Estimação de fatores de correção do perímetro escrotal para idade e peso corporal em touros jovens da raça Nelore

Estimation of correction factors of scrotal circumference for age and body weight in young Nellore breed bulls

Resumos

Neste trabalho foram estudados os efeitos de idade e peso sobre o perímetro escrotal (PE) de touros jovens da raça Nelore e estimados os fatores de correção (FC) do PE para esses efeitos. As informações utilizadas pertencem aos Registros de Produção da Associação Paraguaia dos Criadores de Nelore, obtidos entre 1986 e 1997, de 110 criatórios, totalizando 7458 observações. Os coeficientes de regressão que permitiram o cálculo dos FCs para o PE foram estimados pelo método dos quadrados mínimos, empregando-se um modelo que considerou o grupo contemporâneo (animais nascidos no mesmo ano, estação, rebanho, avaliados na mesma data e do mesmo grupo de manejo alimentar na desmama e no sobreano), o efeito linear da idade em dias e os efeitos linear e quadrático do peso aos 570 dias de idade (P570). O efeito da idade sobre o PE foi igual a 0,0383(±0,0024) cm/dia e do P570 sobre o PE corrigido para essa idade, 0,0708(±0,0049) cm/kg, efeito linear, e -0,0000413(±0,0000074) cm/kg², efeito quadrático. A idade e o peso do animal foram importantes fontes de variação a serem removidas do PE, como indicativo da precocidade sexual de touros de sobreano.

coeficientes de regressão; desempenho reprodutivo; gado de corte; precocidade sexual; puberdade

This work studied the effects of age and weight on scrotal circumference (SC) of Nellore young breed bulls, and also estimated the SC correction factors (CF) for those effects. The information came from the Production Registry of the Paraguayan Nellore Breeders Association, obtained from 1986 to 1997 from 110 herds, totalling 7,458 observations. The regression coefficients that allowed the calculation of CF for SC were estimated by the least square methods. The model considered the contemporary group (animals born in the same year, season, herd, evaluated in the same day and from the same weaning and yearling feed management group), linear effect of age of the animal (days), and linear and quadratic effects of live weight at 570 days of age (W570). The age effect on SC was 0.0383(±0.0024) cm/day, and of W570 on SC, corrected for this age, was 0.0708(±0.0049) cm/kg, linear effect, and -0.0000413 (±0.0000074) cm/kg² ,quadratic effect. The age and live weight of the animals were important sources of variation to be removed from the SC as an indicator of sexual precocity in yearling bulls.

beef cattle; puberty; regression coefficients; reproductive performance; sexual precocity

Estimação de Fatores de Correção do Perímetro Escrotal para Idade e Peso Corporal em Touros Jovens da raça Nelore¹

Carlos Darío Ortiz Peña², Sandra Aidar de Queiroz³, Luiz Alberto Fries⁴,⁵

RESUMO - Neste trabalho foram estudados os efeitos de idade e peso sobre o perímetro escrotal (PE) de touros jovens da raça Nelore e estimados os fatores de correção (FC) do PE para esses efeitos. As informações utilizadas pertencem aos Registros de Produção da Associação Paraguaia dos Criadores de Nelore, obtidos entre 1986 e 1997, de 110 criatórios, totalizando 7458 observações. Os coeficientes de regressão que permitiram o cálculo dos FCs para o PE foram estimados pelo método dos quadrados mínimos, empregando-se um modelo que considerou o grupo contemporâneo (animais nascidos no mesmo ano, estação, rebanho, avaliados na mesma data e do mesmo grupo de manejo alimentar na desmama e no sobreano), o efeito linear da idade em dias e os efeitos linear e quadrático do peso aos 570 dias de idade (P570). O efeito da idade sobre o PE foi igual a 0,0383(±0,0024) cm/dia e do P570 sobre o PE corrigido para essa idade, 0,0708(±0,0049) cm/kg, efeito linear, e -0,0000413(±0,0000074) cm/kg², efeito quadrático. A idade e o peso do animal foram importantes fontes de variação a serem removidas do PE, como indicativo da precocidade sexual de touros de sobreano.

