Características morfofisiológicas e produtividade da palma forrageira em diferentes lâminas de irrigação

Morphophysiological characteristic and yield of forage cactus under different irrigation depths

RESUMO

Muitas são as suposições quanto à baixa exigência de água da palma mas tais informações dependem de estudos de análise do desempenho da cultura a diferentes condições hídricas. Assim, objetivou-se verificar o efeito de diferentes lâminas de irrigação sobre a morfofisiologia e desempenho produtivo da palma forrageira cultivada em ambiente Semiárido. O experimento foi conduzido no segundo ano produtivo da cultura, em Serra Talhada, PE. As lâminas de água aplicadas totalizaram, ao final do ciclo, 976, 1048, 1096, 1152 e 1421 mm. Na ocasião da colheita foram feitas medidas biométricas e de biomassa das plantas e em seguida obtidos índices de resposta hídrica, morfológicos, morfofisiológicos e feita análise de produtividade. Verificou-se que as lâminas de irrigação não afetaram os índices de resposta hídrica (com exceção do peso fresco do cladódio de 1ª ordem), morfológicos e morfofisiológicos (p > 0,05), assim como o desempenho produtivo; todavia, os valores médios obtidos para a biomassa verde e seca (131,16 e 8,18 t ha^-1) e do número de cladódios totais (14,13 unid.), se mostraram superiores aos relatos de cultivos em condições de sequeiro. Sugerem-se condições de disponibilidade hídrica de 1048 a 1096 mm ano^-1 para a palma forrageira.

Palavras-chave:
análise de crescimento; Opuntia stricta ; Semiárido

ABSTRACT

There are many assumptions about the low water requirement of forage cactus, but such information depends on performance analysis studies of the crop under different water conditions. Thus, this study aimed to verify the effect of different irrigation depths on morphophysiology and productive performance of forage cactus grown in semiarid environment. The experiment was conducted during the second productive year of the crop in Serra Talhada, PE. Water depths were applied and recorded at the end of the cycle as 976, 1048, 1096, 1152 and 1421 mm. At harvest, biometric and plant biomass measurements were made, and water response indices, morphological, morphophysiological and yield analysis were obtained. It was found that the irrigation depth did not affect the water response indices (except for 1^st cladode fresh weight), morphological and morphophysiological (p > 0.05), as well as the productive performance. However, the mean values obtained for the yield, such as green and dry biomass (131.16 and 8.18 t ha^-1), and growth variables, such as average total cladodes number (14.13), showed to be superior to reported under rainfed conditions. Water availability conditions of 1048 to 1096 mm yr^-1for the forage cactus are suggested.

Key words:
growth analysis; Opuntia stricta ; Semiarid

Introdução

Nas regiões Semiáridas as atividades agrícolas devem ser manejadas de maneira que o sistema de produção seja o mais sustentável possível. Para isto, é essencial o uso de espécies adaptadas às condições climáticas reinantes com destaque para altas temperaturas e déficit hídrico (Oliveira et al., 2010; Pinheiro et al., 2014). A palma forrageira (Opuntia sp. e Nopalea sp.); por ser uma cactácea, possui boa adaptação às regiões áridas e semiáridas, apresentando tolerância a períodos longos de estiagem e alta eficiência no uso de água (Flores-Hernández et al., 2004; Dubeux Júnior et al., 2006; Bispo et al., 2007; Pinheiro et al., 2014; Silva et al., 2015).

Inúmeras são as suposições quanto à baixa exigência hídrica da palma (Consoli et al., 2013; Silva et al., 2014a) o que se deve ao fato da mesma possuir metabolismo ácido das crassuláceas (MAC) e ser cultivada tradicionalmente em condições de sequeiro. Resultados de pesquisas ainda têm constatado que a produtividade de matéria seca é inferior à de outras plantas de potencial forrageiro, também utilizadas no Semiárido (Oliveira et al., 2010).

Tais considerações induzem à necessidade de estudos de análise do desempenho da palma submetida a diferentes condições de disponibilidade de água, que possibilitem a melhoria da compreensão da resposta da cultura e a definição de sua exigência hídrica que podem ser úteis para a maximização da sua produtividade (Costa et al., 2012).

