Características genéticas da leucemia promielocítica aguda de novo

Genetics characteristics of de novo acute promyelocytic leukemia

REVISÃO REVIEW

Características genéticas da leucemia promielocítica aguda de novo

Genetics characteristics of de novo acute promyelocytic leukemia

Aline M. Leal^I; Cristina A. Kumeda^II; Elvira D. R. P. Velloso^III

^IBiologista do Laboratório de Citogenética do Serviço de Hematologia da Universidade de São Paulo

^IIBiologista chefe do Laboratório de Citogenética do Serviço de Hematologia da Universidade de São Paulo

^IIIMédica da Disciplina e do Serviço de Hematologia da Universidade de São Paulo (USP) – São Paulo-SP

^{Correspondência}

RESUMO

Geneticamente, a leucemia promielocítica aguda (LPA) caracteriza-se por alterações cromossômicas estruturais recorrentes, na grande maioria das vezes translocações, envolvendo sempre o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RARα) localizado no braço longo do cromossomo 17 (17q21), levando à formação de genes quiméricos e oncoproteínas de fusão. Em aproximadamente 98% dos casos, o gene RARα se encontra fusionado com o gene PML resultante da translocação cromossômica recíproca t(15;17)(q22;q21) e, em cerca de 2% dos casos, o gene RARα pode estar fusionado com outros genes que não o PML, levando à formação de proteínas de fusão conhecidas genericamente como X-RARα. A leucemia promielocítica aguda é um exemplo de malignidade hematológica onde se tem a combinação de alterações genéticas e epigenéticas (acetilação, desacetilação e metilação) no processo de leucemogênese, alterações cromossômicas estruturais influenciando no equilíbrio dinâmico da cromatina na região promotora de alguns genes. A utilização de técnicas moleculares que auxiliam no diagnóstico genético mais preciso e o desenvolvimento de uma terapia alvo molecular permitiram alcançar alta taxa de cura desta doença.

Palavras-chave: Leucemia promielocítica aguda; genética; translocação genética.

ABSTRACT

Acute promyelocytic leukemia (APL) is characterized by structural chromosomal abnormalities involving the RARα (retinoic acid receptor a) gene located on the long arm of chromosome 17 (17q21) that lead to the formation of chimeric genes and fusion oncoproteins. In about 98% of cases, the RARα gene is fused to the PML gene, the result of a reciprocal chromosomal translocation t(15;17)(q22;q21) and in the other 2% of cases the RARα gene may be fused to other genes, leading to the formation of fusion proteins known generically as X-RARα. Acute promyelocytic leukemia is an example of a hematologic malignancy where there is a combination of genetic and epigenetic (acetylation, deacetylation and methylation) changes in the leukemogenesis process, chromosome structural changes that affect the dynamic equilibrium of chromatin in the promoter region of some genes. The use of molecular techniques that improve genetic diagnosis and the development of targeted molecular therapy have provided a high cure rate of this disorder.

Key words: Leukemia, promyelocytic acute; genetics; translocation, genetic.

Introdução

A leucemia promielocítica aguda é fenotipicamente caracterizada por um acúmulo de promielócitos anormais na medula óssea e/ou sangue periférico, riscos de complicações trombóticas e hemorrágicas. Geneticamente, está associada com alterações cromossômicas estruturais, envolvendo sempre o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RARα), localizado no braço longo do cromossomo 17 (17q21), resultando na formação de genes quiméricos e oncoproteínas de fusão.^1,2,3 Corresponde morfologicamente aos subtipos M3 e M3variante de leucemia mieloide aguda, segundo a Classificação Franco-Américo-Britânica (FAB) e ao subtipo leucemia mieloide aguda associada à translocação recíproca e balanceada entre os cromossomos 15 e 17 [t(15;17)], segundo a classificação da Organização Mundial de Saúde das Neoplasias Mieloides.^4,5,6,7

