Resumo em Português:

OBJETIVO: Estabelecer relações entre o diâmetro vascular e a intensidade e características histológicas da aterosclerose, nos segmentos torácico e abdominal da aorta. MÉTODO: Foi medido o diâmetro vascular e avaliada a porcentagem de atrofia da camada média da aorta torácica e abdominal de 19 pacientes que faleceram devido a doença aterosclerótica. A presença de placas, calcificação, ulceração, trombose e a quantidade de gordura das placas foi avaliada, semiquantitativamente, nas mesmas regiões. RESULTADOS: A aterosclerose foi mais intensa na aorta abdominal que na torácica, conforme demonstrado pela maior soma dos escores macroscópicos (p = 0,02) e pela maior porcentagem de atrofia da camada média (p < 0,001). O diâmetro da aorta torácica, porém não o da abdominal apresentou correlação positiva com a idade (r = 0,56; p = 0,01), escore de placa (r = 0,59; p = 0,008), escore de calcificação (r = 0,749; p < 0,001) e escore de gordura (r = 0,48; p = 0,04). O modelo de regressão linear múltipla evidenciou que as variáveis mais associadas ao diâmetro da aorta torácica foram a idade (p = 0,06) e o escore de calcificação (p = 0,001). CONCLUSÃO: A aterosclerose apresenta algumas características distintas nos segmentos torácico e abdominal da aorta. A progressão da aterosclerose na aorta torácica associa-se à deposição de gordura nas placas, ocorrendo dilatação arterial. Na aorta abdominal a aterosclerose pode apresentar evolução semelhante ou estar relacionada à menor deposição de gordura na parede arterial, que se tornaria mais rígida, impedindo a dilatação compensatória.

Resumo em Inglês:

PURPOSE: To investigate the relationship between the vascular diameter and the extent and histologic characteristics of atherosclerosis in the thoracic and abdominal aortas of patients who died of atherosclerotic disease. METHOD: We measured the vascular diameter and evaluated the percentage atrophy of the medial layer of the thoracic and abdominal aortas of 19 patients who died due to atherosclerotic disease. The extent of plaques, calcification, ulceration, thrombosis, and the amount of fat in the plaques were evaluated semiquantitatively. RESULTS: Atherosclerosis was more severe in the abdominal than the thoracic aorta as indicated by the higher sum of the macroscopic scores (P = .02) and the higher percentage atrophy of the medial layer (P < .001). The diameter of the thoracic, but not of the abdominal aorta, correlated with age (r = 0.56; P = .01), plaque score (r = 0.59; P = .008), calcification score (r = 0.749; P < .001), and fat score (r = 0.48; P = .04). Multiple linear regression showed that age (P = .06) and calcification score (P = .001) were the parameters with the strongest association to thoracic aorta diameter. CONCLUSION: There are some differences regarding atherosclerosis in the thoracic compared to the abdominal aorta. Progressive thoracic aorta atherosclerosis is associated with fat deposition in the plaques, inducing arterial dilation. In the abdominal aorta, atherosclerosis can either have a similar evolution or be associated with less fat deposition in the arterial wall, which would result in more rigidity, hindering compensatory arterial enlargement.

Resumo em Português:

OBJETIVO: Estudar os resultados imediatos e tardios obtidos com a implantação de filtros de veia cava inferior em pacientes com trombose venosa profunda concomitante a neoplasia. MÉTODOS: Avaliamos retrospectivamente 50 pacientes com câncer e trombose venosa profunda associada submetidos a interrupção de veia cava inferior com filtros intraluminais definitivos. Foram estudados aspectos referentes à indicação do procedimento, à técnica de implante dos dispositivos, complicações precoces e tardias relacionadas à operação e à evolução dos pacientes. RESULTADOS: A indicação mais freqüente para o procedimento foi a impossibilidade de anticoagulação plena (80% ) e a via de acesso preferencial foi a punção da veia femoral, realizada em 86% dos pacientes. Não houve complicações relativas ao implante dos filtros. Durante a evolução ocorreram: um episódio de tromboembolia pulmonar não fatal e dois casos de oclusão da veia cava inferior; em um paciente foi demonstrada a presença de coágulo retido no dispositivo. Vinte pacientes (40%) faleceram devido à neoplasia. CONCLUSÃO: A interrupção da veia cava inferior com filtro endoluminal é um procedimento com baixo índice de complicações e eficaz na prevenção da embolia pulmonar nos pacientes com tromobose venosa profunda de membros inferiores portadores de câncer.