Neste contexto, medidas de dimensões lineares e biomassa das plantas obtidas em intervalos de tempo regulares podem ser usadas no cálculo de índices morfofisiológicos (Silva et al., 2009), bem como índices de resposta hídrica e morfológicos, conforme sugerido no presente estudo. Para a palma forrageira estudos desta natureza ainda são incipientes de modo que sua determinação contribui para o aperfeiçoamento do uso da água no âmbito agrícola. Assim, objetivou-se verificar o efeito da aplicação de diferentes lâminas de irrigação na morfofisiologia e no desempenho produtivo da palma forrageira cultivada em ambiente Semiárido.

Material e Métodos

O experimento foi conduzido na Estação Experimental Lauro Ramos Bezerra, pertencente ao Instituto Agronômico de Pernambuco (IPA), localizada no município de Serra Talhada (Lat. 7º 59’ S, Long. 38º 15’ O e Alt. 461 m) em ambiente Semiárido, estado de Pernambuco.

Analisou-se o clone Orelha de Elefante Mexicana, IPA-200016 (OEM), da espécie Opuntia stricta, disposta no espaçamento de 1,6 x 0,4 m.

A área foi implantada em março de 2011 sendo realizado apenas um corte, que ocorreu em maio de 2012 até o início do ciclo experimental, que foi conduzido até junho de 2013 quando, por ocasião de uma nova colheita, foram preservados apenas os cladódios basais nas plantas, totalizando 380 dias de ciclo.

O delineamento experimental empregado foi em blocos ao acaso, com cinco tratamentos (lâminas de irrigação: 0; 8,75; 17,5; 26,35 e 35% da evapotranspiração de referência) e quatro repetições, sendo as parcelas constituídas por quatro fileiras com quinze plantas cada uma totalizando 60 plantas sendo a área total da parcela de 28,8 m².

Para a aplicação das lâminas foi adotado o sistema de irrigação por gotejamento, com emissores espaçados a 0,40 m, posicionados a uma distância de 0,25 m das plantas, operando com uma pressão de 1,32 ± 0,12 L h^-1.

No período compreendido entre 18 e 186 dias após o corte (DAC) foram aplicadas lâminas de irrigação equivalentes a 607 mm, para suprir a deficiência hídrica gerada pelos baixos níveis pluviométricos ocorridos na região (29 mm). Após os 186 DAC o manejo do sistema de irrigação foi realizado com diferenciação das lâminas de água. Neste período os eventos de precipitação pluviométrica foram de 364 mm, o que totalizou 393 mm durante todo o período experimental.

A estimativa da evapotranspiração de referência foi obtida por meio da equação de Penman-Monteith, parametrizada conforme o Boletim 56 da FAO (Allen et al., 1998), usando-se dados de uma estação meteorológica localizada a aproximadamente 700 m da área experimental, pertencente ao Instituto Nacional de Meteorologia (INMET).

Ao longo do período experimental a evapotranspiração real da cultura (ET) foi quantificada por meio do método do balanço de água no solo (BAS), conforme Eq.1:

em que:

P - precipitação pluviométrica, mm;

I - irrigação de acordo com cada tratamento, mm;

Q - fluxo vertical de água no solo, mm; e

∆A - variação do armazenamento de água no solo, mm.

Neste caso, consideraram-se os fluxos horizontais e o escoamento superficial como inexistentes e/ou nulos, uma vez que o plantio da cultura foi feito em curvas de nível e as lâminas de irrigação aplicadas por sistema localizado (gotejamento); além disto, os eventos de precipitação pluviométrica foram baixos (393 mm).

Q foi determinado utilizando-se a equação de Darcy-Buckingham, por meio de dados de conteúdo de água no solo e equações físico-hídricas do solo calibradas localmente, conforme descrito por Araújo Primo et al. (2015). A ∆A foi determinada a partir da medição do conteúdo de água no solo, a qual foi feita por meio de uma sonda capacitiva (Diviner 2000®, Sentek Pty Ltda., Austrália), calibrada localmente (Araújo Primo et al., 2015), em que foram instalados em cada parcela, tubos de acesso de 1 m de profundidade. As leituras foram realizadas três vezes por semana (segundas, quartas e sextas-feiras), sempre antes dos eventos de irrigação. Após a determinação dos componentes do BAS, a ET foi obtida por resíduo.

