A importância da contra-imunoeletroforese na detecção de antígenos nucleares extraíveis para o diagnóstico de doenças reumáticas sistêmicas

The importance of counterimmunoelectrophoresis in the detection of extractable nuclear antigens for the diagnosis of systemic rheumatic diseases

ARTIGO ORIGINAL ORIGINAL PAPER

A importância da contra-imunoeletroforese na detecção de antígenos nucleares extraíveis para o diagnóstico de doenças reumáticas sistêmicas

The importance of counterimmunoelectrophoresis in the detection of extractable nuclear antigens for the diagnosis of systemic rheumatic diseases

Rita de Cassia Siqueira Bruder^I; Izaíra Máximo de Carvalho Prudente^II; Maria Isabel Corrêa da Silva^II; Julio Defaveri^III

^IBióloga

^IIPesquisadora técnica

^IIILivre-docente

^{Endereço para correspondência}

RESUMO

Os antígenos nucleares extraíveis (ENAs) são encontrados no soro da maioria dos pacientes com doença reumática sistêmica. Os principais ENAs estudados são SS-A/Ro, SS-B/La, RNP, Sm, Scl-70 e Jo-1. Objeti-vou-se neste trabalho: a) padronizar a técnica de contra-imunoeletroforese (CIE) para a detecção de ENAs; b) padronizar o substrato antigênico (ENAs) para a CIE a partir de baço de cão; c) comparar os resultados da CIE com as técnicas de imunofluorescência indireta (IFI) e Elisa para esses antígenos. Para tal foram estudados 40 soros de pacientes com doença reumática sistêmica confirmada por exames clínico e laboratorial (sorológico e biópsia). Como controle negativo foram utilizados dez soros de doadores de sangue normais, e, como controles positivos, seis soros-padrão anti-Ro, anti-La, anti-RNP, anti-Sm, anti-Scl-70, anti-Jo-1, para caracterizar os antígenos presentes no extrato de baço. Neste último foram detectados vários ENAs, exceto RNP e Scl-70. A técnica de CIE apresentou boas sensibilidade (70%) e especificidade (100%) em relação às outras técnicas (IFI e Elisa). A titulação dos soros pela CIE revelou positividade até diluições de 1:16 em 32,5% dos casos. Concluímos que a CIE e os antígenos extraídos de baço de cão podem ser utilizados na rotina laboratorial para triagem destes ENAs, com a vantagem, em relação à IFI, de poderem ser titulados.

Unitermos: Auto-anticorpos, Testes sorológicos, Antígenos nucleares extraíveis, Contra-imunoeletroforese

ABSTRACT

Extractable nuclear antigens (ENAs) are detected in the sera of the majority of patients with rheumatic systemic disease. The main ENAs studied are SS-A/Ro, SS-B/La, RNP, Sm, Scl-70 and Jo-1. The aim of this work was: a) to standardize the counterimmunoelectrophoresis technique (CIE) to detect ENAs; b) to standardize the extration of ENAs from dog spleen as a substract for CIE test; c) to compare the results obtained by CIE with those of indirect immunofluorescence (IFI) and Elisa for these antigens. Forty sera from individuals with rheumatic systemic disease confirmed by clinical and serological tests and by skin and/or kidney biopsies were tested. Ten normal sera from blood donors were used as negative control, and as positive control to check for ENAs in the spleen extract, six positive sera for anti-Ro, anti-La, anti-RNP, anti-Sm, anti-Scl-70, anti-Jo-1 were tested. The spleen extract contained many of the ENAs antigens, except RNP and Scl-70. CIE showed good sensitivy (70%) and specificity (100%) in relation to IFI and Elisa. Also, by CIE the positive sera could be diluted up to 16 dilution (32.5%). We concluded that CIE, together with antigens extracted from dog spleen, could be used in the laboratorial routine to detect ENAs, and compared to IFI, with the advantage that sera can be titulated.

Key words: Autoantibodies, Serologic tests, Extractable nuclear antigens, Counterimmunoelectrohoresis

Introdução

As doenças auto-imunes se caracterizam pela auto-agressão determinada pelo sistema imune contra antígenos constitutivos do próprio indivíduo⁽⁹⁾. Tanto a imunidade humoral quanto a celular, isoladas ou associadas, estão envolvidas na patogênese das doenças auto-imunes⁽²⁵⁾. Estes mecanismos são bem conhecidos em uma variedade de doenças humanas, e muito estudados em excelentes modelos animais⁽⁸⁾. Dependendo do antígeno escolhido, a auto-agressão pode ocorrer de forma localizada em um órgão (órgão-específica), como nas tireoidites, ou ser sistêmica (órgão-inespecífica), como na doença lúpica⁽²⁵⁾.

