Biometria testicular de touros Nelore (Bos taurus indicus) e touros cruzados Nelore-europeu (Bos taurus indicus x Bos taurus taurus) aos 20 e 24 meses de idade

Testicular biometry of Nellore (Bos taurus indicus) and crossbred bulls (Bos taurus indicus x Bos taurus taurus) at 20 and 24 months of age

Biometria testicular de touros Nelore (Bos taurus indicus) e touros cruzados Nelore-europeu (Bos taurus indicus x Bos taurus taurus) aos 20 e 24 meses de idade

Testicular biometry of Nellore (Bos taurus indicus) and crossbred bulls (Bos taurus indicus x Bos taurus taurus) at 20 and 24 months of age

Renato Valentim^I; Rubens Paes Arruda^I; Renato Campanarut Barnabe^I; Maurício Mello Alencar^II

^IDepartamento de Reprodução Animal Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia Universidade de São Paulo, São Paulo - SP

^IIEMBRAPA, São Carlos - SP

^{Endereço para correspondência}

RESUMO

O objetivo deste trabalho foi estudar os efeitos da idade, do grupo genético e da interação entre idade e grupo genético, sobre as biometrias testiculares (circunferência escrotal e consistência testicular) Foram avaliados, aos 20 e 24 meses de idade, 190 touros Nelore e 447 touros cruzados Nelore-europeu. Aos 24 meses os exames foram repetidos. A circunferência escrotal e a consistência testicular foram influenciadas pelo grupo genético, idade e interação grupo genético x idade. Foram encontradas maiores médias de circunferência escrotal e menores de consistência testicular em cruzados que em Nelore, tanto aos 20 quanto aos 24 meses. Correlações entre circunferência escrotal As correlações entre circunferência escrotal e idade, observadas no presente experimento, foram baixas para os touros Nelore aos 20 meses e aos 24 meses assim como para os cruzados aos 20 meses e aos 24 meses, entretanto, as correlações entre circunferência escrotal e peso corporal foram maiores. As correlações entre consistência testicular e idade e entre consistência testicular e peso corporal foram baixas para a maioria dos cruzados, para os cruzados em conjunto e para os Nelores.

Palavras-chave: Biometrias testiculares. Circunferência escrotal. Touros. Zebu cruzados.

SUMMARY

The objective of the present study was to evaluate the effects of age and genetic group in bulls, and determine the relationship between these two factors on testicular biometry (scrotal circunference and testicular consistency). One hundred and ninety Nellore Bulls and 447 crossed Nellore-European bulls were used when aged 20 and 24 months. Scrotal circunference and testicular consistency were found to be influenced by genetic group, age and genetic group and age interaction. Higher scrotal circunference and testicular consistency were fond in crossed bulls as compared to Nellore ones, both at 20 and 24 months of age.

Keywords: Testicular biometry. Scrotal circunference. Bull. Zebu. Crossbreed

INTRODUÇÃO

O cruzamento entre raças ou sub-espécies bovinas é uma forma de se obter ganho genético de maneira rápida. Explorando as diferenças entre raças, complementaridade e heterose obtidas com o cruzamento entre Bos taurus taurus e Bos taurus indicus é possível conseguir, em apenas uma geração, alto ganho genético em características como precocidade, fertilidade, produção leiteira, adaptabilidade e ganho de peso¹ .

O uso de touros de raças européias, na maior parte dos sistemas de criação do país, está limitado à utilização da inseminação artificial ou de práticas de manejo que viabilizem a monta natural destes animais, posto que são raças cuja adaptação às condições de clima e manejo brasileiros muitas vezes não se dá de maneira satisfatória. Esse fato estimulou muitos criadores a produzirem touros meio-sangue zebu-europeu para serem utilizados em monta a campo como forma de introduzir, em parte, a genética necessária ao aumento de produtividade do rebanho. Alguns trabalhos têm evidenciado as vantagens do uso deste tipo de touros em relação ao ganho de peso ^{2, 3, 4} Entretanto alguns autores ⁵ têm manifestado dúvidas quanto à fertilidade dos machos oriundos de tal tipo de cruzamento. A literatura consultada apresenta resultados conflitantes quanto a fertilidade de touros meio-sangue zebu-europeu. Para que este tipo de touro seja utilizado com segurança, objetivando o aumento de produtividade do rebanho, são necessários incrementos nos estudos relacionados à fertilidade destes animais. Assim, os objetivos deste trabalho foram: Estudar os efeitos da idade, grupo genético (touros puros zebuínos da raça Nelore e cruzados meio-sangue Nelore x europeu) e da interação idade x grupo genético sobre as características: circunferência escrotal e consistência testicular.