Na ocasião da colheita foram desprezadas as fileiras das extremidades de cada parcela, as duas primeiras e as duas últimas plantas das fileiras centrais proporcionando, assim, uma parcela útil constituída de 22 plantas. Todas as plantas da parcela útil foram pesadas e contabilizadas quanto ao número total de cladódios por planta.

Uma planta representativa por parcela experimental, quatro por tratamento, foi usada para a realização de análises biométricas e de biomassa. Nesta, ainda em campo, foi medida a altura (AP) (maior distância vertical entre a superfície do solo e a extremidade superior do cladódio mais alto) e largura da planta (LP) (maior largura horizontal entre cladódios das extremidades), e identificados os cladódios quanto à ordem de surgimento na planta. Em laboratório foram feitos a contagem do número de cladódios por ordem, a medição do comprimento (CC), largura (LC) e o perímetro (PC) dos cladódios com fita métrica e, por meio de um paquímetro, a determinação da espessura (EC), sendo todas as medições efetuadas no terço médio do cladódio; em seguida, os cladódios foram pesados individualmente em uma balança (Modelo ARD110, Ohaus Corporation, USA) com ±0,01 g de precisão, para obtenção do peso fresco (PFC).

Finalmente, os cladódios foram fragmentados, acondi-cionados em sacos de papel e mantidos em uma estufa de circulação forçada a 65 ºC até se obter peso seco constante.

A matéria seca total da planta foi determinada pela soma do peso individual de todos os cladódios; posteriormente foi calculada a porcentagem do conteúdo de matéria seca das plantas pela relação entre a matéria seca e verde; os dados de rendimento foram extrapolados para toneladas por hectare, usando-se a matéria seca da planta, o peso verde da parcela experimental e o número de plantas por hectare.

Foram utilizados modelos matemáticos pré-ajustados para determinação da área dos cladódios (AC) do clone Orelha de Elefante Mexicana (Silva et al., 2014b); o índice de área do cladódio (IAC), em m²m^-2, foi obtido por meio do produto entre os valores médios de AC por ordem e o número total de cladódios da planta por ordem, divididos pelo espaçamento adotado (1,6 x 0,4 m).

Com os dados biométricos de biomassa e de ET, foram propostos, no presente estudo, índices de resposta hídrica e morfológicos para a palma forrageira além de calculados os índices morfofisiológicos da cultura.

Os índices de resposta hídrica (IRH) mostram a evolução das variáveis do crescimento em função do consumo de água pela cultura; para isto, assumiu-se a relação entre os dados biométricos, na ocasião da colheita, e os valores acumulados de ET para o ciclo:

em que:

Xn - dado biométrico da variável n, em mm mm^-1 ou unid. mm^-1 ou g mm^-1 ou mm² mm^-1.

Para os índices morfológicos propostos foram usados os dados biométricos dos cladódios e das plantas, e os de biomassa, sendo calculados: índice de cobertura do solo (ICS), índice de volume de produção (IVP), índice de distribuição de área fotossintética (IDAF) e índice de distribuição de cladódios da planta (IDCP).

O ICS representa a área de ocupação da planta considerando-se a largura da planta e o espaçamento entre linhas, sendo expresso em termos de porcentagem (Eq. 3).

em que:

L - largura da planta, m; e

1,6 - representa o espaçamento entre as plantas, m.

O IVP representa o volume de área de planta por produção de biomassa seca considerando-se as dimensões lineares AP e LP, expressas em m³kg^-1 (Eq. 4).

em que:

AP - altura da planta, m;

MS - matéria seca, t ha^-1; e

15625 - população de plantas da área oriunda do espaçamento adotado.

Para verificar a contribuição dos cladódios das diferentes ordens de surgimento no IAC total da planta, foi utilizado o IDAF, expresso em %, (Eq. 5).

em que:

AC_n e NC_n - área e número de cladódios da ordem n, em cm² e unidades, respectivamente; e

IAC - índice de área do cladódio, em m² m^-2.

Por último, o IDCP indica a distribuição das ordens dos cladódios ao longo da estrutura da planta, expresso em %, (Eq. 6).

em que:

NC1 - número de cladódios de primeira ordem; e

NC_∞ - número de cladódios da ordem infinita.