Palavras-chave: coeficientes de regressão, desempenho reprodutivo, gado de corte, precocidade sexual, puberdade

Estimation of Correction Factors of Scrotal Circumference for Age and Body Weight in Young Nellore Breed Bulls

ABSTRACT - This work studied the effects of age and weight on scrotal circumference (SC) of Nellore young breed bulls, and also estimated the SC correction factors (CF) for those effects. The information came from the Production Registry of the Paraguayan Nellore Breeders Association, obtained from 1986 to 1997 from 110 herds, totalling 7,458 observations. The regression coefficients that allowed the calculation of CF for SC were estimated by the least square methods. The model considered the contemporary group (animals born in the same year, season, herd, evaluated in the same day and from the same weaning and yearling feed management group), linear effect of age of the animal (days), and linear and quadratic effects of live weight at 570 days of age (W570). The age effect on SC was 0.0383(±0.0024) cm/day, and of W570 on SC, corrected for this age, was 0.0708(±0.0049) cm/kg, linear effect, and -0.0000413 (±0.0000074) cm/kg² ,quadratic effect. The age and live weight of the animals were important sources of variation to be removed from the SC as an indicator of sexual precocity in yearling bulls.

Key Words: beef cattle, puberty, regression coefficients, reproductive performance, sexual precocity

Introdução

O desempenho reprodutivo dos animais é um dos principais fatores determinantes da eficiência total de produção da bovinocultura de corte e, portanto, deve ser considerado nos programas de melhoramento genético (ALENCAR et al., 1993).

Entretanto, algumas práticas de manejo reprodutivo rotineiramente empregadas na pecuária de corte, como a estação de monta, dificultam a estimação mais exata da herdabilidade de algumas características de fertilidade das fêmeas que seriam facilmente mensuráveis a campo, como a idade ao primeiro parto (ALBUQUERQUE e FRIES, 1998) e o intervalo de parto (BARROS et al., 1996). Este fato, aliado à baixa intensidade de seleção normalmente aplicada às fêmeas, resulta em pequeno progresso genético esperado para as características reprodutivas (ALENCAR et al., 1993). Nesse contexto, estudos relacionados à função reprodutiva dos machos devem contribuir para o estabelecimento de programas de manejo e de seleção mais adequados ao aprimoramento da pecuária, principalmente, nos sistemas de produção em que a reprodução é feita por monta natural, pois, nesses casos, a fertilidade dos touros é de especial importância na determinação da eficiência de produção (PINEDA et al., 1998).

A medida perimetral da maior parte transversal da bolsa escrotal é considerada uma característica contínua, denominada Perímetro Escrotal (PE). Este PE é, em animais jovens, indicador útil do tamanho testicular, da capacidade de produção espermática, das características físicas do sêmen, da idade à puberdade e, também, da fertilidade dos machos, bem como das fêmeas aparentadas, principalmente meio-irmãs e filhas (BRINKS et al., 1978; COULTER e KELLER, 1982; TOELLE e ROBINSON, 1985; ALENCAR et al., 1993; ARIAS e SLOBODZIAN, 1998; e GRESSLER et al., 1998).

Procurando marcadores de precocidade em gado Nelore, UNANIAM (1997) utilizou, como conceito de desenvolvimento reprodutivo dos machos, a idade em que aparecem os primeiros espermatozóides no ejaculado. Assim, o autor constatou, nesta raça, o aparecimento dos primeiros espermatozóides vivos a partir dos 10,6 meses de idade, variando até os 16 meses, sendo a média igual a 13,6 meses de idade com 22,9 cm de PE. Segundo SILVA et al. (1993), o crescimento mais intenso dos testículos ocorre próximo à puberdade, indicando que a tomada da medida do PE neste período é estratégica para avanços genéticos em fertilidade e precocidade sexual (LÔBO et al., 1994; DAL-FARRA et al., 1998).

Analisando grande número de informações de touros Nelore, ARIAS e SLOBODZIAN (1998) notaram que a melhoria no manejo produziu incremento tanto no PE como no peso corporal (PC). Verificaram, entretanto, que o PC evoluiu mais rapidamente que o PE, quando os níveis de alimentação foram melhorados, e que, à mesma idade e potencial de desenvolvimento sexual, animais melhor alimentados apresentaram relação mais favorável para o ganho de peso do que para o PE. Observaram, também, que o efeito da idade dos touros Nelore foi fonte importante de variação e cada dia de idade acima da média (570 dias) ocasionou aumento de 0,0068 cm no PE. Relataram ainda que, para cada kg de desvio da média de peso aos 570 dias de idade, ocorreu aumento de 0,0394 cm no PE. Os autores concluíram que diferenças no desenvolvimento testicular aos 570 dias de idade estariam relacionadas com diferenças em precocidade, sobretudo se maiores perímetros testiculares corresponderem a animais de mesmo tamanho corporal. Assim, para as mesmas condições corporal e de peso, o desejável seriam relações de PC/PE menores, visando identificar os animais sexualmente precoces.