MATERIAL E MÉTODO

O experimento foi realizado na Fazenda Posses, da empresa CFM, no município de Guaraci (20⁰ 17´Sul ; 48⁰ 59´Oeste), no Estado de São Paulo entre os dias 13 de abril e 25 de agosto de 1994. O clima dessa região é, de acordo com a classificação de KOPPEN, do tipo Cwa. A temperatura máxima média anual é de 31,7°C e a mínima média anual de 20,1°C. A fazenda localiza-se a uma altitude de 450 metros, a precipitação média anual é de 1291 mm.

Foram avaliados neste experimento 640 animais da raça Nelore ou cruzados Nelore-europeu às idades médias de 20 e 24 meses. O número de animais por grupo genético pode ser observado na Tab.1. Todos os animais eram filhos de vacas Nelore, de um único rebanho, inseminadas com sêmen de touros Nelore ou com sêmen importado de vários touros europeus de diferentes raças. O rebanho estudado sofreu, por várias décadas, processo de seleção para ganho de peso e fertilidade. Além disso, as fêmeas eram acasaladas durante uma estação de monta curta (cerca de 70 dias). Em decorrência das características do rebanho foi possível trabalhar com um lote de touros bastante homogêneo. A diferença de idade entre o animal mais jovem e o mais velho era de 72 dias. Todos os animais machos que nasceram na estação de 1992 foram utilizados no experimento. As médias de idade e respectivos desvios padrão para cada grupo genético, avaliados aos 20 e 24 meses, podem ser vistas na Tab. 1.

Todos os animais foram criados em sistema extensivo, nas mesmas condições de ambiente e manejo. O pastejo era rotacionado em pastos de P. maximum, e em baixas lotações. Os animais recebiam mineralização "ad libitum" e aplicação semestral de vacinas contra febre aftosa e vermífugos.

O intervalo entre o exame andrológico do primeiro ao último animal do rebanho, tanto aos 20 quanto aos 24 meses foi de, no máximo, 15 dias. Os exames aos 20 meses iniciaram-se no dia 13/04/94 e aos 24 meses no dia 10/08/94. Todos os exames foram feitos durante as estações de outono e inverno, diminuindo-se desta forma os efeitos de época do ano sobre as características que seriam analisadas.

As seguintes características dos animais foram avaliadas: Biometrias Testiculares: Circunferência Escrotal - Medida com fita métrica apropriada^a na região de maior perímetro de ambos os testículos e Consistência testicular (CT) - Avaliada por palpação, atribuindo-se notas de 0 a 5 (sendo nota 0 para testículos edemaciados e 5 para testículos extremamente consistentes; notas intermediárias sem fracionamento identificavam graus intermediários de consistência testicular); Peso Corporal, no momento do exame, aos 20 e 24 meses de idade. Características do Sêmen: Motilidade espermática,- Vigor espermático (classificado de 0 a 5), Morfologia espermática - Avaliada em laboratório, algumas semanas após a colheita, utilizando-se a amostra de sêmen diluída em formal salina em microscópio de Contraste de Fase^b Após contagem de 200 células, o resultado era apresentado em porcentagem de defeitos maiores (PDMA), porcentagem de defeitos menores (PDME), porcentagem de defeitos totais (PDT) e porcentagem de defeitos de acrossomo (ACRO)

ANÁLISE ESTATÍSTICA

O delineamento estatistico utilizado foi do tipo split-plot (sub parcelas), com arranjo fatorial 2x2 nos quais se testou os efeitos de grupo genético (GG), animal dentro de GG (erro a; para testar GG), idade (20 ou 24 meses), interação grupo genético x idade e o resíduo (erro b; para testar animal dentro de grupo genético, idade e grupo genético x idade).

