RESUMO Objetivo: analisar as contribuições da intervenção fonoaudiológica para o desenvolvimento da linguagem em crianças com síndrome de Down (SD). Métodos: os participantes da pesquisa foram 11 crianças com SD, entre zero a cinco anos de idade de ambos os sexos, que foram atendidos em um projeto de extensão universitária, durante oito sessões terapêuticas pautadas em diretrizes de estimulação. Antes e após a estimulação fonoaudiológica foi realizada a avaliação das crianças. As diretrizes de estimulação contemplavam os seguintes aspectos do desenvolvimento da linguagem: coordenação dos esquemas sensório-motores; constituição da permanência do objeto; imitação gestual/corporal; imitação de produções orais; imitação diferida e uso de esquema simbólico; intenção comunicativa; vocabulário receptivo e vocabulário expressivo: palavras e frases. O trabalho foi aprovado pelo comitê de ética em pesquisa da instituição de origem. Os dados foram analisados quantitativamente. Resultados: houve diferença estatística nos resultados pré e pós-intervenção fonoaudiológica em habilidades dos parâmetros de: imitação gestual/corporal, imitação de produções orais, imitação diferida e uso de esquema simbólico, intenção comunicativa e vocabulário receptivo. Conclusão: a estimulação precoce de aspectos linguísticos e cognitivos é importante no desenvolvimento da criança com SD, como observado na evolução terapêutica imediata da crianças após a intervenção fonoaudiológica.

ABSTRACT Objective: to analyze the contributions of speech-language therapy to the language development of children with Down syndrome (DS). Methods: eleven children with DS participated in the research. The children were between zero and five years of age, of both genders and attending a university extension project involving eight therapy sessions following stimulation guidelines. Children were evaluated before and after speech-language stimulation. The stimulation guidelines were based on the following aspects of language development: coordination of sensorimotor schema, constitution of object permanence, gestural/body imitation, imitation of utterances, deferred imitation and use of symbolic schema, communicative intent, receptive vocabulary and expressive vocabulary: words and phrases. The study was approved by the Research Ethics Committee of the institution. Data were analyzed quantitatively. Results: there were significant differences in the pre- and post-speech-language intervention in the following skills parameters: gestural/body imitation, imitation of utterances, deferred imitation and use of symbolic schema, communicative intent and receptive vocabulary. Conclusion: early stimulation of linguistic and cognitive aspects is important in the development of children with DS, as evidenced by the immediate development of speech-language skills in children after the intervention.