Outros parâmetros importantes a considerar são as correlações genéticas entre as características reprodutivas e as de desenvolvimento ponderal. MARTINS FILHO et al. (1994) e ELER et al.(1996) estimaram correlação genética baixa e positiva (0,18) entre o PE e o peso à desmama (PD) de bovinos Nelore. ALENCAR e VIEIRA (1989), LÔBO et al. (1994) e QUIRINO e BERGMANN (1997) reportaram valores moderados para a correlação genética (0,51; 0,44; e 0,64; respectivamente) entre PE e PC ao sobreano, sugerindo a possibilidade de seleção simultânea destas características nos programas de melhoramento. Entretanto, segundo DAL-FARRA et al. (1998) e BRITO (1997), devido à estreita relação do PE com o desenvolvimento ponderal e a idade à puberdade, se a meta for obter progresso genético em precocidade sexual, seria recomendável a correção do PE para os efeitos de idade e PC do animal, a fim de evitar resposta correlacionada com maior tamanho adulto do animal.

Os objetivos deste trabalho foram estudar os efeitos da idade e do peso corporal do animal sobre o PE observado ao sobreano, em bovinos de raça Nelore no Paraguai, bem como estimar fatores de correção para o PE, em função dessas variáveis.

Material e Métodos

Trabalhou-se com informações de 110 rebanhos, obtidas entre os anos de 1986 e 1997, fornecidas pela Associação Paraguaia dos Criadores de Nelore. O PE foi mensurado na pesagem ao sobreano.

O grupo contemporâneo (GC) foi composto por touros jovens nascidos na mesma cabanha (proprietário), fazenda (rebanho), ano e estação, pesados e medidos, no mesmo dia, tanto à desmama quanto ao sobreano, e pertencentes ao mesmo grupo de manejo (GM) de desmama e sobreano. A data da avaliação foi incluída no GC visando agrupar os animais de manejo homogêneo, provenientes dos mesmos pastos, e que tenham recebido as mesmas influências de tratamento nos currais. As estações de nascimento consideradas foram 1 - janeiro a março, 2 - abril a junho, 3 - julho a setembro e 4 - outubro a dezembro. Os GMs corresponderam à informação do regime alimentar dada pelos níveis: 1 - pastagens nativas, 2 - pastagens nativas e cultivadas, 3- somente pastagens cultivadas, 4 - pastagens cultivadas e com suplementação (no inverno/temporária) e 5- confinamento.

Foram descartados os registros de peso ao sobreano inferiores a 100 kg e todos os registros com observações anormais do PE. Foram, também, eliminados registros pertencentes a GCs e touros com menos que quatro observações.

Para a verificação da conexão entre os GCs, utilizou-se o programa MILC (Matriz de Incidência, Laços Genéticos e Conectabilidade) elaborado por FRIES e ROSO (1997), restando 7458 registros disponíveis para análise.

A correção do PE para idade (570 dias) e peso ao sobreano exigiu a padronização do peso ao sobreano para 570 dias de idade (P570), sendo esta última feita por meio da fórmula:

em que: P205 é peso padronizado para 205 dias de idade e GDS, ganho de peso dos 205 aos 570 dias de idade.

O P205 e o GDS foram calculados pelas equações:

em que: PN é peso ao nascimento do animal; GMD, ganho médio diário na pré-desmama (corrigido para 205 dias de idade do bezerro, data juliana de nascimento e idade da mãe ao parto); e GMP, ganho médio diário observado no pós-desmame.