Foram realizados contrastes entre médias de interesse: Nelore vs. cruzados; cruzados continentais (filhos de touros das raças Charolês, Simental e Limosin) vs. cruzados britânicos (filhos de touros das raças Hereford, Red Angus e Devon). As análises de variância foram feitas utilizando-se o procedimento GLM (SAS, 1995). Correlações fenotípicas entre peso corporal, idade, circunferência escrotal, consistência testicular, e características seminais foram calculadas. As características peso corporal e circunferência escrotal, analisadas aos 20 e 24 meses de idade, foram previamente ajustadas dentro de cada raça para as idades de 608 e 730 dias. Utilizou-se, para isso, o coeficiente de regressão destas características em relação à idade de medição. A características consistência testicular, foi transformada para (Y+ 0,5)^0,5para permitir a homogeneidade das variâncias e normalidade dos resíduos, os dados foram retransformados posteriormente para facilitar a visualização.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Circunferência Escrotal

A Interação entre o grupo genético e a idade influenciou as medidas de circunferência escrotal dos animais avaliados no presente experimento (p<0,001). Pode-se observar, na Fig. 1, o crescimento desigual da circunferência escrotal dos Nelore em relação aos cruzados, sendo este mais marcante que as diferenças entre cruzados. A diferença entre a circunferência escrotal de Nelore e cruzados aos 20 meses foi de 2,4 cm. Aos 24 meses, apesar do crescimento dos testículos de ambos os grupos genéticos, a diferença caiu para 1,7 cm. Barbosa et al. ⁶ também encontraram interação grupo genético x idade entre Nelore e Canchim, que se refletiu em maior circunferência escrotal para touros Canchim aos 27 meses (32,0 cm vs. 28,8 cm) e ausência de diferenças aos 39 meses (34,7cm vs. 32,3 cm). Silva et al.⁷ observaram interação entre a raça e época de avaliação (característica que também reflete o efeito da idade). A diminuição, com o avanço da idade, das diferenças entre médias de circunferência escrotal de zebuínos e cruzados provavelmente existe porque o início da puberdade é mais tardio nos zebuínos do que nos cruzados, como demonstraram Dode et al. ⁸. Estes autores encontraram as primeiras manifestações de puberdade aos 641 dias em Nelore, 558 dias em cruzados NeloreXCharolês e 588 dias em NeloreXChianinas. Estes últimos, no entanto, não diferiram dos Nelore, provavelmente em função do número reduzido de animais.

Animais cruzados apresentaram maior circunferência escrotal que os zebuínos, tanto aos 20 quanto aos 24 meses de idade. (Tabela. 3). Resultados semelhantes foram descritos por Silva et al.⁷, que também compararam touros cruzados com zebuínos, porém, ao redor dos 3,5 anos de idade. (37,3 vs. 31,6 cm, respectivamente). Os resultados do presente experimento concordam parcialmente com os relatos de Barbosa et al.⁶, que também encontraram maior circunferência escrotal em Canchim do que em Nelore aos 27 meses, mas não aos 39 meses. No entanto, os touros cruzados avaliados por esses autores apresentaram circunferência escrotal 11% maior que os Nelore aos 27 meses, e 7% maior aos 39 meses. No presente experimento as diferenças entre a circunferência escrotal dos Nelore e cruzados foi de 8,8 % aos 20 meses e 5,8% aos 24 meses. A ausência de diferença aos 34 meses, no trabalho de Barbosa et al. ⁶ deve-se também ao menor número de animais avaliados pelos autores.

Correlações

As correlações entre circunferência escrotal e idade, observadas no presente experimento, foram baixas para os touros Nelore aos 20 meses e aos 24 meses (0,20 e 0,10 , respectivamente - Tabela 5), e também para os cruzados em conjunto aos 20 meses e aos 24 meses (igual a 0,17 e 0,05, respectivamente), assim como para cada grupo genético de cruzados aos 20 meses (variando entre 0,05 e 0,33) e aos 24 meses (variando entre 0 e 0,19 - Tabela 5). As correlações entre circunferência escrotal e peso corporal foram maiores. Touros Nelore apresentaram valores de 0,50 aos 20 meses e 0,63 aos 24 meses, touros cruzados em conjunto apresentaram valores de 0,53 aos 20 meses e 0,51 aos 24 meses. Os grupos genéticos de touros cruzados, avaliados individualmente, mostraram correlações entre circunferência escrotal e peso variando entre 0,35 e 0,56 aos 20 meses, e variando entre 0,35 e 0,60 aos 24 meses.