Finalmente, a partir dos valores da matéria seca total e do IAC por planta foram calculados os índices morfofisiológicos, conforme Silva et al. (2009): taxa de assimilação líquida (TAL, g m^-2mês^-1), taxa de crescimento absoluto (TCA, g m^-2mês^-1) e taxa de crescimento relativo (TCR, g g^-1mês^-1), assim como a área foliar específica (AFE, cm²g^-1) porém uma vez que a palma forrageira possui cladódios ao invés de folhas, a AFE foi denominada área do cladódio específica (ACE, cm²g^-1).

Esses índices foram calculados sem incluir a biomassa no início do ciclo da cultura; não se considerou o peso médio do cladódio basal visto que este não foi colhido e assim não foi computado nos valores da biomassa final.

Para comparação entre as diferentes condições de disponibilidade de água, os índices de resposta hídrica, morfológicos e morfofisiológicos e a produtividade, inicialmente os dados foram submetidos ao teste de Lilliefors para verificação da normalidade e se procedeu, posteriormente, à análise de variância e ao teste de média de Tukey, a nível de 0,05 de probabilidade. Todas as análises estatísticas foram realizadas utilizando-se o programa “Genética Quantitativa e Estatística Experimental” - GENES.

Resultados e Discussão

As lâminas de água recebidas pelo sistema (somadas precipitação e irrigação) para os tratamentos de 0; 8,75; 17,5; 26,35 e 35% da evapotranspiração de referência foram iguais a 976; 1048; 1096; 1152 e 1202 mm, com diferença entre a menor e maior lâmina fornecida, de apenas 226 mm, as quais resultaram em valores de ET de 855; 986; 1036; 1001 e 1027 mm, nesta ordem; como consequência, as lâminas de irrigação impostas não influenciaram a maioria dos índices de resposta hídrica (Tabela 1) (p > 0,05), com exceção do PFC1.

Tabela 1
Índices de resposta hídrica de variáveis biométricas em função da evapotranspiração real (valores entre parênteses) da palma forrageira, cv. Orelha de Elefante Mexicana, submetida a diferentes lâminas de irrigação (976; 1048; 1096; 1152 e 1202 mm)

Variáveis	Unidades	976 (855)	1048 (986)	1096 (1036)	1152 (1001)	1202 (1027)	Média
		(mm)
AP	mm mm-1	8,82	7,36	7,67	7,51	6,61	7,59
LP	mm mm-1	12,30	9,78	8,21	7,98	7,74	9,20
NC1	unid. mm-1	0,72	1,09	0,68	0,68	0,76	0,79
NC2	unid. mm-1	0,92	1,00	0,74	0,53	0,63	0,76
NC3	unid. mm-1	0,31	0,03	0,03	0,09	0,05	0,01
PFC1	g mm-1	0,78 ab	0,59 b	0,83 a	0,58 b	0,60 ab	-
CC1	mm mm-1	2,78	2,54	2,72	2,30	2,52	2,57
LC1	mm mm-1	2,46	2,09	2,28	2,08	2,10	2,20
EC1	mm mm-1	0,02	0,015	0,015	0,015	0,018	0,017
PC1	mm mm-1	8,12	6,80	7,72	6,80	6,87	7,26
PSC1	g mm-1	0,05	0,04	0,05	0,038	0,04	0,044
AC1	mm2 mm-1	40,33	36,52	44,84	33,23	37,77	38,54
PFC2	g mm-1	0,61	0,54	0,52	0,57	0,36	0,52
CC2	mm mm-1	3,26	2,92	2,86	2,7	2,02	2,75
LC2	mm mm-1	2,5	2,31	2,08	2,06	1,49	2,09
EC2	mm mm-1	0,013	0,01	0,01	0,013	0,008	0,01
PC2	mm mm-1	8,89	8,01	7,57	6,97	5,34	7,36
PSC2	g mm-1	0,04	0,038	0,033	0,035	0,023	0,034
AC2	mm2 mm-1	49,44	46,73	43,34	40,67	29,79	41,81
PFC3	g mm-1	0,19	0,27	0,12	0,14	0,08	0,16
CC3	mm mm-1	1,46	0,90	0,97	0,89	0,5	0,94
LC3	mm mm-1	1,17	0,73	0,68	0,62	0,47	0,73
EC3	mm mm-1	0,005	0,005	0,003	0,003	0,003	0,003
PC3	mm mm-1	3,93	2,47	2,52	2,31	1,48	2,54
PSC3	g mm-1	0,015	0,018	0,008	0,008	0,005	0,01
AC3	mm2 mm-1	18,88	17,43	11,79	13,42	7,50	13,80