Os anticorpos circulantes observados nas doenças auto-imunes se caracterizam por apresentar especificidade para diversos constituintes do citoplasma e/ou do núcleo das células⁽¹⁵⁾. Vários antígenos de localização nuclear e cito-plasmática foram descritos nas doenças auto-imunes⁽¹⁸⁾. Os mais freqüentes são os antígenos nucleares, os quais, devido ao processo usado para purificá-los, são denominados antígenos nucleares extraíveis, mais comumente representados pela sigla ENA (extractable nuclear antigens)⁽¹⁹⁾.

Os principais ENAs estudados são: SS-A/Ro (52 e 60KDa)⁽¹⁶⁾, presente em pacientes com lúpus eritematoso sistêmico (LES: 30%-50%) e síndrome de Sjögren (SS: 50%-90%), SS-B/La (48 e 50KDa)⁽⁵⁾, em LES (15%) e SS (35%-85%), RNP (proteínas de 22, 33 e 70KDa), presente em LES (30%), doença mista do tecido conjuntivo (DMTC: 95%) e esclerodermia sistêmica progressiva (ESP: 10%), Sm (proteínas de 13, 16, 28 e 29KDa)⁽²⁷⁾, encontrado em 30% dos pacientes com LES, Scl-70 (proteínas de 70 e 100KDa)^{(1, 7)}, presente em 70% de esclerodermia difusa, e Jo-1 (proteína de 50KDa)^(19,1), presente em 25% dos casos de dermatomiosite e polimiosite.

Um dos pontos importantes em todos os testes de detecção de anticorpos é a utilização de antígenos adequados. Vários substratos têm sido utilizados nos diferentes testes como fonte de antígenos para detecção dos auto-anticorpos, porém os ENAs são geralmente obtidos de baço⁽⁴⁾ ou timo⁽¹³⁾. Atualmente tem-se utilizado como substrato células humanas cultivadas, como as células HEp-2, obtidas do carcinoma de laringe humana⁽¹²⁾. Estas células têm-se revelado um ótimo substrato, pois intensificam a detecção de antígenos nucleares relacionados ao ciclo celular humano. Além disso, linhagens de células humanas que expressam antígenos nucleares em baixa concentração⁽²²⁾ têm sido recombinadas com seqüências de DNA capazes de expressar estes antígenos, aumentando, assim, o poder do teste⁽³⁾.

Vários métodos têm sido descritos para a detecção de auto-anticorpos, citando-se imunofluorescência indireta (IFI), imunocitoquímica, difusão dupla, dot blot, Western blot, imunoprecipitação, ensaio imunoenzimático Elisa e contra-imunoeletroforese (CIE). Estudos comparando a especificidade e a sensibilidade de diferentes métodos para a detecção de anticorpos ENA têm mostrado que não há consenso sobre o melhor método⁽⁶⁾. A CIE, também conhecida como eletrocinerese ou imunoeletromosforese, tem sido aplicada para imunodiagnóstico de várias desordens. Caracteriza-se pelas altas sensibilidade e especificidade. Obter testes mais sensíveis e específicos e de menor custo para o diagnóstico das doenças auto-imunes é objetivo ainda a ser alcançado, sendo constantes as descrições na literatura de novos métodos buscando satisfazer estes objetivos.

Os objetivos do presente trabalho foram: a) padronizar a técnica de contra-imunoeletroforese para a detecção de ENAs; b) padronizar o substrato antigênico para a CIE a partir de baço de cão; c) comparar os resultados da CIE com as técnicas de IFI e Elisa para esses antígenos.

Material e métodos

Casuística

Foram estudados 40 soros de pacientes com diagnóstico confirmado de doença reumática, sendo assim distribuídos: LES = 29 casos (72%); lúpus eritematoso discóide (LED) = quatro casos (10%); síndrome de Sjögren (SS) = quatro casos (10%); e esclerodernia (ESCL) = três casos (7,5%). Quanto ao sexo, 34 eram do sexo feminino e seis do sexo masculino. A idade variou de 8 a 80 anos, com média de 27 anos. Como controle foram utilizados dez soros de indivíduos normais (quatro do sexo feminino e seis do sexo masculino), provenientes de doadores de sangue do hemocentro da Faculdade de Medicina de Botucatu da Universidade Estadual Paulista (FMB/Unesp). Todos os soros (pacientes e controles) foram submetidos aos seguintes testes: IFI-FAN, IFI-DNA, ENA (Sm e RNP), Elisa-Ro, Elisa-La e CIE.