Resumo em Inglês:

OBJECTIVE: To study the immediate and late results obtained from the implantation of vena cava filters in cancer patients with deep vein thrombosis concomitant with neoplasia. METHODS: This was a retrospective evaluation of 50 patients with an association of cancer and deep venous thrombosis who underwent interruption of the inferior vena cava and the insertion of permanent vena cava filters. The indications for the procedure, filter implantation technique, early and late complications related to the operation, and the clinical evolution were evaluated. RESULTS: The most frequent indication for filter implantation was the contraindication for full anticoagulant treatment (80%). The femoral vein was the preferred access route (86% of the patients). There were no complications related to the surgical procedure. During the follow-up, the following complications were observed: 1 episode of nonfatal pulmonary thromboembolism, 2 cases of occlusion of the inferior vena cava, and 1 case of thrombus retained in the device. Twenty patients (40%) died due to progression of the neoplasm. CONCLUSIONS: Interruption of the inferior cava vein using an endoluminal filter is a procedure with a low rate of complications. It is a safe and efficient measure for preventing pulmonary embolism in cancer patients who have deep vein thrombosis of the lower limbs.

Resumo em Português:

OBJETIVO: Apresentar determinados resultados de levantamentos sobre HIV/AIDS em conscritos do Exército Brasileiro, conduzidos em 1997-2002. MÉTODOS: Aplicaram-se questionários em 30970 conscritos, selecionados segundo um esquema de amostragem em 2 estágios, para obter informações sobre comportamento sexual, problemas relacionados a infecções sexualmente transmitidas e uso de drogas injetáveis. Desenvolveu-se um índice de comportamento sexual de risco para contemplar multiplicidade de parceria sexual e uso de preservativo. Estimou-se, para o ano de 2002, a taxa de prevalência de infecção pelo HIV. RESULTADOS: A porcentagem de uso regular de preservativo aumentou de 38%, em 1997, para 49%, em 2002. O índice de comportamento sexual de risco decresceu de 0,98 em 1997 para 0,87, em 2002. O índice de prevalência de infecção HIV foi de 0.09%, in 2002, permanecendo inalterado desde 1998 Práticas sexuais de maior risco foram observadas entre aqueles com baixa escolaridade e em "homens que fazem sexo com homens", como também entre aqueles com problemas de infecções sexualmente transmissíveis. O mais importante preditor de infecção pelo HIV foi a soropositividade para lues. CONCLUSÕES: A prevalência estimada de infeção pelo HIV suporta o diagnóstico que a epidemia de AIDS, no Brasil, é do tipo "concentrada". Os resultados indicam que são necessárias medidas de intervenção que contemplem diferenças regionais e também voltadas para subgrupos populacionais especiais.

Resumo em Inglês:

PURPOSE: To present selected results of military conscript surveys related to HIV/AIDS, conducted in Brazil, 1997-2002. METHODS: Questionnaires including information on socio-demographic data, sexual behavior practices, sexually transmitted infections-related problems, and use of injecting drugs were completed by 30970 individuals, obtained through a 2-stage sampling. An index of sexual risk behavior was developed to take into account multiplicity of partners and irregularity of condom use. The HIV infection prevalence rate was estimated for 2002. Logistic regression was used to identify the most important determinants of HIV infection. RESULTS: The percentage of regular condom use increased from 38% (1997) to 49% (2002), and the index of sexual risk behavior decreased from 0.98 in 1997 to 0.87, in 2002. The HIV infection prevalence rate was 0.09%, in 2002, which remained unchanged since1998 Riskier sexual practices among young men with incomplete education and among "men who have sex with men" were found as well as among the participants who reported at least one sexually transmitted infections - related problem. The most important predictor of HIV infection was to be positive for syphilis. CONCLUSIONS: The estimated value of the HIV infection prevalence supports the diagnosis of a concentrated HIV epidemic, in Brazil. Results indicate that particular attention needs to be paid for regional differentials, and for special subgroups, in Brazil.