• NTC - Número total de cladódios médios por planta; AP - Altura da planta; LP - Largura da planta; NC - Número de cladódios por ordem; CC - Comprimento dos cladódios; LC - Largura dos cladódios; EC - Espessura dos cladódios; PC - Perímetro dos cladódios; AC - Área dos cladódios; PFC - Peso fresco dos cladódios; PSC - Peso seco dos cladódios; 1, 2 e 3 - Ordens dos cladódios; Médias seguidas pelas mesmas letras minúsculas na horizontal não diferem entre si estatisticamente (P > 0,05) pelo Teste de Tukey

Já os valores médios desses índices para a AP, LP, NC1, NC2 e NC3, revelam que as evoluções hídricas da AP e da LP, mesmo não apresentando diferenças entre as lâminas, evidenciaram tendência de decréscimo de suas taxas com aumento da lâmina de água aplicada indicando que uma disponibilidade hídrica maior reduz a capacidade de utilização de água para o crescimento da planta. Em termos de número de cladódios emitidos, a palma responde mais rapidamente à emissão daqueles de primeira e segunda ordens (Tabela 1) mostrando que, para suas emissões, a eficiência no uso de água é superior aumentando o crescimento e o desenvolvimento da planta. Este resultado está associado ao hábito de crescimento de espécies de palma forrageira em que os cladódios de ordens inferiores servem de sustentação para a emissão de novos cladódios pela planta (Pinheiro et al., 2014).

O incremento da disponibilidade hídrica não contribuiu para o aumento significativo da maioria das variáveis de crescimento; entretanto, houve tendência de diminuição da magnitude dos seus valores sob lâminas de irrigação superiores à faixa de 1048 e 1096 mm.

A ausência de efeito do aumento de lâminas de irrigação sobre o crescimento da cultura pode estar associada à pequena diferença de lâminas entre os tratamentos (226 mm) ao passo que o excesso de água inibe o desenvolvimento das plantas (Bajgain et al., 2015), sobretudo em espécies cactáceas em que o baixo consumo de água (Silva et al., 2014a) induz a maior manutenção de umidade no solo.

Flores-Hernández et al. (2004) também relatam que o incremento de lâminas de irrigação não promoveu aumento do crescimento de clones de palma forrageira.

Os índices morfológicos não foram afetados pelas diferentes lâminas de irrigação aplicadas (Tabela 2).

Tabela 2
Índices morfológicos da palma forrageira, cv. Orelha de Elefante Mexicana, submetida a diferentes lâminas de irrigação (976; 1048; 1096; 1152 e 1202 mm)

Variáveis	Unidades	976	1048	1096	1152	1202	Média
		(mm)
ICS	%	43,70	36,91	28,32	25,96	25,76	32,13
IVP	m3 kg-1	1,25	1,06	0,87	0,76	0,78	0,94
IDAF-O0	%	2,92	2,24	4,71	4,43	4,04	3,67
IDAF-O1	%	37,51	46,86	49,01	54,23	54,9	48,50
IDAF-O2	%	49,21	49,53	45,05	37,35	38,78	43,98
IDAF-O3	%	10,36	1,38	1,24	4,01	2,28	3,85
IDCP-O0	%	5,89	4,9	6,64	8,83	7,64	6,78
IDCP-O1	%	36,82	50,52	47,61	55,25	53,13	48,67
IDCP-O2	%	44,69	43,65	44,10	32,35	36,46	40,25
IDCP-O3	%	12,61	0,93	1,66	3,57	2,78	4,31

• ICS - Índice de cobertura do solo; IVP - Índice de volume de produção IDAF-O - Índice de distribuição de área fotossintética por ordem; IDCP-O - Índice de distribuição de cladódios da planta por ordem; 1, 2 e 3 - Ordens dos cladódios; Médias seguidas pelas mesmas letras minúsculas na horizontal não diferem entre si estatisticamente (P > 0,05) pelo Teste de Tukey

O ICS de 32% indica que o manejo usado não promoveu a máxima ocupação da cultura na superfície do solo, o qual pode estar relacionado ao espaçamento adotado para o sistema irrigado; por sua vez, o valor médio do IVP sugere que 1 kg de biomassa seca ocupa um volume de 0,94 m³ na planta. O IDCP, que representa a distribuição das ordens dos cladódios na planta mostrou que, aos 380 DAC, há maior ocorrência de cladódios primários, seguidos dos secundários, basais e terciários (Tabela 2).