O curso clínico da leucemia promielocítica aguda tem sido modificado, nos últimos anos, de uma leucemia aguda rapidamente fatal para um dos mais curáveis subtipos de leucemia mieloide aguda. Este revolucionário progresso no prognóstico da doença foi atribuído essencialmente aos avanços notáveis em seu tratamento, mais especificamente com a introdução de novos agentes terapêuticos que atuam diretamente na lesão molecular, como o ácido all-trans retinoico (ATRA), um derivativo da vitamina A, e o trióxido de arsênico (ATO), passando a ser considerado o primeiro exemplo de sucesso de terapia alvo molecular baseado na indução da diferenciação e apoptose.^8,9,10,11 Estudos têm demonstrado que a oncoproteína de fusão PML-RARα é alvo direto do ATRA; concentrações farmacológicas desse medicamento (10^-6-10^-7 M) induzem diferenciação do promielócito leucêmico e o destina à morte celular programada. Esta oncoproteína também é alvo do trióxido de arsênico, e pesquisas indicam que a região rica em cisteína do motivo PML da oncoproteína é a principal candidata para interagir com o ATO. A ação desse composto nas células leucêmicas é dose dependente, onde, em baixas concentrações, ocorre a indução da diferenciação parcial dessas células e, em altas concentrações, ocorre a indução de apoptose. Pesquisas têm demonstrado que o ATRA, em combinação com o ATO, atua de forma sinérgica, aumentando a degradação da oncoproteína de fusão e a apoptose, o que representa uma explicação plusível para os bons resultados observados na clínica.^2,8,9,10,11

Vale salientar que, apesar desses bons resultados, o ATRA não é isento de efeitos colaterais. Talvez o mais digno de nota seja a síndrome do ATRA, também conhecida como síndrome de diferenciação, que acomete aproximadamente 14%-16% dos pacientes tratados com este agente, apresentando letalidade entre 2%-10%. As manifestações clínicas desta síndrome incluem: febre inexplicada, leucocitose, dispneia, edema periférico ou infiltrados pulmonares, insuficiência renal aguda, insuficiência cardíaca congestiva, dentre outras.

A Organização Mundial de Saúde, com base na classificação de tumores dos tecidos hematopoético e linfoide, ressalta a importância das anormalidades cromossômicas para o diagnóstico correto, direcionamento do tratamento apropriado e monitoramento da resposta terapêutica das neoplasias hematológicas.^12,13 Na leucemia promielocítica aguda, o diagnóstico morfológico, embora seja altamente sugestivo da lesão genética específica nos casos da morfologia hipergranular (típica), é considerado insuficiente.

Pacientes com características morfológicas sugestivas de LPA que não apresentam o rearranjo PML-RARα, ou, alternativamente, pacientes cujo aspecto morfológico não leva à suspeita de LPA, porém possuem a alteração genética específica, têm sido descritos frequentemente na literatura.^11,14,15,16

Por causa da diferença na eficácia do tratamento baseado no ATRA ser estritamente dependente do rearranjo genético presente nas células leucêmicas, a confirmação do mesmo é obrigatória durante o diagnóstico na LPA, levando à necessidade de um diagnóstico genético rápido e preciso.^11,16,17

t(15;17) - rearranjo PML-RARa

Em 1977, Rowley e colaboradores, da Universidade de Chicago, relataram a translocação entre os cromossomos 15 e 17[t(15;17)] como um marcador genético da leucemia promielocítica aguda.¹⁸ Subsequentemente, entre os anos de 1990-1991, alguns pesquisadores clonaram os dois genes envolvidos nessa translocação.^19,20

A grande maioria dos casos de leucemia promielocítica aguda (LPA/M3/ M3v), aproximadamente 98%, apresenta, durante o diagnóstico, a translocação cromossômica recíproca t(15;17)(q22;q21) (Figura 1), entre o lócus gênico para o PML (Promyelocitic Leukemia), localizado no braço longo do cromossomo 15 (15q22 ), e o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RARα), localizado no braço longo do cromossomo 17 (17q21), levando à formação de dois genes híbridos: PML-RARα, localizado no derivativo do cromossomo 15 [der(15)], e o RARα-PML, localizado no derivativo do cromossomo 17 [der(17)] (Figura 2). O transcrito de fusão PML-RARα pode ser detectado em 100% dos pacientes com a t(15;17), enquanto o recíproco RARα-PML é ausente em 10% a 20% desses casos, sugerindo que o PML-RARα tem um papel na leucemogênese da LPA.^3,10,21,22 Tanto o gene PML quanto o RARα têm participação na hematopoese normal.¹⁵