Resumo em Português:

PROPÓSITO: Perfurações esofágicas não são freqüentes. Representam um dilema cirúrgico, especialmente se o diagnóstico é tardio. Relato recente dá conta que a mortalidade devida a perfuração esofágica apresenta redução independentemente de seu tempo de evolução. A experiência com perfurações esofágicas traumáticas é aqui revista para determinar a relação morbi-mortalidade e como esta é afetada pelo tempo. MÉTODOS: Uma revisão retrospectiva clínica foi realizada para todos os pacientes com diagnóstico de perfuração esofágica traumática tratados pelo autor. Registraram-se 10 pacientes, todos do sexo masculino. I idade média foi de 32 anos (17 a 63). As causas foram arma de fogo (7), trauma contuso (1) e corpo estranho (2). Quatro pacientes foram tratados até 24 horas após o trauma (tratamento precoce), enquanto os outros 6 foram tratados 56 a 168 horas pós trauma (tratamento tardio). RESULTADOS: Os pacientes tratados precocemente evoluíram com reparo primário. Os pacientes em tratamento tardio incluíram: reparo primário (n=1), tubo-T (n=2), drenagem de abscesso cervical e decorticação pulmonar (n=2), tratamento conservador (n=1). Foi registrado 1 óbito no grupo tardio (16,6%). Um paciente no grupo precoce (25%) e 4 (66%) no grupo tardio registraram complicações. O tempo médio de permanência hospitalar pós-operatória foi de 20.5 dias para o grupo precoce e de 38 dias para grupo tardio. CONCLUSIONS: A mortalidade resultante de perfurações esofágicas traumáticas reduziu-se significativamente. A morbidade permanece elevada, especialmente em pacientes tratados tardiamente, com cirurgia múltipla e períodos prolongados de hospitalização em unidades de terapia intensiva e enfermarias cirúrgicas, do que resultam elevados custos hospitalares. Aparentemente, o principal fator responsável pela morbi-mortalidade é o tempo de diagnóstico. Todos os esforços deveriam ser investidos no diagnóstico precoce. Uma vez feito o diagnóstico, o tratamento deve ser urgente e agressivo.

Resumo em Inglês:

PURPOSE: Traumatic esophageal perforations are infrequent. They represent a surgical dilemma for surgeons, especially if diagnosis is made late. Recently, it has been reported that mortality due to perforation of the esophagus has diminished independently of time of presentation. The experience with traumatic perforations of the esophagus is reviewed to determine morbidity-mortality and how it is affected by time. METHODS: A retrospective clinical review was made of all patients with a diagnosis of traumatic perforation of the esophagus treated by the author. There were 10 patients, all of them male. Average age was 32 years (range 17 to 63). The cause of trauma was gunshot (7), blunt trauma (1) and foreign body (2). Four patients were treated within 24 hours of injury (early treatment). Treatment of 6 patients was delayed 56 to 168 hours after the injury (delayed treatment). RESULTS: Patients treated early underwent primary repair. Delayed treatment included: primary repair (1), T-tube (2), drainage of cervical abscess and pulmonary decortication (2), and conservative treatment (1). There was 1 death in the delayed group (16.6%). One patient in the early treatment group (25%); 4 (66%) in the delayed treatment group had complications. Postoperative stay in the hospital was an average of 20.5 days for the early treatment group and 38 for the late treatment group. CONCLUSIONS: Mortality of traumatic esophageal perforations has diminished significantly. Morbidity, particularly in delayed treatment, is still very high, with multiple operations and prolonged stays in intensive care units and surgical wards, resulting in high hospital costs. The main factor that seems to influence mortality-morbidity of traumatic esophageal perforations is the time of diagnosis. Every effort should be made to diagnose these injuries early. Once diagnosis is made, treatment should be aggressive and expeditious.

Resumo em Português:

OBJETIVO E MÉTODOS: Em virtude do desconhecimento relativo às forças que atuam em uma articulação durante o processo de reabilitação da mão, foi confeccionada uma órtese dinâmica que, acoplada a um dinamômetro, mediu, através de cálculos trigonométricos, a força (entre 0 a 600gf), flexora na articulação interfalângica proximal do terceiro dedo, a 30º, 45º, 60º e 90º de flexão. Estas medidas foram obtidas, em uma população de 40 adultos voluntários, 20 do sexo feminino e 20 do masculino, e confrontadas com idade, sexo e medidas antropométricas como estatura, envergadura e comprimento do dedo. RESULTADOS: Os resultados do estudo demonstraram que o tendão flexor é submetido à máxima força no início da flexão e que a força no tendão flexor diminui conforme aumenta o grau de amplitude articular. Observou uma relação entre o comprimento do dedo e a magnitude da força exercida no tendão durante a flexão do dedo, sendo que nos dedos mais compridos os tendões são submetidos a forças maiores. Quando comparou a estatura e envergadura com a magnitude da força aplicada no tendão flexor, observou uma relação positiva em todos os graus de flexão estudados, exceto a 30º. O sexo masculino apresentou maior força em todos os graus de amplitude articular. CONCLUSÕES: Conclui que é possível medir a força de flexão transmitida pelos tendões flexores através de uma órtese acoplada a um dinamômetro, que esta força é maior nos indivíduos do sexo masculino, com dedos mais longos, de maior altura e envergadura e que tais dados permitirão o desenvolvimento de futuros trabalhos no campo da reabilitação da mão, auxiliando pacientes portadores de lesões de tendões, retração cicatricial, deformidades e rigidez articular.