Bourdon e Brinks ⁹, trabalhando com animais europeus de idade média igual a um ano e amplitude inferior a 100 dias, também encontraram baixa correlação entre circunferência escrotal e idade, e mais alta correlação entre circunferência escrotal e peso (0,19 e 0,43, respectivamente). Também trabalhos ^{10, 11, 12} encontraram correlações entre circunferência escrotal e peso relativamente semelhantes àquelas encontradas no presente experimento. Por outro lado, quando a variação entre as idades dos animais analisados foi grande, os valores das correlação de circunferência escrotal x idade foram altos em taurinos (r= 0,59);¹³ em zebuínos: (r=0,60) ¹⁴; (r= 0,74)¹⁵; (r= 0,61)¹⁶ e em cruzados (r= 0,87) ¹⁷ Resultados diversos foram relatados por outros autores, mesmo avaliando lotes com baixa variação de idade: Pratt et al.¹⁸ obtiveram valores semelhantes nos coeficientes de correlação entre circunferência escrotal e idade e circunferência escrotal e peso, assim como Bell et al.¹⁹.

Outro efeito notado no presente trabalho é a diminuição das correlações entre a circunferência escrotal e a idade dos 20 aos 24 meses para a maioria dos grupos genéticos (Tab. 5). Este efeito também pode ser visto em vários grupos genéticos ¹⁸, e provavelmente reflete as diferentes velocidades de crescimento testicular em função da idade em taurinos ²⁰ e em zebuínos.¹⁶ Baixas correlações entre circunferência escrotal e idade também são citadas por Coulter e Foote¹³ em animais com mais de 60 meses (0,13). Supõe-se que neste caso os testículos dos animais já atingiram o platô de crescimento descrito por Coulter et al.²⁰.

As correlações entre circunferência escrotal e motilidade espermática e entre circunferência escrotal e vigor foram baixas para todos os grupos genéticos nas idades de 20 e 24 meses (Tab. 5). As correlações entre circunferência escrotal e porcentagem de defeitos totais foram baixas nos touros cruzados aos 20 e 24 meses, entretanto, nos touros Nelore ela foi moderada aos 20 meses (-0,47), diminuindo aos 24 meses (Tab. 3). Os coeficientes de correlação entre circunferência escrotal e características de sêmen encontrados na literatura são bastante variáveis. Lotes com maior amplitude de idade tiveram os mais altos coeficientes. ^{21, 22} Lotes de animais com menor variação de idade, como os deste experimento, e o avaliado por Palaz et al.²³, apresentaram menores correlações entre circunferência escrotal e características de sêmen. Este efeito deve refletir a fase de grande modificação das características seminais que ocorre entre o início da puberdade e a maturidade sexual. ^{24, 8}

Consistência Testicular

A consistência testicular dos touros avaliados no presente experimento sofreu influência da idade, do grupo genético e da interação idade x grupo genético (Tab. 2). Os touros apresentaram testículos mais consistentes aos 20 meses do que aos 24 meses. Touros Nelore, tanto aos 20 meses, quanto aos 24 meses possuíam testículos mais consistentes que touros cruzados (Tab. 3). A interação entre grupo genético e idade pode ser sentida ao se comparar as diferenças entre Nelore e cruzados aos 20 meses e aos 24 meses (0,08 e 0,38, respectivamente). Nelore e cruzados tiveram uma diminuição da consistência testicular com o aumento da idade, porém esta diminuição foi mais acentuada nos cruzados (Tab. 3). Este efeito é visto mais claramente na Figura 2, na qual observa-se uma diminuição da consistência testicular em todos os grupos genéticos de animais cruzados de uma maneira homogênea, e os Nelore se destacando dos demais grupos com o passar da idade. As diferenças entre consistência testicular de cruzados e zebuínos se devem, provavelmente, a uma diminuição mais acentuada desta biometria em taurinos jovens do que em zebuínos. Coulter et al.²⁰ observaram diminuição da consistência testicular com o aumento da idade em touros europeus, com uma diminuição rápida por volta da puberdade dos animais, Por outro lado, Tracóniz et al. ²² não observaram efeito significativo da idade sobre a consistência testicular de zebuínos. Mais estudos são necessários para identificar se esta menor consistência testicular dos taurinos se deve ao crescimento precoce dos testículos (em comparação aos zebuínos), ou a uma reação ao ambiente tropical.

Diferenças de consistência testicular entre animais cruzados ocorreram apenas aos 24 meses. Touros cruzados continentais e cruzados britânicos mostraram médias de consistência testicular igual aos 20 meses, mas aos 24 meses os touros britânicos possuíam testículos mais consistentes (Tab. 4), Também Wildeus e Hammond²⁵ observaram diferença de consistência testicular quando compararam touros europeus, encontrando maiores valores para raças mais adaptadas ao ambiente tropical.

