Este estudo foi desenvolvido para avaliar a seletividade de presas (tipo e tamanho) do octocoral Carijoa riisei na praia de Porto de Galinhas, nordeste do Brasil, relacionando a disponibilidade de presas no plâncton com o conteúdo gástrico dos pólipos. Diatomáceas e Cianofíceas foram os itens de presas mais abundantes tanto na cavidade gástrica dos pólipos quanto no plâncton. Foi observada uma correlação entre a abundância de presas no plâncton e na cavidade gástrica dos pólipos de C. riisei. Mastogloia sp. apresentou o maior índice de seletividade positiva (0,99). Foram encontrados organismos bentônicos, totalizando 0,51% do total de presas consumidas. A amplitude de tamanho das presas no plâncton foi similar à da cavidade gástrica dos pólipos, no entanto, o tamanho médio das presas nos pólipos (112,7 µm) foi significativamente menor que a do plâncton (240,5 µm). Assim, o estudo indica certa seletividade de tamanho nesta espécie ou, pelo menos, limitação de tamanho. A partir dos resultados, conclui-se que o octocoral C. riisei é uma espécie polífaga oportunista na costa nordestina brasileira, com hábito alimentador suspensívoro passivo, preferindo itens de presas com pequeno tamanho e evidenciando ter importante papel ecológico em ecossistemas recifais como responsável pela transferência bidirecional de energia entre as zonas pelágica e bentônica.
Alcyonacea; alimentação natural; seletividade de presas; disponibilidade de presas; ecologia trófica