Resumo em Inglês:

PURPOSE AND METHODS: In order to determine forces acting upon an articular joint during hand rehabilitation, a dynamic splint was built and connected to a dynamometer (capable of measuring forces in the range 0 - 600 gf). Through trigonometric calculation, the authors measured the flexing force in the proximal interphalangeal joint of the middle finger at 30°, 45°, 60°, and 90° of flexion. Measurements were obtained in a population of 40 voluntary adults, 20 females and 20 males, This flexing force was correlated with age, sex, and anthropometric measures. RESULTS: Force in the flexing tendon is maximal at the start of flexion, and decreases as the angle of joint flexion increases. A relationship was observed between finger length and the magnitude of the force exerted on the tendon: the longer the finger, the greater the force exherted upon the tendon. Force is greater at all the measured angles, (except 30°) in males and in individuals of higher stature, and bigger arm span. CONCLUSIONS: The flexing force can be effectively measured at all flexing angles, that it correlates with a number of different anthropometric parameters, and that such data are likely to open the way for future studies.

Resumo em Português:

O Teste do Progresso foi introduzido na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo em 2001. OBJETIVO: (1) Testar a viabilidade da aplicação rotineira do teste; (2) verificar se o ganho de conhecimentos era progressivo e contínuo durante a graduação; (3) determinar se esse ganho de conhecimento inclui também as disciplinas do curso básico. MÉTODOS: O teste foi aplicado duas vezes por ano entre 2001-2004. Em cada teste, calculou-se o escore médio de acertos por ano letivo usando-se ANOVA com correção de Bonferroni para múltiplas comparações. RESULTADOS: O Teste do Progresso foi implementado como rotina entre 2001-2004. Os resultados sugerem um ganho cognitivo contínuo e progressivo ao longo da graduação (P < 0,0001) nos oito testes aplicados até o momento. Esse ganho seria significativo mesmo para as disciplinas do curso básico (P < 0,05), curso clínico (P < 0.0001) e internato (P < 0.0001). Não houve diferença de performance em função do gênero. CONCLUSÃO: O Teste do Progresso foi implementado como rotina, sendo aplicado semestralmente. Os resultados sugerem que o ganho cognitivo parece ser contínuo e progressivo mesmo para as disciplinas do básico ao longo dos seis anos.

Resumo em Inglês:

BACKGROUND: Progress testing is a longitudinal tool for evaluating knowledge gains during the medical school years. OBJECTIVES: (1) To implement progress testing as a form of routine evaluation; (2) to verify whether cognitive gain is a continuous variable or not; and (3) to evaluate whether there is loss of knowledge relating to basic sciences in the final years of medical school. METHODS: A progress test was applied twice a year to all students from 2001 to 2004. The mean percentage score was calculated for each school year, employing ANOVA with post hoc Bonferroni test evaluation for each test. RESULTS: Progress testing was implemented as a routine procedure over these 4 years. The results suggest a cognitive gain from first to sixth year in all eight tests, as a continuum (P for trend < .0001). Gain was found to be continuous for basic sciences (taught during the first 2 years), clinical sciences (P < .0001), and clerkship rotation (P < .0001). There was no difference between the performance of men and women. CONCLUSION: Progress testing was implemented as a routine, applied twice a year. Data suggest that cognitive gain during medical training appears to be a continuum, even for basic science issues.

