INTRODUÇÃO

As plantas vem sendo utilizadas com fins medicinais desde tempos remotos. Segundo a Organização Mundial de Saúde, 80% da população de países em desenvolvimento utiliza plantas na atenção primária à saúde. No Brasil, acredita-se que 90% da população já utilizou alguma planta medicinal. A rica biodiversidade brasileira e as heranças culturais de índios, negros e europeus contribuem para que as plantas sejam consideradas uma área estratégica para o desenvolvimento do país (^{Boas & Gadelha, 2007}; ^{Joharchi & Amiri, 2012}).

A dengue, infecção viral transmitida por mosquitos do gênero Aedes, é considerada uma das maiores preocupações mundiais de Saúde Pública (^{Who, 2004}), estimando-se que a doença atinja aproximadamente 390 milhões de pessoas por ano (^{Bhatt et al., 2013}). Atualmente, constatou-se que esses mosquitos são também transmissores de outros vírus como: Chikungunya vírus (CHIKV) e Zika vírus (ZIKV). Essas viroses vem despertando interesse de pesquisadores, pois CHIKV causa sintomas parecidos com a dengue, no entanto com dores mais severas (^{Brasil 2014a}; ^{Brasil, 2014b}), enquanto ZIKV provoca sintomas fáceis de controlar, mas que em alguns paciente é observado o aparecimento de síndrome neurológica e doenças autoimunes, sendo referida a correlação com o vírus (^{Zanluca et al., 2015}).

A inexistência de vacinas contra estas doenças agrava a situação e concentra seu controle na eliminação de seus vetores através da aplicação de inseticidas inorgânicos e orgânicos sintéticos. No Brasil, o vetor desses vírus é a fêmea do mosquito Aedes aegypti L. (Diptera: Culicidae) (^{Braga & Valled; 2007}, ^{Who, 2009}).

No entanto, o emprego de compostos orgânicos sintéticos nesse controle, por apresentarem um amplo espectro de ação e um efeito residual prolongado, fez surgir uma variedade de problemas ambientais e toxicológicos (^{Santos et al., 2006}). Todos esses fatores alertaram a comunidade científica na busca de formas alternativas para o controle dos insetos vetores (^{Barreto, 2005}).

Na perspectiva de desenvolver produtos no controle de pragas, principalmente que transmitam doenças, o uso de plantas com atividade inseticida e larvicida tem se mostrado promissor, considerando que estes organismos são ricos em substâncias bioativas, principalmente oriundas do metabolismo secundário, que são específicas para cada espécie, ou seja, não apresentam distribuição generalizada (^{Barreto, 2005}; ^{Rodrigues, 2012}; ^{Silva, 2006}; ^{Simas et al., 2004}).

Entretanto, o uso de plantas não se restringe ao controle de doenças. Espécies vegetais são de grande importância para a indústria farmacêutica para a produção de fitofármacos, a partir do isolamento de substâncias com ação farmacológica ou para a produção de fitoterápicos, que agem principalmente por ação terapêutica sinérgica (fitocomplexo) e, ainda, muito utilizada na indústria de cosmético, materiais de limpeza e de higiene (^{Silveira et al., 2008}) .

É importante ressaltar que o uso de plantas para qualquer um dos fins citados acima, exige a realização de ensaios de toxicidade para verificar a segurança nessa utilização. Nesse propósito, tem sido estimulado o desenvolvimento de ensaios in vitro para determinar a possível toxicidade das plantas e seus produtos derivados, em virtude das campanhas de redução e/ou eliminação do uso de animais de laboratório (^{Andrade et al., 2002}).

Dentre esses testes, merece destaque o bioensaio com Artemia salina Leach que constitui um microcrustáceo cosmopolita de água salgada, com facilidade de reprodução, o que favorece seu uso em ensaios de toxicidade, podendo, ainda indicar possíveis ações biológicas como anticancerígena, inseticida, moluscicida e antifúngica (^{Luna et al., 2005}).