Gene PML

O gene PML é considerado um gene supressor de tumor implicado no controle da estabilidade genômica. Estudos com células em cultura sugerem que ele controla a indução de apoptose dependente de p53, supressão de crescimento e senescência celular em resposta à radiação ionizante e transformação oncogênica. Além disso, o PML é requerido para a repressão da transcrição mediada por outros supressores de tumor, como o RB e Mad.²³ A proteína PML encontra-se organizada em dímeros; ela é caracterizada por um elemento estrutural conhecido como "motivo tripartido" formado por um anel em dedo de zinco, duas regiões B boxes, ricas em cisteína e uma região coiled-coil. No núcleo, ela é detectada fazendo parte de um complexo de multiproteínas, estruturas nucleares conhecidas como nuclear bodies (NBs), juntamente com outras proteínas, tais como p53, pRB, Daxx, CBP, dentre outras; esta associação de proteínas se encontra relacionada com funções celulares. Estudos sugerem que Daxx atua como repressor transcricional de p53 e membros da família de p53 e que este efeito repressivo pode ser modulado pelo PML.^24,25,26

Na translocação cromossômica t(15;17), o ponto de quebra no gene PML pode ser variável, sendo capaz de gerar produtos de tamanhos diferentes, isoformas do transcrito PML-RARα, entre os pacientes. No entanto, no mesmo paciente, o transcrito é invariável, o que demonstra a natureza clonal do fenômeno. A quebra cromossômica do gene PML pode ocorrer em três sítios diferentes: íntron 6 (bcr1–breakpoint cluster region 1), exon 6 (bcr-2 – breakpoint cluster region 2) e íntron 3 (bcr-3 – breakpoint cluster region 3), levando à formação de três subtipos de transcritos do gene híbrido PML-RARα: o longo, o variável e o curto respectivamente.^27,28,29

Estudos indicam que a variabilidade genética, correlacionada à distribuição geográfica, pode influenciar na frequência de um determinado sítio de quebra do gene PML; por exemplo, pacientes oriundos da América Latina apresentam uma alta incidência de transcritos bcr1/2, contudo, a correlação entre esses subtipos de transcritos e parâmetros clínicos ainda é controversa.^29,30,31,32

Gene RARa

O gene RARα codifica o receptor alfa do ácido retinoico, o qual faz parte da superfamília de receptores nucleares de hormônios que atuam como reguladores da transcrição dependentes do ligante, capazes de se ligarem a segmentos específicos do DNA, denominados elementos responsivos ao hormônio, e que têm um papel fundamental na diferenciação mieloide.³³ Estruturalmente, o receptor RARα possui seis domínios funcionais, a saber: região aminoterminal (A/B – que contém o domínio de transativação AF-1); o domínio de ligação ao DNA (DBD); o domínio D (região "hinge" – dobradiça); domínio de ligação ao ligante (LBD – que possui na sua região C-terminal o domínio de transativação dependente do ligante AF-2); e região F, que não tem função conhecida.³⁴

O receptor alfa do ácido retinoico (RARα) se liga a elementos responsivos ao ácido retinoico (RAREs) presentes nas regiões promotoras de seus genes-alvo, os quais estão envolvidos com o processo de diferenciação mieloide. Para isso, é necessária sua heterodimerização com o RXR (receptor nuclear do ácido 9- cis - retinoico) formando o complexo RARα/RXR, o qual pode atuar como um complexo de repressão ou como um complexo de ativação da transcrição desses genes-alvo.³⁵