Resumo em Português:

A incontinência urinária de esforço é um problema prevalente em mulheres. As opções para seu tratamento vêm aumentando nos últimos tempos, havendo um direcionamento para as técnicas minimamente invasivas, com auxílio de material sintético. Com a utilização desses procedimentos, surgiram complicações incomuns, como perfuração vesical e uretral. As complicações estudadas foram devido à utilização de material sintético no tratamento de incontinência urinária de esforço e o tratamento endoscópico empregado. MATERIAL E MÉTODO: Onze pacientes foram tratadas com complicações decorrentes do tension-free vaginal tape, seis com faixa de polipropileno dentro da bexiga e cinco com erosão para uretra. Foi realizada ressecção endoscópica em todas as pacientes. RESULTADOS: Uma paciente persistiu com a faixa de polipropileno e foi submetida à nova ressecção endoscópica e cistoscopia controle após três meses era normal. CONCLUSÃO: Realização de ressecção endoscópica de faixas sintéticas intravesicais e intra-uretrais deve ser considerada uma boa alternativa no tratamento dessas complicações.

Resumo em Inglês:

Stress urinary incontinence is a problem that is prevalent in women, and its treatment with minimally invasive techniques using synthetic materials has increased recently, although the procedure has also brought increased occurrence of specific complications such as vesical and urethral perforations. We describe 11 cases of endoscopic correction of vesical and urethral perforations due to the use of synthetic material for the treatment of stress urinary incontinence. MATERIALS AND METHOD: Eleven patients were treated for complications after undergoing the TVT® (tension-free vaginal tape) procedure; 6 of them had the polypropylene tape inside the bladder, and 5 had erosion of the urethra. Endoscopic resection of the polypropylene tapes was performed on all patients. RESULTS: A 6-month follow-up with cystoscopic control showed that the procedures were successful with complete relief of the symptoms except for 1 patient who persisted with the polypropylene tape in the bladder. This patient underwent a new endoscopic resection, and the cystoscopic control exam was normal 3 months later. CONCLUSION: Endoscopic resection of intravesical and intraurethral synthetic tapes can be considered a good alternative for the treatment of complications resulting from the TVT procedure.

Resumo em Português:

OBJETIVO: Identificar dificuldades na vida diária percebidas por pacientes com catarata senil, antes e após a cirurgia de catarata no segundo olho. MÉTODOS: Estudo longitudinal prospectivo de 84 pacientes consecutivos atendidos por "Projeto Catarata", com acuidade visual maior ou igual a 20/30 no olho pseudofácico e menor ou igual a 20/40 with the best possible optical correction no olho com catarata. Aplicou-se questionário por entrevista. RESULTADOS: Antes da cirurgia 60,7% declararam dificuldade visual (média ou muita); após, 92,8% nenhuma dificuldade. Atividades rotineiras, de mobilidade e lazer alteraram-se significativamente após a cirurgia (p= 0,001). CONCLUSÃO: Na percepção dos pacientes, após a cirurgia de catarata do segundo olho houve redução importante das dificuldades visuais.

Resumo em Inglês:

OBJECTIVE: To identify daily life difficulties perceived by patients suffering from senile cataract before and after second eye cataract surgery. METHODS: Longitudinal prospective study with 84 patients consecutively seen within the framework of the Cataract Project, with visual acuity equal to or higher than 20/30 in the pseudophakic eye, and equal to or lower than 20/40 with the best possible optical correction in the cataractous eye. A questionnaire was applied during an interview. RESULTS: Before surgery, 60.7% complained about visual impairment (moderate or marked); after surgery, 92.8% had no difficulty. Routine activities, mobility, and leisure activities were significantly altered after surgery (P =.001). CONCLUSION: According to the patients' perceptions, there was a significant reduction in visual difficulties after second eye cataract surgery.

Resumo em Português:

Esta revisão busca reúne estudos sobre a eficácia da aspirina em baixas doses na prevenção da pré-eclâmpsia em pacientes de alto e baixo risco. Identificamos estudos clínicos randomizados controlados usando baixas doses de aspirina para prevenir a pré-eclâmpsia, publicados no MEDLINE. Vinte e dois estudos preencheram nossos critérios de inclusão. Dividimos os estudos de acordo com a população estudada em dois grupos: estudos com mulheres de baixo risco para pré-eclâmpsia e estudos com pacientes de alto risco. A principal medida de efeito foi a incidência de pré-eclâmpsia em pacientes que usaram placebo ou aspirina, na qual os riscos relativos e os intervalos de confiança de 95% foram calculados para os grupos de pacientes de baixo e de alto risco para pré-eclâmpsia. Um total de 33.598 pacientes foram estudadas, dentre as quais cinco estudos com 16.700 pacientes de baixo risco e 17 estudos incluindo 16.898 pacientes de alto risco. As incidências de pré-eclâmpsia no geral, no grupo de baixo e no de alto risco foram de 6,40% (2.150/33.598), 3,75% (626/17.700), e 9,01% (1.524/16.898), respectivamente. Baixas doses de aspirina não tiveram efeito estatístico significante na redução da incidência de pré-eclâmpsia em pacientes de baixo risco (RR=0.95, 95%CI = 0.81-1.11), porém apresentaram pequenos benefícios em mulheres de alto risco (RR=0.87, 95%CI=0.79-0.96). Esta análise leva à conclusão de que baixas doses de aspirina têm pequeno efeito na redução da incidência da pré-eclâmpsia em pacientes com alto risco de desenvolver a doença.