Os óleos essenciais, produtos provenientes do metabolismo secundário dos vegetais, são considerados misturas de constituintes, sendo formados principalmente por monoterpenos, sesquiterpenos e fenilpropanoides. Estes óleos vem despertando amplo interesse de vários grupos de pesquisa devido à diversidade de atividades biológicas relacionadas a eles, como: antibacteriana, antifúngica, larvicida, ovicida, inseticida, antioxidante, dentre outras (^{Donato & Morretes, 2011}; ^{Guimarães et al., 2011}; ^{Limberger et al., 2004}; ^{Porto et al., 2008}; ^{Sherer et al., 2009}; ^{Simas et al., 2004}).

A família Myrtaceae vem sendo reconhecida pelas investigações relativas à composição química de suas espécies e atividades biológicas, principalmente pela presença de óleos essenciais (^{Aciole, 2001}). Entre as espécies desta família, destaca-se Myrcia sylvatica (G.Mey.) DC., conhecida como murta, murtinha ou pedra-ume-caá, com ampla distribuição na América do Sul, sendo reconhecida pelo seu aroma adocicado (^{Almeida, 2014}; ^{Trópicos, 2013}; ^{Zoghbi et al., 2002}).

Na cidade de Belém (PA), M. sylvatica é comercializada como pedra-ume-caá e as folhas são utilizadas na forma de chás, com indicações para o tratamento de diabetes, diarréia, afta, inflamação intestinal e hemorragia ou utilizada em forma de banhos de assento, por meio da maceração das folhas, para tratar inflamações uterinas (^{Silva, 2012}).

Apesar de ser amplamente utilizada pela população, poucos são os estudos desenvolvidos com essa espécie, constituindo uma lacuna para a descoberta de substâncias e produtos de interesse ao homem, para uso pelas indústrias farmacêuticas, de cosméticos, dentre outras.

Considerando as características da família Myrtaceae, com riqueza de óleos essenciais bioativos e a necessidade de estudo das espécies da nossa flora, buscando soluções para problemas de saúde pública, o presente trabalho objetiva caracterizar os constituintes químicos do óleo essencial das folhas de M. sylvatica, assim como avaliar sua toxicidade frente Aedes aegypti e Artemia salina.

MATERIAL E MÉTODOS

RESULTADOS

O óleo essencial das folhas de M. sylvatica apresentou rendimento de 0,5% e o cromatograma (Figura 1) permitiu identificar 22 constituintes (Tabela 1), representando 99,59% do conteúdo total desse óleo volátil, com predominância de sesquiterpenos.

FIGURA 1 Cromatograma do óleo essencial das folhas de Myrcia sylvatica, analisado por cromatografia gasosa. Condições experimentais descritas no texto. 

O (E)-cariofileno foi o componente majoritário com 45,88%, seguido por 14-hidróxi-(Z)-cariofileno (10,15%), β-seleneno (5,97%) e a selina-3,11-diene (5,43%) (Tabela 1).

Em relação aos ensaios biológicos, o teste frente A. salina mostrou uma CL₅₀ de 79,44 μg/mL. No bioensaio com larvas de Aedes aegypti, não foi observada mortalidade destas larvas até a maior concentração testada (500 µg/mL), mesmo na leitura de 48 horas de exposição, indicando que o óleo essencial de M. sylvatica não apresentou potencial tóxico frente a essa larva. Dessa forma, não foi possível calcular a DL₅₀.

Os controles positivos mostraram efetividade de 100%, enquanto que os controles negativos não apresentaram mortalidade, o que demonstra que o solvente usado é inofensivo e que as atividades apresentadas estão relacionadas somente à amostra testada.