Na ausência do ligante (ácido retinoico), o RARα/RXR liga-se a segmentos específicos do DNA na região promotora de seus genes-alvo e se associam com correpressores transcricionais SMRT ou N-CoR, os quais recrutam as histonas desacetilases (HDAC), formando um complexo repressor (Figura 3). A desacetilação de histonas induz à condensação da cromatina na região promotora e impede a organização dos fatores de transcrição basal, reprimindo assim a transcrição desses genes. Já na presença de concentrações fisiológicas do ácido retinoico (1x10^-9M), o RARα/RXR liga-se ao ácido retinoico. Após a ligação do ácido retinoico ao sítio ativo do receptor RARα/RXR, que se encontra ligado ao complexo repressor, uma alteração conformacional é desencadeada, provocando a liberação do complexo repressor e a associação do RARα/RXR com coativadores transcricionais, tais como a família p300/CBP de histonas acetiltransferases (HAT), nas regiões promotoras (Figura 3). A acetilação de histonas resulta na descompactação da cromatina, permitindo a organização da maquinaria de transcrição basal e a ativação da transcrição.^24,33,35

Na translocação cromossômica t(15;17), o ponto de quebra no gene RARα é invariável, ocorrendo sempre no segundo íntron.²⁴

Rearranjo- PML-RARa

O transcrito de fusão PML-RARα retém os domínios funcionais tanto do PML como do RARα; desta forma, a oncoproteína de fusão mantém a capacidade de ligação à proteína parental, de formar heterodímero com RXR e de se ligar a elementos responsivos ao ácido retinoico (RAREs), típicos ou variantes, presentes nas regiões promotoras de genes relacionados com a diferenciação granulocítica; com isso, ela adquire a capacidade de intervir nas funções da via do PML e dos retinoicos (Figura 4). Estudos sugerem, ainda, que a oncoproteína PML-RARα atua de maneira dominante negativa sobre as proteínas parentais.^24,36

A oncoproteína de fusão media a repressão da transcrição de genes-alvo do receptor alfa do ácido retinoico ligando-se aos elementos responsivos desses genes, recrutando o complexo correpressor, o qual é formado por proteínas cor-repressoras e histonas desacetilases, o que leva à compactação da cromatina e repressão da transcrição gênica. Além disso, estudos recentes indicam que a oncoproteína PML-RARα também é capaz de recrutar histonas metiltransferases e DNA metiltransferases (Dnmt1 e Dmnt3), responsáveis pela metilação e consequente inibição da transcrição. É importante destacar que essa oncoproteína tem uma habilidade adicional para recrutar proteínas correpressoras, tendo a capacidade de recrutar tanto no domínio PML como no domínio RARα. E devido a esse estado de oligomerização, a oncoproteína PML-RARα forma um complexo estável com o complexo correpressor. Concentrações fisiológicas do ácido retinoico não são capazes de dissociar esse complexo, e o bloqueio da transcrição dos genes envolvidos com o processo de diferenciação mieloide é mantido. A oncoproteína PML-RARα atua, portanto, interrompendo o processo de diferenciação das células mieloides, bloqueando a maturação mieloide no estágio de promielócitos, o que pode ser um dos primeiros passos no processo de leucemogênese.^{1,10,26,37,38}

A oncoproteína PML-RARα tem como alvo gênico um grupo de genes diversos com críticas funções nos processos celulares. Estudos sugerem, por exemplo, que essa oncoproteína se liga na região promotora do gene p21, recrutando histona desacetilase 1 e diminuindo a acetilação da histona H3, levando a uma diminuição da expressão do RNAm de p21. A proteína p21 é considerada um inibidor universal das quinases dependentes de ciclina, que parece atuar no bloqueio do ciclo celular na transição G1/S, tendo um importante papel na repressão do crescimento descontrolado da célula. Além disso, verificou-se também que ela se associa com o gene ANKRD2 na sua região promotora, levando a uma diminuição na expressão do RNAm desse gene. O ANKRD2 interage in vitro e in vivo com p53, aumentando a indução do promotor de p21 pelo p53. Diminuição de ANKRD2 pode reduzir a atividade do promotor de p21.^39,40