Resumo em Inglês:

The purpose of this paper is to evaluate the effectiveness of low-dose aspirin in the prevention of preeclampsia in low-risk and high-risk women. We identified randomized clinical trials of the use of low-dose aspirin to prevent preeclampsia through the PUBMED search engine, and through the Cochran Library database. Twenty-two studies met our inclusion criteria, and were divided according to the studied population into 2 groups: trials with women at low risk for preeclampsia and trials with women at high risk. Effects were measured through the incidence of preeclampsia in women taking either placebo or aspirin, in studies where the relative risks and the 95% confidence intervals were calculated for both groups. A total of 33,598 women were studied, comprising 5 trials with 16,700 women at low-risk and 17 trials including 16,898 women at high risk. The incidence of preeclampsia was 3.75% (626/17,700), in the low-risk group, 9.01% (1,524/16,898) in the high-risk group, and 6.40% (2,150/33,598) overall. Low-dose aspirin had no statistically significantly effect on the incidence of preeclampsia in the low-risk group (RR = 0.95, 95% CI = 0.81-1.11), but had a small beneficial effect in the high-risk group (RR = 0.87, 95% CI = 0.79-0.96). Therefore, low-dose aspirin is mildly beneficial in terms of reducing the incidence of preeclampsia in women at high risk of developing preeclampsia.

Resumo em Português:

A aterosclerose é uma doença inflamatória crônica que afeta essencialmente todas as artérias incluindo a aorta, coronárias, carótidas e artérias periféricas. É a causa principal de morte no hemisfério ocidental, devido as síndromes cardiovasculares, tais como o infarto do miocárdio, insuficiência cardíaca e acidentes cerebrovasculares. Quantidades enormes de recursos econômicos e humanos são usadas em tratamentos de suas complicações, inclusive estudos de imagem, cirurgias coronárias, intervenções com cateteres, marcapasso e tratamentos médicos. Tratar complicações, entretanto, são ações a posteriori. Uma alternativa melhor seria prevenir o desenvolvimento da aterosclerose, ou pelo menos identificar os pacientes que tenham risco de eventos agudos e intervir antes de sua ocorrência. O objetivo desta revisão é discutir o valor prognóstico dos fatores de riscos tradicionais e emergentes, e o papel dos métodos diagnósticos não invasivos para a doença coronária - teste de esforço, eco estresse, ultra-sonografia dúplex, tomografia computadorizada e a ressonância magnética. A combinação de marcadores biológicos e de métodos não invasivos, é de grande utilidade na identificação precoce da doença aterosclerótica. Futuros desenvolvimentos logo aperfeiçoarão nossa capacidade de identificar o paciente vulnerável e nos permitir um manejo mais individualizado.

Resumo em Inglês:

Atherosclerosis is a chronic inflammatory disease that affects essentially all arterial beds including the aorta, coronaries, carotids, and peripheral arteries. It is the main cause of death in the western hemisphere, due to cardiovascular syndromes such as myocardial infarction, heart failure, and cerebrovascular accidents. Very substantial economic and human resources have been used on treatments of its complications, including imaging studies, coronary bypass surgery, catheter interventions, pacemakers, and medical treatments. Treating complications, however, are remedial actions. A better alternative is to prevent the development of atherosclerosis, or at least to identify patients who are at risk of acute events and intervene before they occur. The aims of this review are to discuss the predictive value of traditional and emerging risk factors, as well as the role of noninvasive diagnostic methods for coronary atherosclerosis, including exercise stress test, echo stress test, duplex ultrasound, computed tomography, and magnetic resonance. A combination of serum biomarkers and noninvasive approaches is of practical utility for identifying early disease. It is to be expected that future developments will soon perfect our ability to identify the vulnerable patient and allow a more individualized approach.