DISCUSSÃO

A predominância de sesquiterpenos cíclicos assemelha-se aos obtidos com outras espécies de Myrtaceae americanas previamente analisadas, cuja predominância de desses compostos é uma constante, principalmente dos grupos do cariofileno e germacrano (^{Limberger et al., 2004}). Na literatura, verifica-se pelos menos quatro quimiotipos para a espécie analisada: β-cariofileno, selin-11-en-4-α-ol, cis-calameneno e o espatulenol (^{Zoghbi et al., 2002}). A análise química do óleo permite classificar a espécie M. sylvatica, coletada em Carolina-MA, como pertencente ao quimiotipo β-cariofileno, visto que seu constituinte principal foi o (E)-cariofileno e estes são sinônimos (^{Adams, 2007}).

O β-cariofileno, espatulenol, β-elemeno, α-humuleno e o γ-eudesmol, componentes do óleo essencial de M. sylvatica tem demonstrado diversas atividades biológicas, dentre elas atividade anticarcinogênica, por meio de vias apoptóticas e inibição de proliferação celular de células tumorais (^{Alcântara et al., 2010}; ^{Lunguino, 2012}).

Comparando-se os constituintes obtidos em nosso estudo com os já descritos na literatura para esta espécie, verificamos diferenças quanto aos marcadores químicos (^{Limberger et al., 2004}; ^{Zoghbi et al., 2003}).

Alguns autores sugerem que o polimorfismo químico de óleos essenciais pode estar relacionado à influência de fatores ambientais, tais como temperatura, umidade, duração e intensidade das radiações solares; fatores edáficos e variabilidade genética (^{Cerqueira et al., 2009}; ^{Duarte, 2012}; ^{Sá et al., 2012}; ^{Sabino et al., 2012}).

Segundo os critérios de ^{Dolabella (1997)}, o óleo de M. sylvatica é classificado como altamente tóxico. Em estudo toxicológico das folhas de M. sylvatica frente a Artemia salina, ^{Batista et al. (2010)} obtiveram DL₅₀ de 38,1 μg/mL, pode ser classificado como potencialmente tóxico.

Embora a alta toxicidade de um produto frente às larvas de A. salina tenha correlação com ensaio de toxicidade in vivo, podendo ser considerado um bom teste para prever toxicidade oral de produtos (^{Parra et al., 2001}), este teste também é um bom indicativo para potencial atividade biológica, como antimicrobiana e anticancerígena (^{Harada, 2009}; ^{Kanwar, 2007}; ^{Lunguino, 2012}). A dose efetiva (DE₅₀) em teste com o microcrustáceo A. salina é geralmente dez vezes a concentração necessária para inibir 50% do crescimento celular (CI₅₀) em testes antitumorais (^{McLaughlin et al., 1998}), transformando estes ensaio em uma alternativa aos testes realizados em animais.

De acordo com ^{David et al. (2001)}, a classificação de substâncias puras obtidas de extratos de plantas, quanto à sua atividade citotóxica em A. salina, correlacionando com atividade anticancerígena, pode ser assim atribuídas: substâncias que apresentam DE₅₀>1000 µg/mL são consideradas inativas e aquelas com DE₅₀ <100 µg/mL são muito ativas, comparáveis à camptotecina e ao sulfato de vincristina, substâncias usadas no tratamento de leucemia (^{Schripsema et al., 2004}).

^{Siqueira et al. (1998)} observaram a validade e confiabilidade do bioensaio da A. salina, em estudo de toxicidade de frações de Unonopsis lindmanii que continham substâncias reconhecidamente ativas sobre células tumorais in vitro (^{Ceplenau, 1993}; ^{Valter et al., 2008}).

^{El-Mensshawi et al. (2010)} enfatizaram a representatividade do ensaio com A. salina, sendo considerado, por esses autores, um teste robusto para ser empregado como pré-screning em investigação de atividade terapêutica contra tumores sólidos.

A possibilidade de se prever uma atividade específica de uma determinada substância a partir de um bioensaio geral facilita o direcionamento de estudos de prospecção de novas drogas (^{Harada, 2009}; ^{Kanwar, 2007}; ^{Lunguino, 2012}).

Vários óleos essências e seus componentes aromáticos individuais já demonstraram atividade supressora tumoral quando testado em um significante número de linhagens tumorais humanas, incluindo tumor hepático, câncer de mama, leucemias, câncer de colón, dentre outras (^{Edres, 2007}; ^{Lunguino, 2012}).