Os coeficientes de regressão para os efeitos de idade do animal e P570 foram estimados em dois processos, usando-se o procedimento GLM do SAS (SAS, 1996), por meio dos seguintes modelos estatísticos de efeitos fixos:

em que: y_ij é observação de PE do j-ésimo animal do i-ésimo grupo contemporâneo; b₀, intercepto; GC_i, efeito do i-ésimo grupo contemporâneo; b₁, coeficiente de regressão linear; I_ij, efeito da idade do j-ésimo animal pertencente ao i-ésimo GC; e e_ij, erro aleatório associado à ij-ésima observação, pressuposto normal e independentemente distribuído.

em que: y'_ij é observação de PE corrigido para idade do j-ésimo animal (PEi) do i-ésimo grupocontemporâneo; b₀, intercepto; GC_i, efeito do i-ésimo grupo contemporâneo; b₁ e b₂, coeficientes de regressão dos termos linear e quadrático do PE, em função do peso aos 570 dias de idade, respectivamente; P_ij, efeito do P570 do j-ésimo animal pertencente ao i-ésimo GC; e e_ij, erro aleatório associado à ij-ésima observação, pressuposto normal e independentemente distribuído.

A seguir, o perímetro escrotal e o perímetro escrotal corrigido para 570 dias de idade foram preditos de acordo com as seguintes equações:

em que: , perímetro escrotal predito em função da idade do animal, em cm; , média geral observada do PE, em cm; , coeficiente de regressão linear estimado para a idade do animal; I, idade do animal no momento da mensuração do perímetro escrotal, em dias; m_i, média geral observada da idade do animal, em dias.

em que: é perímetro escrotal corrigido para 570 dias de idade predito em função do peso corporal padronizado aos 570 dias de idade (P570), em cm; m_PEi, média do perímetro escrotal, em cm, corrigido para 570 dias de idade (PEi); e , coeficientes de regressão, linear e quadrático do PEi, em função do P570, respectivamente; P570, peso padronizado do animal aos 570 dias de idade em kg; e m_P570, média geral observada do P570, em kg.

Analisando-se as distribuições das freqüências por idade e peso considerados, os fatores de correção foram estimados para intervalos de 530 a 610 dias de idade e para 160 a 590 kg de P570. Todos os animais acima ou abaixo destas classes extremas foram considerados como pertencentes a elas. Os fatores de correção para 570 dias de idade foram estimados por:

em que: FC_ié fator de correção para idade aos 570 dias; , valor predito do perímetro escrotal, em cm, para 570 dias de idade; e , valor predito do perímetro escrotal, em cm, para a idade do animal.

Para P570, o fator de correção foi obtido pela fórmula:

em que: FCip é fator de correção para idade aos 570 dias e 310 kg de peso corporal (PC); , valor predito para 570 dias de idade e 310 kg de PC; e , valor predito para 570 dias de idade e o PC do animal em questão.

Resultados e Discussão

Na Tabela 1, encontram-se as estatísticas descritivas das características perímetro escrotal, idade e peso dos animais ao sobreano. Os valores observados foram semelhantes aos relatados por MARTINS FILHO et al. (1994), LÔBO et al. (1994), ELER et al.(1996), QUIRINO e BERGMANN (1997) e DAL FARRA et al. (1998) para a raça Nelore.

Nas Figuras 1 e 2, encontram-se apresentadas as médias das observações do PE, em função da idade e do P570, respectivamente. Pode-se verificar que, em um intervalo de 80 dias, as médias de PE aumentaram linearmente, aproximadamente, 2 cm (Figura 1) enquanto, para um intervalo de 450 kg de P570, praticamente dobraram de tamanho (Figura 2).

Na Tabela 2, encontram-se os resultados preliminares da análise de variância do PE, considerando-se os efeitos de idade e do P570. Constata-se que, entre os efeitos considerados no modelo de análise do PE, o único que resultou ser não significativo (P>0,05) foi a idade do animal, como efeito quadrático. Assim, o PE foi corrigido para os efeitos linear da idade e linear e quadrático do peso corporal. DAL-FARRA et al. (1998), em touros Nelore, e BRITO (1997), com animais Polled Hereford, também verificaram efeitos significativos linear e linear e quadrático, respectivamente, da idade e do peso do animal sobre o PE.

