O estudo tratou da temática da representação social da saúde na velhice. Participaram do estudo quatro grupos de sujeitos: um grupo de idosos doentes, um grupo de idosos saudáveis; um grupo de trabalhadores de um Centro de Saúde da rede municipal do Sistema Único de Saúde de Florianópolis e um grupo de pessoas que cuidavam de idosos no Hospital Universitário da Universidade Federal de Santa Catarina. Os dados foram coletados através da técnica de entrevista e a análise dos mesmos foi realizada com a ajuda de um software de análise quantitativa de dados textuais denominado Alceste. Os resultados mostraram que, ao que parece, os locais pesquisados ainda não conseguiram implementar todos os programas necessários para resolver os problemas de saúde da população idosa que atende. A teoria das representações sociais mostrou ser uma ferramenta muito importante para explorar necessidades de saúde sentidas pelos idosos participantes da pesquisa.

The present study was concerned with the social representations of health in the old age. Four groups participated in the study: a group of unhealthy elderly people; a group of healthy elderly people; a group of municipal network health center workers from Florianópolis; and a group of care-takers who helped elderly relatives or friends hospitalized in the University Hospital in Florianópolis. Subjects were interviewed and the contents of their speech production were analyzed through the software Alceste. Results suggest subject’s dissatisfaction with policies designed to attend the elderly population with health problems. They also indicated that the social representations theoretical approach was useful to diagnose the needs of elderly group interview.