184 espèces sont connues à ce jour, I'anatomie comparée des feuilles est réalisée sur 112 espèces disponibles. Un schéma évolutif est proposé: dans plusieurs phylums différents, évoluant de façon parallèle, un type ancestral à feuille courte uninerve, abondamment pourvu de sous-épiderme et de canaux résinifères passerait, par transformations successives à des types à feuilles longes, larges, uninerves, à sous-épiderme réduit et canaux résinifères peu nombreux. Parfois, en fin de phylum une surévolution amène à un faux retour ancestral: feuille courte ou en écaille charnue et multiplication tardive de canaux séparés dans le mesophylle. Comme dans le cas de l'évolution vasculaire de plan tu les cotylées (WOLTZ, 1986), un parallélisme remarquable existe entre ranatomie foliaire et la latitude géographique qui semble suggérer l'origine ancienne des taxons les plus austraux.