Na Tabela 3, encontra-se um resumo das análises de variância realizadas com o intuito de verificar qual seria o modelo mais adequado para a estimação dos coeficientes de regressão utilizados nos cálculos dos FCs do PE. Observa-se que a inclusão do GC, em adição à idade do animal no modelo de análise do PE, proporcionou maior estimativa para b_l, ocorrendo grande redução na soma de quadrados do resíduo. Além disso, este modelo estatístico se adequou melhor ao comportamento da variável (R² = 0,4911). Já no modelo de análise do PE contendo GC e peso do animal, este padrão não foi verificado. Constatou-se pequena variação nos valores estimados para os coeficientes de regressões, de acordo com o modelo contendo ou não o GC, b_l = 0,0695 e b_l = 0,0708, respectivamente, e b₂ = -0,0000415 e b₂ = -0,0000413, respectivamente (Tabela 3). Os resultados evidenciaram que a inclusão do GC no modelo para estimar o coeficiente de regressão da idade do animal evitaria a super ou subestimação das informações pertencentes a animais de grupos com idades extremas. Por outro lado, na correção do PE_i pelo P570 (2^a etapa), as pequenas diferenças entre os coeficientes de regressão estimados pelos modelos com e sem o GC indicaram que, com a consideração do peso do animal, grande parte do efeito do GC já era removida. Assim, o uso do modelo que considera o GC evitaria possíveis confundimentos entre os efeitos considerados, pois grupos de animais mensurados com menor idade, geralmente, apresentam menores PC e PE e vice-versa. Dessa maneira, a estimação dos coeficientes de regressão foi feita levando-se em conta os efeitos de GC, resultando nas seguintes equações de predição:

O coeficiente de regressão linear estimado para a idade (0,03833497 cm/dia), nesta pesquisa, foi menor que os estimados, em modelos semelhantes, por BRITO (1997), em uma população de Polled Hereford variando de 317 a 489 dias de idade (0,1483944 cm/dia), e DAL-FARRA et. al. (1998), utilizando animais Nelore entre 450 e 700 dias de idade (0,138088 cm/dia). A menor taxa de aceleração de crescimento do PE no presente trabalho estaria indicando menor influencia da idade do animal na população em estudo. Por outro lado, os coeficientes de regressão do PC sobre o PE, nos respectivos estudos citados, foram semelhantes aos observados neste trabalho, a saber, 0,06969517 cm/kg e -0,00006005 cm/kg², entre 189 e 437 kg, segundo BRITO (1997), e 0,0794728 cm/kg e -0,00005778 cm/kg², entre 180 e 440 kg, de acordo com DAL-FARRA et al. (1998), evidenciando que a influência do peso corporal em animais jovens parece ser mais consistente que a idade.

Nas Figuras 3 e 4, são apresentados os valores preditos do PE, em função da idade e do peso padronizado aos 570 dias, respectivamente. Os coeficientes de regressão estimados podem ser interpretados como funções do crescimento dos testículos dos animais. Assim, pode-se esperar que nesta faixa de idade, a cada 100 dias transcorridos, o PE cresça aproximadamente 3,83 cm, em média, e, nas condições medidas, a cada 100 kg de peso ganho, o PE cresça, em média, ao redor de 7,08 cm.

A Figura 5 foi elaborada levando-se em conta os valores preditos do PE somente para a idade (linha anterior - ) e a idade e o peso do animal (linha posterior - ), de acordo com a idade do animal. Analisando-se esta Figura, observa-se que o plano formado pela união da linha anterior ( ) com a posterior ( ) mostra o efeito da correção do PE pela idade e peso corporal em comparação com a correção apenas pela idade. Pelas equações utilizadas (1 e 2), o diferencial - passa de negativo a positivo após a média de idade e peso considerados (570 dias e 310 kg de PC), notando-se, na Figura 5, que, a idades jovens, o é superior ao , e contrariamente, para animais mais velhos, a consideração do peso corporal determina PE menor do que aquele levando-se em conta apenas a idade. Assim, esta característica ajustada para idade e peso do animal poderia facilitar a diferenciação de animais menos precoces sexualmente, mas com elevados PE em idades adultas.