Correlações

As correlações entre consistência testicular e idade e entre consistência testicular e peso corporal foram baixas para a maioria dos cruzados, para os cruzados em conjunto e para os Nelore (Tab. 5). Estes resultados contrastam com os relatos de Coulter e Foote²⁰. Os autores observaram correlação entre consistência testicular e peso igual a -0,45, porém em rebanho com grande variação de idades. Quando dividiram os animais por faixas etárias com intervalos de 6 meses, as correlações dos animais com menos de 53 meses foram comparáveis as do presente experimento. Também Mohanty et al.²⁵ não observaram correlações entre consistência testicular e quaisquer medidas corporais. As baixas correlações entre consistência testicular e idade também se devem à grande homogeneidade do lote estudado no presente experimento, assim como à pequena variação da consistência testicular no rebanho, como pode ser observado na Tab. 5.

Baixas correlações foram encontradas entre consistência testicular e todas as características de sêmen (Tab. 5). Estes resultados são similares aos de Foote et al.²⁶ que não encontraram correlação entre consistência testicular e qualidade seminal em animais jovens; porém, com o aumento da idade, estes autores observaram que estas correlações aumentavam. Os resultados do presente experimento contrastam com os resultados de Hahan et al.²⁷, que encontraram altas correlações entre consistência testicular e qualidade seminal mesmo em animais mais jovens. O lote de animais avaliados por estes autores, contudo, não era homogêneo como o lote deste experimento.

Implicações

A relação entre circunferência escrotal e produção espermática já está bem estabelecida em taurinos ^{28, 27, 29, 30, 23}, em zebuínos ³¹ e em touros cruzados ³² A maior circunferência escrotal observada em touros cruzados no presente experimento, em comparação com touros Nelore, indica um maior potencial de produção espermática dos mestiços quando comparados aos zebuínos. A permanência deste maior potencial dos cruzados em idades mais avançadas necessita ser objeto de novos experimentos.

As medidas de circunferência escrotal também são boas estimativas da precocidade sexual do animal, já que a idade à puberdade varia menos em função delas do que em função do peso ou da idade ²⁴, além disso estão relacionadas com a precocidade sexual das irmãs e das filhas ^{33, 34} No presente experimento, tomando-se o crescimento da circunferência escrotal como critério de avaliação da maturidade sexual, os touros cruzados amadureceram mais cedo que os zebuínos. Este critério, no entanto, seria limitado caso o aparecimento da puberdade em zebuínos e cruzados se desse em diferentes medidas de circunferência escrotal, porém Dode et al. ⁸, encontraram medidas de circunferência escrotal semelhantes para cruzados e Nelore no início da puberdade.

Os dados da literatura permitem inferir que as maiores circunferências escrotais observadas nos cruzados no presente trabalho se refletem em maior potencial de produção espermática e precocidade sexual. O impacto destas maiores medidas sobre a fertilidade do rebanho necessita de maiores estudos. Também o efeito sobre a precocidade dos filhos, apesar de ser provado em taurinos e zebuínos, deve ainda ser testado em cruzados.

Os resultados das comparações entre zebuínos e cruzados e entre grupos de cruzados no presente trabalho, indicam também que as avaliações de circunferência escrotal não devem ser feitas sem que se leve em consideração a raça e a idade.

A consistência testicular tem sido indicada como um método para avaliar a qualidade do sêmen. ^{27, 35} Os resultados do presente experimento indicam que os touros Nelore possuem maior consistência testicular que os touros cruzados, tanto aos 20 quanto aos 24 meses. Entretanto, as medidas de consistência testicular não mostraram boa capacidade de predição da qualidade seminal (Tab. 4), o que pode ter ocorrido não só pela grande homogeneidade ou pela idade dos touros, mas também pela subjetividade da técnica por palpação. Outros experimentos devem ser feitos para se avaliar a relação entre consistência testicular e qualidade seminal em touros mais velhos ou submetidos a efeitos de ambientes que facilitem a degeneração testicular. A relação entre a avaliação por palpação ou por tonômetro também deve ser pesquisada para que se possa concluir em que grau a técnica utilizada no presente experimento influiu nos resultados.

Recebido para publicação: 21/06/2000

Aprovado para publicação: 19/03/2002

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a

Scrotal Tape - Lane Mfg Inc, Denver, Colo

b

Carl Zeiss, Alemanha

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  04 Jun 2003
• Data do Fascículo
  2002

Histórico

• Aceito
  19 Mar 2002
• Recebido
  21 Jun 2000