Métodos

Os testes IFI-FAN (Immco Diagnostics-963 Kenmore Avenue, Buffalo, NY), IFI-DNA (Immco Diagnostics-963 Kenmore Avenue, Buffalo, NY), ENA (Sm e RNP) (Hemagen Diagnostics, Inc. 34-40 Bear Hill Road, Waltham, Massachusetts), Elisa-Ro (Hemagen Diagnostics, Inc. 34-40 Bear Hill Road, Waltham, Massachusetts) e Elisa-La (Hemagen) foram realizados utilizando-se kits específicos para cada teste, seguindo-se as especificações do fabricante.

Padronização dos antígenos

Os antígenos para execução da CIE foram obtidos de baços de cães sadios. Os órgãos foram retirados imediatamente após indução anestésica com pentobarbital sódico (30mg/kg peso), pesados (peso médio 60g) e macerados em 120ml de PBS pH 7,2 gelado. A suspensão foi centrifugada em número de vezes suficiente para se obter um sobrenadante límpido. Os antígenos foram eluídos em cromatografia de troca iônica, obtendo-se picos de proteínas que foram dialisados e liofilizados. A dosagem protéica foi realizada pelo método de Lowry et al.⁽¹⁷⁾, sendo a concentração protéica final 1,7mg/ml.

Contra-imunoeletroforese

Para consecução da CIE, lâminas de vidro (50 x 75mm) foram recobertas com agarose em tampão barbital 0,5M, e, com auxílio de gabarito, foram realizados poços de 20µl dispostos verticalmente em quatro colunas com cinco poços. Os soros dos pacientes ou controles foram introduzidos no lado catódico da lâmina, a qual foi submetida a eletroforese por 30 minutos em câmara contendo solução barbital diluída 1:5 sob uma corrente de intensidade constante de 12mA. Logo após, a lâmina foi retirada – os orifícios do lado anódico foram preenchidos com 20ml do antígeno liofilizado (diluição a 20% em PBS pH 7,2) – e novamente submetida a eletroforese com a mesma intensidade por 15min. Posteriormente, a lâmina foi colocada em câmara úmida por uma noite e realizada a leitura por dois observadores independentes. A positividade foi revelada por linhas de precipitação.

Teste do extrato de baço contra soros-controle positivos

Como o extrato de baço contivesse uma mistura dos diferentes antígenos estudados nas doenças reumáticas, o mesmo foi testado pela CIE contra soros específicos para Ro, La, Ro-La, RNP, Sm, RNP-Sm, Scl-70, Jo-1, gentilmente cedidos pelo prof. dr. Paulo Guilherme Leser (Laboratório Fleury-SP).

Resultados

• Teste do soro-controle negativo– Não foram detectados auto-anticorpos nestes soros.

• Teste do extrato de baço com soro-controle positivo – O teste do extrato de baço contra os soros-controle positivos apresentou positividade para anti-Ro, anti-La, anti-Ro/La, anti-Sm, anti-Jo-1 e negatividade para anti-RNP e anti-Scl-70.

• Resultados dos testes – Na grande maioria dos casos a posivitividade foi evidenciada por apenas uma linha de precipitação; apenas dois testes apresentaram duas linhas de precipitação. A Tabela 1 mostra a freqüência de positividade dos testes realizados em cada doença. A maior positividade foi observada com a IFI-FAN (88% – 35 testes), e a menor, com o teste anti-DNA (20% – 8 testes). A CIE apresentou a segunda maior freqüência, com 70% dos casos (28 testes) assim discriminados: ESCL – 100% positivos; LES – 66% positivos; LED e SS – 75% positivos.

A CIE apresentou sensibilidade de 70% e especificidade de 100%. Para os testes Elisa-Ro e La a sensibilidade foi de 42,5% e 35% respectivamente, e a especificidade foi 100% para ambos os testes.

A Tabela 2 mostra a titulação dos soros pela CIE nas diferentes doenças. Dos 40 soros, 12 foram negativos e 13 tiveram titulação 16; destes, nove soros eram de pacientes com LES, dois de pacientes com LED e dois de pacientes com SS.

Discussão

Embora os auto-anticorpos presentes nas doenças reumáticas sejam rotineiramente denominados fatores antinúcleo (FAN), sabe-se que são dirigidos não somente contra antígenos nucleares, mas também contra estruturas citoplasmáticas. A pesquisa destes auto-anticorpos não está mais restrita à IFI, pois essa técnica pode não detectar alguns anticorpos, levando a resultado falso negativo^{(2, 23)}. A IFI é um importante teste de triagem, e teve sua sensibilidade aumentada quando se passou a utilizar como substrato as células de carcinoma de laringe humana (HEp-2) em substituição aos imprints e às secções de congelação de fígado e rim de roedores^{(10, 24)}. Este aumento da sensibilidade deve-se ao fato de as células HEp-2, por estarem em constante divisão, expressarem antígenos inexistentes nas células hepáticas e renais dos roedores.