É importante ressaltar que, à medida que a planta cresce ela estabiliza a emissão daqueles de primeira ordem e prioriza a emissão dos cladódios de ordens superiores (Ramos et al., 2011), sendo que, neste trabalho as plantas ainda estavam iniciando a emissão dos cladódios de terceira ordem.

O índice de distribuição de área fotossintética (IDAF) fornece informações a respeito da contribuição das diferentes ordens dos cladódios no IAC total da planta, responsável pela fotossíntese. Observa-se que os cladódios de primeira ordem são aqueles com maior disponibilidade de superfície assimiladora e, como tal, são os principais responsáveis pela sustentação da planta e distribuição de nutrientes e água para os demais órgãos.

Em seguida, a maior partição do IAC ocorre nos cladódios de segunda ordem, terceira ordem e basais (Tabela 2). Devido os cladódios de terceira ordem se encontrarem novos e pequenos, com valores de área foliar baixos (±129,2 cm²) sua contribuição ao IAC ainda é pouco expressiva. Verifica-se que, sempre que a planta emite novas ordens de cladódios, os valores de IDAF são menores nos cladódios de ordens inferiores.

Verificou-se que, em termos produtivos, não houve diferenças no número de cladódios, biomassa verde e seca anual entre os distintos tratamentos (Figura 1A, 1B e 1C), revelando que o acréscimo de irrigação não contribuiu para aumentar o rendimento da cultura. Oliveira et al. (2010) informaram que regiões com regime pluviométrico acima de 1000 mm ano^-1 podem resultar em baixa produtividade da cultura devido provavelmente ao excesso hídrico local.

Figura 1
Parâmetros produtivos (A) número de cladódios médios, (B) rendimento de matéria fresca, (C) rendimento de matéria seca, (D) conteúdo de matéria seca) e índices morfofisiológicos (E) TAL - Taxa de assimilação liquida; (F) TCA - Taxa de crescimento absoluto; (G) TCR - Taxa de crescimento relativo; (H) ACE - Área de cladódio específica, do clone de palma forrageira, cv. Orelha de Elefante Mexicana/IPA 2000-16, aos 380 DAC, sob diferentes lâminas de irrigação no Semiárido brasileiro

Todavia, Flores-Hernández et al. (2004)verificaram que a irrigação suplementar não proporcionou incrementos na produção de cladódios verdes e produtividade de matéria seca nem nos valores de IAC; esses autores realizaram o manejo de irrigação com base em percentuais de evaporação do Tanque Classe A, acumulada semanalmente, resultando em lâminas de 740, 1060 e 1380 mm anuais, em quatro clones de palma forrageira de diferentes espécies do gênero Opuntia.

Oliveira Júnior et al. (2009) e Ramos et al. (2011) encontraram, analisando o clone italiana do gênero Opuntia no Semiárido paraibano, o valor médio de 11,0 cladódios aos 330 dias após plantio (DAP) e 11,5 cladódios, aos 445 DAP, respectivamente.

Leite (2009) mostra que existe ampla variação do conteúdo de matéria seca da palma forrageira, em função do cultivar e do manejo adotado. A média dos parâmetros produtivos encontrados no presente estudo (Figura 1) está acima daquelas verificadas por outros autores (Flores-Hernández et al., 2004; Silva et al., 2010; Nascimento et al., 2011).

Com esses resultados os benefícios produtivos do aumento da lâmina de água para a palma forrageira são mais evidentes, supostamente em regiões com níveis pluviométricos bastante reduzidos em comparação com regiões nas quais os valores de precipitação superam 740 mm (Flores-Hernández et al., 2004).

Em relação aos índices morfofisiológicos, também não foram constatados efeitos significativos das lâminas (Figura 1).