A PML-RARα pode influenciar a transcrição mediada pelo AP1 e fatores responsivos IFN e se associar, também, à proteína PLZF (Promyelocytic leukemia zinc finger), afetando potencialmente suas funções (supressão de crescimento, repressão da transcrição e controle de programas de desenvolvimento e diferenciação).³⁴ Pesquisas destacam também que a oncoproteína de fusão atua como um regulador dominante negativo da acetilação de p73, o que sugere que a estabilidade e a atividade de p73 pode estar comprometida nas células leucêmicas da LPA. Além disso, essa oncoproteína de fusão pode, como citado anteriormente, se ligar à proteína parental PML, levando ao deslocamento do seu sítio subcelular normal, o que pode intervir no processo apoptótico. Este evento pode ser rapidamente visualizado com auxílio da técnica de imunofluorescência com anticorpos anti-PML que permite observar um padrão microparticulado nos portadores do rearranjo PML-RARα. A oncoproteína pode também cooperar com a ativação de mutações em tirosinas quinases, tal como a FLT3, o que confere vantagem proliferativa e sobrevida às células hematopoéticas. Mutações na FLT3 estão relacionadas à progressão da doença e têm sido detectadas em uma frequência alta, acima de 45%, nos pacientes com LPA.^2,41,42

Estudos com camundongos transgênicos indicam que, apesar da presença da oncoproteína de fusão PML-RARα ser essencial para a patogênese da doença, alterações, mutações em outros genes, tal como FLT-3 e K-ras, são necessárias para um fenótipo transformante completo.^43,44

Alterações adicionais e variantes complexas

De acordo com a literatura, aproximadamente 30% a 40% dos pacientes apresentam no período do diagnóstico outras alterações cromossômicas além da t(15;17); são as chamadas alterações citogenéticas adicionais (Figura 5), onde as mais frequentes são a trissomia do cromossomo 8, anormalidades estruturais no cromossomo 9, trissomia do cromossomo 21 e isocromossomo do braço longo do cromossomo 17. O impacto dessas alterações citogenéticas adicionais no prognóstico da doença não está definido, com divergência em vários trabalhos. Os resultados conflitantes podem ser decorrentes da variedade dos protocolos de tratamentos utilizado.^{8,13,45 -53}

Em alguns casos, podem ocorrer variantes complexas da translocação envolvendo os cromossomos 15 e 17 [t(15;17)], onde existe, além do envolvimento desses cromossomos levando à formação do transcrito PML-RARα, o envolvimento de um ou mais outros cromossomos. O curso do prognóstico dos pacientes com LPA, que apresentam essas variantes complexas da t(15;17), onde a fusão PML-RARα se encontra intacta, parece não ser diferente do curso do prognóstico observado nos pacientes com a típica t(15;17).^54,55

Translocações alternativas

Em aproximadamente 2% dos casos, o gene RARα pode está fusionado com outros genes que não o PML, levando à formação de proteínas de fusão conhecidas genericamente como X-RARα, resultado de alterações estruturais, em sua grande maioria translocações alternativas, envolvendo o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RARα) localizado no cromossomo 17q21, mas não o lócus gênico para o PML. Na nova classificação de tumores dos tecidos hematopoéticos e linfoide, da Organização Mundial de Saúde, a presença dessas translocações alternativas envolvendo o receptor alfa do ácido retinoico é citada como fazendo parte de leucemia aguda com translocação variante do RARα.^{2,13,15,56,57}