Os anticorpos anti-DNA são marcadores de LES e têm sido detectados através da IFI utilizando-se como substrato o hemoflagelado Crithidia luciliae. Entretanto, com este substrato a positividade é muito baixa, ao redor de 20%⁽²⁵⁾. Esta baixa positividade deve-se ao fato de a C. luciliae muitas vezes aparecer toda corada, e não apenas o cinetoplasto, como desejado, tornando o resultado muito subjetivo. Este fato, aliado à grande dificuldade em se cultivar este flagelado, levou a maioria dos laboratórios a substituir este teste com grande vantagem pelo Elisa^{(11, 14, 26, 29)}.

Ao se considerar um teste para detectar anticorpos, são relevantes a técnica propriamente dita e a qualidade do substrato (antígeno) utilizado^{(20, 21)}. No presente trabalho utilizamos a CIE, por ser método sensível, e, como antígeno, o extrato de baço, por conter marcadores importantes das doenças reumáticas. O baço de cão foi escolhido considerando-se dados de literatura, mostrando ser boa fonte destes antígenos^{(22, 28)}, e, também, pela facilidade em obtê-lo no laboratório de cirurgia experimental de nosso campus. A extração de antígenos teciduais é tarefa complexa, mormente se considerarmos órgãos como o fígado, timo e baço, constituídos por vários tecidos. Nestes casos, o extrato fornece inúmeros antígenos, provenientes dos inúmeros constituintes celulares e subcelulares. Além disso, o procedimento utilizado para sua extração pode alterar as propriedades antigênicas, dificultando ainda mais sua detecção. No presente trabalho, a presença e a antigenicidade dos ENAs foram avaliadas utilizando-se soros e antígenos padrões contra os antígenos Ro, La, Sm, RNP,Scl-70, Jo1, revelando negatividade apenas para RNP, Scl-70.

O teste de CIE mostrou-se específico e sensível para detecção de auto-anticorpos. A sensibilidade do teste foi de 70%, e a especificidade, de 100%. A CIE apresentou sensibilidade semelhante à IFI (70% contra 88%, respectivamente), que também é um teste de triagem. Entretanto, ao possibilitar a quantificação dos auto-anticorpos, a CIE poderia ser utilizada em trabalhos futuros para estudar possíveis correlações entre os níveis de anticorpos e a gravidade da doença.

Uma limitação da CIE observada no presente trabalho foi a caracterização específica dos ENAs. Na grande maioria dos testes foi observada apenas uma linha de precipitação, indicando a presença de anticorpos contra um dos antígenos presentes no extrato de baço. Seriam importantes a caracterização e a separação desses antígenos, pois possibilitaria detectar cada um dos anticorpos e, assim, poder correlacioná-los individualmente com cada doença auto-imune.

Um resultado inesperado ocorreu, já que, dos 40 soros estudados de paciente reumáticos, 12 foram negativos pela CIE. Teoricamente, todos deveriam ser positivos. Não temos uma explicação definitiva para este resultado. Isto poderia ser explicado em parte pela ausência ou pela baixa concentração de alguns antígenos no extrato de baço (os soros-padrão não detectaram os antígenos RNP e Scl-70) e/ou pela baixa concentração de determinados anticorpos no soro desses casos negativos.

Em conclusão, embora a IFI seja usada como teste rotineiro para triagem de auto-anticorpos, a CIE, por ser teste de grande sensibilidade, pode também ser introduzida para a triagem sorológica dos ENAs, com a vantagem de permitir a titulação dos auto-anticorpos.

Agradecimentos

Agradecemos ao prof. dr. Paulo Guilherme Leser, do Laboratório Fleury, pela doação dos soros controle-positivos; à Hemagen Diagnostics Inc., pela doação dos kits anti-Ro e anti-La utilizados neste trabalho; e à Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), pela bolsa de mestrado oferecida ao curso de pós-graduação em Patologia.

Primeira submissão em 02/12/02

Última submissão em 17/06/03

Aceito para publicação em 08/07/03

Publicado em 15/03/04

Trabalho realizado no Laboratório de Imunopatologia do Departamento de Patologia e no Departamento de Pós-Graduação em Patologia, Faculdade de Medicina, Hospital das Clínicas, Universidade Estadual Paulista, campus Botucatu (Unesp/Botucatu).

Dissertação apresentada ao curso de pós-graduação em Patologia, área de Concentração em Patologia, para a obtenção do título de mestre da Faculdade de Medicina da Unesp/Botucatu.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  08 Jun 2004
• Data do Fascículo
  Fev 2004

Histórico

• Aceito
  08 Jul 2003
• Recebido
  02 Dez 2002