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No século XVIII, em pleno apogeu da medicina iluminista, nasceu a tendência para a especialização. A cardiologia, por exemplo, teve origem na obra de Antonio Giuseppe Testa (1764-1814). As moléstias cardíacas mereceram especial atenção de dois clínicos franceses: Jean de Senac reconheceu a asma, a ortopedia, o edema das pernas e a hemoptise como sintomas de doenças cardíacas; Jean Nicholas Corvisart (dês Marets) criou o termo cardite e foi o primeiro a se autodenominar um especialista em coração.
Um clínico pioneiro e professor de obstetrícia foi William Smelle, que, a despeito dos ataques de parteiras ciumentas, demonstrou sua arte com um manequim em couro. As altíssimas taxas de mortalidade infantil e os ensinamentos do filósofo Rousseau e do pedagogo Pestalozzi despertaram a consciência da época para as necessidades médicas das crianças. Uma das primeiras obras sobre pediatria foi de William Cadogan, chamada Ensaio em Enfermagem e Cuidados com Crianças. Asilos e hospitais infantis foram abertos em Londres durante esse século.
Avanços na anatomia e na fisiologia dos olhos, estimulados pela "atitude visual" de Leonardo da Vinci em relação à anatomia e à ciência ótica, foram alcançados por vários médicos do século. Combinados aos estudos dos físicos sobre luz e cor, esses avanços transformaram a oftalmologia numa especialidade científica. Jacques Daviel ensinou o primeiro procedimento cirúrgico para a extração da catarata. Em Viena, Maria Thereza fundou, em 1773, a primeira escola de oftalmologia do continente e nomeou Joseph Barth seu primeiro conferencista.
Os últimos anos do século presenciaram uma dramática mudança na atitude da medicina em relação às doenças mentais, cujas vítimas eram até então tratadas com extrema crueldade em sórdidos lazaretos. O francês Phillippe Pinel (1745-1826), médico do Hospital Bicêtre, em Paris, obteve, em 1799, permissão para remover as correntes de cerca de 50 pacientes insanos. Ele afirmou que as doenças mentais eram causadas por modificações patológicas no cérebro, e tal assertiva transformou a expectativa e o conhecimento que se tinham até então sobre aquilo que no futuro seria chamado de psiquiatria.
Datas de Publicação
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Publicação nesta coleção
13 Abr 2007 -
Data do Fascículo
Fev 2007