Na Tabela 4, encontra-se um extrato parcial dos fatores de correção estimados para o PE. Os valores iguais a 1 indicam idade ou peso para os quais o fator foi tomado como padrão, isto é, 570 dias de idade e 310 kg de P570. Observa-se que os fatores de correção estimados para idade variaram de 1,0638 para 530 dias a 0,9433 para 610 dias, apresentando amplitude de 0,12, que foi menor que aquela dos estimados para idade e peso do animal, que variou de 1,8252 para 160 kg a 0,6063 para 590 kg de P570, com amplitude de 1,22. DAL-FARRA et al. (1998) calcularam fatores de correção de PE de touros jovens Nelore, com amplitudes iguais a 0,46 para idade e 0,52 para PC. No presente estudo, a população apresentou-se mais heterogênea no peso corporal, havendo maior variação deste em menor intervalo de idade. Assim, nas condições deste estudo, a influência do peso do animal sobre o seu PE pareceu ser mais marcante do que a da sua idade.

Um exemplo de aplicação dos fatores de correção do perímetro escrotal pode ser encontrado na Tabela 5. Verifica-se que o criador poderia optar pela correção do PE somente para a idade do animal (PE_i) ou para idade e peso corporal (PE_ip). Observa-se que, para indivíduos com mesmo valor do perímetro escrotal e mesma idade, após a correção para idade e peso corporal, o animal de menor peso foi melhor classificado. Por outro lado, para animais com perímetros e pesos iguais e idades diferentes, a correção tanto para idade (PE_i) quanto para idade e peso (PE_ip) privilegiou o animal mais novo. A utilização do PE corrigido apenas para a idade poderia ser feita por criadores interessados em obter ganho genético para precocidade sexual e, também, em peso corporal, uma vez que deve haver resposta correlacionada para essa última característica. Por outro lado, criadores que procuram ganhos genéticos em precocidade sexual e/ou que não queiram aumentar o tamanho adulto de suas vacas de cria (por exemplo, o criador que comercializa bezerros desmamados) poderiam optar por corrigir o PE para idade e peso corporal. A correção para idade e peso corporal responderia a questão: se três animais têm 30 cm de PE e mesma idade, mas um pesa 200 kg, outro 300 kg e o outro 400 kg, qual deve ser o mais precoce sexualmente? Criadores de zebuínos, em geral, com tamanho de vacas já no ponto ideal, porém com deficiências de precocidade sexual, têm visto esta opção como vantajosa. Assim, a correção do perímetro para idade e peso corporal (PEip) auxiliaria na discriminação dos animais sexualmente mais precoces.

Estes resultados permitem concluir que os animais com maiores valores de PEip não necessariamente seriam os de maiores taxas de crescimentoe/ou tamanho adulto. Assim, a utilização do PE corrigido para idade e peso do animal como critério de seleção para precocidade sexual, quando mensurado a idades mais jovens, poderia trazer progressos genéticos ao rebanho em precocidade sexual, sem, necessariamente, elevar os pesos/tamanhos adultos dos animais. No entanto, outros estudos envolvendo esta e outras características indicativas da conformação do peso corporal, em machos Nelore, seriam importantes para elucidar melhor as associações existentes entre os genes que determinam precocidade sexual e crescimento.

Conclusões

Os efeitos da idade do animal e do peso corporal foram importantes fontes de variação a serem removidas, quando considerado o perímetro escrotal como critério de seleção para melhorar, geneticamente, a precocidade sexual.

A inclusão do efeito de GC no modelo para estimar os fatores de correção do PE para a idade do animal foi eficiente para remover o efeito de idades extremas, que poderia ocasionar viés nos fatores de correção estimados.

O PE corrigido para idade e peso do animal ao sobreano mostrou ser um critério de seleção mais adequado que o PE corrigido apenas para idade.

Referências Bibliográficas

Recebido em: 12/05/99

Aceito em: 07/06/00

² Programa de estudante convênio (PEC-PG/96) Brasil - Paraguai/CAPES. E.mail: [e-mail]

³ Depto. Zootecnia, FCAV/UNESP - Jaboticabal. E-mail. [e-mail] - Bolsista do CNPq.

⁴ Gensys Consultores Associados S/C Ltda. E.mail: [e-mail]

⁵ Professor visitante - CAPES - DZ - FCAV - UNESP.

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Parte da dissertação de mestrado apresentada pelo primeiro autor, ao curso de PG-Zootecnia/Genética e Melhoramento Animal - FCAV/UNESP.

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  08 Out 2002
• Data do Fascículo
  Dez 2000

Histórico

• Aceito
  07 Jun 2000
• Recebido
  12 Maio 1999