Resumo
São apresentados dados sobre a incidência de cáries em 193 crianças pobres de 1 a 8 anos de idade em Manaus, Amazonas, 1976. A incidência de cáries foi de 77,7%, sendo que no grupo etário de 8 anos atingiu a 97,9%. Possíveis fatores locais envolvidos na evolução das cáries e as possíveis medidas a serem tomadas são discutidos. São enfatizadas a inapropriedade do tratamento dentário conservador e a essencialidade de medidas preventivas nesta área tão grande mas esparsamente povoada. A promoção da amamentação sobre a alimentação artificial nas primeiras semanas de vida da criança e a fluoretação do sal, são sugeridas como medidas práticas de mínimo custo e máximo alcance na redução das cáries em populações rurais e urbanas da Bacia Amazônica.