A primeira translocação alternativa, envolvendo o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RARα) na LPA, foi descrita por Chen e colaboradores, em 1993, em um paciente com LPA que apresentava o cariótipo incomum: 46,XY,t (11;17) (q23;q21).⁵⁸ Essa translocação ocorre entre o lócus gênico para o PLZF (Promyelocitic leukemia zinc finger), localizado no braço longo do cromossomo 11 (11q23), e o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RAR ), localizado no braço longo do cromossomo 17 (17q21), levando à formação de dois genes híbridos: PLZF-RARα e o RARα-PLZF.³⁶ O gene PLZF, também denominado de ZBTB16,¹³ codifica uma proteína que atua como um fator repressor da transcrição gênica que contém, na sua região aminoterminal, o domínio POZ e, na sua região carboxiterminal, um anel em dedo de zinco, domínios estes importantes para interação com outros fatores de transcrição e formação de complexos repressores.^34,36 Levantamentos epidemiológicos indicam o rearranjo molecular PLZF-RARα como o segundo mais comum rearranjo molecular associado com a LPA, sendo atribuído a aproximadamente 0,8% dos casos.¹⁵ A leucemia promielocítica aguda, caracterizada geneticamente pela presença da t(11;17)(q23;q21), apresenta algumas características morfológicas e imunofenotípicas que permitem diferenciá-la da LPA com a clássica t(15;17). Estas características incluem: núcleo mais regular, aumento do número de células com projeções citoplasmáticas, expressão frequente de CD56 e morfologia intermediária entre LMA-M2 /LMA-M3. Além disso, ao contrário do que ocorre na LPA com a clássica t(15;17), na LPA com a t(11;17)(q23:q21) a expressão da proteína de fusão recíproca RARα-PLZF pode influenciar nas características e no curso da doença.^15,36,57,59

A segunda translocação alternativa a ser descrita foi a translocação entre os cromossomos 5 e 17, t(5;17) (q35;q21), onde temos o envolvimento do lócus gênico para o NPM (Nucleophosmin), localizado no braço longo do cromossomo 5 (5q35) e o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RARα) localizado no braço longo do cromossomo 17 (17q21), levando à formação de dois genes híbridos: NPM-RARα e RARα-NPM.³⁶ O gene NPM codifica uma fosfoproteína nuclear que participa no processamento do RNA ribossômico, tem atividade de chaperona e de nuclease. Estudos indicam que ela se encontra associada com o centrossomo e possivelmente tem um papel na regulação da duplicação normal do mesmo. O fenótipo da LPA associado com essa translocação é morfologicamente de LMA-M3.^34,36

Outra translocação alternativa descrita na literatura relacionada com a LPA é a t(11;17)(q13;q21), onde ocorre o envolvimento do lócus gênico para o gene NuMA (Nuclear Matrix-Mitotic Apparatus), localizado no braço longo do cromossomo 11 (11q13 ), e o lócus gênico para o receptor alfa do ácido retinoico (RARα), localizado no braço longo do cromossomo 17 (17q21), levando à formação do gene híbrido NuMA-RARα; a presença do híbrido RARα-NuMA não tem sido descrita. É considerado o primeiro rearranjo genético em que ocorre o envolvido de um gene relacionado com o aparato mitótico em neoplasia humana. A proteína NuMA parece ter um papel no núcleo interfásico, como um importante componente da matriz nuclear, auxilia na função do fuso durante a mitose, na reorganização nuclear durante a telófase e no processo de apoptose.^21,34,36 Dados da literatura mostram, também, que o gene RARα pode estar fusionado com o gene STA5b, como verificado em um paciente portador de LPA com derivativo do cromossomo 17 [der(17)]. Análise cromossômica revelou que o der(17) era resultado da duplicação intersticial da região do cromossomo 17 - 17q21-q23 e estudos moleculares permitiram verificar a inserção do gene STAT5b no segundo íntron do gene RARα. O gene STAT5b faz parte da família de genes que atuam com ativadores da transcrição e de transdução de sinal.^60,61

Recentemente foram descritas na literatura duas novas variantes genéticas da LPA; no primeiro caso, o paciente apresentava o cariótipo 47,XY,+22[5]/46,XY[30] e, com a ajuda de técnicas da citogenética molecular e da biologia molecular, foi possível verificar que o gene PRKAR1A se encontrava fusionado com o gene RARα, levando à formação do gene híbrido PRKAR1A-RARα. O gene PRKAR1A, localizado no braço longo do cromossomo 17 (17q24), codifica a subunidade reguladora tipo α I da proteína PKA (Proteína Quinase Dependente de AMPc), a qual atua, por exemplo, como reguladora da expressão gênica;⁶² no segundo caso, o paciente apresentava o cariótipo 47,XX, t(4;17) (q12;q21),+8 e, também, com a ajuda de técnicas da citogenética molecular e da biologia molecular verificou-se que o gene RARα se encontrava fusionado com o gene FIP1L1, levando à formação do gene híbrido FIP1L1- RARα.⁶³

