROBE, todos os artigos selecionados para revisão apresentaram percentuais a partir de 50%, o que os classificou nas categorias A e B. Nos estudos de Mirmiram et al.⁴³ e Kresić et al.⁴⁴ com percentual de avaliação de 80%, portanto “categoria A STROBE”, o CN foi associado a idade (p < 0,01), escolaridade (p < 0,01) e sexo (p < 0,05) no primeiro, e, ao consumo de porções alimentares dentro do que é preconizado pela pirâmide alimentar (p < 0,001), no segundo.

O fato de os estudos terem ocorrido em países distribuídos nos 5 continentes, do tamanho amostral variar ampla e distintamente entre eles, de quase todos os artigos não analisarem as variáveis dietéticas, antropométricas, sociodemográficas e econômicas concomitantemente, bem como de utilizarem diferentes instrumentos de mensuração, traz limitações para uma discussão dos resultados, na medida em que dificulta comparações. Silveira e Santos⁵² e Barros et al.⁵³ também chamam atenção para essa dificuldade de não se poder comparar os resultados de estudos que utilizam metodologias diversificadas. Além desses aspectos, os próprios manuscritos citam as suas próprias limitações: uso de questionário de conhecimento nutricional não validado para a população específica^35,41; uso de dados autorrelatados^29,42; métodos de pontuação dos questionários de CN não validados⁴²; técnica de amostragem utilizada^22,33; o fato de alguns indivíduos estudados terem participado de programas educacionais com temas relacionados à nutrição e saúde²⁷, e o tamanho amostral – uso de amostra relativamente pequena^27,29; neste aspecto, Schaller e James³² referem, como limitação, que embora o tamanho da amostra fosse suficiente para estimar a prevalência de CN com adequado poder estatístico, era inadequado para realizar a análise de regressão. Assim, as limitações desta revisão à luz das apresentadas pelos manuscritos dificultaram a compilação e as comparações dos resultados obtidos, sendo importante a realização de mais estudos sobre esta temática, utilizando instrumentos e métodos validados e/ou adequados ao estudo.

A análise de variáveis sociodemográficas e econômicas por todos os autores permite comentar que este é um aspecto considerado importante e influenciador do CN, bem como do estado geral de saúde dos indivíduos. Um estudo em três bairros pobres de Fortaleza (Ceará, Brasil), realizado pelo Banco Mundial, avaliou o risco social da pobreza e encontrou como fatores de risco o baixo nível de escolaridade e de capital social, a desestruturação familiar e a gravidez precoce, dentre outros⁵⁴. A pobreza se evidencia quando parte da população não é capaz de gerar renda suficiente para ter acesso sustentável aos recursos básicos (água, saúde, educação, alimentação, moradia, renda e cidadania) que garantam uma qualidade de vida digna. Tais condições socioeconômicas interferem na condução dos cuidados com a saúde e com a alimentação, pois dizem respeito a elementos da estrutura familiar que podem afetar consideravelmente a qualidade de vida, assim como da alimentação^54-56.

No que tange ao instrumento de coleta de dados sobre o CN, pode-se observar que a escolha deste foi bem diversificada, no entanto, na maioria dos manuscritos (44%), o questionário utilizado foi criado especificamente para cada pesquisa^{6,23,25,28,31,33,35,39,41,43}. Os pesquisadores desenvolvem os seus próprios questionários com o intuito de que os itens abordados nesse novo instrumento sejam justamente os considerados relevantes para o estudo específico, atendendo às características da população^12,57. Entretanto, considera-se que sempre que existir um instrumento de coleta de dados apropriado para uma população, não há necessidade de ser desenvolvido um outro instrumento (a ser aplicado em uma outra população), desde que sejam reavaliadas as suas propriedades psicométricas, e estas sejam consideradas confiáveis⁵⁷. Contudo, mesmo tendo-se utilizado diferentes questionários de avaliação do CN, observa-se que o conteúdo abordado nesses instrumentos não é tão divergente entre si e em todos tem-se uma visão geral do conhecimento sobre nutrição dos indivíduos.

Dentre os estudos que apresentaram o ponto de corte utilizado para classificação dos níveis de conhecimento (Quadro 2), apenas os que utilizaram a escala de conhecimento nutricional de Harnack et al.⁴⁶, traduzida e validada para o português por Scagliusi et al.¹³, dispuseram do mesmo ponto de corte para a avaliação do CN^21,26,27,30,deixando em evidência que a dinâmica desta não está completamente entendida.

No que diz respeito às associações entre as variáveis estudadas, foi encontrado que o CN estava relacionado com idade, renda e escolaridade^{23,24,28,31,32,37,38,40,42,43}. Nicastro et al.⁵⁸, Obayashi et al.⁵⁹ e Sapp e Jensen⁶⁰ também evidenciaram associação positiva entre a escolaridade e a pontuação obtida em questionário de conhecimento nutricional, deixando clara a importância da educação escolar como um fator básico para obtenção de conhecimentos relacionados à nutrição. Segundo Zawila et al.³⁵, o maior CN que tem sido observado no público feminino sustenta a hipótese de que este público possui uma constante preocupação com aspectos estéticos, resultando desta forma em uma busca relativamente maior por informações relacionadas à alimentação.

Os estudos que investigaram associações com dados antropométricos (Quadro 2) revelam diferentes resultados nessa análise com IMC, não permitindo apontar para uma tendência a um efeito protetor contra o aumento de massa corporal, pois, embora existam evidências sugerindo que o CN possa determinar escolhas alimentares, e assim estimular a adoção de hábitos alimentares saudáveis e, consequentemente, prevenir o aumento de massa corporal^13,30, esta relação não é universal. Não está bem elucidado se o CN conduz a práticas alimentares salutares¹³. De acordo com Dattilo et al.²⁷, o que se tem disponível na literatura abordando a associação entre o CN e o estado nutricional da população é bastante limitado e, quando se têm indícios de existência de pesquisas, poucas são as que utilizaram metodologias devidamente validadas.

No que diz respeito aos aspectos dietéticos, de uma maneira geral, maior CN associou-se a escolhas e práticas alimentares saudáveis. No entanto, embora o CN seja um possível fator que possa modificar de modo salutar o comportamento alimentar das pessoas, não é o único fator determinante. Por exemplo, segundo Montero Bravo et al.⁶¹, na avaliação de uma amostra de 105 estudantes universitários dos cursos da área de saúde (incluindo nutrição), mesmo quando os alunos acreditavam ter um bom conhecimento nutricional, este não estava necessariamente compatível com seus hábitos alimentares. Esta discussão expõe a natureza complexa dessa linha de investigação e explica as conclusões dos estudos discordantes entre si; ainda e principalmente deixa evidente que mais estudos são necessários para avaliar a relação entre o CN e comportamento alimentar, sobretudo em decorrência das limitações que foram detectadas em alguns manuscritos.

Conclusão

Os estudos que avaliaram o nível de conhecimento em nutrição de indivíduos adultos ainda são escassos, utilizam diversos instrumentos e escores de avaliação, assim como diferentes variáveis, objetivos e tamanho amostral, dificultando uma análise dos seus determinantes. Há uma maior tendência de avaliar sua relação com variáveis sociodemográficas e econômicas do que com estado nutricional antropométrico e dados dietéticos, incluindo práticas e escolhas alimentares. Apresentam qualidade metodológica predominantemente B segundo critérios STROBE, e número bastante reduzido de STROBE A, o que é compatível com o perfil revelado.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  Fev 2016

Histórico

• Recebido
  17 Abr 2014
• Revisado
  30 Abr 2015
• Aceito
  02 Maio 2015