Em relação ao teste de atividade larvicida contra Aedes aegypti, o óleo de M. sylvatica não mostrou ação tóxica em nenhuma das concentrações utilizadas, apesar de haver indicação que óleos com padrão sesquiterpênico, teoricamente, são mais ativos para o controle de larvas de A.aegypti (^{Santos et al., 2006}).

No entanto, esta teoria pode ser questionada, visto que estudos com outras espécies da família Myrtaceae como M. guianensis, M. lundiana, M. ovata que apresentaram padrão sesquiterpênico, comprovaram que as duas primeiras apresentaram atividade moderada, enquanto que M. ovata não apresentou potencial larvicida (^{Fontes et al., 2011}; ^{Monteiro et al., 2011}). Desta forma, a presença de um padrão sesquiterpeno não é garantia da atividade larvicida. Padrão monoterpênico pode também apresentar atividade larvicida contra A. aegypti como mostrado para os óleos de Hyptis martiussi, Eucapliptus sp e Syzigium aromaticum, que apresentaram uma CL₅₀ bem próxima daqueles com padrão sesquiterpenos (^{Costa et al., 2008}; ^{Santos et al., 2006}; ^{Simas et al., 2004}).

Para entender melhor a relação entre o óleo essencial e a sua atividade larvicida, alguns autores testaram isoladamente os principais componentes dos óleos essenciais. Na maior parte dos estudos, observou-se que todo o óleo essencial foi mais ativo do que os seus compostos isolados (^{Dias & Moraes, 2014}). Os sesquiterpenos oxigenados β-eudesmol e óxido de cariofileno, que são os principais compostos ativos dos óleos essenciais da Guatteria friesiana e Guatteria blepharophylla, respectivamente não apresentaram atividade quando testados isoladamente em comparação ao óleo (^{Cheng et al., 2009}). Isto pode ser explicado pelas interações entre os constituintes presentes nos óleos (^{Aciole, 2001}; ^{Santos et al., 2006}). Em alguns casos, a bioatividade da mistura é mais elevada do que os dos compostos purificados.

Em estudo realizado por ^{Silva et al. (2008)}, β- cariofileno e óxido de cariofileno foram identificados como os principais compostos do óleo essencial de folhas de Hyptis pectinata (L.) Poit, exibindo um valor de CL₅₀ 1.202 mg/L e 125 mg/L respectivamente, enquanto que o valor de CL₅₀ do oléo foi de 366 mg/L. ^{Cheng et al. (2009)} estudando o óleo essencial de folhas de Cryptomeria japonica (Thunb. Ex L.F.) D.Don, também constataram que o óleo (CL₅₀ =28,4 mg/L) foi mais tóxico para A. aegypti do que o seu constituintes majoritários 16-kaurenos (CL₅₀ = 57,0 mg/L) e elemol (CL₅₀> 100,0 mg/L), ambos presentes na amostra em proporções que se aproximam de 20%, sugerindo que o compostos minoritários 3-careno (CL₅₀ = 25,3 mg/L), terpinoleno(CL₅₀ = 32,1 mg/L), α-terpineno (CL₅₀ = 28,1 mg/L), e γ- terpineno (CL₅₀=26,8 mg/L) também contribuem para a atividade larvicida. Assim, evidencia-se que a classe dos compostos majoritários de um óleo essencial, nem sempre é um fator primordial na determinação de sua atividade, pois seus constituintes podem agir por sinergismo e os componentes minoritários podem influenciar na atividade biológica do óleo.

Com os resultados obtidos nesse estudo, podemos concluir que o óleo essencial de M. sylvatica, coletada em Carolina-MA, não demonstrou ação sobre as larvas de Aedes aegypti e apresentou forte toxicidade no bioensaio com Artemia salina, indicando possível potencial para o desenvolvimento biotecnológico de formulações farmacêuticas, com especial atenção à ação antineoplásica.