De modo geral, em comum com a doença associada à clássica t(15;17), em cada um desses casos o RARα foi encontrado rompido no segundo íntron, preservando os domínios funcionais nas respectivas proteínas de fusão. Estas proteínas parecem atuar de maneira dominante negativa sobre a proteína parental RARα.^9,24 Além disso, essas proteínas de fusão (X-RARα) possuem, também, uma alta afinidade para o complexo correpressor, não respondendo a doses fisiológicas do ácido retinoico, levando com isso a uma repressão gênica incessante. Esta repressão gênica contribui para o bloqueio da diferenciação mieloide, desregulação do ciclo celular e vantagem proliferativa, culminando na transformação leucêmica.^10,34

A leucemia promielocítica aguda é, portanto, um exemplo de malignidade hematológica onde se tem a combinação de alterações genéticas e epigenéticas no processo de leucemogênese, alterações cromossômicas estruturais influenciando no equilíbrio dinâmico da cromatina na região promotora de alguns genes.⁶⁴ Ao contrário das alterações genéticas, as modificações epigenéticas são potencialmente reversíveis com a utilização de inibidores farmacológicos da metilação do DNA e desacetilação das histonas tais como: 5-azacitidina, decitabina, ácido butírico, ácido valpróico, tricostantina A dentre outros. A utilização dessas drogas vem sendo testada como um tratamento adicional à clássica combinação do ATRA/ATO/quimioterapia na LPA.

Diagnóstico genético da leucemia promielocítica aguda

Na leucemia promielocítica aguda, o diagnóstico laboratorial preciso e rápido é crítico para definir a conduta ideal para cada paciente, de forma rápida, decorrente de suas implicações prognósticas e terapêuticas,^21,65 onde já se sabe que, pacientes portadores da t(15;17) respondem muito bem à terapia atual com uso do ATRA e quimioterápicos e que portadores de outras alterações cromossômicas envolvendo o RARα apresentam sensibilidade variável a esta terapêutica (Tabela 1).

Vários métodos laboratoriais têm sido empregados em conjunto para auxiliar no diagnóstico. O estudo morfológico/imunofenotípico é utilizado como procedimento inicial de triagem que reforça a suspeita diagnóstica de LPA e ajuda na indicação terapêutica precoce, devendo o diagnóstico definitivo ser confirmado por técnicas capazes de detectar a t(15;17)- rearranjo PML-RARα ou alterações envolvendo o gene RARα. A citogenética convencional, hibridação in situ por fluorescência (FISH), reação em cadeia de polimerase por transcriptase reversa (RT-PCR) e a imunofluorescência com anticorpos anti-PML são opções disponíveis, cada uma com suas vantagens e desvantagens, que se complementam para definição do diagnóstico genético^16,21,66 (Tabela 2). Na LPA, a técnica de RT-PCR, por ser altamente sensível e permitir identificar o ponto de quebra do gene PML e as isoformas do transcrito PML-RARα, é utilizada não só para confirmação do diagnóstico genético como também para avaliação da resposta terapêutica e monitoramento da doença. Ensaios clínicos sugerem que se ao término da consolidação o transcrito PML-RARα persiste esse paciente passa a ser considerado de pior prognóstico com alto risco de recaída hematológica.^26,59

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Recebido: 12/12/2008

Aceito após modificações: 16/04/2009

Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo – São Paulo-SP

Avaliação: Editor e dois revisores externos

Conflito de interesse: sem conflito de interesse

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  11 Dez 2009
• Data do Fascículo
  2009

Histórico

• Aceito
  16 Abr 2009
• Recebido
  12 Dez 2008