A TAL (Figura 1E) é o índice que exprime a correlação entre a área foliar e a produção de matéria seca da planta, considerada como a fotossíntese líquida e que apresentou relação inversa ao IAC da cultura em cujas lâminas com maior IAC ocorreram os menores valores de TAL; este resultado é devido ao autossombreamento da cultura, uma vez que os maiores números de cladódios da planta pertencem às ordens inferiores. Tal constatação também é confirmada em estudos para outras culturas, em que o autossombreamento das folhas promove redução nos valores da TAL (Valmorbida et al., 2007), além do fato de cladódios jovens poderem contribuir menos para fotossíntese, quando comparados a cladódios mais velhos.

Condições que favorecem o aumento do IAC, como adubação, irrigação, densidade de plantas, espaçamento e, entre outros, também contribuem para menores valores de TAL, logo que a menor área foliar estará exposta à radiação solar (Flores-Hernández et al., 2004; Costa et al., 2012). Flores-Hernández et al. (2004) verificaram valores médios de TAL na ordem de 44,5 g m^-2mês^-1, para quatro clones de palma forrageira, valor este inferior ao obtido neste experimento.

A TCA apresentou valor médio de 68,01 g m^-2 mês^-1 (Figura 1F) e, diferentemente da TAL, os maiores valores foram verificados nas lâminas que apresentaram maior IAC.

Almeida (2011) verificou, avaliando as cultivares gigante (Opuntia sp.) e doce (Nopalea sp.) nas condições climáticas de Rafael Jambeiro - BA, submetidas a diferentes adubações (orgânica, química e orgânica + química), incrementos médios de TCA de até 97% para o terceiro sistema de adubação em relação à testemunha, com todos os tratamentos apresentando taxas lineares ao longo do ciclo (900 DAP).

A TCR mostra a velocidade no acúmulo de biomassa em relação a uma quantidade de biomassa pré-existente. Almeida (2011) encontrou, para a palma forrageira, valores de TCR oscilando entre 0,032 g g^-1 d^-1 (adubação orgânica) até 0,035 g g^-1 d^-1 (orgânico-química) aos 180 DAP.

Estudos sobre o crescimento da palma forrageira utilizando índices morfofisiológicos, são escassos na literatura, sendo mais facilmente encontrados para outras culturas. Por exemplo, como citado por Souza et al. (2007) para a cultura do abacaxi (CAM), com a utilização de irrigação suplementar, que exibiu valores de TCR e TAL inicialmente elevados, os quais decresceram ao passar dos dias, devido à translocação dos compostos foliares para outros órgãos da planta.

A ACE, assim como a TAL, também exprime uma relação entre a produção de matéria seca e o IAC; no entanto, este índice quantifica a distribuição de matéria seca na superfície fotossintetizante e, na grande maioria dos casos, relaciona-se inversamente com a espessura dos cladódios; em média, seu valor foi 13,17 cm² g^-1 (Figura 1H); assim, quanto maior for a superfície específica maior também será o investindo em área foliar, sem custo adicional de biomassa para a formação de maior área foliar. Plantas de ciclo perene tendem a ter baixa TCR e AFE, com alta capacidade de acumulação de reservas; maior superfície específica favorece uma interceptação mais adequada da radiação fotossinteticamente ativa.

Conclusões

1. As lâminas de água aplicadas não promoveram alterações significativas nas características morfofisiológicas nem na produtividade da palma forrageira, porém os resultados mostraram tendência de que lâminas na faixa entre 1048 a 1090 mm, em base anual, promovem melhores respostas da cultura.

2. Os valores médios do número de cladódios, biomassa verde e seca durante 380 dias, em condições irrigadas, foram superiores aos observados na literatura em cultivos de sequeiro, inclusive com ciclos superiores (> 380 dias).

3. Os índices de resposta hídrica da cultura, assim como o índice de cobertura do solo e índice de volume de produção, tenderam a um decréscimo com o aumento da lâmina aplicada; os cladódios de primeira ordem são os mais distribuídos na planta (48,50%) e aqueles que mais contribuem para o IAC total da planta (48,65%).

4. É possível utilizar os índices de resposta hídrica e índices morfológicos propostos neste estudo, bem como índices morfofisiológicos, a fim de se verificar o desempenho da palma forrageira, de maneira relativamente simples e exploratória.

Literatura Citada

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  Out 2015

Histórico

• Aceito
  17 Abr 2015